Фантастика

Мальчик помялся еще пару мгновений, потом все же ответил: — Ну… Ну я и правда не подрался. — Вот как? Глазки школьника блеснули и помокрели. Он сконфуженно отвернулся и принялся утирать мордашку. — Меня побили… — Кто? Он снова поджал губы, помотал головой. — Если я расскажу, еще раз побьют. — Я же сказал, — терпеливо повторил я. — Я никому ни ничего не скажу. Вообще никому. Наш мужской разговор останется только между нами. Мальчик помолчал еще немного, потом решился: — Федя…

Кулак нахмурился. — Ты уверен? — спросил он, чувствуя нарастающее беспокойство. — Абсолютно, — ответил Гвоздь. — Не зря мне показалось, что что-то не так с этим кластером при первой проверке. Ловкач, который до этого момента молчал, кивнул. — Я слышал про такие кластеры, — сказал он. — Это аномалии. Обычно их стараются избегать, потому что они непредсказуемы. Если перезагрузка действительно будет через три года, нам нужно пересмотреть наш план. Кулак вздохнул, глядя на своих товарищей.…

Любой санторинец только рассмеется в лицо глупого иноземца. Это просто и понятно. Если ты не можешь защитить себя – тебя все равно могут убить, запытать… и далее, что там еще бормочут эти смешные люди. Так какая разница, когда это произойдет? Чуть раньше, немного позже? Конец все равно один – смерть. Поэтому хозяин и волен в жизни и смерти раба. И только в Санторине – Сантор справедлив – раб может получить свободу через ритуальный поединок. Если он одолеет своего хозяина в честном бою,…

Высокий молодой мужчина, привалившийся плечом к фонарному столбу, едва заметно кивнул, пряча лицо за полями высокой шляпы. – Поджигай, – велела я Ричарду и, схватив со стола непроницаемую черную маску, приложила ее к лицу. Щелчок спичек, запахи керосина и гари заполнили легкие. Вспыхнувший огонь, как армия одичавших воинов, накинулся на потрепанный ковер, быстро переходя на шторы и тела смутьянов. Лорд с ноги выбил закрытую дверь, и мы ринулись вниз по скрипящей деревянной лестнице. Пьяные…

Под треск деревьев, ломаемых с невообразимой силой, на прогалину, лежащую ниже места, где замер Вася, выбежал бык. Огромный и косматый темно-коричневый кавказский зубр с чисто бычьей мохнатой головой и гладким задом. «Неужели сохранился?! Их же всех перебили, — Вася от восторга не мог пошевелиться. — Наверное, на водопой идет к ручью». Лесной гигант обманул его ожидания. Склонился к земле и стал лизать почву. «Солонец! — догадался Вася. — Или егеря кормушку устроили. Или выход натурального».…

До края запруды оставалось ещё сантиметров семьдесят. Похоже, чёртова река сначала зальёт всё вокруг и погубит рожь и только после перевалит через запруду. «Пропал урожай», подумал он тоскливо, «и я буду виноват». — А я говорил вам, надо было шлюз строить, — сказали рядом. Он вздрогнул и поднял голову. Рыбак, плотно завернутый в ветхий брезентовый плащик, стоял тут же, серый и незаметный, как фрагмент пейзажа, и смотрел на кончик своей длинной ивовой удочки. В плетёном садке, переброшенном…

Разумеется, в Омске я жил не из-за того, что жёнам там спокойнее было, а из-за того, что боялся своим присутствием беду накликать. В этих краях граница по-прежнему находилась близко к городу, и тенебрисы могли снова попытаться достать меня. В этом случае они всему Первосибирску проблемы создадут, а ещё сорвут строительство шахты, из-за чего я сам же понесу убытки. Но Третьяковы до сих пор не знали мою страшную тайну, да и никто не знал, и я предпочёл, чтобы так всё и осталось. — В вас я не сомневаюсь,…

Ношу очки с огромными толстыми линзами в роговой оправе, правда, похоже, от возрастной дальнозоркости. Знакомство с нынешним собой озадачивает, это еще мягко говоря. Выгляжу как архивариус, но бейдж на груди подсказывает: Мао Юн, заместитель начальника производственного участка номер 43. Хорошо, что дальше? Решаю выяснить у этого Сяна, что произошло. Сажусь в кресло, одергивая брюки и складываю руки на стол. — Продолжим? — свободно говорю на чистом китайском, хотя языком ворочаю с трудом.…

— Это ведь из-за роста? — спросила напрямик, стягивая идиотский чепчик и передник. — Не в этом дело, Маренкова, — потирая нос, заверил меня начальник. — Просто тебе не хватает… кокетства. Он запрокинул голову, чтобы посмотреть мне в лицо и натянуто улыбнулся. — В нашем бизнесе, сама понимаешь, главное — понравиться клиенту. А судя по твоим чаевым… — Я поняла, — сунув ему в руки уже ненужные вещи, направилась к выходу, — можете не объяснять. «Не хватает кокетства» — мысленно передразнила…

— Не знаю, конечно, какой у меня будет малыш, — улыбнулась Ксюша, — если спокойный, то эскизы для детей я вам буду делать и в декрете. * * * Аполлинария с беспокойством смотрела на подругу. Ахмад ей уже рассказал про свои подозрения, но Аполлинария отмела их сразу. Ну, не верила она в такую меркантильность подруги. Хоть Анна и работает с деньгами, но нет в ней к ним жадности. — Поль, пойдём ко мне, — попросила Анна. — Конечно, — тут же согласилась она и они вдвоём поднялись на шестой этаж…

Вот и сегодня, когда снаружи послышался быстро нарастающий грохот копыт, я инстинктивно насторожилась. Отложила книгу, тревожно прислушалась, замерла, надеясь, что предчувствие меня все-таки обмануло. А когда всадник остановился совсем рядом с моим домом, с беспокойством поняла, что надеялась напрасно и что вот оно. То, чего я с таким опасением ждала. Правда, я все равно до последнего верила, что самого плохого не произойдет. Поэтому все еще сидела на диване, так и не набравшись смелости подойти…

Вышколенный до самой крайней степени и еще сильно опасающийся неправильно понять приказ. Он даже не бросился ко мне, а по-прежнему очень старательно вслушивается в приказы начальника отряда. За ним тут же сбежали со стен огромными скачками арбалетчики, выбежали из донжона и прочих укрытий остальные воины в красивой голубой форме и мгновенно исчезли за воротами. Вскоре я с стражником в воротах и еще парой воинов наверху вместе с властным товарищем остались одни на виду. Видно, что мои стражники…

Вот и сейчас перелет занял почти четыре года, для меня и моих товарищей промелькнувших как несколько минут. Теперь нам предстоит сражаться на другом фронте, с другим противником. Хотя, как мне кажется, история с жуксами еще не закончилась, и они еще себя покажут. Те же катехумены — что это такое? Такие же агрессивные рои, устраивающие набеги на системы и планеты людей — не разрастутся ли они? А ведь еще есть одичавшие ульи, есть некие разработки улья, направленные против человечества. Короче…

Ещё недавно я чувствовала любовь и тепло в каждом его прикосновении, но сейчас меня будто обдаёт холодом. — Ты сможешь жить дальше, — дыхание Дэмиан касается моего виска, — ты всё забудешь. Ты меня даже не вспомнишь. — Я не смогу тебя забыть! Меня трясёт от рыданий, и слёзы застилают глаза. Мне так больно и плохо, будто сердце вырвали из груди, но вдруг, неожиданно мне становится спокойно и хорошо. По телу, будто разливается тепло и я расслабляюсь. Я смотрю на звёзды, которые волшебной россыпью…

— Какого цикла? — спросил я. — Считается (учтите, это лишь одна из множества теорий), что Искупитель своего рода аналог «фокуса коллапса», только для всего Мультиверсума разом. Если Фрактал накапливает избыточный событийный потенциал (то, что называется «сенсусом»), то возникает метафизическая необходимость как бы… Пожалуй, наиболее наглядной будет аналогия с перенасыщенным раствором. Некто становится точкой кристаллизации, вокруг которого начинает стремительно формироваться ядро сверхконцентированной…

Взорву черепушки ублюдкам, если вернусь. А пока глупо об этом думать. Я умер в своем мире, уложив сотни сильнейших врагов, и переместился в чужой, попав в тело ребенка, которому семь годков. Как понял, что мир изменился? Другая обстановка, одежда и общая энергетика тоже. А возраст подсказала память носителя. Она почти недоступна, но главные моменты всплывают. Меня трогают детские руки, а уши режут звонкие голоса. Надо что-то ответить, чтоб не возникли вопросы. — Саня, ты в порядке, Саня? —…

И вдруг перед глазами появилась надпись. Единственное чёткое, что сейчас мог осознать: 'Внимание! Матрица наложена! Внимание! Сбой при наложении! Возможна некорректная работа! Сан Шен Практик неба Ранг!'?% Ошибка! Производится корректировка! Внимание! Введены замещающие модули! Направленность?:;%' Ошибка!'. И всё. Больше ни слова. Из понятного только имя да величина некоего уровня. «Чёрт, я…

День был жаркий, солнце, высоко стоявшее в пустом мареве неба, безжалостно жгло серые камни и жалкие остатки сухой травы. Все застыло. Неподвижен был и Монах. Лишь лошадь, изредка вяло взмахнув хвостом, нарушала застоявшуюся тишину. Электрический Монах был роботом, бытовым прибором, экономящим время и труд человека, как посудомоечная машина или видеомагнитофон: первая избавляет человека от малоприятной возни с грязной посудой, второй — от необходимости самому смотреть скучные передачи по телевизору.…

Появление троих сотрудников департамента информационных систем работники приветствовали одобрительным гулом. Их можно было понять — если время смены было ограничено определёнными рамками, то вот объём продукции, который они должны были выпустить, являлся фиксированным. И далеко не факт, что администрация полиса решит пересмотреть сегодняшнюю норму. Глава предприятия встретил нас около металлической лестницы, которая вела ко второму ярусу. Если быть более точным, к подобию боковой террасы с решётчатым…

За дверью врезали еще раз, второй голос неразборчиво выругался… Джонни открыл глаза, еще раз сглотнул и попытался расстегнуть ворот рубашки, но ему мешала бабочка. Та самая, за которую его дразнили в школе «Профессором» и которую он носил по требованию матери. Он с отвращением сорвал ненавистный бантик и бросил его в узкий проход, который не завалило хламом только благодаря двум закопченным решетками, что удерживали от обвала горы барахла слева и справа. Галстук угодил ровно между этих чугунин,…