Зов крови

– Ты мне скажи, - Арман зевнул.

Антор испытал едва преодолимое желание задушить вампира. Поколебавшись секунду, он решил не сопротивляться – рванулся вперёд и за горло прижал блондина к стене.

– Не беси меня, - прорычал он.

– Уймись, псих! – Арман отцепил от себя пальцы дроу и крепко перехватил его запястья, чтобы избежать продолжения драки, - дай проснуться и всё скажу. И бокал отдай, мне спросонья хреново.

– Не играй со мной, - Антор вырвал запястье и отступил на шаг назад.

Арман взял бокал, наполнил его до краёв и осушил целиком. Он повторил действие ещё дважды, прежде чем опуститься в свободное кресло и посмотреть на дроу.

– Как к тебе попали мои письма? – мрачно бросил Антор.

– Нашёл папку у кровати.

Антор шагнул вперёд, намереваясь снова вцепиться Арману в горло, но тот поспешно поставил в воздухе магический барьер.

– Остынь, муженёк! Что тебя больше бесит, то, что я читал твои письма, или то, что я был в его кровати?

– Всё! – бросил Антор коротко, заставляя себя отступить назад.

– Так давай разбираться по порядку. Из-за тебя Данагу так отшибло мозги, что я не спал с ним уже два года. Я не думаю, что это у него надолго, но поверь, мне не нравится, что какой-то эльфишка ломает тысячелетнюю дружбу.

– Ты сам виноват, - мрачно сообщил Антор.

– Виноват? В чём? В том, что повёлся на твоё «Дай мне силу»?
– передразнил Арман, безбожно перевирая слова дроу. – Ты всё выбрал сам. Ума не приложу, почему виноват оказался я. Но это сейчас и не важно.

– Если так, - перебил его Антор, - то как ты попал в спальню Данага?

– О! Ты, наконец, начал думать головой. Я попал в спальню Данага, потому что Император отправил меня расследовать его смерть.

Антору показалось, что он не чувствует ног. Стены заплясали ходуном, и дроу торопливо ухватился за каминную полку.

– Но-но, без обмороков, - Арман встал, с беспокойством поглядывая на дроу.

Антор обжёг вампира ненавидящим взглядом.

– Что значит – расследовать смерть? – процедил он.

– Не дёргайся и сядь.

Поразмыслив, Антор последовал совету.

– Несколько месяцев назад вдоль северного побережья начались налёты. Деревни выжигались дотла, кто и зачем – не совсем понятно.

– Северного побережья? – спросил дроу растеряно, - но там только море и льды.

– Примерно так же думали и мы. Туда отправили несколько разветотрядов – не вернулся ни один.

– Причём тут Данаг?

– Ты плохо его знаешь, - ядовито заметил Арман, - если думаешь, что он может быть где-то не причём. Когда третий отряд погиб, Данаг решил самостоятельно зачистить местность. И спасибо тебе, я не знаю, что было дальше.

– Что это значит – спасибо мне? – Антор снова встрепенулся.

– Значит, что если бы не твоё внезапное, как гром, появление в жизни моего друга, я отправился бы с ним, и сейчас он бы точно был жив.

– Или вы оба были бы мертвы, - Антор откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза, - как я понял, он не вернулся. Не могу поверить.

– Я тоже, - перебил его Арман, - и, кстати, не только я. Таких древних вампиров, как Данаг, немного. Умереть естественной смертью они, конечно, не могут. Обычно причиной их смерти становятся другие вампиры, охотники за их силой. Зато «смерть» их часто оказывается чем-то другим… От похищения, до бегства и заговора. Это очень плохая примета, когда гибнет Древний. В этом случае без расследования не обойтись. У меня есть мысли, кто в империи мог бы стать причиной смерти Дана. Действительно, настоящей и окончательной смерти. Я проверил все его вещи, чтобы понять, не связался ли он с ней, но не нашёл ничего. Вашу переписку, я, конечно, прочёл – но толку от неё мало. Вы как два младенца, год не можете сказать друг-другу ничего внятного… Ну, да это не моё дело, - добавил Арман поспешно, видя, что готовится новый взрыв эмоций, - Куда интереснее было то, что ты писал в последних двух письмах. «Я чувствую себя как-то странно» - снова передразнил Арман, и Антор покраснел, - трудно перевести на язык магии. Может, он тебе магическую пульку в задницу зашил, и она тебе мешается. А вот «меня терзают боли» - уже куда интереснее.

– Чем это? – спросил Антор, пунцовый, как рак.

– Помнишь, когда мы приехали к тебе в Керр-Ис, ты несколько дней лежал без сознания?

Антор кивнул.

– Ровно те же три дня, что Данаг лежал обескровленным. А теперь тебя терзают боли…

– Он жив! – выдохнул Антор.

– А то.

– Боли не очень сильные, - торопливо добавил Антор, - вот тут и вот тут, - он показал несколько точек на груди.

– Связь между вами крепка?

– Что?

– Трахались много, спрашиваю?

– Один раз… - Антор в конец не знал, куда себя деть.

Арман посмотрел на него таким взглядом, будто увидел вымершее животное.

– За два года?

– Ну… да.

Арман покачал головой.

– Отсюда два вывода. Первый – вы оба идиоты. Второй – связь очень слаба. Ты, скорее всего, чувствуешь лишь смутные отголоски того, что испытывает он. Впрочем, для нас это и к лучшему. Иначе ты был бы не в состоянии путешествовать.

– Мы отправляемся его искать? – Антору показалось, что сердце сейчас выпрыгнет через горло. Пальцы сами собой сжались на подлокотнике, оставляя вмятины на дереве.

– Естественно. А ты что думал, я тебя на пикник пригласил?

========== Эпизод 3. Полёт ==========

– Тебе удобно, мой король?

Ветвистые молнии разрезали небо по обе стороны, раскаты грома то и дело заставляли Антора вздрагивать, и плотнее прижиматься спиной к груди Армана. Каждый раз он резко отстранялся, но, чувствуя, что вот-вот свалится со скользкого от струящейся повсюду воды седла, снова выравнивал спину и прислонялся к вампиру.

В ответ на вопрос Армана Антор лишь зашипел, но голос его утонул в звуках ливня.

– Не слышу, - дыхание Армана почти касалось уха эльфа.

– Я спросил, - Антор резко развернулся, едва не рухнув в бок под порывами ветра, и только рука вампира успела остановить падение, - почему у нас одна виверна? Будто ты не знал, что мы отправимся в путь вдвоём.

Арман едва заметно пожал плечами.

– Приручить виверну не так уж просто. Мы бы потратили больше времени, представляя вас друг другу, чем займёт весь этот полёт. Смотри, - добавил он, не обращая внимания на яростный взгляд дроу. Антор проследил за взглядом вампира, стараясь не обращать внимание на то, каким тонким кажется слой мокрого шёлка, разделяющий их тела. Далеко на востоке тучи чуть заметно расступались, и первые лучи солнца скользили по вершинам гор.

– Не успеем? – спросил Антор, бросив косой взгляд на Армана.

Лицо того, наконец, стало серьёзным.

– Попробуем. До побережья рукой подать, а если опустимся, потеряем целый день.

– А что если солнце застанет нас в воздухе?

Арман пожал плечами.

– Тогда дальше ты полетишь один.

***

Солнце настигло их у самого побережья – последние метры пути Арман проделал, скинув поводья Антору и прикрывая голову широким плащом. Свистом остановив виверну и не дожидаясь, пока лапы животного коснуться земли, вампир спрыгнул на песок и бросился к ближайшей расщелине между камнями. Антор же огляделся в поисках того, за что можно было бы привязать виверну, но, подгоняемый Арманом, бросил поводья и подошёл к нему.