Фэнтези

– Я полагал, Вы пожелаете приурочить передачу ларца к падению Леддны, – с поклоном ответил посланник. – К падению? – усмехнулся Высокий Лорд и покачал головой. – Город просто перешёл в другие руки – возможно, даже более надёжные. Но в этом нам ещё предстоит убедиться, притом совсем скоро. Как бы там ни было, время этой вести ещё не пришло, – он положил изящную, унизанную драгоценными перстнями руку на крышку ларца и посмотрел на посланника. Взгляд кобальтовых глаз, видевших уже так много даже…

Под его руководством эльфы аккуратно спилили Метджену рога и отрубили хвост – участь унизительная для рэмеи, но, увы, распространённая во время войны. Потерять сознание от боли телохранителю не дали. Павах не мог сказать, что больше пугало его – смех друга в навеянной Колдуном эйфории или вой ужаса и муки Метджена после того, как морок рассеивался. Он не знал всего, что сделали с другом. Просто, когда тот возвращался, на нём оставалось всё меньше плоти… Сейчас в цепях рядом с Павахом сидел изуродованный…

– У-гу, – пробубнил Череп. – А это, я так понимаю, стол для действующих заседателей? – он указал на несколько столиков, составленных в единый большой стол. – Именно так-с, господин капитан-поручик, – Митяй подтвердил. – А в графинах, в них, что налито? – продолжил Череп, взяв один из сосудов и открыв его, чтобы понюхать. – В графинах? – переспросил хозяин заведения. – А-а-а! Ну понятно, – Череп уже и сам всё понял о напитках. – Замени всё, э-мм, – он повертел в воздухе пальцем, подыскивая…

Димитр неторопливо рассматривал высокие башни, узорчатые окна и потускневшие от времени крыши, предаваясь воспоминаниям. Минувшие восемь лет назад годы обучения в академии мужчина всегда считал лучшим периодом своей жизни. Конечно, трудностей и проблем, а иногда даже опасностей тогда хватало с лихвой, но та атмосфера тайны и чувство проникновения в неведомое были ни с чем не сравнимым удовольствием. Древние книги, таинственные ритуалы, пугающие существа и бесконечные дискуссии с друзьями имели для…

Едва передвигая ноги, шаркая в тяжелых, будто свинцовых, ботинках по полу дошел до двери и повернул ручку. Распахнул дверь, перед этим набрав воздуха для резкой отповеди по поводу того, что не стоит будить человека в его законный выходной! Только весь мой запал ругаться резко пропал, когда я увидел, кто стоит за порогом. – Ты бы душ, что ли, принял… – сморщив носик, будто и правда почувствовала очень резкий и неприятный запах, произнесла Иллея. – Держи. Сказав это, шефиня протянула мне глубокий…

– Ч-что? – Я ошарашенно замерла в странной позе и медленно выпрямилась, застыв столбом. – П-простите, я опоздала… Просто не думала, что кто-то из преподавателей уже пришел, и я… – Имя! – над аудиторией раздался зычный рык. Обшарив взглядом пространство перед собой, наконец смогла увидеть говорившего. Там, у самой доски, испещренной какими-то формулами, стоял мужчина, хотя в первую секунду мне показалось, что это старик. Белые засаленные волосы, убранные в неаккуратный хвост, торчащая во все стороны…

– Как я понимаю, Артём решил проблему с машиной? – Мы бы маякнули, если б не получилось. – Славк, а он точно водить умеет? Слава даже остановился, услышав такой глупый вопрос. – Да ты что, Маруся! Артёмыча батя с десяти лет за руль пускает! – Славка шептал, но эмоции прорывались наружу, поэтому получалось достаточно громко. – Всё лето, как его батя заснёт, мы машину выкатывали и по округе гоняли! – Тихо, кто-то идёт! – Марина дёрнула парня за рукав, и Коваль понятливо присел за уличным…

– Нет, нет, она предложила мне встретиться, и я… – Молчать! Сейчас я сам все узнаю. И если это ты ее убила, я лично растерзаю тебя на кусочки! – зарычал наш альфа. – Но вы меня даже не хотите выслушать, – беспомощно прошептала я. – Что ты можешь сказать теперь? Только врать мне, чтобы выгородить себя! – Я бы никогда не обидела человека. – Это ты человек, а мы оборотни! – Я имею в виду… – Хватит. Молчи. Не хочу ничего слушать. Увести ее. – В подвал или в комнату для допросов? – спросил…

И у города потеплело на душе. Впервые за долгое время он улыбнулся, и над главной башней, что высилась в центре круглой площади, призывно вспыхнули огоньки многочисленных светлячков. Вспыхнули, чтобы озарить темные лучи улиц, очертить силуэты высоких домов и отразиться в угрюмых зеркалах окон. А тьма, зыбкая и привычная, стала рассеиваться. Символы оберегов мягко замерцали и взмыли с мостовых ввысь, в душное неприветливое небо, разгоняя вязкую черноту сумерек, – чтобы собраться в неподвижном воздухе…

– Семёныч, заканчивай уже пороть свои байки из склепа, – травматолог раздражённо покрутил пальцем у виска и, отстранив коллегу, обратился ко мне. – Значит так. Как бы то ни было, смысла в обработке раны я сейчас не вижу – слишком поздно вы к нам обратились, она уже затянулась. Как давно вас укусили? Дней пять назад? Неделю? «Сегодня, – мысленно поправил его я. – Пару часов назад…» Но вслух промолчал, чтобы не провоцировать новую волну паники бородача. Михалыч же тем временем, подвёл итог: …

«Кому вообще всё это предназначено? – в очередной раз задалась стандартными для себя вопросами. – Мне? Не знаю. Как и не знаю, откуда в моей голове подобные мысли». Я никогда не отличалась тягой к писательской деятельности. Просто сопротивляться навязчивому желанию, зудящему на кончиках пальцев, бесполезно, оно способно свети с ума. «И не важно, что посещал мою голову чаше других во время такой деятельности незваный гость по имени Бред». – А, может, и не бред. Это ведь под каким углом посмотреть.…

“What i it?” Karina whi pered. “It look like thi i the city of the red in the Upper World,” Nikto aid. “Thi i the Upper World.” “He wanted to e cape to the Upper World?” Li wa urpri ed. “Apparently, ye .” “How beautiful!” Admired Karina. She admired the picture que land cape and city. Li narrowed hi eye lightly: “I thi the Upper World? My eye will bur t now, how bright everything i ! It’ like I took acid!” The portal clo ed moothly and ilently.…

Это было первое утро, когда ей стало казаться, что жизнь начинала налаживаться после стольких мрачных зимних дней, горестных событий и пролитых слез. С приходом весны Ирина ощутила в себе новые силы, желание справиться со всеми трудностями и заново начать жизнь вместе с детьми и этой серой глупой кошкой. Она воспользовалась тем, что бухгалтеру позволяли брать работу на дом, и на школьные весенние каникулы поехала с детьми за город, чтобы отдохнуть и закончить некоторые дела. Когда кофе оставалось…

– Эй, Маринка, айда с нами на море! – вновь отвлекли ее от прополки. – Ты со своей растительностью света белого не видишь! Выпрямившись, девушка осмотрела собравшуюся за низким забором компанию молодых людей. – Сашка, прекрати вопить, когда стоишь рядом, – укорила она высокого худощавого парня. – Я так скоро оглохну. Вот как ты себе представляешь глухого врача? Молодежь разразилась смехом, оценив шутку, а Саша смущенно почесал затылок. Парень с детства был таким громкоголосым и ничего не мог…

* * * 1 Ланкерт – город, который никогда не спит. Дорогая электрическая иллюминация продолжает вечный день для богатой и аристократической публики со всего мира, что прибыла сюда на поездах, пароходах и дирижаблях в узаконенный вертеп разврата на берегу Лазурного моря за многочисленными развлечениями на любой вкус и кошелек. Прошло меньше месяца с того дня, как Экскарт покинул этот город-казино, но ему казалось прошла целая жизнь, а прошлое воспринималось как-то блекло, что неудивительно,…

– Не нужна ли тебе помощь? – он был совсем молодым, вряд ли старше двадцати. Такого за мной не послали бы. – Не помешало бы зашить рану, – еще немного, и я бы упал. – Пойдем, рядом трактир, там вызовем врача, – он подхватил меня, я оперся на его плечо. И мы медленно пошли сквозь весенний дождик вверх по улочке. Я то проваливался во тьму, то выныривал к свету. Глава 1 Вот дети солнечных лучей Решили разобраться, Кто всех сильней и всех умней. Лучей всего тринадцать. Первый луч у…

– Ну всё, если еще один камень, не посажу это дерево! Демиран хотел достать это «что-то», но не смог, тогда он подкопал и, в конце концов, достал: это оказался меч. Положив меч рядом с ямой, Демиран посадил дерево. Повернулся и направился домой, но столкнулся с невысоким стариком с длинными седыми волосами, сутулым. Правая бровь у старика располагалась выше левой, левый глаз был чуть прищурен. – Простите, – извинился юноша. – Ничего страшного, – сказал старик. Демиран пошел домой. Пожилой…

Пролог Гнеш пытался осмыслить случившееся и не мог. Нелла, его сестра, никогда не унывающая и верящая в то, что однажды с ними случится чудо и когда-нибудь они вернутся в свой старенький дом на окраине Вьежа, лежала мёртвой в луже грязи и нечистот, в переулке возле таверны «Пустой причал», принадлежащей одноногому Тую по прозвищу Половинка. В темноте мальчик не сразу понял, что нечто, показавшееся ему мешком тряпья, выкинутым из кареты, в которую вечером зазвали Неллу, это она и есть. …

В горле Но-Ше застрял испуганный крик; он не решался поднять тревогу, так как опасался, что пришелец поразит его своим тяжёлым копьём, на которое он опирался, как старик – на посох. Судя по всему, мужчина не имел никаких агрессивных намерений, а может, он просто ещё не заметил Но-Ше. Мальчик, мучимый сомнениями, колебался, что же лучше: вскочить и побежать в деревню, до которой было не более сотни шагов, или же затаиться и наблюдать из безопасного укрытия. Несколько расположенных поблизости крупных…

В это время мы нашей дружной компанией лупились в «Тысячу». Игра шла не на жизнь, а на раздевание. Поэтому парни шельмовали почем зря. По идее, яблоки надо было помыть, но я сидела, прижатая столом к кровати, а Янка принялась пересчитывать вереницы цифр, которые до этого записывал Валька Будейкин. Получалось – ей раздеваться. А ей не верилось. Как раз в этот душещипательный момент и явилась Машка. – Чистые? – поинтересовалась она. И, не дожидаясь ответа, звонко надкусила фрукт. – Да, –…