Фэнтези

— Так может это? Того? — Черный генерал чиркнул ладонью по горлу. — Пока оно не этого? — А смысл? Темный властелин вздохнул и прикрыл глаза. Его снедали мысли о бессмысленности существования. И стихотворные строки вертелись в голове, но упрямо отказывались складываться в оду о тленности бытия. Было томительно. — Так это… а как? — Никак. — Ну так оно ж тогда… Властелин протянул кубок верному слуге. Осушив одним глотком, предводитель Орд Смерти, рухнул на пол, забился в страшных корчах…

Неду ужасно хотелось выпить чашку горячего бульона с сухариками, а ещё – бодрящего травяного отвара с конфетами. В детстве ему не пришлось есть сладкое, и теперь он как будто дорвался – очень полюбил горячий отвар с конфетами вприкуску, благо, что кормили в офицерской школе очень даже недурно. Впрочем – за те деньги, которые получала школа за каждого из курсантов, их должны были бы на руках носить. Обучение на офицера стоило столько, что эту сумму простой крестьянин или ремесленник не заработал бы…

Воздушный молот – плетение на основе школы Воздуха. При активации образует вертикальный поток материи направленный на объект воздействия. Относится к плетениям средней степени сложности с большим наполнением силой. Голем – плетение на основе школы Земли. При активации воздействует на тело существа и вызывает временное окаменение. Относится к плетениям малой степени сложности. Наполнение силой зависит желаемого времени действия и силы сопротивления объекта. Особенности – при высокой степени…

Часть первая Глава 1    Всего через полчаса из подъезда выходил уже вполне пришедший в себя после не принесшей отдыха ночи ещё довольно молодой мужчина. Но, похоже, не до конца, потому что так глупо попасть под машину нужно ещё суметь. Ни предупреждающего рёва клаксона, ни визга тормозов Максим уже не услышал...    Вокруг опять шёл бой. Накачка бластеров прервалась, не достигнув нужного уровня, амулет-индикатор оповещал о разрыве магопровода от реактора к орудиям правого…

— Вы сразились с тремя мораками, а потом я нашла вас и вылечила. О, да, я просто гений лаконичности. В одном предложении описать то, что случилось — надо постараться. — Что с мораками? — очередной колючий взгляд. — Там было нечего спасать, да я и не стала бы. Любезный данна, — перехожу к активным действиям. — Не могли бы вы… э… слезть с меня, я еще не совсем оправилась. Он что-то сообразил и убрался. Было видно, сколько сил это ему стоило. Да он сейчас слабее котенка: полное магическое истощение…

Ну ладно, надо признать, ночь выходила что надо. Близился рассвет, когда я подвыдохся после нескольких часов непрерывных плясок и, решив наконец перевести дух, прислонился к одной из колонн, стоящих вдоль края танцпола. Подняв взгляд, я обнаружил, что стою рядом с Пакстоном и Тив. Мы не дружили, но они были завсегдатаями «Химеры», и нас пару раз представляли друг другу. — Здорово, — кивнул я им, сомневаясь, помнят ли они меня. — Сандор, ну ты и проныра! — хлопнул меня по…

На пороге серого дома И пойдёшь гулять по траве, Босиком гулять по траве, Мы там станем, как дети — дети цветов, Мы станем, как дети — дети цветов… — второй голос ещё какое-то время вдохновенно мычал мелодию, а первый за ним допел: — Мы услышим ветер свободы В своей голове… — и вот уже над радугой золотилось свежей краской солнце… в форме пацифика. Круг и четыре луча, похожие на перевёрнутое дерево, — знак мира, знак ненасилия. Нет — войне. Высокий длинноволосый…

Поэтому она осталась в номере. Нет фуражки — нет проблем, потому что даже полковник не стал пенять за это. — Сиф, чай! — напомнил старший офицер из соседней комнаты. — Сейчас, — отозвался мальчик. — Уже встаю и завариваю. — Не слышу, — не замедлил сообщить полковник. Сиф скривился и, скатившись с кровати, громко, демонстративно протопал к чайнику. Нагрел воду, залил заварочный чайник и сел, уткнувшись подбородком в сгиб локтя. Сквозь стеклянный бок чайника…

Действительно, так происходит уже не первый раз. Вот и Надя смотрит на меня осуждающе, пытаясь вразумить свою непутевую подругу. Так и хочется закричать: «А что я могу?». Нет, теоретически, я могу махнуть на все рукой и пуститься во все тяжкие, но как-то не хочется, все время что-то останавливает… — Это уже третий за последние полгода… — Надя демонстративно вздыхает, но пока не пытается продолжать, лишь выразительно поглядывает. Хотя нет, по глазам вижу начало лекции «ты молодая, взрослая, красивая…

Неудачливый захватчик, несколько раз перевернувшись в воздухе, мягким комом упал в невысокую траву неподалеку от места недолгой схватки. Медведь угрюмо поворачивает голову в сторону своего внезапного противника, бросая на того недобрый взгляд и ожидая повторения атаки. Но поверженная птица даже и не пытается взять реванш, небольшими прыжками все дальше отдаляясь от места короткого поединка, неуклюже оттопыривая поврежденное в битве крыло. — И вот, мы только что увидели уникальные кадры, сделанные…

На аромат готовящейся пищи к кострам подходили те из несчастных, что не имели ничего, даже куска хлеба. Их кормили без исключений, рискуя в будущем остаться без продуктов. Вскоре два десятка аборигенов расположились на склоне, за обе щёки уплетая дармовую кашу и, похоже, не собираясь покидать щедрых хозяев, а к ним подходили ещё и ещё. Вечерняя прохлада подгоняла людей поближе к кострам. Ярослав до сих пор не снимал белый доспех, и сейчас языки пламени полыхали на полированной стали кирасы. Тёплый…

— Срам какой, — фыркнула Лада и закрыла лицо руками, но потом всё же пальцы немного раздвинула, чтобы хоть что-то видно было. Дети сидели долго не шевелясь, даже после того как Мирон и его русалочка, покончив с любовными утехами, на берег вернулись. — Мирон отчаянный, — наконец сказал Всемил. — Угу, — нехотя согласилась Лада. — И сильный. А русалка красивая. — Я тоже так буду, когда мне как ему годов станет. — А я красивая? — Лада перекинула косу, с руку толщиной на другое плечо и слегка…

— Ненавижу! — рычит Яррад, на белоснежных клыках кипит слюна. — Третий день горбачусь как вол. Еще раз эта гадина меня унизит — прирежу прямо в ангаре. — Не говори так о драконе! — шипит Йир, глазищи вертятся будто ищут шпионов… или укрытие. — Он защищает нас от подлых эльфов, у которых нет смелости сразиться с Горным Народом честно и они плюются стрелами, магией, губят наших воинов. — Где здесь воины? — Яррад пинает рыбину, та валит с ног тучного орка, грохот на весь океан. Здоровяк бешено выпячивает…

Но в любом случае мне удалось забросить странного человека подальше от дома и привычных условий. Там, глядишь, если не Анжу, то другую любовницу себе найдет. А жены? Кто знает, может быть, вообще его бросят. Следующей неожиданностью стало то, куда именно вел портал. Я сам никакого точного места в тот амулет не зарядил, только направление, но более не совпасть с ним было трудно. Понятно, что те порталы, которые остались в необитаемых местах, сохранились гораздо лучше, чем уже известные, но и достучаться…

Переведя взгляд опять на майора, я вспомнил причину, по которой оказался в этом кабинете и чуть слышно вздохнул. Ну надо же было такому случиться, чтобы за два года до окончания службы влипнуть в эту историю! И вот теперь я, как последний дурак, стою тут и, изображая на лице тупость и лихость, пялюсь на этого майора, который никак не может определиться, что же ему со мной делать? И я его отлично понимаю! С одной стороны — у него на руках чёткий приказ о выделении мне людей для организации поста…

  Поужинав, они поднялись в свою комнату. В целях экономии и безопасности они решили, что на постоялых дворах дедушка с внучкой будут ночевать в одной комнате.   Комната была небольшой, но опрятной и чистой. Кровать, узкий диван, небольшой тёмный ковёр и шкаф для одежды, два довольно потёртых стула и столик. На единственном окне плотные тёмные шторы. Служанка уже застелила диван чистым постельным бельём, принесла тёплое одеяло. Камина нет, печи тоже, но посреди комнаты стояла на подставке большая…

— Где Николь? Она еще спит? - граф огляделся в поисках халата. Экономка не торопилась с ответом. — Что? Где она? - Кристиан подумал, что рано порадовался спокойной жизни. - Только не говори, что ее нет в замке. — Что?! - почти крикнул он, когда женщина неохотно кивнула. - Где же Ее Высочество?! Я не так долго был слаб, чтоб ее снова кто-то украл из-под моего носа! Он поспешно откинул одеяло и надел халат, лежавший на стуле. Экономка открыла шторы, впустив в комнату солнечный свет. —…

— Ну, тогда маме расскажу! — словно не слушая мальчика, девочка довольно высунула язык. Однако, едва заметив на себе хмурый взгляд оппонента, умчалась в сторону дома. Проводив ее взглядом и дождавшись, пока из дома послышится ее недовольный, звонкий говор, мальчик лениво потянулся и спрыгнул на траву. Немного обдумав, стоит ли ему идти в дом, он дождался очередной череды выкриков. Тяжело вздохнув и пытаясь хоть как-то отвлечь себя вернувшимся потоком мыслей, он все же побрел в сторону дома. …

— Чайку? — предложил хозяин кабинета. — Нет-нет, спасибо. — А я всё же налью. — Спасибо. Арнольд Адольфович заварил цейлонский. Хороший чай, вкусный, ароматный. Во дни Севиных детства и отрочества на полках магазинов в его родном Ленинграде лежал, в основном, грузинский — жалкая пародия на чай; иногда «выбрасывали»?36, и лишь трижды в году, на 1 мая, 7 ноября, и Новый Год родители Севы получали от профсоюза «набор», в который входила стограммовая пачка «со слоном».…

— Но я же показываю интерес, — утверждала я. — Я всегда слушаю! — И при этом ты играешь в мобильном под столом. — Это не мобильный, а iPad, — ответила я парализовано. Мама права, я не считала рассказы папы о работе особенно захватывающими. Вероятно, это зависело от того, что мне приходилось это слышать слишком часто. Мой отец — чудесный человек и всемирно признанный ученый в его специальности. Но если десять вечеров подряд единственной темой разговора являются пыльные старые монеты, пришедшие…