Золотое дно (сборник)

ко слышно было, как простучали по бревенчатому на­

стилу каблуки, еще раз мелькнула в просвете ее розо­

вая кремпленовая кофточка, а тут и березняк накатил­

ся и обступил дорогу вплотную, завесив тихо шелестя­

щей листвой. Тяпуев замедлил шаг, чтобы не споткнуть­

ся о заголившиеся корневища деревьев, расслабил жи­

вот: что делать, что делать, нажил этот груз за годы

сидячей работы. «Значит, жив Мартынко,— с тихой

грустью и всепрощающей легкостью в сердце подумал

он* Видно, копит зло. Так и не понял тогда текущего

момента, политической грамотности не хватило ему.

Скольких тогда недосчитались — по этой причине по­

шли под откос. А если вспомнить, так все они, Петен-

9

бурги, были из птичьей породы, все с вывертом, мозги

набекрень. Тут и винить не знаешь кого, такой уж род.

А ведь корешили когда-то, не разлей вода жили с Мар-

тынком...»

Безотцовщиной рос Ванька Тяпуев, едва перебива­

лись с матерью в замшелой избушке, крытой лабазом.

Однажды притулился парнишка к Петенбургам, да с

тех пор и грелся подле них, стал для Мартына вроде

крестового брата. Бывало, придет к Петенбургам, вста­

нет у порога, лопухастые уши настороже, щеки багро­

веют с мороза. Мнется Ванька у порога, а дальше не

пройдет, как ни зови, только с ноги на ногу перевали­

вается, шумно вздыхает, швыркает носом да нижнюю

губу сосет. С того и прозвище на деревне: Ваня Сосок.

— Ты бы, Ваньша, на лавку сел, чего мнешься,—

скажет, бывало, хозяйка.

— За дарового охранителя у нас. Знать, на мили­

ционера метит. А, Ваньша?— по-доброму смеялся Копа

Петенбург. Ванька только рдел щеками и шумно взды­

хал, а когда смотрел в пространство своими серыми

глазами, на дне которых плавали черные порошинки

зрачков, в эту глубину заглядывать было опасливо и

больно.

— На пирожка, съешь,— совала хозяйка еще горя­

чую кулебяку.— Сиротея ты у нас. Ты для нас навро-

де родного.

Ванька заливался смущением, и на глаза наворачи­

валась туманная слеза.

— Отстаньте, чего пристали к парню,— норовисто

одергивал Мартынко, уже не боясь отца-матери. Рано

заматерел парень и уж в четырнадцать лет усами хва­

стал и подле речки отирался, выслеживал за кустами

девок, когда купались те. Глаза голубые, навыкате, нос

хрящеватый, голос зычный; охальником рос и удержу

от старших не терпел. Но возле него было как-то спо­

койней Ваньке Тяпуеву, и даже глуховатый несильный

голос казался басовитым и значительным, потому как

Мартынко приятеля не одергивал и смущался отчего-то,

когда Ванька наставительно говорил при случае: «Я,

Матяня, подлости не терплю, ты это знай. Нет ничего

выше человечьей чистоты устремлений. Я крохи чужой

вовек не возьму и другим не прощу, нетерпим я к под­

лости. Ты это знай, Мартынко... Супу-то мне маманя

10

нальет, дак как зеркальце чистый, ни крупинки. Но чу­

жого не трону».— «И неуж я такой дурной, Ваньша, и

неуж тебя дурней?»— «Ты не дурной, Мартын, ты

охальной».— «В святые бы тебе...» — «Не в том направ­

лении способствуешь уму,— морщился Ванька.— Куда

идем, ты постигни только, к светлой вере идем, до ком­

муны прямым ходом, до мировой революции, Тут ведь

как стеклышку надо быть. Потому и уклад мыслей ты

должон иметь ясный».— «Ты меня не агитировай. Чего

я такого сделал?» — вспыхивал Мартынко, и глаза его

густели железной окалиной. «Да ничего не сделал,—

быстро отступал Ванька.— Это я так, на всякий случай,

на потом».

...Иван Павлович ступил на бревенчатый мост, пере­

кинутый через Ежугу. Вода кипела далеко внизу, звон­

ко обкатывала синие голыши, и длинные зеленые водо­

росли, обтекая камни, волнисто и живо струились вниз

по реке. Порой вода рябила, отсвечивала серебром —

это стая мальков вставала против течения и стремилась

удержаться, потом безвольно отдавалась реке и откаты­

валась в тенистый берег, крытый кроваво-красным плит­

няком. На бережине кустарник был ссечен топором, но

дальше он наливался силой, еще более густея от ма­

линника и смороды, по низу прикрытый шальной кра­

пивой. А за поворотом речонки, на разбежистом склоне,

уже встал еловый бор, пуская на волю из моховичы

черные морщинистые корни. За этим борком, как пом­

нилось Тяпуеву, когда-то жила тетка Мартынки —

Нюра Питерка; отсюда будет версты полторы, не более;

интересно, сохранилась ли изба — на хорошем наволоке

стояла. Как борок миновать, далеко двор виден, на

самом берегу Ежуги и притулился.

Уж не припомнить нынче Ивану Павловичу, откуда,

с какого времени пошел раздор между двумя дружка­

ми, да и ни к чему хранить воспоминание: игра все бы­

ла, забава, приятное провождение времени, пока-то

борьба жизни не втянула в себя и жестоко не раздели­

ла. «Мало ли какие устремления были меж нами в дет­

стве, думал сейчас Иван Павлович.— Мартын Петен-

бург не понял сурового требования времени, не проник

в диалектику борьбы...» Но отчего тогда так взгрустну­

лось Ивану Павловичу и стало жаль того шального го­

лубоглазого мальчишку, первого на деревне заводилу?

11

Бывало, силки на куроптя и кулемы на горностая про­

верят, а на обратном пути обязательно завернут к тет­

ке Нюре на хутор чаи гонять. Она тогда еще не старая