Фэнтези

— Мы не торговцы, — объявил Пифеос. — Мы берем с собой товары, но ради обмена на то, в чем будем нуждаться, а не ради обогащения. Впрочем, нам обещали щедрую награду по возвращении. — Я понял так, что путешествие затеяно не на средства города? — Верно. На средства заинтересованных купцов. Они хотят выяснить, возможен ли морской путь на дальний Север и во что он обойдется. Ведь из-за галлов путь по суше стал непроходимо опасным. Наших купцов интересует не только олово — олово как раз в последнюю…

Лорд Фарно, как мне кажется, что-то знал или подозревал о моем прошлом, потому что он выделил для меня охрану и приказал своей жене обращаться со мной хорошо. Так некоторое время я прожила в их имении под их опекой. Но это продолжалось недолго, потому что Ализон становился все сильнее, и лордам становилось все труднее сдерживать его. В одну из холодных суровых зим мы бежали, преодолев голую равнину, в одну из высокогорных долин. В конце концов мы достигли Норстадта, но леди Фриза пришла в монастырь…

-- Мне раздеться? -- с вызовом спросила она. -- Да, -- спокойно согласился он, -- так мне будет легче. Но если очень стесняетесь... -- Отчего же. Она не спеша, с тем же вызовом в каждом жесте, сняла блузку и юбку. Она знала, что у нее красивое тело, ей не раз говорили об этом мужчины, и она ждала, что и этот вопьется в нее жадным взглядом. Но он спокойно пил чай, а когда она взялась за застежку лифчика, остановил: -- Этого не надо. Достаточно. Она хмыкнула и растянулась на раскладушке. Он, наконец,…

Но грохот камней, посыпавшихся сверху, дал ему понять, что чудо случилось. Умолкнув на полуслове, Захарий глянул вверх. Он дошел до узкого прохода меж двумя скалами — превосходного места для засады. И этот проход загораживали двое: один громадный, почти что великан, другой маленький и юркий. Оба обросли бородами, волосы их висели космами, ноги были босы, закатанные рукава обнажали жилистые руки, сделанные будто из дерева, а не из мышц. Большой держал меч, помахивая им, точно веером, а не стальным…

Черные ветви деревьев над головой образовывали подобие узора на фоне бесцветного неба, рассекая его паутиной тонких шрамов, таких же, что испещряли и его собственное лицо. То здесь, то там ветки пересекались таким образом, что принимали очертания знакомых рун. Вот здесь, например, Лир. Свет. А там три ветки образуют руну Кронд, руну огня. Он представил себе, как протягивает озябшие руки к пляшущим языкам пламени. Глупые мысли - холод заморозил не только его руки и ноги, но и разум. Однако он…

Огромный боевой звездолёт времён последней галактической войны, покрытый шрамами, с оплавленными и залатанными бортами, с орудийными башнями и наглухо задраенным центральным шлюзовым люком выглядел недовольным и угрюмым. Он словно говорил Кроксу: "Я был создан для войн и скитаний, а не для того, чтобы ржаветь на тихой планете у озера, на котором никогда не бывает бурь." Сознавая свою вину перед звездолетом, капитан избегал приближаться к кораблю. Он дал себе клятву, что никогда больше не ступит…

— Я же не совсем дурак, — огрызнулся тот, шагнув следом за ней. Три путника пробрались к очагу, перешагивая через тела спящих и кучи вещей. Огонь, горевший в очаге, был единственным источником света, если не считать лампы на столе, за которым четыре человека все еще бодрствовали, потягивая эль из больших кружек и играя в кости. Один из них оторвался от игры и сказал: — Эй, здорово! Мегэн вежливо ответила ему, придерживая плащ, в который куталась. Хозяин указал им на стол. — Есть хотите? —…

- Нет тут никакой загадки. Просто лифт поехал сам собой. Механизм сработал вхолостую. - И не хочется с тобой соглашаться, но делать нечего. Поехали вниз, доиграем партию в картишки. Охранник с одним шевроном вернулся, дверь лифта закрылась. На этаже, где находилась тюрьма, они вышли. Тем временем я пытался дрожащими пальцами распутать узлы, в которые превратились мои мускулы. Как только удалось это сделать, я открыл люк в крыше, проник в кабину и осторожно выглянул. Картежники скрылись в караулке.…

С громким щелчком круглая пластина изменила цвет и облик. Она стала совершенно черной; казалось, она шевелится, оставаясь на месте. Секунду спустя сквозь ее поверхность, словно через распахнутую дверь, прошел прозрачный пластиковый контейнер, упал и перекатился. Сидящая в контейнере белая крыса сперва испугалась, шлепнувшись на бок, когда контейнер упал на грунт. Вскочив, она заметалась, пытаясь уцепиться коготками за гладкие стенки и соскальзывая на дно. Вскоре она успокоилась и уставилась на…

Беата? Почему-то теперь всё время вспоминается её имя: после зрелища синих змеек, быстро ползущих по полю брани, словно она королева этих змеек: Беата… Человек наклонился (чёрное солнце ушло за горизонт), довольно хмыкнул, жадные крепкие руки обхватили голень Лайама, рванули сапог, взялись за другой. Тёмное тяжелое тело зависло между ним и небом, как несколько часов висела война. Вот нет и белого солнца. Только синие змейки в пальцах и Беата, их королева. Лайам Гранчестер приподнял залитую кровью…

Они стояли на высоком холме, у их ног сплошным ковром расстилались темные вересковые поля. Невдалеке, казалось — рукой подать, мерцали в ночи огоньки костров. Их было не слишком много, что, впрочем, еще ни о чем не говорило. Кланы и отдельные отряды воинов расположились на значительном удалении друг от друга, вглядевшись, можно было заметить огоньки поменьше горевшие тут и там до самого горизонта. Самые дальние из них принадлежали кострам галлов — соплеменников Кормака, великолепных наездников и…

Пикт оскалился и разразился горьким смехом: — Еще одного Борна, вот чего! Кровавого тирана! Забудь ты об их неблагодарности. Не для их удовольствия ты захватывал трон и не им в угоду удерживаешь его. Осуществилась мечта твоей жизни. Ты прочно воссел на великом престоле. Пусть себе ворчат и строят козни. Ты — царь. — Я царь этого пурпурного царства, — мрачно кивнул Кулл. — И до той поры, пока не оборвется мое дыхание и дух мой не отправится вниз по долгой тенистой дороге в страну мертвых, я останусь…

Глава 1. Причина — Каин! Каин! Где тебя носит негодный мальчишка? — ворчала вампирша, ища по замку, быстрого и юркого сына Повелителя Рода Серебряного Тумана, прошло уже полчаса как Повелитель приказал найти сына и позвать его к себе, слишком много времени прошло, чтобы Повелитель не рассердился. — Опять Повелитель будет не в духе, — подумала она, и тяжело вздохнув, подошла к тому месту, где чаще всего можно было найти юного вампира. Это был спуск вниз, в подвал, а далее в подземелье замка.…

   Четвертый ряд, центр. Прыжок с парты, приземляюсь ногой на плечо террориста, пока тот падает, прыгаю на второго. Оказалось, что он кое-что умеет. Уклонился. Короткий обмен ударами, брешь в его защите... удар ногой - и он прижат к стене. К тому времени как это случилось, я уже был полупогружен в боевой транс. Самое отвратительное состояние в драке - когда организм перестраивается в этот режим голова не работает, все на инстинктах и рефлексах. А у меня тогда в голове колотилась только одна мысль…

- Он проиграл спор и не хочет мне отдавать выигрыш! - попытался перекричать его Рой. - Быстро затихли! - шикнула на них Милена. - Отвечать будете только на мои вопросы. Братья замолкли. Милена была значительно их старше и родители позволяли ей руководить непослушными мальчишками, а также назначать им наказания за различные проступки. Ни Рою, ни Элану не хотелось идти на конфликт со старшей сестрой. - Элан, скажи мне, на какую тему вы с Роем поспорили? - Мы сейчас играем с нашим миром. Правила…

— Смотри, — сказал ворон, — охотник увидел добычу. В небе появилась красная цапля. Когда она пролетала над охотником, тот пустил ястреба. Хищная птица стремительно взмыла вверх. Цапля повернула в сторону, почти ничем не выказывая свой страх. Лишь огромные крылья стали хлопать чуть чаще, да похожая на гарпун голова на длинной шее вытянулась вперед. В это мгновение, когда все взгляды были прикованы к ястребу и цапле, из кустов выскочил здоровенный черный вепрь. Он напал сбоку на пегую кобылу охотника,…

Hет, эта серебрянная посуда моя. Я захватил ее из Англии. Я, видите ли, не привык есть с чужой посуды. Сейчас придут музыканты. Вы любите слушать музыку во время обеда? Я тоже. Так вы спрашивали, что я все-таки имел в виду, говоря о Лас Касасе? Если вам известно, этот монах прожил в Вест-Индии добрых полвека, застав времена, когда острова еще населяли индейцы. Да, я знаю, ваши соотечественники желали заставить их трудиться в поте лица своего, говоря словами Священного Писания. Беда только в том,…

Ей пришлось тяжко. Она была совершенно не знакома с такими кораблями. И задача еще усугублялась тем, что по части телосложения и физической силы Альтия, хоть лопни, не могла равняться с мужиками-матросами. Судно же было не привычное купеческое, а промысловое. И капитан не стремился совершать сколь возможно быстрые переходы из одного порта в другой, - он выделывал в море зигзаги, отыскивая добычу. Оттого и народу в команде было много больше, чем на "купцах". Здесь ведь приходилось не только ставить…

Глава 1 СЧАСТЬЕ ПРИХОДИТ, СЧАСТЬЕ УХОДИТ - Прыжок в гиперпространство! Йокандра скорее выдавила из себя эти слова, чем доложила согласно предписанию, но в помещении центрального поста никто но обратил на это внимания, даже Мэйлор, хотя командир тяжелого крейсера, единственный, кроме нее, член старого экипажа, оставшийся в живых, обычно педантично следил за соблюдением любого предписания. Важно сейчас было лишь одно: чтобы штурману удалось вывести "Фимбул" - корабль, получивший значительные повреждения…

В этой борьбе, несмотря на всю ее колдовскую силу, у Морганы не было не малейшего шанса. Так что ее немало занимало, что там творится в славной Британии с тех пор, как папаша впал в старческий маразм. Самой Моргане по реальному времени стукнуло без малого шестьдесят, что, конечно, ни как не отразилось на ее внешности. Выглядела она на все те же лет двадцать пять - тридцать, в которые окончательно поселилась на Авалоне. Когда-то Моргане колдовское искусство было в новинку, она приходила в восторг…