Фэнтези

Содержание цикла «Алерния» Книга 1. Сестра Книга 2. Выбор Книга 3. Орден Книга 4. Война * * * Глава 1 Расчистка Авгиевых конюшен – это самый тяжёлый и, пожалуй, самый славный из всех подвигов Геракла. Во всяком случае, Вика посчитала именно так. После взятия ею и сотней наёмников Лагиса считавшейся неприступной крепости Акулий Зуб самым сложным оказалось не установление контроля над городком у подножия твердыни и гаванью одноимённого с крепостью и городком острова (с этим справились…

Мысль сбилась и потерялась окончательно, потому что Риан вдруг взял девушку за руку и начал целовать пальцы. Один, другой, третий… на последнем Тайра, резко выдохнув, спросила: – Что ты делаешь? Она почувствовала кожей, что он усмехнулся. – Ты вчера сказала, что не оттолкнёшь, что бы ни сделал. Уже передумала? Или это работало только вчера? Тайра замерла, не зная, что ответить. И почему он задаёт этот вопрос именно сейчас, когда она так беспомощна? Пока она пыталась придумать ответ, его…

– Ну вот тебе и конец, колдунишка, – повторился атаман и в очередной раз осклабился. Правда, прежде чем взять копье у грязного уборщика-оруженосца, он меня слегка удивил. С мощным хаканьем метнул в меня топор! Я легко отбил тяжелый инструмент дровосека и головореза почти незаметным движением посоха и улыбнулся в ответ. А что? Теперь у меня есть и топор, который я, если что, смогу метнуть с куда большим успехом. Вот если бы он метал ножи, да умеючи, то это могло бы стать проблемой. Ножи я отбиваю…

– Ну же, Мия, давай! – подзуживал я сестру. – Иначе ты не сможешь пойти с нами. – Не дразни её, – одёрнула меня мама, – ей и так трудно. Сгорая от нетерпения, я своими ужасно удобными руками раскапывал наш тайник – жестяной ящик, зарытый глубоко в лесную почву. Наконец и сестрица обернулась человеком. Её каштановые волосы стояли дыбом, как будто у неё на голове сидел дикобраз. Она попыталась пригладить их руками, но не очень-то помогло. Мия опустилась на колени рядом со мной, и мы вместе…

«Значит, это из-за тебя она проиграла?!» «Дорогой… она не могла сосредоточиться на работе. Мы лишь ненадолго вышли погулять…» «Я предупреждал,… ничто не должно отвлекать мою дочь!!! Все это лишь отговорки, потому что она не желает стараться! А с тобой я еще поговорю…» Он хватает жену за волосы и буквально тащит за собой в коридор. А она вновь не может ничего сделать,… лишь плакать лежа на полу. Сейчас маму изобьют точно так же, если не хуже,… а потом все продолжится… Мрак вокруг становится…

Мне очень нужно определиться с дальнейшими условиями своей жизни, в свете новых открывшихся реалий, изменивших эти условия коренным образом. В основном, из-за появления в бастионе знакомых княгинь и графинь. Ну-у, двое-то из них однозначно уедут, наверное. Шуйская с Демидовой, к примеру, так они точно не останутся в этом опасном местечке. Хотя бы потому, что их великородные и всесильные папаши не позволят любимым дочуркам этого сделать. Ни при каких уговорах. Э-э… Собственно, это я так думаю,…

– Ладно. Иди, если тебе неймётся. Но кое-кто уже явно встал, потому что я чую кофе, а прикрывать я тебя больше не стану. Но Уинтер лукавила – она прикрывала его каждое утро, что они встречали в квартире, куда Саймон и не надеялся больше вернуться. Но он всё равно кивнул, прикрыл глаза, представляя голубя, и тело его начало уменьшаться. Всё закончилось так быстро, что он едва заметил, как кожа покрылась перьями, как руки обернулись крыльями, босые стопы – когтями. Даже изменившееся зрение, практически…

Мой наряд уже ждал своего часа, оставалось самое главное – не поссориться с вздорной мачехой, иначе все мои приготовления и старания рухнут, как ее мечты об идеальном теле, миллионе подписчиков в «Инстаграме» и главных ролях в кино. Мачеха хотела быть худой, и желательно инстаграм-моделью, но вкусно поесть она тоже хотела. Поэтому ее грезы о модельной карьере рушились с незавидной частотой. Зато у нее весьма успешно, по ее же мнению складывалась карьера актрисы, если успехом можно считать однотипные…

Пролог Империя Суань. Пустыня Эфир Круг Возрождения, частично занесённый песком, внезапно озарился мягкой вспышкой. Когда письмена на каменной поверхности перестали источать свет, стало видно, что Круг уже не пуст. Лежавшая на нём девушка была без сознания. Не сказать, что этот Круг был заброшен, но и частое использование ему было приписать нельзя. Местность тихая, крупных хищников здесь тоже давно не встречали. Возможно виной тому Залаур, средней величины город, раскинувшийся в одном…

– Спасибо, за заботу, – сказала Ильма, улыбнувшись. – Рады стараться, – гаркнул тот. Подойдя уже к знакомой двери, мы заметили, что гномы разбирают доспехи и живо переодеваются, что означало, что они не знали когда мы прейдем. Нам то же выдали похожие доспехи, даже на наш размер. Доспехи оказались очень толстыми и громоздкими. В них было бы не удобно быстро двигаться. Так что мы сразу отказались, от этой идеи. В большом отряде были шаманы, как раз главный к нам и подошел. – Доброе утро,…

Становилось жарко. Солнце стало ближе и грело всё сильней. В глазах защипало и стало пахнуть… яйцами? Тухлятина за секунды заполнила всё пространство. А после… После была паника. Вся грусть спала с него в тот же момент как он увидел огенный столб в центре города. Он, дети, пара знакомых стариков и пара взрослых смотрят в даль. Слышат крик с рынка. Сейчас он разбирает все слова в точности, но сейчас это слова не жизни, а то что следует после нее. В суматохе кто-то роняет его в реку. Звуки сквозь…

– Всё, что пожелаете, – улыбнулась Снофф. – И, разумеется, тайна вашего сна останется между нами. Присаживайтесь, прошу вас. Чашку чая? Последнего вопроса леди Вероника уже не слышала. Чинно усевшись в кресле для посетителей, –прямо, будто палку проглотила, – она погрузилась в фантазии. – Это, разумеется, не для меня, а… для одной моей подруги. Я хочу, чтобы ей приснился королевский бал. И чтобы её пригласил на танец один кавалер. Капитан Эрхарт, командир дворцовой стражи. Вы его знаете? Нет?…

Тут к моим губам прижался жадный рот. Еще мгновение – и незнакомец взял в плен язык, лишил голоса. Прикусил губу, лишил возможности двигаться. Забрал мое дыхание, забрал мой разум, и я почувствовала, как падаю в горячую пропасть, боюсь до смерти и одновременно желаю как никогда… Тут снова зазвенела сережка на ухе. Потом еще и еще раз. Я дернула головой… И темнота выплеснула меня наружу, оставила на смятом покрывале в обнимку с полосатой кошкой и ноутбуком. На столе надрывался смартфон. …

В воздухе завис ещё один страшный вопрос. – К чему же нам готовиться, Арсений? – осмелился задать его дворецкий. Со вспышкой молнии раскатился такой мощный гром, что в окнах задребезжали стёкла. Электрические лампы замигали и погасли, густая темнота обволокла каждый закуток усадьбы. С неба хлынули тяжёлые водопады. Слуги торопливо зажгли свечи на настенных канделябрах, а служанка, прихватив на подмогу одного из лакеев, убежала за водой и полотенцами. Лекарь смотрел в окно сквозь танцующие…

ПРОЛОГ Двое мужчин в нетипичной для трущоб дорогой и качественной одежде, какую нечасто встретишь на окраине этого района, не спеша и никого не опасаясь, двигались в сторону рынка. – Осточертело уже все, – злым хрипловатым голосом произнес один из них. – Долго мы еще будем в бирюльки играть и ходить по лезвию бритвы?! – А мне казалось, тебе нравится такая жизнь, – спокойно парировал второй. – Сколько раз я предлагал тебе бросить все и вернуться? Да чуть ли не ежемесячно говорил! Но ты все…

– Сплошная бутафория какая-то. – эхо тихо и отчётливо повторило его слова несколько раз, говорить отсутствие главного речевого аппарата абсолютно не мешало. Внутри руки словно кровеносные сосуды темнели каналы духа постепенно соединяясь и плавно перетекая в чёрную сферу в груди. Прозрачным было всё тело, теперь можно разглядеть эти нити невооружённым, так сказать, взглядом. Как назло ни одной стоящей мысли в голову не приходило. Полный ступор и кучи вопросов. Он умер? Произошел вселенский катаклизм…

Я оглянулась. Вокруг никого не было видно. В этот момент раздался придушенный всхлип, и машинально я позволила себе опуститься рядом с ним на последнюю ступеньку. Чем дольше я смотрела на него, тем более сомнительной казалась моя догадка про наркотики. Он был совершенно трезв. И подавлен. Я спросила его, не позвать ли мне на помощь. И что с ним произошло. – Она мертва, – выдавил он, вздрагивая всем телом, и слезы побежали у него по щекам. – Моя мама мертва. Шок парализовал меня, но я заставила…

В полной тишине за спиной мага взвизгнул младенец и затих, его кровь накрыла драгоценные камни и они с жадностью впитали кровь единственного сына великого правителя этого мира. В подвале стало душно и воздух наполнился едким запахом драконьей желчи. Ее было мало и это был очень редкий и ценный ингредиент и потому маг обращался с ней очень бережно. Затаив дыхание он опустил по пять капель в каждую из чаш и их содержимое взбурлив выпустило из себя золотистые клубы пара. Помощники мага умирали в страшных…

– Вы же только купаться ездили, потому далеко и не отплывали. Приезжаете на дачу редко и почти всегда с семьёй Глеба, когда вам окрестности изучать, вы шашлыки с гостями лопаете, – хмыкнул Дима. – Сам-то тоже здесь только на каникулах бываешь, – парировал Глеб. – Это да. Тут, наверное, только такому заядлому рыбаку, как мой дед всё знакомо, – согласился Дима. – Смотрите! Там мост! – с удивлённым лицом стал тыкать пальцем Паша. – Какой мост? Где? – вскочил Дима на ноги, чуть не опрокинув лодку.…

Впрочем, еще на этот счет высказалась Виктория, чем немало удивила сослуживцев. Просто ее голос в общем хоре уже два года как был почти не слышен. Да и сама она почти не покидала свой кабинет. Так вот, Вика произнесла фразу, после которой Женька на нее даже смотреть не желала. Она сказала: – А я Колю понимаю. И не я одна, похоже. Не просто же так Мезенцевой до сих пор нож не выдали? Почти два года прошло, как она здесь, а все в дежурке сидит. Что до начальника отдела, он, разумеется, тоже приметил…