Знамя мятежника

В темпе вышли из забеголовки, свернули за угол прошли десяток метров по неширокому коридору...

– Опа, кого я вижу - Табак...
– протянул мелкий и худой парень, появившийся будто бы из-под земли. Смотрелся он крайне непрезентабельно... если бы не пара более крепких его сородичей по бокам.

Кинул быстрый взгляд через плечо - ну да, так и есть. Ещё троица на подходе и намерения у них явно не слишком дружеские...

Опять мелкие конфликты, чёрт их дери...

– Твои знакомые, Саймон?
– поинтересовался я.

– Типа того, - хмуро отозвался мой слуга.

– Табак, а, Табак, - ухмыльнулся щербатой улыбкой предводитель этой недобанды.
– А тут люди говорят будто тебе по-крупному подфартило... Может, отстегнёшь нам с парнями на пивко, а? А то выпить охота, но в карманах ни цента...

– А я чё сделаю?
– шмыгнул носом Саймон.
– Бабок нет - иди добудь, чё.

– Да я как бы и добываю...
– хохотнул мелкий. Его тут же с готовностью поддержали остальные разбойники мелкого калибра.

– Слушай, виллан, иди добывай себе на пиво куда-нибудь в другом месте, - раздражённо произнёс я, не забывая добавить в голос чуточку гипноза. С визуальным контактом в этот раз ничего не выходило - у этого типа постоянно бегали глаза, да так что отловить их было довольно нетривиальной задачей.

Впрочем, и одного моего голоса хватило, чтобы этот эрзац-главарь на секунду задумался.

– В другом месте, говоришь?
– лениво протянул мелкий. Было видно, что гипноз на него почти не подействовал, но на то, чтобы проглотить обращение "виллан" и замешаться его вполне хватило. И воспользовавшись моментом, я моментально поймал его взгляд.

– Именно так, виллан. Иди дальше, а до нас тебе дела нет.

– Нет дела, - с готовностью подтвердил парень.

– И вообще, - у меня случился небольшой приступ из разряда "как бы сделать пакость".
– Иди и набей со своей шайкой рожу какому-нибудь полицейскому. Понял?

– Ну, не говори, старина, - сплюнул мелкий.
– Ваще житья от этих легавых чё-то не стало. Пошли, парни, развлечёмся малясь.

– Эээ, Ник, ты чего?
– ошарашенно протянул кто-то из его подпевал.

– Я чё непонятно сказал?
– моментально обозлился главарь.
– Пошли отсюда, дебилы.

И подавая пример своим подопечным первым проследовал мимо нас. Остальные разбойники-неудачники, находящиеся в состоянии растерянности пополам с изумлением, машинально проследовали за своим предводителем.

Я слегка скривил губы в усмешке.

– Пошли, Саймон. Представление должно быть крайне занятное, но у нас совершенно нет времени.

– Ну, ты и силён, Блэк, - восхищённо присвистнул мой слуга.
– Слышь, а ты чё любому такую хрень можешь внушить?

– Возможно, - уклончиво ответил я, сам не зная всей правды.

– Слышь, а ты типа этот... как его... Джедай, что ли?

– Ктоо?

– Ну, говорят, были когда-то такие чуваки... Умели внушать всякую хрень, вот прямо как ты, рыцарями типа были галактическими... Ну, за добро там боролись, и всё такое.

– Это явно не про меня.

– А ещё у них были какие-то световые мечи...

– Достаточно с меня устного народного творчества. Ты лучше скажи мне, где мы можем завербовать хороших пилотов с более-менее приличными боевыми кораблями? Так как ты теперь более-менее в курсе моих способностей сговорчивостью потенциальных рекрутов можно пренебречь.

– Эээ... Чё?

– Господи...

***

– ...Охранное агентство "Три кита"?
– поинтересовался я, заходя в тесноватое помещение, где сидел какой-то мужчина в потрёпанном "жилом" комбезе планетарной обороны.

– А что если и так?
– лениво протянул... то ли охранник, то ли секретарь, то или ещё чёрт знает кто этой маленькой конторы, не отрывая взгляда от развёрнутого в пространстве экрана головизора, по которому транслировали какой-то фильм.

– Неприветливо вы потенциальных клиентов встречаете, - заметил я, сдвигая на лоб очки.

Мужчина окинул нас с Табаком критическим взглядом.

– С частниками не работаем.

– А ты нас к своему начальнику проводи, вот тогда и посмотрим, с кем вы работаете, а с кем нет, - произнёс я, пуская в ход гипноз.

***

– Слышь, Табак, а нахрена тебе столько сублиматов-то?
– спросил весьма упитанный клерк, заведующий одним из огромных складов, расположенных на окраине орбитального комплекса.
– Ты же столько не сожрёшь и за сто лет!

– Да я, типа, хочу артель сколотить да в автономку уйти на месяцок-другой. Малясь деньжат скопил, вот и решил их в дело пустить, чё.

– Хорошее дело, - кивнул толстяк, что-то отмечая у себя на планшете.
– Картриджей к резакам ещё возьмёшь?

– Да на хрен мне столько-то...

– Скидку сделаю.

– Тогда ещё и на регпатроны скинь цену.

– По живому ведь режешь, Табак, - страдальческим тоном заявил клерк.
– Три процента - не больше.

– Семь давай, жадина.

– Сойдёмся на пяти?

– По рукам. Ивану маякни, кстати - мне новый "чёрный ящик" нужен на мою крошку.

– Маякну. Слушай, Табак... А тебе рудный сканер не нужен? Почти непользованный, только надо немного калибровку подправить...

– Иди на хрен, Фил! Знаю я твои "немного подправить" - в прошлый раз я с твоими компрессорами неделю трахался!

– Зато удовлетворился по полной, - захохотал толстяк.
– Ладно, не хочешь - как хочешь. Кстати...

Клерк заговорщицки посмотрел по сторонам, увидел вблизи только меня, стоящего около, но так как я был представлен, как подмастерье Саймона, особых подозрений не вызвал.

– Слышь, Табак, могу кое-чего дельного нашептать...

– Ну, нашепчи, чё.

– Ну, ты понимаешь, дружище, времена нынче тяжёлые... А у меня большая семья - жена, дети, тёща... И всех нужно кормить...

– Особенно тёщу, ага. Не трынди попусту. Сколько?

– Скидку не дам. И ещё две штуки сверху.

– Да ты ваще охренел, Фил! Ты где такие расценки нашёл, мать твою?!

– Тише, тише, Табак... Оно того стоит, зуб даю.

– Жадина.

– Сам жадина. Так мне дальше идти или?..