Золотое дно (сборник)

такой бы вышины не числился. Значит, что-то проню­

хал и затеял», — про себя подумал старик, уже неза­

метно волнуясь и настраивая душу на что-то необыч­

ное. — Слушай, друг-приятель. То, что в колодце, то —

правда. Вот те крест. Даже видно, что на дне укладка

чернеет. И оттуда звон идет. Колдовское место. Но я

покажу, я покажу, — заторопился Гриша, словно Иван

Павлович угрожал ему, но тот по-прежнему молчал, со­

средоточенно вглядываясь в лицо старика, в его мла­

денческую розовость щек, белую навесь бровей и легкую

снежную челочку, опавшую на лоб. Взгляд был приста­

лен и пугающ своей холодной немотой, потому старик

поторопился выговориться:

— И еще клад есть. Это уж точно. Я сам было со­

бирался искать, да все как-то не с руки. Там одна мо­

гила есть, где настоятельница захоронена, ихняя боль-

шуха, слух-то идет, что в той могиле клад, ба-а-льшие

деньги. А еще поговаривают, что тот... — Гриша Тара­

нин уже зашептал, прислонившись к большому вялому

уху Тяпуева, словно кто расслышать мог их разговор,—

ну тот-то, помните, Иван Павлович, с района человек,

который реквизировал на деревне золото? Так он ведь

сбежал. Его потом с милицией нашли, но в краже он

не признался, и при нем ничего не было, говорит, в

район вез и дорогой у него воры забрали. Дак не воры,

114

не-6, он хитер был мужичок, я его сразу раскусил.

Поговаривают, что он здесь и схоронил, да. Парни было

искали, плиту гранитную сшевельнули — вот тоже вар­

вары,— а их тут как выпугало: кто-то ну завопит в

лесу, они и разбежались. Разбежались и с той поры на

кладбище — ни ногой. А ведь до последнего лета каж ­

дый год на сеностав ходили, подолгу на острову жили.

— Слушай, Гриша, словно ты и капитаном на веку

не был. Разводишь мне всякую мерихлюндию. Сказки

церковные,— приветливо улыбнулся Иван Павлович,

еще более уверовав в государственного значения дело

и окончательно прощая старика. Может, что и наврано,

наколесил старик сто верст до небес, сразу и не размо­

таешь, но хворост без огня не горит, тут что-то есть. —

Ну, старик, до времени молчи. Но мы прославимся, о

нас заговорят еще.

— Хитрые вы, Иван Павлович, — заискивающе про­

пел Гриша Таранин, подсчитывая уже, а сколько ему

отвалится да как бы при этом не продешевить.

— Не время засиживаться, — подтолкнул Тяпуев

старика.

— Теперь уже скоро, почитай, рядом. Ух вы, Иван

Павлович, — подмигнул, тоненько рассмеялся. — Вели­

кий вы человек.

— Ну распетушился, топай давай, — снисходительно,

сдерживая в душе радость, снова подтолкнул Тяпуев и

подумал тут, что все будет хорошо. Нет, он просто так

не ляжет в землю, и вместе с его костьми не потухнет

память о нем и всеобщее человеческое уважение к нему.

Пожалуй, на эти деньги, из расчета двадцать пять про­

центов от клада, можно шикарный Дворец культуры от­

грохать, а то все еще в бывшей церкви ютятся. По морю

мимо корабли пойдут, издалека виден будет белый дом

с колоннами, спрашивать станут, что это? Захочется

сойти па берег... Нет-нет, пожалуй, заплюют, захаркают,

парням только биллиард подавай, стены испишут гадо­

стями и за год в свинарник превратят. А что если дом

отдыха? Это идея! Воздух-то какой, море рядом, дыши

озоном, наслаждайся, со всего Союза поедут — дом от­

дыха имени И. П. Тяпуева. А что, это здорово! И де­

ревне рост, какой рост: люди наедут, захотят лишнюю

денежку оставить тут, чтобы с собой не увозить, вот и

создавай всякие производства.

115

«Ох, черти, бес им в ребро, а хорошую я штукенцию

выкину, не какая-то там мерихлюндия!..»

*

*

*

В это же самое время в Кельях Коля База играл

роль беглеца. За эти дни он осунулся и в широко по­

ставленных глазах родилась постоянная растерянность.

Дошло до него, наконец, что большую глупость сотво­

рил, убежав от людей, и долго будет не отмыться ему,

и не один год теперь станет вспоминать Вазица Колино

чудачество. Честное слово, хотелось сейчас naipHio, а

порой просто нестерпимо хотелось, сбегать на тоню Ку­

кушкины слезы и повиниться перед ребятами, и та

прежняя жизнь с нудной болтанкой в море, с монотон­

ным лежаньем на нарах, с дымной ухой и короткими ле­

нивыми перебранками казалась нынче блаженством,

чем-то туманным, далеким и несбыточным.

Озеро дышало истомой, порой опаловую грудь его

морщинил легкий ветер, дудки-падреницы источали дур­

ман, запах их мешался со сладкой малиновой прелью и

кружил голову. Часто плавилась рыба, и от тугих ко­

ротких всплесков шли круги, вздрагивала осота, словно

зеленым мшистым щукам уже надоело жить в прогре­

тых солнцем заводях и хотелось забраться в прохлад­

ные ивняки. Всегда чего-то хочется и зеленому клопу,

повисшему на остром пере травины и сомлевшему от

солнца, и ондатре, хитро взбаламутившей тупым хво­

стом маленькую темную корчажку, и сытой ящерке,

приникшей лысым животом к замоховевшему пню... Все

в природе жило желанием и ленью и словно говорило:

«Я хочу и томлюсь, но сладкая сонная вялость перепол­

няет мое существо». Всем чего-то хочется, но никто,

кроме чело-века, не переступает через дозволенное при­