Злодейка для императора

Я хотела закричать, но горло сдавило спазмом. Неужели, никто не заметит?

Спасение пришло неожиданно: золотая магия отбросила магию монстра. Вольф очень быстро приближался к твари. Оказавшись между ней и Энн, он бросился в атаку.

Он блокировал своей магией щупальца и атаковал демонита. Несколько ударов потребовалось для того, чтобы тварь затихла. Вольф вернулся к Энн и что-то сказал ей, взяв её за плечи. Горничная тряслась. Вольф продолжал успокаивать её и даже положил ладони ей на щёки, рассказывая что-то и глядя в глаза. Это сработало: Энн вскинула голову и кивнула. Она взяла герцога покрепче и побежала к крепостной стене. Вольф последовал за ней прикрывая. Молодец, братец!

Я чуть не сползла по стеночке от облегчения, но сдержалась. Даже зная, что я ничего не могу сделать, я продолжала смотреть на бой.

К счастью, прорыв с помощью артефакта удалось закрыть, большинство из войска двинулись под защиту стен. Несколько рыцарей осталось прочесать местность.

Драконица, сделав полный круг, вернулась к башне. Она плавно снизилась и села, зацепившись когтями за ограждение.

Селестия очень пристально смотрела на меня, будто давая время осознать все мои ошибки. Я уже приготовилась быть обласканной таким же пламенем, как герцог. Мало ли какие у Летиции были отношения с мамочкой. Вдруг тоже огненные.

— Ну, здравствуй, Летиция, — прозвучало в моей голове. — Или мне правильнее называть тебя Леной?

Глава 30

 Она знала. Я в испуге попятилась: даже если у неё с дочерью были отношения не очень, то уж попаданку, которая заняла тело кровинушки, точно можно спокойно зажарить.

Драконица фыркнула, выпустив два больших клуба дыма. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, передо мной стояла красивая молодая женщина с красными волосами. В ней угадывались знакомые черты, к которым я за время пребывания в теле Летиции уже привыкла.

— Судя по твоей реакции, тебе проще будет со мной говорить, когда я в теле человека, — улыбнулась она.

Я, радуясь, что меня до сих пор не поджарили, кивнула. Селестия, наклонив голову набок, внимательно рассматривала меня.

— Значит, ты её любимица? Нема, конечно, всегда была мудрее остальных богов, но я даже не думала, что она может сделать такой достойный выбор.

Мне казалось, что меня оценивают, как на рынке. И с чего она сделала вывод, что я достойна, неясно. Нема тоже хороша: повесила на меня чуть ли не спасение мира. Мудра? Да она просто самая адекватная из остальных, и не более того!

— То есть вы не расстроены, что я заняла место вашей дочери? — обхватив себя руками, как бы пытаясь закрыться от этого откровенного осмотра, спросила я.

— Нет, Лена. Моя дочь… К сожалению, я должна признать, что зря оставила её на воспитание герцогу. Она выросла слишком избалованной и при этом ещё и трусливой. Она бы точно не справилась.

— А я, значит, должна справиться? — ухмыльнулась я. — С чего я вообще должна бороться за ваш мир?

— Справишься, — кратко ответила она. — Но скажи, неужели ты не находишь ни одной причины, по которой ты хотела бы назвать этот мир и своим?

Я поджала губы. Была одна большая, неимоверно притягательная и очень веская причина. И что с этой причиной делать, я не знала.

— Как ты узнала о нашей ситуации? — я решила съехать с темы.

— Нема пришла ко мне во сне и показала ближайшее будущее. Картинка мне очень не понравилась, я сорвалась и сразу же прилетела, — улыбнулась она. — Но я не знала точно, кого здесь встречу.

— Меня?

— Не только, — драконица покачала головой. — Тут целый букет разных встреч. Ты, пожалуй, самая приятная.

Конечно, слышать, что со мной приятно познакомиться, льстит. Но не отвечает на вопрос.

— А кто ещё?

— Например, герцог, — она грустно посмотрела в сторону. — Мы с ним не очень хорошо попрощались. Собственно, как ты видела, встретились тоже.

— Судя по тому, что я замечала, в жизни герцога была одна женщина — вы, — честно поделилась наблюдениями я. — Что произошло?

— Всё очень банально и от этого ещё более печально. Мы сами выбираем тех, кому верить. И сами потом страдаем от неправильных выборов, — она тяжело вздохнула. — Впрочем, нам с Грегори определённо нужно поговорить. Мы не можем исправить прошлое, но будущее зависит только от нас.

— Ты оставила Летицию с герцогом. Почему? — я не понимала, как мать могла оставить своего ребёнка.

Тут драконица замолчала надолго. Она отошла к самому краю и устремила взгляд вдаль, к горам.

— Она была больше человеком, чем драконом. Её ядро было слабо и неспособно принять магию, — с тоской в голосе ответила Селестия. — Ей было лучше оставаться среди людей. Среди таких, как я её, бы не приняли.

Я не представляла, каково это — расстаться со своей дочерью, а потом встретить, но уже совсем не её…

— Но ты не она, — драконица обернулась и пронзила меня своим взглядом. — Ты можешь овладеть драконьей магией. Ты можешь ею пользоваться. Хочешь ли?

А действительно? Хотела ли я получить магию драконов? Вроде бы только недавно я жаждала силы, чтобы больше не быть бесполезным наблюдателем. Но была ли готова к этому? Я не знала. Но иногда нужно решиться, а потом жалеть, чем жалеть, что не решился.

— Да, — я кивнула и выжидательно посмотрела на неё. — Что мне для этого нужно? Продать душу?

Драконица рассмеялась.

— Ты мне нравишься, — она положила мне руку на плечо, а я вздрогнула от её неожиданного горячего прикосновения. — Нет, душу твою я забирать не буду. Наоборот, мы её сейчас наполним.

Она отступила и снова перекинулась в тело дракона. Селестия склонила ко мне голову, намекая, что её надо коснуться. Я вытянула и подрагивающей от волнения ладонью коснулась морды драконицы.

Меня будто пронзил поток чистейшей энергии. Она проникала во все клеточки моего тела, заставляя их буквально светиться изнутри. А после того как я полностью была наполнена, энергия начала клубиться и собираться в один мощный шар в районе солнечного сплетения.

Я понятия не имела, сколько продолжалось это действо, но когда открыла глаза, чувствовала себя как никогда сильной и готовой на всё. В порыве радости я обняла морду драконицы.

А из-за спины послышался грозный голос:

— Попробуй тронуть её, и умрёшь на месте!

И только потом я почувствовала ауру.

Глава 31

 Я обернулась и увидела Ролана. Он стоял, обнажив меч и явно показывая всем видом, что выполнит своё обещание. Послышался лёгкий шорох, и Селестия, уже обратившись в человека, благосклонно улыбалась и ничуть не испугалась. Она произнесла, обращаясь ко мне: