Боевики

– Бойко, ты какого плавучего буя на палубе делаешь?! – выметнувшись из рубки, проорал лейтенант. – Жить надоело? Или тебя мой приказ не касается? Живо вниз, салага! Краснофлотец испуганно дернулся, торопливо оборачиваясь и пытаясь занять некое подобие строевой стойки. С багром в одной руке и влажным от морской воды спасательным кругом в другой выглядело это достаточно комично. – Виноват, товарищ командир корабля! Замешкался! Хотел спассредство на место принайтовать. – Какое еще спассредство?! –…

– Н е у-во-ль-ня-ют! Женька продолжал смотреть на нас с лицом блаженного идиота, получившего конфетку. Только что пришло письмо, что запуск откладывается ещё минимум на две недели. Ковид, граница закрыта, и так далее. Так что, на недельку мы вполне можем взять отпуск! – Ха! – Мой снулый окунь резко активизировался и ринулся за свежей идеей, разматывая её в стройную цепочку. – Ну, тёплого зарубежного моря нам не видать, как своих ушей! Ибо – во-первых: границы закрыты, прививки мы ещё не поставили,…

– Безымянный, лови! – крикнул всё тот же парень и швырнул пузырек, в котором плескалась золотистая жидкость. Малое благословение жизни. Класс: божественное. Мгновенно восстанавливает 10 000 универсальных очков жизни. Применение: один раз в час. Цена: 500 евс. Появилась системная подсказка, и я тут же выпил содержимое пузырька. Пищевод обожгло огнём, словно я проглотил плазменный сгусток, но полоска жизни тут же восстановилась, и я почувствовал небывалый прилив сил. Мой сосед тоже…

Ведь Маринка и сынок должны быть… ТАМ? Сема сглотнул, смотря на пламя, охватившее Таун Айс. Рядом с фургоном можно было увидеть отчетливые следы крови. Горло сжало, в груди больно кольнуло, похолодело. Видя, как на глазах меняется выражение лица Семы, капитан поспешил успокоить его. – Тише, тише. Хрен с ним с фургоном, это железяка, а что до твоей семьи, то все с ними в порядке. Вон же они, целеханькие и невредимые, – он кивнул за спину Семена. Сема остановился как вкопанный, нахмурился, переваривая…

Отец вечно пропадал на работе, а мама все время была очень занята – готовила кашку для «Ромки-хомки», стирала, гуляла с коляской, наводила чистоту. Кнуров-старший всё порывался помочь с уборкой, но Светлана вежливо гнала его из детской. Генералить ей было не в тягость – мама то и дело напевала веселенький мотивчик или просто улыбалась, разгибала натруженную спину – и смеялась, вызывая ответное агуканье из кроватки. Но иногда женщина печалилась. Маленький Роман чутьем увязывал периоды маминой грусти…

– С-спасибо, – просипел я, припадая к живительной влаге, открывая наконец глаза. – Ох, тля, чуть не сдох. – Не выражайся! – прошипела бабенка лет тридцати, с жуткой химической завивкой на голове. – Я, значит, переживаю, а он тут деньги у детей вымогает! – А это еще доказать надо. – Я решительно отодвинул непонятки с воспоминаниями на задний план, сосредоточившись на текущих проблемах. – Меня тут у вас мало того что чуть не убили, так еще и брешут, дело шьют! Я этого так не оставлю! – Что?! –…

Глава 1 Запах дыма, скрежет металла, тяжёлая голова и полумрак, с едва пробивающимися лучами света. Всё в дыму, сложно дышать, кто-то кричит, но я не могу разобрать слов и даже увидеть кричащего… Чугунная голова, не могу пошевелиться… Сложно дышать… Что-то очень сильно давит на грудь. Приоткрыл глаза. Всё в дыму, видно где-то в нескольких метрах от меня несколько силуэтов, мечущихся в разные стороны, и красный сигнальный свет, мигающий среди всего этого хаоса. В нас попала ракета, система…

– Врут. – Воевода рубанул ребром ладони по воздуху. – Руслан, то есть Повелитель, в те времена многое сам сделал, в одиночку. А мы, смертные, только бы под ногами путались у него. Но было дело, да, повеселились. – Ты от вопроса не уходи. – Стар я уже для таких приключений. Да и твой отец не настолько могуч, чтобы вмешиваться в этот, как его… А, в администрацию игровых миров. Так что сам, большенький уже. Шутка ли, меня в росте перегнал. – Дядько, не в администрацию, а в игровой процесс, – поправил…

Глава 1 Макс Его жизнь никогда не была лёгкой, особенно в школе. Об этом знает каждый изгой, любой, кто хоть как-то отличается от других, будь он хоть чуточку умнее сверстников, либо просто волосы кудрявые. Порой достаточно вместо спортивных трико надеть строгие брюки и всё, подросток сразу становится причиной для насмешек. Максу было гораздо тяжелее. Его природа настолько разнилась с остальными, что о друзьях не могло быть и речи. Хотя внешне оно совершенно никак не проявлялось. Возможно, по этой…

– Величайший Сла-В-Ик! – Обычно неслышное жужжание летающих кибероператоров навалилось на него со всех сторон, видимо, их в одну секунду налетело отовсюду стопицот штук, и репортёрам приходилось выкрикивать свои вопросы. – Что вы чувствуете в данную минуту? Каково это – проиграть императорскую гонку? – Вы не стали приветствовать нового Императора! – орал в другое ухо ещё один репортёр. – Значит ли это, что вас не пугает возможность конфронтации с повелителем Экстервита? Или вы рассчитываете на…

Паровозик натужно пыхтел и посвистывал, вытягивая вагончики из сказочного леса на простор долины, очерченной далёкими синими горами слева и бескрайней водной гладью справа. Среди молодой зелени и цветников тут и там, словно сыроежки после дождя, пестрели разноцветные крыши аккуратных домиков, между которыми виднелись причудливые дома повыше. Под перестук колёс поезд бежал всё дальше и дальше, и за окном продолжал меняться чудесный вид, завораживающий яркими и сочными красками природы. За…

Растолкал – мол, приехали. – Как тебя зовут? – Молли, – и молчит. – Я Роберт. Так, деньги у тебя есть на отель? Здесь не менее полусотни возьмут за номер. – А можно в машине переночевать? Я из дома без денег вышла. – Понятно. А документы-то хоть есть? Без них тебя в отель не пустят. – У меня права с собой. – Сойдет. Ты моя племянница, мы едем в Индианаполис. Понятно, что отвечать, если спросят? Но лучше молчи. Да, одеяло брось в машине. На ресепшене мужик немного покосился на нас,…

Тройка спустилась на первый этаж. Уже перед выходом в дверь Чур «растаял» уходя в стелс. «Атаман» лишь одобрительно кивнул. Одноэтажная кирпичная постройка, где прежде обитала часть охраны была чуть дальше через двор. Возле её дверей стояли трое бойцов, один из которых поглядывал на дорогу в поселок через открытые ворота. …Так, ну кто тут у нас – это Мазут – ясно, он же за охрану девчонок в ответе, был бы косяк если бы его тут ещё не было. Этот, мрачный как чёрт –часовой. Третий, лица не вижу…Вроде…

Встречающий был уже тут, внутри стерильной зоны. Вроде бы мелочь, но приятно. Им оказался спортивный мужик средних лет, европейской наружности, но сильно загорелый – настолько, что почти сливался с коренными африканскими жителями. Он держал в руках таблицу с именем «Алексей». Почему Алексей? Понятия не имею. Эльвира так придумала. Такое вот у неё представление о конспирации. Впрочем, кто я такой, чтобы критиковать главу Ступени? – Привет, – сказал мужик на чистом русском, протягивая руку, – я…

Самое поганое, что я действительно уже начал привыкать к нему, и перестал считать его чисто «отмычкой». Он уже стал частью моей команды. Да я же всего несколько минут назад вышел, чтобы ценой своей жизни прикрыть бегство Саймона и Элен. А сейчас мне предстоит мало того, что бросить его тело тут, где его вскоре обнаружат и сожрут Дэворары, так еще придется предварительно надругаться над покойным. А что делать – пусть он и член команды, но все же у него была роль, очень важная роль, и если он эту…

Откуда он меня знает? Мои поджилки затряслись еще сильнее. – Д-да. – Приятно познакомиться, – с каплей яда шипит он и угрожающе задаёт вопрос. – Где твой отец, Роза? – Я…я не знаю, – голос не слушается меня и дрожит. Хлесткая пощечина обжигает щеку. Это мужчина со шрамом на лице ударил меня. Кричу от боли и напрасно пытаюсь вырваться. – Девчонка лжёт! – аргументирует свой поступок громила, смотря на недовольного хозяина. Не сложно догадаться, кто из этих четверых самый главный. …

– Да, – с тяжестью произнёс он. Взял тот самый мешочек с красной лентой. Достал патроны. Мастерски разрядил винтовку и зарядил новыми патронами. Взвёл курок в боевую готовность. Нацелился на меня. Смотрел то на меня, то на мушку. По его глазам было видно, что этот выбор будет сделать ему сложно. – Так нельзя, – сдался он. – Должен быть другой выход. – Другого выхода нет, – тихо произнесла Талиса. – Если он станет упырём, то точно попробует нас сожрать. Первые дни они не избирательны в пропитании.…

Первое, амулет «Глаза». Это медальон на цепочке, амулет первого уровня, замена коптера и его магический аналог. Правда, дальность двадцать километров, но можно использовать до разрядки накопителя, а его на месяц постоянной работы хватает. Зато точность высокая, и темнота не помеха. Да и непогода тоже в принципе. То есть я как бы взлетаю сознанием в небо, высота пять километров, могу на двадцать километров вокруг летать, мое тело с амулетом – это ориентир, и как в бинокль изучаю землю внизу. Классный…

Так вот, я наконец-то узнал, причем сразу на практике, что дает мне новое, недавно обретенное умение. Оно фактически превращает мою кожу в… кожу, которую не берут когти и зубы мутантов. Вообще. Острые желтые клыки попытались отгрызть мне ногу, но ничего не вышло. Боли я тоже при этом не чувствовал, хотя мозг вопил от страха – морды этих крокодилов выглядели жутко, особенно когда смыкались на той или иной конечности. Жаль, умение недолговечное, действовало всего десять секунд, но мне и этого хватало.…

Только сейчас заметил, что льет как из ведра, самого меня к стене спиной усадили, а под рукой – какая-то железка блестит: то ли лом, то ли дрын… Бомжи дрались меж собой не на жизнь, а на смерть. Видать, содержимое моих нищих карманов им столь дорого, что в ход уже пошло оружие. Будь у меня силы, я бы им крикнул, что оно того точно не стоит: дырявить друг дружку за полсотню рублей на проезд да обломок старой расчески… Мой бомжик отбивался яростно, будто в кине. На вид он был в годах, но двигался…