Звезда Чёрного Дракона

– Что вы видите? – прошептала я, перестав что-либо понимать.

– Вашу тьму, - довольным голосом сказал магистр Дэлмир.
– Тьма проявляется в вас, когда вы чувствуете злость. Ярость. Ненависть. Когда вы спокойны, тьмы нет. Даже я не смог почувствовать ее в вас при нашей первой встречи. Любопытно. Вы интересная личность, адептка Ардер. Прошу извинить за «камень ярости» - это артефакт, который усиливает злость. Но я должен был протестировать его, чтобы почувствовать вашу тьму. Держите, - он притянул мне фляжку с какой-то жидкостью, но эльфийка вырвала ее у него из рук. И лишь убедившись, что это не яд, разрешила мне сделать несколько глотков. Кажется, магистр Дэлмир не вызывал у нее доверия.

Глава 19

Минут через десять мне стало гораздо лучше. Я сидела за партой, а преподаватель стоял передо мной, постукивая по ладони складным веером, явно привезенным из империи Шио, и вкрадчиво говорил:

– Начнем заново. Как вы уже знаете, я – декан Темного факультета. Чернокнижник, преподаватель кровавой ритуалистики, а также глава Ковена Тьмы.

Что еще за Ковен Тьмы, я знать не знала, но на всякий случай кивнула. Жизнь во дворце, хоть и недолгая, научила меня тому, что лучше делать вид, будто в курсе всего, нежели признаваться в собственном незнании.

– Коллеги не всегда признают мои методы обучения правильными, но – между нами – они всегда были и будут эффективными. Я не из тех, кто носится с адептами, словно их мамочка. Я обучаю тому, что знаю. А знаю я очень много, поверьте. Особенно в том, что касается тьмы, - продолжал магистр Дэлмир.
– Но признаюсь, вы приятно поразили меня, адептка Ардер. Раньше я никогда не встречал темных драконов, которые при этом управляют еще и стихией огня. В вас соединены тьмы и свет. Это редкое явление. Редчайшее! За последние много лет таким был только один – Виктор Ардер, ваш дед. Легендарная личность. Я буду безмерно счастлив, если ваш потенциал окажется таким же, как у вашего деда, хотя бы наполовину.

Я мысленно пожала плечами. Магический потенциал у меня всегда был низким. Оставалось надеяться, что только из-за того, что дедушка запечатал мой дар.

Декан Темного факультета шагнул ближе. И вдруг перешел на ты:

– Моя задача – не просто научить тебя управлять тьмой, которая живет внутри. О нет, это было бы слишком просто. Ты должна научиться принимать тьму. Так же, как принимаешь свет. Моя задача – доказать тебе, что тьма – часть тебя. Ты ведь наверняка считаешь это несправедливым? То, что ты – темная? Я прав, адептка Ардер?

– Да, правы, - с некоторой запинкой ответила я.

– Большинство светлых уверены, будто тьма – это проклятие. Но мало кто задумывается, что свет и тьма уравновешивают друг друга. Без тьмы нет света, без света – тьмы. Они не могут существовать друг без друга. Это основа мироздания.

– Но изначально богов было три, и они были светлыми, - зачем-то решила поспорить я и тут же пожалела об этом. Глаза магистра Дэлмира нехорошо блеснули. Кажется, он не любил, когда с ним спорят.

– Изначально был хаос, дорогая моя адептка Ардер, которая, видимо, плохо владеет основами теологии. В момент, когда хаос породил пространство и время, возникли свет и тьма. Из света появились три бога: Артес, Калимед и Кштари и сотворили мир. Однако и тьма никуда не делась. Она всегда существовала рядом. Когда Кштари упал в Разлом Неизбежности, где пряталась тьма, он вобрал ее в себя. Так тьма просочилась в наш мир, потому что нуждалась в свете. А может быть, это свет сделал все так, чтобы встретиться с тьмой, потому что нуждался в ней не меньше. Мир должен быть уравновешенным. Тьмы и света в нем должно быть поровну. Это аксиома, которая навсегда должна сохраниться в вашей белокурой прелестной головке. – И вывод из этой аксиомы таков – темные ничем не хуже светлых. И, впрочем, не лучше. Мы равны. Просто пользуемся разными силами.

– Но ведь темных меньше, - растерялась я.

– Нас истребляли тысячи лет, прежде чем пришли к этой мысли, - пожал плечами декан. – Да и сейчас считается, что темные – это зло во плоти. Узнав о том, что у их ребенка темный дар, многие родители предпочитают и вовсе лишить их дара. Пусть лучше никакой, нежели темный, - фыркнул магистр Дэлмир с презрением. – Нарушая закон и рискуя жизнью детей, они тайно обращаются к тем, кто перекрывает магические потоки. Ребенок лишается дара, а вместе с ним – части себя самого. Только обычно это никого не волнует. Ведь быть темным – это клеймо. По крайней мере, в Вечной империи и прилегающих странах. Хотя кое-где к этому иное отношение. Впрочем, неважно. Темных действительно меньше, но не везде. К тому же, сильных темных, у которых магический потенциал от восьмидесяти пран, намного больше, чем светлых. Количество переходит в качество. Классический пример.

– Вот оно что, - пробормотала я. – Спасибо за объяснение.

– Чем зло и добро отличаются от тьмы и света? – вдруг спросил магистр Дэлмир.

Я молчала, мысленно подбирая слова.

– Это основы теории темной магии. То, что проходят на первом уроке. Ну же, отвечайте, адептка Ардер! Не знаете? Что ж, скажу я. Тьма и свет – это силы. Зло и добро –поступки. Светлые могут совершать зло, точно так же как темные – добро. Вот в чем разница. Запомните это раз и навсегда. Вас определяют ваши поступки, а не сила. Ясно?

– Да. Но… Тогда почему кто-то рождается темным, а кто-то светлым? Чем это определено? – вдруг понесло меня.

– Такова воля богов, - ответил магистр Дэлмир. – Мы рождаемся, чтобы пройти испытания – каждый свое. Если ты родилась с темным даром – это не значит, что ты сама – тьма. То, как ты используешь свой дар – во благо или во зло – зависит только от тебя. И ни от кого более.

Наступила тишина. Его слова задели меня за живое. Я действительно не хотела быть темной и принимать тьму – не хотела становится плохой. Но в том, что говорил преподаватель, было зерно истины. Поступки – все дело в них.

– Надеюсь, мои слова заставили вас задуматься, - вновь перешел он на «вы». – Поэтому позвольте еще раз поприветствовать вас, будущая императрица. Так, как мы приветствуем каждого. – Магистр Дэлмир шагнул ко мне и склонился, опираясь о парту ладонями.
– Добро пожаловать в клуб дурной крови.

– Что? – непонимающе переспросила я. – Куда?..

– Нас называют «дурной кровью», если вы помните, адептка Ардер. Это традиционное приветствие для первокурсников. Считайте, что я принял вас, как себе подобную, - ухмыльнулся он.

– Но вы сказали, что во мне есть и свет, - вдруг вспомнилось мне.

Магистр Дэлмир заглянул мне в глаза, заставляя на мгновение задержать дыхание, и, наконец, отошел, будто что-то прочел в моем взгляде.

– Верно. Изначально все думали, что ты – темная. Но, увидев тебя, я понял, что это не так. В тебе есть и свет, и тьма. Повторюсь – ты такая же, как твой дед. Вас называют эйны. С древнемагического языка переводится как «несломленные», - нехотя сказал магистр Дэлмир. Самая известная эйна - дочь Артеса, богиня надежды Эйана, которая, будучи дочерью светлого бога, впустила в свое сердце тьму, чтобы спасти возлюбленного, - задумчиво сказал преподаватель.

Я вдруг вспомнила пророчицу Алтею, чье предсказание мы с девочками мы слышали на площади Мечей и Роз. Она ведь тоже говорила о дочери Артеса, которая остановит тьму, идущую с севера. А еще вспомнила странного мужчину на балу, который говорил мне что-то об Алтее.

«Алтея приглашала вас к себе, когда вы были на площади Роз и Мечей. Но вы так и не нанесли ей визит», - всплыло в моей голове. По спине отчего-то побежали мурашки.

– Ты меня слышишь, адептка Ардер? – выдернул меня из мыслей голос магистра Дэлмира. – Я не люблю повторять дважды.