Зверь
Шрифт:
– Ага, пытался сожрать кое-каких людишек.
– Пытался? Этот твой зверь на диете?
Они все дружно рассмеялись, и тут кто-то вышел из-под лестницы. Болтовня мгновенно стихла, как будто люди забеспокоились, кто там пришел.
Зейдист был одет в боевую одежду, черная кожаная одежда облегала его тело как вторая кожа, оружие пристегнуто на груди, бедрах, под мышками...
Несмотря на его внешний вид, Битти отделилась от общей толпы и подошла к мужчине со шрамом, ее застиранное, сшитое вручную платье выглядывало из-под уродливого черного пальто.
Зед как и все остановился на полпути - как будто увидел привидение.
– Ты Зейдист, - начала Битти.
– И у тебя есть дочка - можно мне с ней встретиться? Я бы очень хотела с ней встретиться, пожалуйста.
В ответ Зейдист очень медленно опустился до ее уровня. А затем какое-то время просто смотрел на нее, как будто она какое-то дикое существо, внезапно оказавшееся ручным.
– Ее зовут Налла, - сказал он хрипло.
– Моя дочь намного моложе тебя. Ей бы понравилось иметь старшую сестру, если ты захочешь научить ее чему-нибудь.
– О да. Я с удовольствием.
– Что это у тебя в руках, малышка?
Битти посмотрела вниз, и Мэри задержала дыхание.
– Это моя мамэн. Она умерла. Вот почему Мэри и Рейдж взяли надо мной опеку. Но я надеюсь остаться здесь. Они мне очень нравятся.
Вот так. Объяснение было простым и душещипательным... и заставило всех взрослых сморгнуть слезы.
Зейдист низко склонил голову, желтые глаза светились.
– Мои соболезнования твоей потере. И добро пожаловать в наш дом - который теперь ты можешь называть своим домом.
Битти склонила голову набок, изучая Брата.
– Ты мне нравишься. Ты хороший.
Несколько часов спустя, устроив Битти в соседней комнате, Рейдж с Мэри направились в их комнату.
Он все еще был полностью слеп, но Рейджу было совершенно наплевать, сколько раз он ударил пальцы на ногах или прищемил что-то дверью - Битти находилась под одной крышей с ним и Мэри, так что все в его мире чертовски правильно. И черт, разве она не покорила всех?
Хоть она и была всего лишь малышкой в этом огромном величественном особняке, со всеми людьми, которых никогда в жизни не встречала... она подходила, называла всех по именам, представлялась сама, смеялась и улыбалась. Она все это время держала при себе урну с прахом матери, и почему-то не казалось омерзительным или ужасным.
Ее мамэн являлась большой частью ее самой и всегда ею останется - и ох, Мэри так уважительно к этому относилась.
Как будто его женщина могла влюбить его в себя еще сильнее? Иисусе.
– Поверить не могу, что у нас есть ребенок, - сказал Рейдж, когда его шеллан отвела его в ванну и выдавила на его щетку зубную пасту.
– Мы родители. У нас есть... ребенок.
– И прости, может, я сужу необъективно, но разве она не потрясающая? Ты видел Рофа? Он влюбился в нее. Кажется, он хочет, чтобы Роф-младший женился на ней.
– Ну, она сильная. Она умница. Кто бы не хотел...
Взявшийся из ниоткуда рык приподнял его верхнюю губу, а затем в груди зародилось рычание, и в тот же самый момент его зверь заметался под кожей в поисках выхода.
И все сделалось только хуже, когда Рейдж представил какого-то мужчину, стоящего рядом с Битти со всякими мыслями в гребаной башке...
– Рейдж. Прекрати. Она наверняка в какой-то момент захочет с кем-нибудь встречаться...
– Кто угодно коснется
моей дочери только через его гребаный труп...– Так, Рейдж, трехступенчатое дыхание как в йоге, - Мэри погладила его по плечу, будто успокаивая льва.
– Для маленьких девочек абсолютно нормально вырастать и выходить замуж...
– Неа. Она не выйдет замуж. Никогда.
Мэри рассмеялась.
– Знаешь, это было бы забавно, если бы я не боялась, что ты отчасти серьезно.
– Я на все сто процентов серьезно.
– Ну вот, уже, приехали, - Мэри вздохнула.
– Клянусь, мы с Беллой запихнем тебя и Зейдиста на коллективную терапию.
– Да!
– заявил Рейдж.
– Мой брат в точности понимает, каково это. Отцовская солидарность...
Мэри заткнула его гневную тираду, сунув ему в пасть щетку, полную зубной пасты.
– Заткнись и чисти зубы, дорогой. Мы поговорим об этом после ее перехода. Лет этак через двенадцать-пятнадцать.
– Нхрнт нзмнт ввбщ.
– Что это было?
– Нихрена это не изменит, вообще.
Но он вел себя как хороший мальчик и почистил свои клыки. Затем они с Мэри приняли душ... где случились еще кое-какие вещи...
И ВСЕ ОНИ НАПОМНИЛИ ЕМУ, ПОЧЕМУ НИКОГДА НЕ БУДЕТ НИКАКИХ СВИДАНИЙ, ВООБЩЕ.
Когда они наконец-то улеглись в их огромную украшенную орнаментом кровать, Рейдж устроил рядом свою возлюбленную и испустил вздох, который длился добрых полтора столетия.
– Свет выключен?
– спросил он мгновение спустя.
– Угуууу.
Рейдж поцеловал Мэри в макушку.
– Почему все самое хорошее случается, когда я слеп? Я встретил тебя, когда был слеп. Теперь... она здесь, и я слеп.
– Должно быть, это твоя версия подковы на счастье.
Рейдж смотрел в никуда поверх ее головы, а Мэри так сладко зевнула, что хрустнула челюсть.
И когда он уже почти уснул, его веки вдруг снова резко приподнялись.
– Мэри?
– Угуу...
– Спасибо тебе, - прошептал он.
– За что?
– За то, что сделала меня отцом.
Мэри подняла голову с изгиба его руки.
– Что ты... я ничего не делала.
– Ты определенно дала нам нашу семью, - проклятье, ему так хотелось видеть ее. Вместо этого ему пришлось вызывать в памяти ее прекрасное лицо - хорошо, что он достаточно времени провел, пялясь на свою шеллан.
– Ты абсолютно точно сделала меня отцом - я умирал на том поле битвы, а ты спасла меня. Не сделай ты этого, мы бы никогда не получили Битти, потому что мы бы отправились в Забвение, а она осталась бы здесь, одна. Это случилось благодаря тебе. И дело не только в моей смерти. Ты была рядом с Битти начиная с того момента, когда она потеряла своего отца, справлялась со смертью брата, а потом и матери. Ты работала с ней после, помогая выйти из своего панциря. А когда мы решили попытать счастья, ты организовала всю процедуру и убедилась, что все будет правильно. Ты подготовила меня к интервью. Ты сосредоточилась на Битти. Ты... ты определенно помогла этому случиться. Ты родила мою дочь, возможно, не из своей утробы, но определенно из жизненных обстоятельств… ты сделала меня отцом. И это самый прекрасный дар, какой только может преподнести женщина своему мужчине. Так что... спасибо тебе. За нашу семью.