Звездная Кровь. Изгой IV

— Они вычислили наши позиции! — прокричал Броган, перепрыгивая через бруствер.

— Жду приказы! — прокричал Зеес, подбегая ко мне. — Танки готовы к бою!

Я кивнул.

— Открыть ответный огонь!

Громыхнули пушки. Свист снарядов смешивался с криками раненых и командами, передаваемых по цепочкам. Небо озаряли вспышки взрывов, а вокруг стоял оглушительный грохот. К нашим танкам подключились машины из других подразделений.

Я ощутил, как адреналин наполняет тело. Время, казалось, утратило всякий смысл. Легионеры рассыпались и сидели по окопам. В принципе потерь мы почти не несли, кроме того, дым быстро окутал поле боя, делая задачу взять нас на прицел ещё более призрачной. С другой стороны, и нам особо видно ничего не было.

— Командир! — окликнула меня Леона, подбегая с окровавленным бинтом в руках. — Раненые в том окопе, нужна ваша помощь!

— Иду! — откликнулся я, бросаясь за ней короткими перебежками.

Мы добежали до окопа, где несколько солдат лежали на земле, сжимая раны. Их лица были искажены болью, глаза смотрели с надеждой.

— Держитесь, — сказал я, опускаясь на колени.

Леона начала перевязывать раны, её руки действовали быстро и уверенно. Я поддерживал солдата, пытаясь остановить кровотечение с помощью своего рунического заклинания.

— Спасибо, командир, — прошептал легионер, сжимая мою руку.

Я кивнул ему в ответ.

Взрывы продолжались, но постепенно отдалялись. Наша артиллерия, не смогла подавить вражеские батареи, урги просто перенесли огонь на другой участок.

Ночь опустилась быстро. Лиловая полутьма сгустилась вокруг нас. Ветер принёс с собой холод и запах гари. После жары Кровавой Пустоши стало неуютно.

Я обходил посты, проверяя бдительность солдат. Их лица были бледными пятнами в свете Трона Вечности.

— Всё нормально? — тихо спросил я у Брогана.

— Да, командир. Но люди измотаны, — ответил он, потирая шею. — Им бы отдохнуть.

— Знаю. Но сейчас не время выбираться из укрытий. Пусть сидят по окопам, нужно продержаться до рассвета.

Он скупо кивнул.

Я тоже залез в окоп. Мысли роились в голове.

— Кир, — окликнули меня.

Я поднял взгляд, чтобы увидеть, как Ви ловко спрыгивает с бруствера. Её фигура вырисовывалась на фоне ночного неба, а глаза блестели в темноте.

— Ви? Откуда ты здесь? — удивился я.

— Прилетела с приказами для Сета, — ответила она, присаживаясь рядом. — Заглянула к тебе по пути. Всё серьёзнее, чем мы думали.

— Я уже заметил, — кивнул я безрадостно. — Откуда у ургов артиллерия, известно?

Она вздохнула.

— Урги сняли пушки с речных кораблей и городских стен, но это не самое главное. Получить орудия только половина дела, нужно ещё суметь ими воспользоваться. Им кто-то помогает. А ещё они стягивают огромные силы и уже заняли город. Их подкрепления всё прибывают и прибывают. Кажется, они готовятся к решающему удару. Наши ещё переправляются через реку. Драка будет грандиозная.

Сердце сжалось.

— Легионы в меньшинстве…

— Я знаю, — сказала она, положив руку мне на плечо. — Но легионы не в первые в меньшинстве, а ван дер Киил опытный полководец.

Я вздохнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Ясно…

— Не погибай, Небесный…

Она неожиданно наклонилась ко мне и жарко поцеловала, я от внезапности, что называется, поплыл.

— У нас всё ещё впереди! — напутствовала она меня и выскочила из окопа.

Я кивнул, ощущая прилив сил.

— Береги себя, Ви.

Под утро тишину ночи разрезали громкие звуки рога, игравшего общую тревогу. Затем вспыхнул город, сразу с нескольких сторон.

— Началось! — сообщил Алрик, наблюдавший за всем с бруствера.

Его птица стояла неподалёку, нервно перебирая когтями по земле. Цезари вообще оказались на диво чувствительными созданиями, трогательно привязанными к своим хозяевам. Например, скакун Алрика мог подойти к нему в произвольный момент и положить голову на плечо, требуя от него почёсываний и общения. И вот сейчас пернатый скакун, тонко ощущал напряжение людей вокруг.

Я поднялся на ноги. Легионеры занимали свои места в укреплениях. Я тоже занял место на редуте, также наблюдая за всем.

— Началось, — подтвердил я и тихо выругался.

— Покажем, на что способны, — крякнул Броган, набивая каморы своего револьвера, который только что чистил.

Огромные массы пехоты и кавалерии пришли в движение. Враг передвигался, их боевые кличи смешались с канонадой и топотом в сплошной рёв. Танковые пушки заговорили первыми, озаряя ночь вспышками огня.

Они раскатисто громыхали, выплёвывая снаряды в темноту. Вспышки разрывали ночное небо, освещая жуткие силуэты наступающей орды ургов. Земля содрогалась под копытами их быков, и каждый удар отдавался вибрацией почвы. Я почувствовал, как холодный пот струится по спине, несмотря на жар боя.

Сидя в окопе, я наблюдал за тем, как окапываются наши соседи, и перемещениями врагов. Наша численность выглядела незначительной на их фоне. Казалось, что их под Галал пришло несметное количество — словно тёмная река, они текли по равнине, выкрикивая воинственные кличи на своём нечеловеческом языке. В свете вспышек артиллерии наши лица казались искажёнными демоническими масками. На лица легионеров садилась сажа и копоть.

Битва началась, и когда завершится, было совсем неясно.

202

Галал-на-Багар-Тамас — так назывался этот торговый портовый городок, что на бедный земной язык можно было перевести как Пороговые Врата на Глубоких Водах. Все вокруг для скорости называли этот город Галал, я тоже не видел причин ломать себе язык длинным названием.

Три подобных города образовались сами собой, стихийно из-за торговой необходимости. Если до Аркадона торговцы добирались воздушными кораблями, то дальше их путь лежал по широкой и глубокой реке Исс-Тамас. В этом месте Исс, привольно и неторопливо текущая от горизонта до горизонта, существенно сужалась и стремительно катила тёмные и бурные воды по порогам.

Изначально здесь перетаскивали корабли по суше, однако со временем купцов стало значительно больше, и корабли стали крупнее. Тогда и построили систему шлюзов. Мне говорили, что есть ещё пара подобных мест, как Галал.

Сейчас этот город горел. Галал полыхал! Да так, что языки пламени достигали высоты в несколько десятков метров, а запах гари доносился даже до нас, выстроившихся в боевые порядки на солидном отдалении от городских стен.

На мой законный вопрос, чему там такому гореть Алрик,, которого задействовали в разведке, ответил спокойно, даже чопорно, мол, де, там урги застали несколько купеческих барж с товаром. Что не сумели разграбить или посчитали бесполезным, то предали огню. Защитников и гражданских, не успевших сбежать, как водится у этих дикарей, предали мечу.