Фэнтези

Идут жонглеры с блестящими золотыми шарами; с особой подкруткой подбрасывают они шары — снопы золотистых искр взлетают над толпой, — снова ловят и снова бросают вверх. Золотые шары будто вобрали в себя дневной свет; кажется, что они стеклянные и сквозь них просвечивает солнце. За жонглерами следуют человек сорок в желтом, которые играют на госсиворах. Госсивор — а на нем полагается играть только в присутствии короля — издает довольно странные печальные звуки, напоминающие мычание. Когда все сорок…

–Кто это?… – опасливо спросила молодая крестьянка. Старик покачал головой. –Не знаю… Не видел, когда он подошёл. Солдат медленно повернул голову к погорельцам. Те невольно отшатнулись, столь непонятно-угрожающее выражение горело в его узких глазах. –Дуган, не узнаёшь меня?… – негромко спросил незнакомец. Старик ахнул. –Негоро! Ты?! –Вот, вернулся проведать родичей… – с болью произнёс неизвестный, – …а тут… Он беспомощно уронил руки и замер, понурив голову, мгновенно постарев на добрый десяток…

Когда в замке Эгладор неожиданно появился Дрэкхан и стал допрашивать слуг, я страшно испугалась и бросилась к учителю – как того и хотел некромант. Но Алазар успел передать мне тайну Пояса Богини, под его диктовку я написала шифрованное письмо. Учитель заставил меня дать клятву, что даже в случае его смерти я отнесу шифровку королю Эравии. Он словно предвидел будущее… Мы пытались бежать из Эгладора, но слуги Дрэкхана были настороже и Алазар погиб. Меня спасла случайность – в зимнем лесу, умирая…

Кто угодно может доказывать мне обратное – они ЗВЕРИ. Они покрыты чешуёй, они имеют хвост, рога и шипы вдоль позвоночника, у них светящиеся звериные глаза и нет души. Дракон не способен на чувства. Их слова о любви и радости, ненависти и горе – оскорбление для любого нормального человека. И меня просто бесит, как мало людей со мною согласны. Они умны, да. И красивы как сон. Но они животные. А человеку дана власть над животными. Так сказал Адаму господь, и любой, кто не согласен, совершает грех.…

– Мне... – хотел сказать, что мне уже легче, но это оказалось выше моих сил. Голос сорвался, в горле словно вспыхнул костёр. Хранительница поспешно коснулась моей руки. – Пожалуйста, не напрягайся. Слава предкам, ты выдержал... «Что выдержал?» – хотел я спросить, но костёр из горла переместился в разум. К счастью, прежде чем боль стала невыносимой, пришла темнота. И тишина. Тишина, иногда, бывает удивительно тёмной. 1: Арденский лес Второй раз, очнувшись, я расслышал далёкий, очень…

Крови слишком мало. И это не моя кровь. После. Я помню кровь. Я помню, как она текла у меня по рукам, по лицу, по груди. Я помню запах крови. Я не хочу это помнить!!! Коготь медленно обводит изображние меча кольцом. От скрежета меня трясёт, сильно болит рука. Но на скале глубоко вырезано кольцо, внутри которого... Меч!!! До. – Мам, а почему ты каждый день улетаешь? – Я добываю пищу для вас. – А как? – Охотой. – Ты убиваешь зверей? – Да. – Как люди... – Нет. Люди убивают просто так.…

–Как тебя зовут? Девушка криво улыбнулась. –Таня. –Таня, мне требуется помощь. –Что угодно, только с резинкой. –Нет... – «бобр» покачал головой. – Я должен был встретиться с одним человеком... Он не пришел. Это очень плохо, Таня. Девушка меланхолично жевала сигарету, неторопливо ведя машину вдоль пустой дороги. –Я богат, – продолжал «бобр», – Я хорошо заплачу. –Сколько? – коротко спросила Таня. –Сколько пожелаешь. Девка фыркнула. –Миллион! –Хорошо, – спокойно отозвался клиент. –…

– Уговорили, летучки. Я помогу вашему повелителю. Демоны от радости принялись прыгать и кричать, а я потянулся и встал. – Ну, где там ваша битва идёт? Один из демонов упал на колени и протянул мне пергамент. Я усмехнулся. – А на бумаге нельзя было написать? – ох, как меня злит эта средневековая мишура... Кто объяснит, зачем подписывать договор с дьяволом на пергаменте, при свечах и кровью, если можно просто считать рисунок сетчатки глаза, и это куда надёжнее?... Посмотрел карту. На этот раз…

– Эстакада разрушена до семнадцатого участка, – немного спокойнее ответил голос. – Мы прекратили движение. К счастью, поездов поблизости не оказалось, но двое смотрителей не выходят на связь. Я считал тебя третьим. Фтимар помотал головой. – Кошмар... Даг, быстрей обесточь девятый участок. Несколько мгновений ответа не было, затем разом пропали искры на кабелях и шум в динамике. Послышался облегчённый вздох. – Прости, датчики на всем протяжении дороги вышли из строя. – Ничего, – преодолев…

2.3. ЗАПРЕЩАЕТСЯ применение устр-ва в помещениях. Недостаточная квалификация пользователя может послужить причиной столкновения и последующих травм. 2.4. НЕ СЛЕДУЕТ применять устр-во во время групповых полётов, если не все участники имеют аналогичные устр-ва. Также не следует применять устр-ва во время брачных игр, поскольку это противоречит общепринятым нормам поведения. 3. Установка и настройка. Перед первым применением устр-ва, его необходимо настроить на Ваши индивидуальные параметры.…

– О боги, да нет же. Ну что тебе стоит сказать в один прекрасный... («а не такой, как сегодня» – невесело подумал рыцарь)... день что-нибудь новое? Соллдат напряжённо задумался. Чэмпион терпеливо ждал. – Если вы так желаете, я изменю голос... – наконец неуверенно произнёс он. Рыцарь в сердцах сплюнул на растрескавшийся от старости мрамор пола. – За что мне такая судьба! – он в гневе покинул зал, и прошёл в оружейную комнату. Там его и застали посланники час спустя. Великий герой, сэр Арчибальд…

Полчаса тишины и пения птиц. Мне надоело строить из себя украшение решёток. Спрыгнула на траву, немного покаталась там. Птички с щебетанием разлетелись. Как будто я хоть раз на них охотилась. Тьфу. Надоело жить как животное!... Но уж тут ничего не поделаешь. Я разлеглась в тени под деревом, распустив когти. Зевнула. Что сегодня предпринять?... Может, пойти выкупаться?... А потом опять убегать от детей... Нет, надоело. Мне всё надоело. Может, бросить всё? Пойти на луг, взобраться на одинокое дерево...…

Он никогда не видел корабли, которые спасал. Ночами выходить из башни было опасно; по берегу, в поисках рыбин и утопленников шныряли оборотни, несколько раз оголодавшие вампиры пытались уговорить Костыля пригласить их в дом. Старый смотритель давно привык к таким соседям. Обычные люди редко посещали маяк. Три-четыре раза в год, большой королевский обоз завозил провиант и бочки со светильным маслом, время от времени заблудившиеся путешественники искали в башне спасения от ночных страхов. Костыль…

Ведущий неподвижно стоял, указывая пальцем на меня, и ждал тишины. Ждать пришлось недолго. Он торжествующе вскинул голову. – Знаете ли вы, кто это такой?! Шорох движений, дыхание сотен тысяч людей. Едва различимое «нет». – Нет?! НЕТ??!!! Вы не знаете?! Тогда я скажу вам, друзья мои! Это ПРЕСТУПНИК!!! Рёв тысяч глоток, и ясно понятное слово «смерть». Я улыбнулся. – Он... Он совершил такое страшное преступление, что у меня не хватит храбрости поведать вам о нём. И не просите. Нет, я не в…

– Этот график общедоступен. Я не понимаю, чем вызвано... – Я сказал, ВСЕХ грузовых порталов, – повторил Норд. Пауза. – Ясно. Постараюсь выяснить. – Обратить особое внимание на любые закрытые контейнеры, в первую очередь типоразмера 19. Если среди записанных к отправке окажется закрытый контейнер типоразмера 20, немедленно сообщите на треккер 5006-А-15157719 номер и пункт назначения этого груза. На том конце линии связи послышался глубокий вздох. – Вас понял. Разрешите вопрос? – Быстрее.…

ПРОЛОГ Позвольте представиться. Мое имя Корвас. К-о-р-в-а-с. Ничего сложного в нем нет. Произносится оно так, как и пишется. Я вижу удивленно приподнятые брови сомневающихся. Они как будто задают вопрос: «Какой такой Корвас? Почему бы этому парню не представиться Корвасом-торговцем коврами, Корвасом-волшебником или, в конце концов, Корвасом из Искандара, или как там называется то место, откуда он родом?» Что за мерзкая, нечестивая личность, шепчете вы себе под нос, которая вынуждена скрывать свое…

— Чёрт-те что! — в сердцах охарактеризовал Акимушкин обстановку, отправляя микрофон на место. — Хорошо… — неожиданно и как бы про себя произнёс Царапин. — А чего хорошего? — повернулся к нему лейтенант. — Хорошо, что не война, — спокойно пояснил тот. В накалённом работающей электроникой фургончике Акимушкина пробрал озноб. Чтоб этого Царапина!.. Лейтенант быстро взглянул на часы. А ведь сержант прав: все вероятные сроки уже прошли. Значит, просто пограничный инцидент. Иначе бы здесь сейчас…

— Ну и зачем мне это надо? — словно подхватив его мысль, продолжала тем временем Лена. — Почему я должна впутываться в чьи-то семейные дрязги? Твоя история уже дошла до директора и, вот посмотришь, он обязательно воспользуется случаем сделать мелкую гадость Михал Михалычу!.. — Михал Михалычу? — не понял Андрей. — Он что, тоже разлучник? — Но я же его сторон-ница! — негодующе воскликнула она. Тут только Андрей обратил внимание, что Лена ведёт разговор, почти отвернувшись. Обычно она стояла вполоборота…

Едва лишь дверь за ней затворилась, клирик резким движением головы сбросил капюшон, прислушался настороженно – не идет ли кто? нет, кажется, решили не мешать, – и тогда с явным наслаждением развязал свою маску, открывая удивительно прекрасное лицо и обруч с Синим Алмазом. После этого он нагнулся над лежащим на кровати и стал освобождать его лицо от повязок. – Ну что, Джиангем? – осведомился он еле слышным шепотом, когда был снят последний бинт. – Как ты? – Хорошо, – так же еле слышно ответила…

– Здравствуй, ива, Тинкино дерево, – произнес он негромко и слегка тронул одну из ветвей, словно пожимая руку друга. – Позволь напиться из этого святого родника. Ива, конечно, не ответила – впрочем, при желании в шелесте ее веток под легким летним ветерком можно было услышать благосклонное «да». Гость из леса опустился на колени перед желобком и, сняв с пояса фляжку, подставил ее под струйку. Пока вода звенела о дно фляжки, он осторожно вел рукой по каменной стенке над родником, словно желая прочитать…