Знак вопроса 2002 № 04
Шрифт:
Конечно же, император не мог смириться с тем, что пираты господствуют на море. Военные моряки сумели в конце концов одолеть их в открытом бою. Но госпожа Цин не осталась в долгу. Авторитет ее был так велик, что ей удалось сплотить вокруг себя несколько других пиратских групп. Зная о передвижениях регулярного флота, она внезапно напала на него и разгромила.
Тогда правительство решило использовать мирные средства. Был издан указ о полной амнистии всех добровольно сдавшихся пиратов с предоставлением земельного надела. «Черная» эскадра в полном составе решила сдаться на таких условиях (8 тысяч матросов и 160 кораблей, преимущественно небольших). Им были предоставлены две деревни, а командиров зачислили на государственную службу. В пиратском государстве госпожи
А госпоже Цин пришлось переквалифицироваться: с группой верных людей она занялась перевозкой контрабандных товаров.
Сила духа и своеобразное очарование образа предводительницы морских разбойников привлекли внимание такого утонченного писателя, как X. Л. Борхес, который посвятил ей рассказ. Он называется «Вдова Чинга, пиратка».
Другая знаменитая пиратка Аро Датоэ была дочерью раджи с острова Балабак. Она возглавляла крупную банду морских разбойников, контролировавших обширный регион Филиппинского архипелага. Молва наделяла ее привлекательной внешностью, однако ее нрав вряд ли мог внушать симпатию. Под ее руководством совершались нападения на купеческие суда и прибрежные поселки. Грабежи сопровождались пытками и убийствами. Если за взятого пленника не выплачивался своевременно выкуп, его окровавленное ухо пересылалось родственникам с угрозой в следующий раз доставить отрезанную голову.
Главная база Аро находилась на острове Минданао. Весной 1866 года туда была направлена эскадра испанских военных кораблей. В экспедиции приняли участие наемники, желавшие поживиться за счет конфискованных у пиратов ценностей. Морские разбойники не могли противостоять войскам и попытались удержаться в крепостях. Однако сопротивление длилось недолго. Аро Датоэ скрылась в глубине острова. Когда ее настигли каратели, она покончила с собой.
Но, пожалуй, самой знаменитой пираткой следует считать Шан Вонг. О ней много писали. В нашей стране снят фильм, где мадам Вонг сыграла Ирина Мирошниченко. С таким же успехом можно было использовать любую актрису: в данном случае проблема внешнего сходства отсутствует, ибо портрета Шан Вонг так и не удалось достать.
Предполагается, что до замужества она была танцовщицей в ночном клубе Кантона. Ее муж, чиновник правительства Чан Кайши, оставил службу и стал руководить шайкой контрабандистов и пиратов. В конце 1946 года его подкараулили и убили полицейские. Два его главных помощника претендовали на пост атамана. Мадам Вонг выступила в качестве арбитра, пригласила их к себе и застрелила обоих. Такой дипломатический успех произвел глубокое впечатление на пиратов. Они поняли, что мистеру Вонгу нашлась достойная замена. Его преемница обосновалась на одном из островов недалеко от Гонконга и предпочитала коротать время в наиболее фешенебельных ресторанах этого «вольного города».
«Фирма» мадам Вонг имела отличное техническое оснащение: быстроходные торпедные катера, пулеметы, автоматы, новейшая радиоаппаратура. Конечно же, своих визитных карточек ее «работники» не оставляли, однако на их счету было много преступлений, совершить которые не смогла бы другая, не столь мощная группировка. Так в марте 1951 года португальское судно «Опорто» водоизмещением в 4 тысячи тонн было атаковано двумя быстроходными катерами. Нападавшие с автоматами забрались на борт и расстреляли всю команду. Из 22 человек лишь один, несмотря на тяжелое ранение, сумел продержаться в море до прихода военного корабля, но и тот вскоре скончался. Преступники, захватив судовую кассу и наиболее ценные товары, скрылись.
Морские разбойники мадам Вонг действовали по хорошо разработанным планам и обладали надежной информацией. По-видимому, сама пиратка имела отлаженную шпионскую сеть и подкупала полицейских и таможенников. «Осечек» она не допускала. Страх перед ее бандой был так велик, что многие торгово-транспортные предприятия предпочитали выплачивать, не искушая судьбу, солидные суммы «фирмачам» Шан Вонг.
Этот морской рэкет стал одним из основных источников дохода ее банды.В 1960 году пароходной компании «Куангси» было предложено выплачивать пиратам откупные — 150 тысяч долларов ежегодно. Предложение рэкетиров было оставлено без внимания. Однако вскоре компании пришлось раскаяться за такое непочтение к мадам Вонг. На одном из судов «Куангси» взорвалась бомба, нанесшая большие повреждения и погубившая 17 человек. Подобные уроки, конечно же, не проходили даром: судовладельцы и торговцы предпочитали выплачивать дань жестокой пиратке.
Трудно судить, насколько верны слухи и легенды, возникшие вокруг ее имени. По-видимому, она не скупилась на расходы, отдыхала на лучших курортах мира. Говорили, что летом 1963 года она с очередным другом посетила Французскую Ривьеру. Однако не было ни одной фотографии, позволившей бы ее опознать. Подобную версию, конечно же, трудно принять всерьез. Скорее всего, ее надежно оберегали от Интерпола и подобных организаций гигантские капиталы, нажитые на пиратстве и контрабанде, а также строжайшая дисциплина и секретность, соблюдаемые в ее «фирме».
Весной 1963 года японская полиция сумела выйти на одного из ее «сотрудников», шантажом и посулами хорошего вознаграждения добившись от него согласия дать показания о деятельности таинственной мадам пиратки. Когда тайные агенты в условленное время пришли на встречу с ним, то были ошеломлены: перед ними лежал человек с отрезанными кистями рук и вырванным языком.
Ничего удивительного: нравы морских разбойников всегда соответствовали характеру их кровавого ремесла. И совершенно не важно, кто стоит во главе их: звероподобный полупьяный детина или хрупкая грациозная женщина.
САМОЕ НЕОБЫЧАЙНОЕ
И ЗАГАДОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ
Событие, о котором хотелось бы рассказать, не занесено в анналы истории пиратства. Возможно, благодаря своей уникальности. Тем не менее оно, безусловно, относится к разряду морских преступлений, сопровождающихся грабежом и убийствами.
В данном случае пират был один (или их было два-три). Общее число жертв составило 140 человек. Были похищены драгоценности стоимостью в несколько миллионов долларов и погиб великолепный океанский лайнер. Впрочем, начнем по порядку.
Утром 8 сентября 1934 года над штормовой Атлантикой невдалеке от побережья Нью-Джерси прозвучал сигнал «SOS». Мольбу о помощи посылало пассажирское судно «Морро Касл». Сообщив, что на борту пират, радист умолк. Два корабля, находившиеся в районе бедствия, поспешили на помощь.
Вскоре весь мир узнал о катастрофе, напомнившей — спустя 22 года — трагедию «Титаника». Ведь «Морро Касл» был поистине гордостью Америки. Он поражал не только своими размерами (длина 156 м, водоизмещение 11 тыс. тонн), но и первоклассным оборудованием, а также наиболее совершенными системами безопасности. Не случайно его пассажирами были многочисленные миллионеры с семьями.
Пока спасатели подбирали тех, кому посчастливилось уцелеть, дымящийся корабль дрейфовал вдоль побережья и застрял на мели близ городка Асбери-Парк. Вскоре здесь появились члены различных комиссий, прежде всего, представители страховых обществ. Они попытались буквально по горячим следам расследовать причины бедствия. Надо было позаботиться и о содержимом сейфов, установленных в каютах: многие богачи взяли с собой драгоценности для вечерних балов и «посиделок».
Где-то в недрах обгоревшего корабля еще продолжались пожары, а его металлический корпус излучал жар. Никто не рискнул взойти на борт еще дымящегося «Морро Касла». Полицейским было приказано охранять то, что еще могло сохраниться в каютах, от мародеров. Лишь одному человеку удалось побывать на корабле. Он прибыл в закрытом фургоне и был экипирован надлежащим образом: огнеупорный асбестовый костюм, кислородная маска. Пробыв около часа на «Морро Касле», он исчез так же внезапно, как и появился. (У этого незначительного эпизода позже обнаружился интригующий подтекст.)