Ироническая фантастика

— Слишком тихо, — сказал Руслан. — Подозрительно тихо. — Они убежали ловить снежного человека, — сказал Ким. Тишина стояла над долиной совершенно первозданная. Мне стало как-то не по себе. В самом деле, что могло так испугать или удивить обитателей станции, чтобы они разом исчезли! Я пристроилась рядом с Седовым, который шагал впереди нашей маленькой группы. Как-то спокойнее. Сзади шли Ким с Русланом. Они тоже молчали. Как будто боялись спугнуть тишину. И вот когда оставалось три шага до…

— Но это несерьезно — каждый месяц покупать новую шубу! — Ляпочка, я не виновата, что ты так быстро пишешь. А мы должны выглядеть. Это крайне важно, ты знаешь. Писатель, подумав, согласился. В одном жена была несомненно права — она должна «выглядеть». Это часть его имиджа. А деньги можно списать как представительские расходы. — Хорошо. А теперь иди. Мне действительно надо работать. — Он покосился на тающий в стакане лед. Жена не заставила себя долго упрашивать. — Я в ванну и в постельку.…

Черный свежевымытый джип уже ждал его у самого входа. Водитель, стоящий рядом, услужливо открыл отцу Варфоломею заднюю дверь, за что был удостоен кивка, и, прикрикнув на пару нищих мешавших выехать, сел за руль. До места доехали очень быстро. В зале заседаний Синодальной комиссии гостей принимал молодой и деятельный иеродиакон Арсений. Отец Варфоломей, расцеловавшись с ним, обратил внимание на его грустный вид. Иеродиакон Арсений не стал скрывать своих печалей: -Его святейшеством отбыл сегодня…

— Я способен интерпретировать замечание господина Ретифа, — отрезал Позер и принял отеческий вид. — Молодой человек, вы на службе совсем недавно. И еще не научились дипломатическому подходу к игре в команде «ты — мне, я — тебе». Настоятельно рекомендую вам внимательно наблюдать за работой опытных участников переговоров нашей миссии, вам надо усвоить, как важна тонкость подхода. Излишняя склонность полагаться на прямые методы может со временем привести к ослаблению роли профессиональных дипломатов.…

-Карина, ты...значишь для меня... -Все, проехали, опять эти...слова. Забыли. Пойдем лучше погуляем. В парк, например? -Ты не хочешь продолжить разговор? -Не сейчас...Мы можем наговорить друг другу много глупостей и сделать друг другу больно словами, брошенными сгоряча. Давай потом... -Хорошо. Я тоже думаю, что из нашего разговора сейчас ничего хорошего не выйдет. -Пойдем в парк. на атраккционы? -Естественно. Это наше любимое место, в котором мы с тобой отдыхаем. "По улице неспеша…

— Я вот подумал, что вы могли бы поселить их в свободных комнатах — ну, просто жест доброй воли с вашей стороны. — Если мы этих землянцев в «Риц-Крудлу» впускать, последствия политические из бизнеса нас лишать! — в отчаянии запротестовал Страп. — Ближайший корабль отправляется только через два дня, — объяснил Ретиф. — А до тех пор им же нужно где-нибудь остановиться, не правда ли, добрейший Хруз? Тот посмотрел на Ретифа и снова потер свои дыхальца. — Я перед вами в неоплатном долгу, мистер…

Вести в Городе-на-Холме разносятся быстро. Не успеет еще что-то до конца случиться, как о событии уже знает весь город. Еще бы не знать! Птицы-корреспонденты так истошно кричат, что не узнать о событии могут разве что глухие, основную часть которых составляют оглохнувшие после предыдущей разносимой у них над головами вести. Для глухих придумали газеты, буквы на которых горят и переливаются всеми известными производителю цветами радуги, мигая наподобие китайских гирлянд и буквально ослепляя читателей.…

Глава 4 Незначительная. Сообщающая о том, что не надо иногда идти туда, куда не зовут. Как только солнце заглянуло на нашу очередную стоянку, мы решились подойти к периметру круга и посмотреть на того, кто некоторое время тому назад мешал нам нормально спать. Фигура в сером плаще, или в шкуре, от костра не разобрать располагалась по направлению к кругу, её вытянутые руки – лапы с длинными когтями тянулись в нашу сторону. Вооружившись, мы медленно направились к ней, остановившись возле…

- Ты можешь потише передвигаться? – Томас раздраженно зашипел, когда послышался звук удара. Это Генри задел очередной фонарь уже плечом. – Мы скоро будем на месте. Томас не сомневался, что Генри его услышал. Скорее тот просто не нашелся с ответом, а молча, гневно посмотрел в его, Томаса, сторону. Но что толку во взглядах, если город во власти столь темной ночи. Тучи почти полностью заслонили луну, и лишь изредка кое-где проскальзывали ее лучи, освещая путь и фантазируя с ночными силуэтами.…

…и не углядел, как из-за деревьев вынырнула летающая тарелка и, спикировав на поезд, выпустила ментальный зонд. Электричка замедлила ход, скрипя тормозами. Недосыпкин встрепенулся, глянул в окно и обомлел. По забору вились надписи: «Недосыпкина в президенты!», «Степан, мы тебе верим», а на стенке гаража красовался портрет Недосыпкина, стилизованный под Боба Марли. Готичные буквы «Крепкая семья — оплот государства» обрамляли до боли родное лицо Марии Недосыпкиной, выполненное светящимися красками…

В этот момент к тротуару подрулила черная блестящая машина. Открылась передняя дверца и из нее стала выдвигаться нога. Это была всем нога нога! Ровная, изящная, облаченная в то ли сапог, то ли чулок из леопардовой шкуры на тонкой шпильке, она длилась, длилась и длилась. Сопляк замер, завороженный зрелищем. За первой ногой появилась вторая. Слегка пригнувшись, изогнув безупречную талию, из машины вылезла дамочка неописуемый красоты. «Ах, какая женщина, — запело в голове у Сопляка голосом Влада Топалова. —…

Вот почему, когда Малыш Фукар случайно наткнулся на Вещь, то и не понял сперва, что же это такое. А когда до него дошло, что он вдруг, ни с того ни с сего, стал обладателем земного артефакта, маленькой такой Штучки (со всеми отсюда вытекающими), то обалдел, изумился, потерял дар речи и чуть не обгадился, но, надо отдать ему должное, быстро пришел в себя, рванул к своей потрепанной шаланде, бережно обволакивая Вещь щупальцами, и моментально стартовал в сторону ближайшего сектора, мечтая отыскать там…

— Ну что ж, я очень рад, что по-прежнему тебя развлекаю. Несмотря на то, что ты совсем не облегчил мою жизнь, — ответил Джон. — Ну извини, как раз это не входит в круг моих обязанностей, — быстро парировал дьяволёнок. — Ну да, ну да, — с нетерпением отмахнулся Хардин, от такого ответа, — так ты позволишь мне рассказать о своём предложении? Опираясь на локти, бесёнок откинулся назад, изобразив внимание. — Итак, дорогой Дедлайн [2] , я старею. Доктор сообщил, что сердце моё на пределе, и…

Каждый раз, когда он заводил такие разговоры, у меня почему-то начинало стрелять в культе, там, где крепился пластиковый протез. Меня это так раздражало, что я пытался сменить тему, но не тут-то было. Док привык вслух размышлять о своих проблемах, а проклятая эпидемия никак не шла у него из головы. Он написал в парочку университетов, чтобы они посоветовали что-нибудь, но никакого толку не добился. А тем временем родители толпились вокруг и ждали, когда он наконец вытащит из своего маленького черного…

Солнце помаленьку вознеслось, обрело четкие очертания, изменило цвет с алого на золотистый. Там, где Волга была свободна ото льда, стлался белый мохнатый туман, из которого вставали прозрачно-косматые дракончики. Все это напоминало вид из самолета, когда поднимешься выше облаков. — Ну хватит! — Дьявол щелкнул перстами. Что-то изменилось. Тени пролетавших ворон мазнули вкось по стене кухоньки — и замерли, не достигнув двери. — Что это вы сделали? — Клиент поднялся с табурета, встревоженно выглянул…

Посол откинулся на спинку кресла, сплетя пальцы на животе. — Не думаю, что вы поймаете дипломата с моим стажем и опытом на чем-нибудь столь наивном, — ответил он. — Мне нравятся замшельцы — взрослые, — сказал Ретиф. — Очень жаль, что им приходится таскать на спине всю жизнь полтонны рога. Хотел бы я знать, не может ли хирургия… — Боже правый, Ретиф! — забрызгал слюной Маньян. — Меня изумляет, что вы даже посмели заикнуться о столь деликатном деле. Несчастливые характерные физические особенности…

— Это моя самая-самая любимая кукла, — объяснила девочка. — Пожалуйста, помогите ее достать. Она полезла на сервант и упала. Такая шалунья… Фальк последовал за девочкой и попытался просунуть руку за шкаф. — Нет, не могу, — огорчился он. — Слишком далеко лежит. Он поискал глазами и увидел в углу зонтик. — Сейчас я подцеплю ее зонтиком… — Нет! — вскрикнула девочка. — Ей будет больно! Лучше я сама… — Тебе и вовсе не достать, — пожал плечами Фальк. Но девочка опустилась на колени и, вытянув…

— Смею Вас уверить, никаких монополистов в Североярске нет. — Вы их просто не замечаете. Монополисты засылают в Североярск гуманоидных мимикридов, отличающихся от земных аборигенов только способностью изменять свою внешность и наличием двух микроантенн на затылке, которые североярцы принимают за лиловые бородавки. Платонов молчал, ему действительно доводилось видеть лиловые бородавки на лысинах. Но выползший из подсознания червячок сомнения подтачивал слабый росток желания поверить посетителю.…

Он поцеловал ее в висок, и даже при таком викторианском приветствии Хьюберт ощутил, как у Лайлы перехватило дыхание, часть вуали попало ей в рот. Он попытался пошутить на это, как на что-то комичное, но на глаза обоих, навернулись слезы: от трагичности происходящего. В следующий раз, после деловой поездки, когда Хьюберт добрался до дома — Лайла лежала в постели и не смогла встать. Ее лодыжки отекли, опухшие глаза — закрыты. На этот раз ее рот было видно хорошо, и как розовые губы под временно…

— Я бы вас попросил, Андрей Геннадьевич, впредь оградить от посягательств на официальное лицо в моем лице! — Наши визитеры не проявляли явной агрессии, Виталий Юрьевич, — возразил я. — К тому же вам бесплатно почистили печень. И камни наверняка вывели. Консул погладил правый бок, прислушиваясь к организму. Циррозная ассиметрия пропала, цвет лица порозовел. — В самом деле, — пробормотал консул. — Там еще такие бляшечки вышли. Но все равно, бдительность превыше всего. Мы ждем своевременного наплыва…