Звезда моей души(СИ)

"Вот Тьма!" - мысленно ругнулась я, давая себе зарок обязательно разобраться в тех древних событиях.

– Арцисс видел надвигающуюся с юга бурю, а кузнец Турран упоминал о битве в Лиднейских болотах, а еще - о мраморе из Дурбана, пошедшим на постройку Блентайра...

– И то и другое - общеизвестные факты, - пояснил Иоганн.
– Эльфийское воинство некогда успешно уничтожило всех гигантских змей, населявших Лиднейское болото, и привезло в столицу народ ниуэ - освобожденный из плена этих тварей, ставший вскоре их верными союзниками. А страшный Дурбанский карьер, охраняемый огнедышащими драконами - дал им тот чудесный мрамор, из коего и были возведены стены Блентайра.

– Ниуэ?
– потрясенно ахнула я.
– Я читала о них в книге Преданий. И так же о том, что после исхода эльфов наши чародей прокляли народ ниуэ и полностью его истребили. А Братья в обители богини неоднократно говорили нам, что дескать все это сказки, и никаких ниуэ просто не могло существовать в нашем мире!..

– Сказки тоже на чем-то основываются!
– многозначительно хмыкнул Джайлз, улыбаясь настолько непонятно, что я так и не смогла придти к какому-то определенному выводу о правдивости или ложности легенд, повествующих о народе ниуэ.

– А почему короля Арцисса прозвали Искупителем?
– на моем языке вертелся еще добрый десяток невысказанных вопросов, уподобившихся острым иглам, кои непременно требовалось из него извлечь, но внезапно нашу беседу нарушили семь размеренных колокольных ударов, гулко плывущих над городом.

– Семь вечера, - встрепенулся Джайлз, и я заметила, что он испытал огромное облегчение, избавившись от необходимости немедленно отвечать на мои вопросы.
– Как бы нам не опоздать в Звездную башню!

Я мысленно саркастично хмыкнула и приказала себе более не приставать к Джайлзу с вопросами, ибо моя неумеренная любознательность могла весьма пагубно сказаться на нашей едва зародившейся дружбе. Ведь мало кто станет уважать глупых девчонок, усиленно сующих нос не в свои дела, а тем паче - всесильные чародеи...

– Правильно, - в тон ему, наигранно засуетился старый портной, - вам нужно спешить, а между тем малышка Йона так и не выбрала себе платье...

– Выбрала!
– я проказливо хмыкнула, предвкушая, в какую несусветную панику их обоих вгонит сейчас мой неожиданный выбор.
– На свой вкус, конечно же...

– Черное с золотым!
– обрадовано предположил старый портной.
– Оно замечательно подходит к твоим локонам...

– Не-а!
– категорично отказалась я.

– Голубое!
– тоном абсолютно уверенного в себе профессионала непреклонно заявил Джайлз, указывая на изысканный кружевной наряд.
– Подобного нет даже у нашей королевы.

– Нет!
– небрежно отмахнулась я.

– Белое!

– Вишневое!
– предложения сыпались на меня словно из рога изобилия. Наконец мои наставники выдохлись и недоуменно замолчали.

– Мы перебрали все, - вымолвил расстроенный старик.
– Больше у меня ничего нет. Неужели тебе не понравилось ни одно мое творение? Все эти наряды пошиты для двора и оцениваются на вес золота...

– Маэстро, ваши произведения великолепны, - я учтиво склонила голову, вызвав прилив польщенного румянца к впалым щекам великого мастера, - я их попросту не достойна. Я хочу надеть платье погибшего короля...

– Невозможно!
– оторопело выдохнул чародей, глядя на меня так, будто видел перед собой дух или привидение.
– В Блентайре запрещено ношение эльфийской одежды!

– А у нас много чего запрещено!
– я дразняще подергала себе за свое остроконечное ухо.
– Точно так же у нас запрещено быть эльфом, к тому же - крылатым...

– Но эта одежда тебе слишком велика!

– попытался урезонить меня Иоганн.
– Она рассчитана на высокого мужчину мощного телосложения...

– А вот это мы разом поправим!
– хулиганисто рассмеялась я, бормоча выученное заклинание, вынимая из кармана пузырек с волшебной жидкостью и брызгая ею на одежду покойного короля...

– Мда!
– только и смог вымолвить шокированный моим поступком портной.
– Джайлз, это ты ее научил своим колдовским шуточкам, на нашу голову...

– Ученье, как известно - свет!
– виновато пожал плечами чародей.

– А не ученье - Тьма!
– справедливо закончила я.
– Так что...

Уменьшенный заклинанием наряд пришелся мне точно впору. Я натянула черные кожаные штаны, к коим прилагались шагреневые сапоги, оканчивающиеся удобными раструбами чуть выше моих колен. Странно, но в этой непритязательной на первый взгляд одежде, мои ноги уже не казались чрезмерно тощими, я выглядели длинными и стройными. Я застегнула пуговицы серой шелковой рубашки, на спине снабженной хитроумно скроенным карманом, в который убирались компактно сложенные крылья, а поверх нее я надела черный камзол, расшитый загадочными узорами. Мою голову закрыл капюшон их тончайшей замши, с прикрепленной к нему короткой, доходящей до пояса пелериной - полностью замаскировавшей мой псевдогорб. Все же, эльфы знали толк в нарядах.

– Поразительно!
– Иоганн умиленно всплеснул руками, любуясь совершенно преображенной мной.
– Сейчас ты похожа на молодого титулованного сьерра, сына какого-нибудь князя, а возможно - даже короля!
– он заботливо поправил складки моей пелерины.
– Готов поспорить, что никто и не догадается о скрытых под ней крыльях, а так же - не увидит твои уши... Лучшего наряда для тебя и пожелать невозможно!

Но вместо ответа я прижала ладонь к небольшой прорехе, расположенной как раз напротив моего сердца. То был след от клинка, пробившего сердце великого эльфийского короля. И края разрезанной сталью ткани еще несли на себе капли его крови, огнем жгущей мои пальцы...

"Поговори со мной, Арцисс!" - мысленно позвала я, пытаясь установить связь с отлетевшей в иной мир душой. Но мертвый король молчал...

– Идем же, Йона!
– Джайлз цепко ухватил меня за руку и, действуя в своей привычной манере, настырно потянул за собой.
– Нас ждут в Звездной башне!

Очутившись в непосредственной близости от Звездной башни, Джайлз замедлил шаг, порылся в складках своего плаща и извлек маленький серебряный свисток, висящий на тонкой цепочке, обмотанной вокруг шеи мага. Он приложил инструмент к губам и свистнул, но звук получился настолько тихим, что я едва сумела его расслышать, до чрезвычайности напрягая слух.

– Что ты делаешь?
– я ничуть не забыла о том, что еще совсем недавно давала себе зарок больше не донимать чародея расспросами, но любопытство оказалось сильнее меня.

– Даю знать о нашем прибытии, - нехотя признался волшебник, бережно пряча свисток обратно под одежду.
– Я кажусь тебе излишне скрытным, да? Но, поверь, это всего лишь привычка, перенятая у старших коллег по Гильдии. И она означает: береги свои знания, ведь других у тебя может и не быть. Понимаешь?

– А как же вы тогда учитесь?
– я торопливо стучала каблуками рядом с чародеем, примериваясь к его размашистой походке и стараясь не пропустить ни единого слова.