Звезда Гаада

Невольно распахнула веки.

И замерла уже от потрясения.

Разорванная плоть срасталась прямо на глазах. Органы становились целыми, покрывались мясом или что там… отрасли рёбра вместо сломанных… мясо поверх них…

Фигура Карста вдруг засветилась. Мягкий свет, похожий на уходящее солнце… свет… сила… от него сил прибывало…

У парня вдруг появились большие красивые белые крылья за спиной. Вроде лебединых… и мясо на животе и груди разорванное, вдруг покрылось кожей, проступили мускулы, соски…

Потом всё замерло. Пространство леса вновь наполнилось прежними звуками. Хранители будто онемели. А вокруг Карста и неподвижного вихрь крутился… брызги золотистые… летали… носились… закручивались по спирали… Долго-долго носились…

Вдруг лежавший дёрнулся и распахнул глаза. Непонимающе посмотрел на небо.

Белокрылый тяжело вздохнул, руки с его тела убирая. Упираясь ладонями об землю. Он немного даже сгорбился. Потом снова разогнулся, выпрямился…

Я невольно сдвинулась — и поддерживающий меня отпустил — медленно сдвинулась, обходя сидящего… мимо потрясённо вытаращившихся чернокрылых прошла… на лицо рыжего взглянула… мне почему-то страстно хотелось заглянуть в его глаза.

Карст вдруг взгляд поднял, скользнул им мимо меня. Потом вдруг на мне остановился.

Взгляды наши соприкоснулись.

Время замерло.

Не Карст…

Ясные, тёплые, сияющие как будто серые глаза. В них океан нежности… света… мудрости… вроде он и не он. Парень выпрямился сейчас. И крылья белые большие за его спиной распахнулись.

Если ангелы существуют, то, наверное, они должны выглядеть именно так. Прекрасные белые крылья и удивительно тёплые завораживающие глаза, от которых невозможно оторваться.

Время замерло.

Всё во мне замерло.

Словно шла мрачным дождливым днём, замёрзшая, а тяжёлые тучи вдруг разорвались, и из них выглянуло наконец-то солнце, тёплые-тёплые лучи коснулись меня… тёплые… согревающие…

Боли в прошлом не осталось… и в будущем как будто не существовало её больше…

Странно, когда неожиданно встречаешь ангела. Но это воистину прекрасное зрелище… завораживающее…

Карст вдруг моргнул. И свет в его глазах потух. И крылья вдруг исчезли.

И запоздало, сердито вскрикнул исцелённый им, от него, будто от змеи отодвигаясь. И другие чернокрылые вдруг разом как-то нахмурились, помрачнели. И того покоя не стало. Воздух будто густым стал, натянутым… ледяным…

— Ты… ты!.. — выдохнул-выплюнул Сэй, подняв трясущуюся руку.

Часть 1.20

— Мне с вами… хорошо было, — глухо произнёс Карст, — Благодарю вас… за заботу.

Медленно, потерянно, побледневший и с помертвевшими глазами он подошёл к Гааду — и хранители на его пути отшатывались, брезгливо, будто от заразного — и опустился перед ним на колени. Головой коснулся земли.

— Благодарю за твою заботу обо мне, Старейшина чернокрылых. Время на Чёрной земле было самым счастливым в моей жизни, — поднялся торопливо, на шаг отступая, нет, даже на два, руку было поднял, потянувшись к плечу его, но резко опустил, — Я знаю, что ты не поверишь мне больше, но если тебе вдруг понадобится моя помощь — позови — и я приду, — поджал потерянно губы, отчаянно, — То есть, я хотел бы… хотел бы отплатить тебе за поддержку, но… но ты меня не позовёшь больше, верно? — и всё-таки заглянул тому в глаза, как будто искал всё-таки в них какую-то надежду.

Рыжий резко выдохнул, куснул губу и попросил, уже не глядя Гааду в глаза, взгляд опустив на землю возле его ног:

— Ты только выход мне покажи отсюда. Я не знаю.

Но это несправедливо! Он же только что жизнь спас этому обречённому! Которого даже сам Гаад спасти не мог! И теперь его за это дело выгонят?! Тем более… он же мог его не спасать. Но Карст, сам едва живой, припёрся.

Гаад вдруг ступил к нему, руку положил на плечо. И, чуть подумав, вторую на другое.

— Останься, — вдруг попросил он новоявленного белокрылого, — Ты мой друг. Я не бросаю моих друзей, — горько улыбнулся, — Если они сами не захотят меня бросить.

Белокрылый робко взгляд поднял. Они замерли, в глаза друг другу смотря.

— Но он белокрылый! — возмутился Тепло, — Ему нельзя оставаться на Чёрной земле!

— Они стольких наших убили! — влез один из стариков.

— Зверски, — скривился второй.

Э… прислужники Света кого-то зверски убили? Бред какой-то! Просто чернокрылые ненавидят белокрылых, потому и гадости говорят про них.

— Нельзя ему оставаться здесь! — возмутился Сэнтриэр.

— Он гадов сюда приведёт! — проворчал только что появившийся Белик.

Гаад произнёс громко и чётко — и уже после первого его слова все замолчали, слушая:

— Карст спас Самианина, хотя сам был едва живой. Хотя мог бы и дальше скрывать, кто он такой.

— Ты знал, Гаад?! — яростно вскричал один из седовласых хранителей.

— Я недавно узнал, — почему-то сразу признался тот, навлекая на себя яростные взоры прислужников, — Карст сначала защитил… — Старейшина взглянул на меня, примолкнув на несколько мгновений, — Карию. Вот как Самианина сейчас, который сам перешёл грань допустимого. Я их спасти уже не мог, хотя пытался. Но он спас, хотя мог скрывать свои силы ещё какое-то время. Точнее, нет… — Гаад поднял руку, перекрывая начавшиеся шепотки, — Карст получил дар именно в тот миг, когда хотел защитить её. Любою ценой.

— Но…

— Заткнись! — оборвал меня Гаад, — Твоего мнения не спрашивали, — мрачно прищурился, отчего его глаза стали ещё уже, почти как щелочки, но из их глубины как будто блеснуло зловещее пламя. Зелёное… красное…

И я испуганно на шаг отступила.

— И ты ещё не заслужила права своё мнение говорить на советах, — припечатал он, потом повернулся к своим прислужникам и заметил уже спокойно, — Так вот. В исцелении белокрылые лучше нас. Не будь Карста — не было ни её, — показал на меня, — Ни его в живых, — указал на второго спасённого им.

— Но, Гаад… — начал тихо один из стариков.

— Подождите. Дайте я скажу, — оборвал и его Старейшина.

Он поднял ладони с плеч рыжего — тот тоскливым взором проводил левую ладонь — и снова опустил. Белокрылый робко взглянул ему в глаза. Гаад громко начал:

— Во-первых, ты получил дар Небес, а я, как самый близкий сейчас из Старейшин, должен тебе что-то по этому поводу сказать.

Сэй вскричал:

— Но никогда не было, чтоб…

— Раньше было, — отрезал его главный злыдень, — Я читал. Так вот… — он снова похлопал Карста по плечам, ладони на них обратно опуская, — Старейшина говорит получившему новый дар, что он его поздравляет и какая это честь — быть избранником Небес. И я вроде должен тебе это сказать — я тот Старейшина, что сейчас оказался рядом. Хотя и не твой, — хранитель грустно усмехнулся, — Хотя я не знаю, тебя поздравлять или сочувствовать?

Карст уныло потупился, разглядывая землю и траву у его ног.

— В общем, тебя избрали, чтобы беречь мир. Это ты понимаешь?

— Понимаю, — тихо отозвался тот.

— Ладно. Теперь второй вопрос, — Гаад свои руки убрал, потом осторожно повернул новенького лицом к его врагам, тем, с которыми он сколько-то сносно и дружно общался прежде, — Ты понимаешь, как чернокрылые относятся к белокрылым, верно?

— Понимаю, — едва слышно отозвался рыжий, не смотря на тех, кого потерял. В глазах его появились слёзы.