Звезда Гаада

Мы какое-то время ели в молчании. Но Тайаелл сегодня чего-то разоткровенничался. Добавил погодя:

— Что-то я отвлёкся… Так вот, однажды я пошёл на Гору справедливости и попросил, чтоб хотя бы ненадолго у меня появилась возможность пожить по-другому, счастливо. И обещал заплатить любую цену. Только позавчера понял, что Небеса исполнили мою просьбу. И я действительно был счастлив благодаря общению с Карией. Снова почувствовал себя живым. Будто опять стал простым человеком, со всеми их радостями и невзгодами.

Как-то своеобразно Небеса откликнулись на его молитву, да ещё и в священном месте произнесённую! Скорее уж нагадили, чем обрадовали. Хотя он почему-то рад. Но… Вот чем больше я слышу о том, как люди этого мира молились Стражу небес и что из это получилось, т ем больше у меня сомнений в том, что Творец то существо оставил людям помогать. Или тот взбунтовался?.. Но прежде вроде такого не было?.. Ведь когда-то были ещё и могущественные краснокрылые. А те общались по службе с чернокрылыми и белокрылыми, появившимися позже. Если бы краснокрылые что-нибудь заметили, они бы, наверное, сказали младшим хранителям?.. Или… они не успели рассказать? Грр, я этого Стража Небес уже боюсь!

А друг миролюбиво продолжил, улыбнувшись:

— Да, тела людей куда более хрупкие, чем у хранителей. Но и радуются они как будто намного чаще. Так что пора заплатить… — он вздохнул, снова виновато посмотрел на меня, — Только для того, чтобы я ненадолго стал счастлив, Кария лишилась спокойствия. А я эгоистично смотрел, как она страдает! И теперь, как всё ни повернись, ей будет больно из-за меня, потому что у неё слишком доброе сердце. Мне грустно, от того, что причиняю ей боль! И ничего не могу изменить. Умру — и она будет плакать. Выживу — и из-за меня ей придётся много драться с тобой.

Тай посмотрел в глаза Карсту. Тот отвернулся. Белокрылый начал смотреть на его затылок, в упор, долго, не отводя взгляд. Наконец, рыжий обернулся, нахмурился. Их взгляды встретились. Мне показалось, будто какая-то нить или струна протянулась между ними. Может быть, они мысленно общаются?

Неожиданно, оба хранителя улыбнулись друг другу. На лице Тайаелла засветилась благодарность. Он опять повернулся к Старейшине, только что справившимся со зловредной кашей.

— Я заметил, что почти все у вас относятся к Карии бережно или с уважением. Кажется, вы заботились о ней раньше и, уверен, будете беречь её и впредь. Если я умру, вам с ней не из-за чего будет ссориться, драться. Разве что по каким-то пустякам, которых она наделает ещё предостаточно, — парень, то есть, древний хранитель, выглядевший как и во время его настоящей молодости, когда только получил дар, добродушно засмеялся, — Впрочем, вы ж не будете сердиться на эту наивную и глупую девчонку из-за её оплошностей, так?

— Решил, будто нам больше заняться нечем, кроме как возиться с этим вредным и тупым ребёнком? — проворчал Гаад.

Взгляды чёрного и белого хранителя встретились. Запела нить, протянувшаяся от одного к другому. Не представляю, о чём они там беседуют, потому жутко волнуюсь!

Старейшина быстро отвернулся, однако лицо пленника просветлело.

— Так что, Кария, давай махнём рукой на наши занятия, — предложил мне друг, — Всё равно как проведём последние мои часы, лишь бы у тебя остались хорошие воспоминания. А что касается боли, то она со временем слабеет. Порой и вовсе проходит.

— Предлагаешь мне сдаться? Чтоб меня потом совесть загрызла? — заплакала от грусти и обиды.

— Просто попробуй хотя бы раз мне улыбнуться. Для тебя это малость и пустяк, а для меня — драгоценность.

С трудом заставила себя выполнить его просьбу. Если для него так важно, чтобы выглядела счастливой, то постараюсь притвориться. Больше ничего не могу для него сделать. А плакать буду потом. О, какой это страшный и грустный кошмар! Поскорее бы он закончился! Вот тогда боль уйдёт очень быстро, потому что страшные сны редко запоминаются. Если это сон…

Часть 3.20

Ужинали мы молча. Белокрылый поначалу был задумчив, потом повеселел. А мне кусок в горло не лез: смотрела на него и думала, что через день лишусь друга, даже вступиться за него не смогу. Разве что закрыть его собой?.. Но я уже раз пробовала. Это было страшно больно! Да и… Гаад сказал, что я умирала в тот раз. Почти умерла. А если на этот раз я умру совсем?.. Блин, страшно-то как! Так красиво в кино, когда кто-то рискует жизнью, чтобы закрыть собою близкого. Но в жизни слишком больно умирать. Нет, я не должна… Я не имею права бросить его вот так!

— Кария, можешь кое-что для меня сделать? Это моё последнее желание, — неожиданно произнёс пленник, серьёзно смотря на меня.

— Всё, что захочешь. Клянусь, — мысли о всяких пошлостях и нехороших вещах запоздали, так что слова мои шли от души, искренно желавшей хоть как-то скрасить последние его часы.

— Продолжай жить, — попросил он.

Эту просьбу я меньше всего хотела выполнить. Но раз мой обречённый друг попросил, значит, я даже заслонить его не смогу, а только смотреть. А вдруг он попросил Гаада, чтобы Старейшина прикончил его где-нибудь далеко от меня? А Карста, чтобы тот в это время отвлёк меня, задержал?! Значит, послезавтра я с ним расстанусь, спать пойду или по нужде выбегу из дома, а он… а его…

На сей раз сама подавилась, причём, очень серьёзно, но так даже лучше: можно было плакать, давиться слезами и кашей с таким под видом, будто меня мучила только последняя.

Гаад сильно ударил меня по спине — каша вылетела и упала на столешницу. Слезы продолжали течь. В какой-то миг случайно встретилась со взглядом мучителя. Тот посмотрел на меня с жалостью и даже виновато. Правда, сразу же нахмурился и отвернулся.

Ворчу:

— Если тебе совестно, не делай этого!

— А что такое совесть? — спросил Гаад хрипло и глухо, — Откуда ей быть у чернокрылого?

Он доел свою порцию и куда-то переместился. Карст начал мыть посуду, я — помогать ему, Тай — приставать ко мне с вопросами, что он сам может для меня сделать, чего мне сейчас хочется. Мне долго ничего не придумывалось.

Примерно через полчаса я побежала к Тараю за иголками, нитками и лоскутами. Знаю, что он, Синил и Неёла умеет шить. Но Синил ненавидит белокрылых, а я ещё одного из них защищать вздумала. Четвёртый чернокрылый, известный здесь как портной, помогал тогда Гааду спасать меня от Блага — и не вернулся. А у меня нитки тонкие закончились. Нет, точнее, я вру. Я хочу пореветь, покуда бегаю туда и сюда. Чтоб потом перед Тайаеллом улыбаться. Может, если выплачусь вдалеке, то рядом с ним смогу улыбаться?

Не добежав до дома Тарая с сотню-полторы шагов, вспомнила, что он и Сэй после того, как я их вернула на Чёрную землю, куда-то перебрались. Может, они ещё в чужом доме? Впрочем, надо бы проверить.

С трудом нашла дом хранителя, который в своей обычной жизни был портным. Эх, в плане поиска удобнее Белая земля, там только дом Старейшины в отдалении, сверху, а все прочие находятся рядом, образуя прямые улицы, в которых заблудиться можно разве что сослепу, очень много выпив или в кромешной темноте. С другой стороны, если белокрылые смогут проникнуть на территорию Гаада, то тут хаотичное и удалённое расположение домов окажется полезным для чернокрылых. В таком поселении и сам Страж Небес заплутать может. Тай заметно недоумевал по поводу планировки. А уж как я мучилась, особенно, поначалу! Потом я запомнила, где находятся дома восьми хранителей, с которыми можно нормально пообщаться, можно даже с просьбами приставать, а прочие даже не искала. Так, натыкалась на них случайно, когда гуляла.