Фэнтези

Адам, очевидно, обладал потенциалом по этой части, хотя и был слишком молод, чтобы заменить Мору, – нет, не надо так думать, сказала себе Персефона, друга нельзя заменить. Она попыталась подобрать подходящее слово. Не «заменить». «Спасти». Да, конечно, вот как мы поступаем с друзьями. Но нуждалась ли Мора в спасении? Будь она здесь, на этой горе, Персефона, возможно, нашла бы ответ. Но будь Мора здесь, на этой горе, Персефоне не понадобилось бы его искать. Она вздохнула. В последнее время…

«Предательство», – вспомнил шейд слова умирающего инквизитора. Предательство, не верь, я верил, они поняли, найди. Вот что говорил Гурннис. Всё это бессвязное бормотание имело смысл, но тогда печать уже начала пожирать разум и душу Эйдана, поглотила его, терзая образом понравившейся женщины. Сейчас, когда ему удалось взять себя в руки, бред убитого инквизитора обрел четкость. Виллор смог нарисовать для себя четкую картину, собрав воедино всё, что рассказал магистр Линис, сам Гурннис во время встречи…

Некоторые из рабов постанывали от боли – присмотревшись, я с ужасом увидел отметины ожогов в виде трилистника на их щеках. Судя по виду ран, выжжены клейма были только что. Заполошно оглянувшись вокруг, у воздушной беседки – неподалеку от шеренги склонивших головы нагих рабынь – заметил двух человек, будто сошедших с картинки учебника античности. Один из них, статный и высокий, с посеребренными сединой висками, был в тоге с пурпурной полосой по краю – видимо, сенатор. Его высокое положение подчеркивал…

Нет-нет, речь сейчас не идёт о какой-либо беззаветной Вере или некоем самопожертвовании, в чём преуспели многие из её ровесниц, ударившись в христианскую религию. С присущей ей педантичностью, старушка занялась изучением литературы о паранормальном, в изобилии появившейся на книжных полках в конце двадцатого столетия. Астрология; магия чёрная и белая; оккультизм; заклинания; природа духов; гадание; гипноз; медитация; спиритизм; кабала и вуду – таков был (далеко не полный) перечень бесовщины, вызвавший…

– Ну, ты чего? – Спросила девушка, обняв и поцеловав его. – Пойми, это не любовь. Это все пройдет, просто я первая у тебя. Ты скоро забудешь обо мне, вот увидишь. – С улыбкой произнесла она. Когда они оба оделись, то слезли со стога скошенной травы и разными дорогами направились в город. Мазсе шел медленно, вспоминая её пылкие поцелуи, нежные объятия. – Не могу я её лишиться, вот уже завтра она уедет со своим мужем, и я больше никогда её не увижу. – Думал Мазсе. Сильный гнев и обида охватили…

Один из замеченных мною фрагментов боя явно демонстрировал бессилие местных против этой угрозы. Одна из тварей, достигнув под землей позиций солдат, просто вынырнула наверх, тут же уничтожив своими мощными отростками, усиленными стихией, более десятка людей. И хотя, в итоге, оставшиеся в живых смогли огнем подавить тварь, это никак не изменило пропорции один к более чем десятку. К тому же, сразу появились еще три во главе с синим, теперь уже вся сотня солдат ушла в расход. Казалось бы, авиация и…

Храбрые ведуньи сберегли столько магических знаний, сколько смогли, и передавали их тайно. Так была основана Гильдия Очага. Поначалу эта Гильдия была просто-напросто тайной организацией, занимающейся сохранением повседневной и бытовой магии, и только позднее она превратилась в общество шпионов и ассасинов. Оставшиеся Деллафиоре затаились. Утверждали, что их род угас. Они были забыты, как и легенды о магах и демонах. За трехсотлетнее правление Короля Тирана было множество восстаний против…

– Вы правы, расплодилось мошенников, – признал ростовщик. – Но не для меня, я предпочитаю честную работу. Алхимик с трудом удержался от комментария на тему честности – Охлс действовал ему на нервы – и, попрощавшись с хозяином, вышел в коридор. Высокий слуга открыл ему двери, которые сразу же за ним запер. Судя по всему, ростовщик не доверял своим собратьям. Стеклянные плафоны газовых фонарей светились в ночном мраке, словно миниатюрные солнца, конкурирующие с полной Луной. Заметив алхимика, кучер…

Предисловие. Сухое и краткое С тех пор, как вышел первый сборник моих страшных историй «Крипипаста», я написал более десяти новых рассказов и повестей, но не стал включать их все в эту книгу. Повесть «Нектохеты» и рассказ «Иначе мы безнадёжны», я писал специально для «Семи ликов страха», остальные истории тщательно отбирал. В этот сборник вошёл рассказ «Земля нескончаемых страданий», написанный, чтобы быть адаптированным под комикс. Я и художница Яна Апостол выпустили совместную книгу, где…

– А не испугаетесь? – Нянюшка покосилась на маленькую княжну, тихо сидящую у неё под боком. – Нет! – заверила Сонья, ещё шире раскрыв глаза. – Честное слово, не испугаюсь. – Да, она не испугается, – заверили и другие дети. – Расскажи-и-и! – Ну, ладно, – сдалась нянюшка и откашлялась. – Я ведь боюсь не волков, а тех, кто может повторить их песню. – Так многие могут, – вскричал мальчик, который хотел послушать про Свитень. – Только дураков не найдётся. Зачем же стаю призывать на свою погибель?…

– Дружище, тебе не кажется, что местные мобы чересчур наглые? – Спросил я у питомца, в очередной раз обновляя "Покров силы". – Р-рах! – Сварг, стоявший по правую руку, грозно рявкнул, использовав умение. Бредущие в нашу сторону скелеты сорокового уровня, вооруженные ржавыми двуручными мечами, тут же замедлились. Далеко позади них трое скелетов-лучников тридцать девятого уровня продолжали стрелять в нас. Три попадания – и щит приходилось обновлять. А ведь мы только зашли в этот данж, обнаруженный…

Хоши фыркнул: – Ты думаешь, я не узнавал? – Тогда я слушаю. Спустя два часа некромант шел по улице, пытаясь разложить по полочкам полученную информацию. Но одна мысль не давала ему покоя, как единственная осенняя муха в чистой комнате. Он до сих пор не знал, с чего началась дружба между Шарулем, мелкой помоечной тварюшкой, которую в Равхе гоняли пинками, и высокородным Фираном. Неужели – это оно? Может быть. А может и не быть. Хоши тоже узнает. А сам Таши… ему позарез надо познакомиться…

– Кто первый добежал, тот и прав! – не сдавался Влад. Наконец подошли родители. – Прекрасный дом, – счастливо вздохнула мама. – Как тебе, Андрей? – Меня все устраивает, – заверил папа. – Тебе не нужна комната, ты целыми днями пропадаешь в спортзале! – продолжала возмущаться Элла. – Мама, поддержи, пожалуйста! У меня же скоро начнется учеба! – Успокойтесь, места хватит всем. Фини, ты какая-то непривычно притихшая. – Мама обратила внимание на младшую дочь. – Все в порядке? Фини демонстративно…

1 Сразу после того, как удалось отразить нападение малой орочьей орды для экипажей АПЛ начался аврал или как кто-то метко назвал – битва за мясо. Оно и понятно, ибо дать просто пропасть такой куче белков, жиров и углеводов в виде туш бхуров было бы по меньшей мере глупо. А еще кожа. Всего насчитали больше двух тысяч убитых ездовых животных родственных не то якам, не то турам и около пятисот голов уцелевших в том числе тех, чьи раны от пуль и осколков были неопасны для жизни и могли быть залечены…

Сестрица уже не так уверенно переступила порог. Честно говоря, я уже была на грани того, чтобы развернуться и бежать отсюда со всех ног, но все же не смогла бросить сестру и тоже сделал шаг вперед. В нос ударил запах затхлости и сырости. Глаза постепенно привыкли к темноте, и стали видны очертания небольшого помещения, похожего на кухню. Напротив двери стоял обеденный стол со стульями, по правую руку располагалась зона для приготовления пищи. Мы осторожно прошли внутрь, не зная, что делать дальше.…

Лес заканчивается песчаником вперемешку с островками высокой травы, а у самой кромки воды дожидается деревянная лодка с провожатым. Он невысок, худ, ежится в темном тулупе, высматривает меня. Когда подхожу, молча садится у носа, достает дудочку и заводит тонкую мелодию. Мы легко отплываем от берега. Ветер подхватывает мелодию и несёт нас к острову. Вначале он виднеется тонкой темной полосой вдали, и постепенно приближается. Сколько здесь километров? Каждый раз пытаюсь прикинуть да не могу определиться.…

Никто уже не помнил, кто придумал этот закон, по которому третьего сына правителя лишали жизни сразу же после рождения. Первенец становился наследником, второй сын – военным вождем, а вот третьей должна была рождаться только девочка, услада для глаз родителей и разменная монета в дальнейшем династическом браке для выгоды королевства. Но закон есть закон, пусть уже не одну сотню лет его не применяли: просто не рождались третьи сыновья. Нынешний король был единственным ребенком, как его отец ни старался,…

Он был бесстрашным наездником и начал выезжать в дозоры еще тогда, когда едва мог сосчитать годы своих отроческих тренировок. И лорд Хорван совершенно обоснованно гордился своим наследником, юношей, обладающим всеми свойствами, нужными для того, чтобы пробиться в эти опасные времена. Я обучался владеть мечом и дротикометом – боевой топор был слишком тяжел для моих рук. Среди темноволосых и смуглых людей Древней расы я был чужаком не только из-за малой физической силы, но еще и из-за своей светлой…

Взрыв в лаборатории, доведение до нервного тика преподавателя истории, создание нового неизвестного вещества и еще ряд проступков, за которые мне было стыдно. А почему? Потому что я нечаянно! Вот честно, все происходящее было странным стечением обстоятельств, которые вообще никак от меня не зависели! Однако настоятельница считала совершенно иначе и за каждый проступок, даже самую маленькую оплошность – наказывала. За прошедшее время я успела перемыть всю Обитель, и не по одному разу. Перебрать…

Пролог Четырнадцать лет назад до начала событий, Питер. Стоял погожий ноябрьский вечер, удивительно ясный для этого времени года в Питере. Чистое, глубокое небо, расцвеченное плавно переходящими друг в друга охристыми, золотистыми, бледно-розовыми и голубыми тонами не портил ни единый росчерк облачка. Воздух, казалось, звенел от свежести и вкусно пах осенними листьями, водой и едва уловимым ароматом первого снега, до которого оставалось всего ничего – какая-то пара-тройка недель. Травница…