Зона. Отчуждение

Они успели пройти совсем немного на восток, как вдруг, где-то недалеко, со стороны заставы, гулко застучал пулемет. Оттуда же раздался ужасающий рев великана.

— Смотри-ка! Жив еще, красавчик! — резко остановился Ящер — Он сейчас там такой шухер наведет! Вояки обделаются от одного его вида, а нам останется только аккуратненько валить их по одному. Нет, давай-ка на заставу!

— Ящер, они псевду завалили и не обделались...

— На заставу, я сказал! У меня снорки, плоть тебя дери, уже неделю нормально не ели!

Спорить было бесполезно и "чёрные" опять повернули налево, выстроились в прежний боевой порядок и двинулись вдоль ограждения за сохачем. Но пройти им удалось немногим больше, чем в прежнем направлении. Спереди, из-за редких кустов и деревьев, по ним вдруг открыли плотный стрелковый огонь. Это подоспело второе отделение, во главе с прапорщиком.

— Работаем! — хрипло крикнул Ящер, одновременно прячась за толстый сосновый ствол.

Псевдособаки разом бросились вперед, прямо на ходу рождая своих двойников и через пару мгновений к военным мчалась целая стая яростных косматых и зубастых тварей. Сразу за ними двинулись снорки, готовые резать военных по одному, пока те водят смертельные хороводы с фантомами. Псевдособаки преодолели расстояние до обороняющихся за несколько секунд, потеряв при этом всего пару «лопнувших» призраков. К моменту схватки они уже возникли вновь, волею удивительных тварей сформировавшись из ниоткуда. Атака началась в полном соответствии с тактикой «черных».

Но тут, неожиданно, противник ударил сбоку, прижимая к земле нападающих и мешая им управлять мутантами. Это вступила в бой еще одна группа солдат, удачно расположившаяся за невысокой вытянутой возвышенностью.

— Гор, займись ими! Дай нам с этими разобраться! — крикнул Ящер помощнику, который был как раз на правом фланге их построения.

— Как?! Там целое отделение!

— РПГ!

Гор завозился с гранатометом, стараясь спрятаться и от одних и от других.

Тем временем, бойцы второго отделения вступили в жаркий бой на ближней дистанции.

— Не обращайте внимание на тех что рядом! Бейте по последним! — надрывно кричал Захарчук.

Но не обращать внимания было сложно. Псевдособаки Гицеля были матерые, набравшие дополнительных сил и умения от долгого взаимодействия со своим хозяином, чего обычные, живущие в Зоне псы, были лишены. Плюс обстановка серьезного боя давала прирост от внутренней химии и куража. Все это уплотнило их фантомы до такой степени, что они физически толкали военных почти как настоящие, постоянно сбивая с толку выстроившихся в стрелковую цепь бойцов.

— Хрр-р-р… — короткий рык и стремительная тень, вылетевшая из кустов, с глухим ударом и противным хрустом грудной клетки, вынесла бойца из середины цепи и скрылась с ним в противоположных зарослях.

— Снорки! Внимательно! — надсаживал голос прапорщик, но в этой адской карусели команды были уже бесполезны. Бойцы интуитивно разбились на группы по два, три человека и прикрывая друг другу спины, пытались отбиться от наседавших тварей.

Атаковавшие «черных» справа солдаты, видя, что их товарищам приходится туго, усилили огонь, но прицельной стрельбе мешали деревья, особенно по юрким мутантам, которые к тому же успели перемешаться с бойцами второго отделения.

— Вперед! — раздалась команда и они предприняли попытку двинуться на противника, но в этот момент, высунув из-за дерева трубу гранатомета, ГОР выстрелил последней фугасной гранатой в центр их построения. Кто-то там успел крикнуть:

— Внимание! РПГ!

Цепь тут же залегла, но это не помогло нескольким бойцам в ее центре. Глухой взрыв раскидал комья земли и тучи павших иголок, убивая и калеча бойцов в центре растянувшегося отделения.

— Прижимай их теперь, Гор! Не давай им подняться! — крикнул, пытавшийся уследить за всем Ящер, понимая, что именно сейчас решается судьба схватки.

Правофланговый "черный" начал опустошать длинными очередями в противника магазин своей винтовки, стремясь подавить их противодействие и не дать повторить попытку сближения. Патронов для этого хватало, на разгрузке были плотно закреплено внушительное количество заранее снаряженных рожков. Снабженная глушителем LR 300 бодро "фыркала", отправляя в сторону военных пулю за пулей.

— Хр-р-р-… — боец успел выставить автомат поперек, но под сильным ударом жилистого тела завалился навзничь. Снорк рванулся, автомат ушел в сторону и зубы сразу сомкнулись на шее бедняги.

— Тварь! — Захарчук в упор выпустил очередь ему в голову, а потом всадил в позвоночник заранее примкнутый штык.

— Сзади! — раздался предупреждающий крик, прапорщик не успел выдернуть оружие из поверженного врага, успел только развернуться и тут же был сбит следующим мутантом.

Стрельба раздавалась со всех сторон. Псевдособаки четко ловили момент: когда люди переставали громыхать из своих палок и зачем-то ковырялись в них, отбрасывая одну часть и вставляя другую, стремительно атаковали из-за спин сотворенных ими призраков. Сраженные бойцы второго отделения падали один за другим. Если какой тройке удавалось удачно отбиваться от мутантов, перезаряжаясь по очереди, то «черные» концентрировали на них свой огонь, нарушая слаженную работу военных. Но они не просто так отдавали свои жизни, завизжала и поползла в сторону смертельно раненая собака, точно вычисленная и подстреленная кем-то из обороняющихся. Другая, сбив с ног не успевшего среагировать бойца, попала под пули его товарища.

Вся схватка с мутантами прошла стремительно, буквально за несколько минут. К ее концу второе отделение перестало существовать полностью.

В это время бойцы третьего отделения, оправившись от близкого разрыва фугасной гранаты, возобновили стрельбу, пытаясь поразить самих «черных», так как стрелять по мутантам и не задеть своих было невозможно. Сдерживающий их Гор, при попытке бросить гранату, получил точное попадание в руку. Не долетев до солдат, лимонка разорвалась где-то между противниками, не причинив вреда не одной из противоборствующих сторон. Гицелю пришлось отпустить своих питомцев, дав им возможность драться самостоятельно, чтобы помочь раненому Гору отбивать удар с фланга. Из-за этого псевдособаки и понесли свои основные потери. Но дальнейший бой собачника длился недолго, в плечо вдруг с силой ударило и всю руку обожгло резкой болью. Гицеля развернуло и бросило на землю. Орудуя здоровой рукой, он быстро заполз обратно за дерево и схватился за простреленное плечо.

— Не раскисаем! Дожмем этих и победа за нами! Поддержите огнем! — меняя позицию, крикнул Ящер и два уцелевших снорка устремились к остаткам третьего отделения. Не в силах поднять оружие, Гицель нащупал сознание выжившей псевдособаки и хотел уже ее направить в помощь мутантам старшего, но тут, противно клацнув, рядом упала ручная гранта.

— Ящер, сука-а-а-а… — взрыв оборвал крик "черного".

На позиции погибшего отделения заурчал мотор, между деревьев мелькнул зеленый борт армейского УАЗа и оттуда вновь застрекотали автоматы. Немного притормозив, машина проскочила вперед и круто развернувшись, резко замерла. Из нее длинными очередями злобно застучал станковый пулемет, его выстрелы перемежались отборной руганью. Ближайший от машины снорк получил в бок несколько пуль прямо в прыжке. Скорректированный ими полет мутанта закончился сочным ударом об дерево.

— Огонь по последнему! — стрельба всех оставшихся стволов третьего отделения сконцентрировалась на втором мутанте.

То рыча, то жалобно скуля, между деревьев носилась обезумевшая псевдособака.

* * * * *

— Надо ехать помогать! — прислушиваясь к активной перестрелке в лесу, сказал Петренко.

— Опять туда, тащ командир? — с тоской посмотрел на деревья водитель.

— Да… Нет! Давай сначала на заставу, нужно узнать, что там с докладом в тыл и где наша подмога.