Зверь

Вернувшись домой после встречи в кофейне, Рейдж чувствовал себя лучше всех, черт подери.

Рим даже обняла его после беседы. А это ведь кое-что да значило, верно?

Первым делом, направляясь вверх по главной лестнице особняка, он хотел позвонить своей Мэри, но она сама сейчас на интервью, так что с этим придется подождать. Как бы там ни было, он мог переодеться и, может быть, сходить в центр поохотиться и подпалить кое-...

Его телефон издал сигнал об смс как раз тогда, когда он дошел до второго этажа и увидел, что Король сидит на троне за столом - вместо дома аудиенций, где он должен был находиться.

Игнорируя смс-ку, Рейдж зашагал вперед и постучал по открытой двери.

– Мой повелитель?

Роф вскинул голову, как будто удивившись вторжению - и это был первый признак, что что-то случилось. Брат хоть и был слепым, но обладал острейшими инстинктами хищника.

– Ты рано, - пробормотал Роф.
– Собрание начнется только через двадцать минут.

– Прости?

– Ты получил смс от Ви?

Рейдж вошел в вычурно отделанную бледно-голубую комнату с французской мебелью и атмосферой масло-не-растает-во-рту. Кабинет или приемная, или что это там было, представляло собой самое странное место для планирования сражений, войн и стратегий, но сейчас, как и многое в особняке Дариуса, это стало традицией, которую никто менять не хотел.

Похлопав по груди, где вибрировал телефон, Рейдж пробормотал:

– Думаю, оно только что и пришло. Что происходит?

Роф откинулся на спинку огромного отцовского трона, украшенного орнаментом, и Джордж, лежавший рядом с ним на полу, вопросительно поднял голову, точно спрашивая, пойдут они куда-то или останутся на месте.

Король протянул руку и погладил ретривера.

– Скоро узнаешь вместе со всеми. У тебя что-то на уме, брат мой? Ты проходил мимо, когда мы с Ви говорили ранее.

Рейдж осмотрел пустую комнату.

– Вообще-то да.

– Поговори со мной.

История полилась наружу обрывистыми кусками: Битти, ее мама, Мэри, он сам, GTO - ага, почему-то то, что девочке понравилась его машина, тоже выплыло. Еще он объяснил, что уже поговорил с Рим, что Мэри сейчас с ней беседует, что им нужно одобрение Рофа.

Бла, бла, бла.

Когда у него закончились существительные и глаголы, Рейдж понял, что побродил по всей комнате и в итоге уселся на стул в стороне от трона, его и брата разделял стол, все эти вырезанные фигурки и священные символы указывали на пропасть между их положениями в обществе.

И все же Рейджу показалось, что они с Рофом одинаковы, когда мужчина улыбнулся.

– У тебя есть мое одобрение, брат мой. Все, что тебе нужно - оно твое. И если они хотят нанести визит, как ты говоришь, социального работника здесь примут с распростертыми объятьями. Мы попросим Фритца привезти ее.

Рейдж облегченно выдохнул тучу напряжения, когда в кабинет вошли Бутч и Фьюри.

– Спасибо, - сказал он хрипло.
– Спасибо тебе большое.

– Ты прошел долгий путь от того засранца, которого я когда-то знал и терпел.

Когда Роф вытянул руку с королевским перстнем с черным бриллиантом, Рейдж встал и подошел, чтобы поцеловать его.

– Да, все мы...

И когда он уже выпрямлялся, кто-то от души пнул его под зад так, что Рейдж едва не впечатался лицом в стол. Резко развернувшись, он увидел улыбающегося Лэсситера.

– Извини, - сказал ангел.
– Не удержался.

Рейдж обнажил клыки.

– Лэсс, серьезно, разве можно быть еще более бесячим?

Этот дурак постучал указательным пальцем по подбородку, склонив голову набок.

– Хмм, не знаю. Но с радостью попытаюсь.

– Богом клянусь, в один прекрасный день...

Вот только это была ложь. Нихрена он не собирался делать. Проблема с этим засранцем заключалась в том, что невозможно было на самом деле его ненавидеть. Только не тогда, когда он постоянно доказывал, что за всем этим раздражающим и бесячим поведением скрывался надежный парень.

Остальные члены Братства тоже входили в кабинет и занимали своим места. Рейдж устроился с Бутчем на одном из диванов, и не сразу осознал, что кое-кого не хватает.

Нет, Вишес вон сидит. И Пэйн рядом.

Один лишь взгляд на их мрачные лица, и Рейдж беззвучно выругался. И не он один.

Двери закрылись, и воцарилась мертвая тишина.

Прежде, чем кто-нибудь успел что-либо сказать, в комнату ворвался Зейдист, и все вздрогнули.

– Какого хрена с тобой случилось?
– потребовал Ви.

От брата буквально шел дым - и не потому что он был в бешенстве. От кожаной куртки на плечах брата и от его обуви действительно клубился дым. И Господи Иисусе, он вонял жженой резиной, какими-то химикатами и костром трехдневной давности.

– Ничего, - ответил парень, подходя к своему близнецу.
– Просто жарили зефирки.

– Это что, мой огнемет?
– возмущенно спросил кто-то.

– Сколько ж метров в диаметре была эта зефирка?
– пробормотал кто-то другой.

– Эй, это был зефирный великан?
– встрял Лэсситер?

Король выругался.

– Ох мать вашу, ты спалил дом той суки?

Ну, привет, очевидно, подумали все, умолкнув и посмотрев на Зеда.

– Строго говоря, это был дом ее старика, - Рейдж посчитал нужным прокомментировать.
– Если мы говорим о той сучке, которая держала в подвале раба крови.

Роф погрозил Рейджу указательным пальцем.

– Эй, никаких ругательных словечек, если ты собрался стать отцом. Тебе нужно бросать это дерьмо сейчас же и свыкнуться с мыслью до того, как ты приведешь малышку в этот гребаный дом.

Иииииииииииииииии теперь весь белый свет глазеет на него.

Замечательно.

«Нельзя ли вернуться к зефиркам?» - подумал про себя Рейдж.

Он надеялся на смену темы, но когда этого не случилось, он покачал головой. Как всегда, в особняке Братства новости распространяются быстрее... быстрее пожара, скажем так.

– Итак, А, - сказал он толпе.
– Я пока не знаю, сможем ли усыновить Битти. Два - эта речь святоши про ругательства была бы более эффективна, если бы в ней не было «дерьмо» и «гребаный». И Д, да, мы с Мэри пытаемся стать родителями, и нет, я пока не хочу об этом говорить. Теперь мы можем идти дальше?

Лэсситер подошел к нему.

– Дай пять за отсылку к «Один дома».

– Я сделал это для тебя, засранец, - Рейдж ударил по ладони этого придурка.
– И спасибо за поддержку. Теперь давайте перейдем к следующей проблеме. Никто не хочет стянуть штаны и признаться, что носит стринги? Или мы сразу перейдем к серьезным вещам и сделаем друг другу педикюр?