Змей Горыныч на Авалоне

Он вздохнул, глядя перед собой неподвижным взглядом, и добавил:

— Хотя… кто знает… не будь у Сиззлинга иллюзии, что он может справиться с ладьёй Предтеч, не стал бы он воевать и не получили бы мы такого разгрома.

— С другой стороны… — столь же тихо и столь же отрешённо ответил Иллапсум, — мы получили очень ценное знание. Правда цена оказалась запредельной.

— Главное, — тут Омнитуенс несколько оживился, — мы утратили… даже не преимущество. Рухнул основной принцип и самый базовый из столпов работы Общества: наша абсолютная секретность. Пребывание над ситуацией. И надо думать, как мы будем работать в этих условиях. И вам, кстати, тоже!

— Думать будет прежде всего Конклав…

— Конклав будет думать о стратегии и высших целях, а мне надо срочно реорганизовывать работу собственной службы в условиях, когда о нас узнали непозволительно много.

— Тут вы правы. Скажу больше: не просто реорганизовывать. Надо согласовать работу всего Общества, чтобы… не получилось как с «Семицвеимком». Ладно, есть у вас ещё что-то плохое?

Последнее было сказано с явным намерением завершить разговор, но не вышло! Плохого у Омнитуенса накопилось прилично:

— Так это было относительно хорошее. К плохому мы только переходим. Я изучил всю историю объектов, связанных с операцией «Цветик семицветик» и пришёл к выводу, что ситуацию с самого начала вели путём прямого вмешательства в события проявленной реальности. Пожалуй, ещё до того, как уважаемый Сиззлинг вступил в игру.

— Коллега! Это уже совсем фантастика! Да и кто способен на такое?!

— Те, кого мы называем высшими силами. Сущности Ирия, например…

Иллапсум прикрыл лицо руками, шумно выдохнул:

— Сколько мы работали, чтобы изолировать этот гадючник! И всё впустую! Вы можете хоть как-то обосновать это предположение?

— Сами понимаете, такого сорта явления оставляют только косвенные, не поддающиеся однозначной интерпретации следы. Но и это ещё не самое плохое! Мне удалось выявить действительно серьёзную опасность! Я направил доклад в Конклав, но будет лучше, если вы продублируете моё сообщение.

Иллапсум на это даже возмутился:

— Куда уж хуже-то! Разве что прямое предательство в Конклаве, но…

— Нет, что вы, в такие выси не допущен. Все гораздо банальнее. Вы ведь знаете, что любое магическое посвящение оставляет след в ауре?

— Это общеизвестно. Но какое это имеет отношение к нам?… Или… Вы хотите сказать…

— Не хочу, но обязан довести до вашего сведения, что у меня есть серьёзные основания полагать, что как минимум люди Полоцкого нашли возможность видеть следы посвящения в аурах посвящённых Общества.

Контрразведчик Конклава откинулся на спинку стула, тупо глядя перед собой. Где-то с минуту он переваривал услышанное, после чего медленно произнёс:

— Не спрашиваю насколько вы уверены. Думаю, опять косвенные признаки…

— Наши подопечные не дураки, — подтвердил Омнитуенс. Иллапсум на это кивнул и продолжил:

— … но если есть реальная угроза… надо срочно принимать меры!

— Я уже делаю то, что в пределах моей компетенции и послал предупреждение в Конклав. Но если вы, коллега…

— Обязательно продублирую! А теперь, поделитесь своими наблюдениями подробнее.

Омнитуенс пожал плечами:

— Первым звоночком стала гибель рыцаря Бера, дежурившего на одном из выходов к Буяну. Он перестал выходить на связь, я послал туда несколько агентов. Та банда отморозков, которых он подрядил для работы, была на месте и по показаниям агентов удалось восстановить картину происшествия. Там действительно прошёл этот волхв со своей мавкой. Так вот, из всей банды убили только Бера, причём целенаправленно, судя по всему из пистолета с глушителем. Стреляла судя по всему мавка, а волхв прессовал банду.

— Не могли они просто убрать лидера, чтобы дезорганизовать бандитов?

— Агенты сообщили, что волхв прошёлся на тему, что Бер, де, из древнего страшного ордена, он вас тут попользовал и бросил бы.

— С этого и надо было начинать.

— Но это был только первый звоночек. Общую справку для вас я подготовил.

— Да… конечно…

Тут Омнитуенс решился задать главный, мучивший его с самого начала вопрос:

— В свете этого возникает вопрос к самой сути операции Сиззлинга: зачем вообще все эти пляски с бубном вокруг девки с волховскими способностями? Есть же отработанная практика, показавшая свою эффективность!

На последнее Иллапсум несколько оживился:

— Вот это я как раз могу объяснить! Конечно, в Конклав я не вхож, но есть вполне обоснованное предположение: Дело в том, что эта отработанная тактика ни разу не эффективна. Мы смогли более-менее зачистить от волхвов и друидов только Европу. Но все дикарские шаманы — друиды, даже в Индии мы не смогли избавиться от волховов полностью, а уж Китай и Япония… — он безнадёжно махнул рукой. — В Америках мы выживали волхвов насаждая христианство, в Африке — ислам, а результат? Вуду с его чёрными волхвами. Вот уж воистину, выбор: чума или холера?

— То-есть там, — Омнитуенс ткнул пальцем в небо, — решили действовать по принципу «Не можешь истребить — возглавь»?

— Как вариант. Или изучить явление более глубоко. Впрочем, всё это предположения, Конклав передо мной не отчитывается. Что плохого у вас ещё припасено?

— Да, собственно, это пока всё, — с явным облегчением ответил Омнитуенс. Поделился заботами с коллегой, да не просто так, коллега теперь тоже озабочен на всю голову, так и легче стало.

Коллега понял, что Омнитуенс вывалил на его голову всё, что собирался, поэтому и сам засобирался на выход:

— Я продублирую в Конклав ваши соображения и поддержу вас. Но мне понадобятся исходные данные. Сколько вам понадобится времени, чтобы подготовить доклады?

— Чтобы всё собрать воедино, свести в одну базу… — начал перечислять Омнитуенс, но гость его перебил:

— Самое основное, без углубления в детали, минимально необходимые обоснования.

— Тогда — неделя. Всё-таки для Конклава пишу!

— Хорошо, через неделю я к вам зайду. Но, большая просьба…

— Ограничить распространение информации. Прекрасно вас понимаю.

Понимание вылилось в то, что заговорённый пакет с черновиками докладов и кое-какими документами, по которым легко можно было восстановить ход рассуждений, оказался в руках Виталии уже через два дня.

* * *

Вика собралась с духом и потребовала:

— Пожалуйста, не гоняйся больше за этой Светкой!

— Ревнуешь?

— За тебя боюсь. Ты знаешь, что такое… этот её волхв?!

— Через него идёт сила Ирия и…

— Да Тьма с ним, с этим Ирием! Разве тебе учитель не рассказывал? Это же змей Горыныч! Слышал о таких?