Детективная фантастика

* * * Пролог. Одно лицо на двоих Как жить, если у вас на двоих одно лицо? Если твоя сестра точная копия тебя… Ты думаешь, это весело? Прикольно? Конечно! Можно разыгрывать друзей. Ты говоришь кому-то, что ты – это не ты, а она, а на самом деле это все-таки ты. Смешно, правда? Кому как. Вот он, стоит перед тобой. Парень, который нравился тебе с седьмого класса. Тебе и ей. Он говорит, что любит. Кого? Тебя или ее? Ты не знаешь, она не знает, и он не знает… Думаешь, поможет,…

Впрочем, как и положено незначительному человеку, смотрел Мерино в землю. И не то чтобы сейчас подобная маскировка была нужна Мерино, просто привычка, от которой он не видел причин избавляться. Когда-то она спасала ему жизнь, а кто знает, что нам уготовил Единый на день сегодняшний? Когда отдаешь почти двадцать лет своей жизни на общение и работу с грабителями, убийцами, жуликами и титулованными особами, в характере и привычках появляется определенный отпечаток. Неприятностей ждешь постоянно, хотя,…

У очага, где стояла кровать с шерстяным пологом, привезенным отцом Питера из Восточной Англии. Было тепло. А Питер с начала болезни дочери спал на сосновом полу, постелив полусгнивший соломенный тюфяк. Тень пробежала по его лицу. Он знал, что болезнь — знак Божьей немилости. Что бы ни случилось с малюткой, это Божий промысел. Потому грешно проклинать страдания дочери, как грешно проклинать Бога. Сара заставила бы его молиться о спасении души Марты и избавлении ее от страданий. Но Питеру привычнее…

- Здесь, здесь. И, похоже, собирается ждать вас до самой ночи. Только он ждет в тепле, а вы морозите себе зад. И кто кого пересидит? - Это верно, - Фигаро сморщился, - у меня ноги уже порядком... О, черт, да я их, похоже, уже отморозил! - Да и ботиночки у вас не по сезону... Марш домой, господин следователь! Живо! ...Дойдя до ворот, следователь с опаской выглянул из-за створки и посмотрел во двор. Во дворе стоял вагон. Это был самый настоящий железнодорожный вагон старого образца: зеленая…

- Отлично, бабуля! - воскликнул я, не узнав своего голоса, будто  крикнул ребёнок. Такой родной дом. Пронизанная яростным июльским солнцем горница. Дубовый стол в центре. - Ну, вот попробуй, что я собрал за эти дни, - дед выставил передо мной несколько банок с густым янтарно-жёлтым содержимым. - Цветочный, гречишный. Я снял плотную бумажную крышечку. Закружилась голова от тяжёлого душистого аромата. Захотелось запустить руку в банку и съесть все, до донышка. Дед сел напротив и усмехаясь в…

— Видел бы меня сейчас Бурков, остался бы довольным своим бывшим подчиненным, — подумал Сергей. В свои сорок три года он оценил бы свою физическую форму на «хорошо», все-таки не на «отлично», объективность, прежде всего. Сделав обязательную утреннюю зарядку, и приняв душ, Сергей занялся приготовлением завтрака. Сварив два яйца вкрутую, он умял их, заедая здоровым бутербродом с маслом и, запивая несладким чаем. Сахара в доме не обнаружилось. После, посчитав завтрак незаконченным, Сергей, порывшись…

Из-за двери раздались чьи-то приглушённые голоса, затем залязгал открываемый замок, и дверь с лёгким свистом плохо смазанных петель отворилась. В комнату вошли двое, и я их мгновенно узнал: толстый и низкий, похожий на колобка, мужик средних лет славянской наружности в тёмно-синем спортивном костюме, а следом за ним высокий и худой как шпала немец чуть помоложе в клетчатой рубашке и коричневых утеплённых брюках. За Колобком мы с Пашей и следили. На свои головы. Предатели. Опять. Ненавижу предателей!…

Пролог Близилась середина лета 2020 года. В самой глубокой чаще непроходимых дремучих лесов Костромской области стоит мрачная неказистая избушка, внешним своим видом напоминающая известное сказочное строение, с единственным исключением – у нее не было курьих ножек. Сама же она была также в точности почерневшая, обветшавшая и покосившаяся на правую строну. Это строение небольшое, имеющее в периметре не больше шестнадцати метров квадратных, выполнено из деревянных бревен небольшого диаметра, уложенных…

— Пять часов, плюс десять часов, которые ты у меня отнял, — деловито сообщила она, пакуя свои гигантские сиськи в лифчик, которым вполне можно было накрыть открытую повозку в дождливый день… — Большую часть времени ты, наверняка, просто спала! — возмутился я. — Я не буду оплачивать твой сон! Ты бы так и так потеряла это время! — Это ты решил поспать, — безразлично пожала плечами толстуха. — Я же не виновата, что тебя хватило лишь на полторы минуты, а потом ты заснул. Короче, Пироженка, давай…

К его удивлению, это был не какой-нибудь чумазый трубочист, вздумавший купить пару унций «Лучшего ежевичного мыла Соулбахера», и не повар ближайшей гостиницы, лишь к обеду обнаруживший нехватку кориандра. Не подгулявший шкипер, ищущий фосфорных спичек и не пекарь в поисках муки. Словом, совсем не тот покупатель, которого рассчитываешь увидеть в лавке, да еще в разгар дневного зноя. Ей было лет семьдесят — семьдесят пять, прикинул Лэйд. Может и меньше, но много слоев черного крепа редко молодят…

Дельце хоть и вышло запутанным, но после тщательного заметания следов, превратилось просто в громкое, но вполне объяснимое преступление. Поэтому, ничего особого от разбирательства я не ждал — не первым оно было в моей жизни. Правда, раньше мне не приходилось отвечать за убийство двух человек. Все больше по мелочи. Один раз, например, я тоже стрелял на поражение, но тогда подозреваемый выжил, так что все ограничилось скучным чтением протоколов участвующих в задержании лиц, и принудительным походом…

Ни черта не видя в плотном дыму, он уже мысленно приготовился приболеть асфальтом [20] , но почему-то вместо этого, закончив полёт, кубарем покатился по густой высокой траве, нежно принявшей парня в свои объятия. Это как он так сумел? Летел-то всего ничего, а всё дорожное полотно и даже кювет перемахнул? Веня поднялся на ноги. Вроде всё цело, всё на месте, ничего не сломал. Снял наплешник и очки, съехавшие набок. Оглянулся. Абзац! Где дорога-то?! Что за «в чистом поле васильки»? …

Иди! Второй, третья, четвертый. Смерть управилась быстро, и только однажды вышла заминка. Паренек в гимназической форме, блестящие пуговицы, фуражка с гербом. Живая плоть. Костлявый кулак ударил в грудь, но гимназист остался стоять посреди Последнего поля. Такое тоже случалось, хоть и очень редко. И жив, и мертв. Два мира – и один человек. – Никодим! [2] – позвала Смерть. На Ее зов отзывались всегда, и живые, и мертвые. Недвижные глаза дрогнули. Смерть заглянула человеку в зрачки, увидела…

Но то история старая, ей лет десять уже. После неё-то братец и перестал ругаться, что я сплю с револьвером под подушкой. Даже новый подарил. Под вторую подушку. А что… места у нас дикие. - Добрый день, - гость стянул с головы котелок и поклонился. Я кивнула. Эдди снова сплюнул и языком дыру потрогал. Поморщился. Стало быть, зуб выбит не до конца, а значится, предстоит, как это говаривала матушка, визит к добрейшему мастеру Брину, который в городе был за брадобрея, цирюльника и еще зубы дергал.…

Туша чиновника зашевелилась, подтягивая под себя колени и приподнимаясь на локти. Живучий гад! И голова у него словно дубовая, нормальный человек на его месте лежал бы до утра здесь в отключке. Леонид Борисович, помотав головой, уставился на меня, разглядывая, кто это перед ним стоит в свете луны. – Узнал? – мой голос сейчас походил больше на утробное шипение. – Кто ты? – без особого интереса спросил он, усевшись на свой толстый зад и размазывая рукой кровь, стекающую с виска по щеке. …

— А тебя я попрошу остаться. — Я повинуюсь твоей воле, Мать. Эту «мать» игнорировать было уже сложнее. Вряд ли синдромом Туретта здесь страдает каждый первый. — Ты здесь главный? — поинтересовалась я. — Истинно так, Мать. — Почему ты меня так называешь? — если бы мы были родственниками, он был бы мне скорее, как старший брат, но никак не сын. И вообще, если я правильно помню уроки биологии, о наличии сына я бы в любом случае помнила. Ну там роды, вот это вот все. Говорят, такое не забудешь.…

— Вон, справа, поляна. Там и остановимся, — сказал близнец с палаткой и показал в сторону. — Алина! — рявкнул другой. В лесной тиши это прозвучало необычайно громко, где-то даже взмыли в небо птицы. Через минуту, сверкая во все тридцать два, к компании присоединилась девушка. Полянка оказалась ухоженной: одну её половину занимал ковер из нескольких слоёв сосновых веток с иголками, на второй тёмным пятном располагалось кострище с заботливо расставленными вокруг него камнями. Около кострища стояли…

Я выбросил стаканчик в ближайший мусорный контейнер, который сразу же поглотил его с очень характерным чавкающим звуком и еле видимым золотистым сиянием. Надо же в мусорках чары обновили, наверное, что-то большое где-то сдохло, или же Совет изъявил желание по улицам прогуляться, вот муниципальные службы и пошевелились, а то пока вываливаться мусор не начинает, хрен что обновят. *** Я люблю Сити. Люблю настолько, что никогда не покидал город. Мне никогда не приходило в голову, что можно отправиться…

Странно, что, пребывая в сомнении и даже страхе, Маркус так и не сумел его выключить. А ведь такие мысли особенно сразу после возвращения довольно часто посещали его голову. Что может быть проще? Убрать питание, разрядить аккумулятор, изменить номер или просто выкинуть телефон… Несколько раз именно с такой целью он и подходил к полке, но не мог себя заставить довести дело до конца. Где-то там в заполярных горах его жизнь прошлась по очень тонкой грани, где-то там он мог и остаться, но вместо этого…

— Я устал и у меня полно работы, — отрезал Марк и взялся за следующее письмо. — Иди, если Жоан будет недоволен, я всё ему объясню и извинюсь, хотя, скорее всего, он ничего не заметит. — На сей раз заметит, поскольку эта аудиенция — триумф твоего дипломатического таланта. — Ты о чём? — Король сегодня принимает маркиза де Лианкура. Именно ради этого он собирает своих приближённых! Что б с почётом принять старого коннетабля Сен-Марко, оказать ему честь и дать понять, что он здесь всё ещё нужен.…