Злые звезды

— Разумеется! — подтвердил я. — Отряд «Тираннозавр Рекс» даже его производная, хотя и побочная. С двадцатью тремя будущими операторами не знали, что делать, пока не обратили внимание на ССО-шные физические кондиции и интеллект. Ну а потом, нас никто не спрашивал, хотим ли мы ходить по горам трупов. Ну а нам самим тогда было плевать. Живы, уже хорошо.

— Операции в твоем личном деле…

— Нет! — отрицательно помотал головой я. — Политики там самый минимум. Мы работали по всем направлениям, попавшие в этот список политические дела узаконенные операции с отчетностью в архивах.

— В итоге вы решили, что слишком много знаете, вас в любой момент могут зачистить, так что умно будет дезертировать? — Аватара Бунко была похожа на телевизионную студентку-отличницу, пытающуюся совершить открытие в области гиперсвязи.

— Я бы сказал, обстоятельства позволили удачно пересмотреть договор. Собственно, мы даже не дезертировали, а погибли. Базу отряда расстрелял тяжелый крейсер мятежников. — Тут я хмыкнул. — Вероятнее всего не мятежников. Но расстрелял.

— Вас искали?

— Не знаю. В «тревожном» почтовом ящике подозрениями никто не делился. Но я туда лет пятнадцать не заглядывал. Собственно, галактика большая, одиночек с нашими навыками и знаниями найти крайне трудно, а я даже в сеть Рибата за эти годы ни разу не заходил.

— А с товарищами встречался?

— Нет.

— А можешь?

— Теоретически, да. Но не хочу.

— А они?

— Думаю, тоже не хотят.

— Надоели друг другу за столько лет и перессорились?

— Снова логично, но нет. — улыбнулся я.— С моральной обстановкой, у нас все было, в целом, нормально. Если сведет судьба, напьёмся как ни в чём ни бывало. Просто очень устали друг от друга. Ну и про требования безопасности нельзя было забывать. При высокоресурсном поиске искинами, вероятность обнаружения пары бывших операторов отряда растет примерно в восемь раз, тройки в шестьдесят четыре и так далее. Никто не сошел с ума так рисковать.

— Это и так понятно! — отмахнулась Бунко. — А потом чем занимался?

— Искал себя, — честно ответил я. — Нужно было вспомнить, каково это быть человеком. Даже в «Битвах Модификантов» участвовал.

— Врешь! — загорелись глаза у электронной девочки. — Где?

— Не скажу! — насмешливо сощурился я. — Найдешь, получишь приз.

Тешить любопытство искина было приятно, но нужно было подумать и об установлении границ личного пространства. Желательно, не обидев ребёнка.

— Приз хоть хороший? — типа сомневаясь, накинула пуху Бунко.

— Отличный, тебе понравится. — заверил я. — Но жульничать даже не думай! Замечу, что ломаешь инком обижусь. Да и не найдешь ты ничего там. Столь личная информация даже сама по себе создает непомерно большие проблемы.

— Тогда хочу подсказку! — жалобно-просяще заглянули мне в самую душу. — Жалко впустую наши ресурсы тратить!

— В Ионии ищи, — пришлось мне сжалиться над любопытной девчонкой. — Я много лет там прожил.

* * *

Открыть мое дело в процессе переговоров, со стороны адмирала было большой ошибкой.

— Ого! — сказал он, как-то заледенев лицом. — Да уж…

— Я думал, что у вас принято лучше следить за собой, — отметил я. — Что-то личное, или вы занимаете такое положение, что на всё плевать?

Пристроившийся рядом с Троценко адъютант, матёрый убийца в лёгком скафандре с знаками различия капитан-лейтенанта, неплохо прячущийся за образом напомаженного штабного хлыща, остро глянул в мою сторону.

— Если вы, капитан, подсунули мне фальшивку, это очень глупый поступок, — мягко сказал адмирал, отслеживая мою реакцию.

— Может Ангулемского коньяку, адмирал? — пожал я плечами, сочтя фразу риторической.

Бот разлил нектар по бокалам и адъютанта не обделил.

— Не думаю, что этот коньяк частый гость в пространстве Империи.

— Не откажусь. — спокойно согласился Троценко, кивком разрешая телохранителю причастится. — Приятно пахнет.

— Еще бы, за такую цену, — хмыкнул я. — С возрастом привыкаешь к комфорту. Начинаешь ценить качество.

Недоверие собеседника не впечатляло, информации о моих фактических навыках у него было более чем достаточно.

— Судя по делу, мы с вами почти ровесники, капитан. Но вы подозрительно молодо выглядите.

— Уверен, как и многие вокруг вас. Последние годы минимум стресса, жизнь в свое удовольствие. Своевременное прохождение омолаживающих курсов. Хорошая генетика, наконец.

— Двести семьдесят девять боевых операций это много.

Капитан-лейтенант, от слов начальника едва заметно дрогнул рукой с бокалом

— Это охереть как много, капитан Скотт.

— Миклашевский! — поправил я. — Петти-офицер Скотт умер и вряд ли оживёт.

— Я хотел сказать, что ваше личное дело впечатляет. Даже не могу вспомнить, видел ли ранее такой парад квалификаций. — Адмирал фыркнул. — У петти-офицера[1].

— Не думаю, что я уникален. В Мантикоре в том числе.

— Соглашусь, но такие специалисты как вы, в любом случае единичны. Как смотрите на сотрудничество с моим ведомством?

— Отрицательно! — обрезала Бунко.

— Но в некоторых обстоятельствах, — поправил её я, — когда будет свободное время и доверие к куратору, почему бы не помочь нашей новой Родине! Ключевое слово доверие. Не хочется залезть в политику, например. Да и в чрезмерно грязные дела тоже. Я как это ни странно, довольно законопослушный человек. Возраст сказывается, наверное.

— Хотите иметь право выбора, капитан?

— Я, адмирал, ничего не хочу. У меня всё хорошо. Я сказал, что в будущем допускаю возможность более плотного сотрудничества. Если будет мотивация, доверие к куратору и уверенность в завтрашнем дне. Пока, я работаю с госпожой Бунко, которая работает с вами. Спектр наших личных интересов вы определите достаточно быстро, уверен, что с вашими делами ему будет где пересечься. А там посмотрим, чем сможем помочь друг другу и в каких областях.

— Я вас услышал. — Троценко выглядел недовольным.

— Когда тебя слышат, это всегда хорошо! — как ни в чем ни бывало улыбнулся я. — А теперь, может быть, просто напьёмся? Узнаем, так сказать, друг друга в неформальной обстановке. Последние недели были непростыми, а сбросить нервное напряжение мне не с кем.

Аватара Бунко очень неприятно нахмурилась. Но шутку про «мы ещё не женаты, но избить его уже очень хочется» тут умнее всего было оставить при себе.

— Отоспаться есть где, — поторопился добавить я. — Ну а если вы не станете объяснять, почему задержитесь на «Вороне», совсем хорошо будет. Адмирал, представляете, как от этого пригорит всей местной сволочи, которую вы загнали в долги?