Классические детективы

— Представляете по карте, где мы с вами находимся? Впереди за городом начинается мыс Антиб, там уже только одни виллы, и в основном очень богатые… Мегрэ рассеянно поддакивал. Солнце наполнило его голову блаженной дремотой. Он покосился на красный цветок соседа. — Вас, кажется, зовут Бутиг? — Да. Я из Ниццы. — В его голосе прозвучало столько гордости, что у Мегрэ не осталось и тени сомнений: перед ним был самый настоящий патриот Ниццы, патриот в квадрате, в кубе! — Наклонитесь! Видите вон ту белую…

— Да… Мадам Мегрэ пошла в кухню за кофе, и Мегрэ с благодарностью посмотрел на нее. — Кажется, это дело не из простых. Довольно деликатного свойства. Вот почему я решился позвонить вам… Я опасался, как бы сюда не прислали дежурного инспектора. По тому, как тщательно он подбирал слова, чувствовалось, что рядом с ним кто-то есть. — Я знал, что вы только из отпуска… — Да. Вернулся на прошлой неделе. Была среда. Точнее, четверг, потому что будильник на ночном столике у кровати мадам Мегрэ показывал…

— Почему сегодня так много пассажиров первого класса? — Из-за международного конгресса дантистов, который открывается завтра в Париже. Таких пассажиров у нас по меньшей мере двадцать пять, а кроме того, обычное среднее число… Виншон поднялся в головной вагон и принялся одну за другой открывать двери, повторяя заученным тоном: — Приготовьте, пожалуйста, паспорта! Если пассажиры спали, он зажигал свет и видел, как из полумглы выступают лица, опухшие после тяжелого сна. — Приготовьте, пожалуйста,…

…Надо записать, Что можно жить с улыбкой и с улыбкой Быть подлецом… Гамлет, акт 1, сц. 5, перевод М. Лозинского Глава 1 В третий раз я занялся сложением и вычитанием на последней странице формы 1040, чтобы окончательно во всём убедиться. Потом развернулся на стуле лицом к Ниро Вулфу, который сидел справа от меня за своим столом, уткнувшись в книгу стихов типа по фамилии Ван Дорен, Марк Ван Дорен. Из этого я заключил, что имею право употребить поэтическое слово. — Уныние, —…

— Арчи, кончайте тараторить. Слово «люмбаго» означает участок тела. От латинского «люмбус» — «поясничная область». Душа находится не в области поясницы. — Да? Докажите. У вас, может, и нет. Но ведь было несколько раз — вспомните хотя бы того парня, забыл, как его звали, который пытался вас нанять, чтобы вы устроили встречу первым его четырем женам и уговорили их… — Хватит! — Он уперся ладонями в подлокотник кресла. — Да, сэр. — Мучения бывают разной степени. Некоторые граничат с пыткой, но границу,…

Люси Вэлдон выбрала наиболее верное решение. Она улыбнулась и сказала: – Достаточно много, даже слишком. Двадцать шесть. Это настолько много, что можно определить: ты нуждаешься в помощи… поэтому я и здесь. То, что я намереваюсь рассказать, сугубо… сугубо конфиденциально, – она взглянула на меня. Вульф кивнул: – Так всегда говорят. Такова наша профессия. Но мои уши – это уши мистера Гудвина, а его уши – мои. А что касается конфиденциальности, то я не думаю, что преступление, которое вы совершили,…

– Раздевайтесь и проходите к огню, – приветливо пригласил его Холмс. – Я должен извиниться, джентльмены, за свое неожиданное вторжение, – начал посетитель. – Но боюсь, что возникли обстоятельства, которые угрожают… угрожают… – Быстрее, Уотсон! Но я опоздал. Наш посетитель со стоном рухнул на ковер и потерял сознание. Схватив со стола бутылку бренди, я подбежал к нему и стал вливать целительный напиток сквозь стиснутые зубы в рот, а Холмс принялся развязывать шарф. – Что вы можете сказать…

– Во-вторых, эта книга о преступлении, хотя я догадываюсь, что не только о нем. – Но это же вымысел! – воскликнул я. Холмс отложил смычок, набил трубку, закурил и, окутавшись клубами дыма, сказал: – Для меня это было не так важно. Хотя, должен заметить, меня не покидают подозрения, что в основе сюжета лежит реально совершенное преступление  2 . – В конце концов это не принципиально, – раздраженно сказал я. – Сюжет для автора столь серьезного произведения – лишь средство наиболее полно донести…

После окончания церемонии Далай Лама пригласил моего учителя к себе в частные апартаменты, а я остался ждать на балконе. В моей голове не осталось никаких мыслей, и я спокойно созерцал великолепный вид на Лхасу, открывавшийся из дворца. Но мне не пришлось долго оставаться в одиночестве, поскольку мое уединение было прервано появлением весьма импозантной фигуры охранника, высокого широкоплечего монаха. Через пару минут я снова оказался в обществе учителя. Нам подали чай, а Его Святейшество задал мне…

— Невозможное меня всегда прельщает, — сказал Пуаро, — прошу вас, мадмуазель, продолжайте. Наша прелестная гостья колебалась. — Вы должны быть со мной откровенной, — добавил Пуаро, — и не должны оставлять меня в неведении ни по какому вопросу. — Я вам доверюсь, — сказала вдруг девушка, — вы слышали о леди Милисент Касл Воган? Я взглянул на нее с любопытством. Объявление о помолвке леди Милисент с молодым герцогом Саутширским появилось в газетах за несколько дней до этого. Насколько мне было известно,…

Томми поспешно вернул скрипку на место и ногами запихнул книги под стол. — Можно, впрочем, особо и не спешить, — заметил он. — Альберт все равно будет заливать, что я занят телефонным разговором со Скотленд-Ярдом. Ступай к себе, Таппенс, и начинай печатать. Это создает доверительную и деловую атмосферу. Хотя нет, лучше ты будешь стенографировать под мою диктовку. Давай-ка, прежде чем Альберт запустит жертву, глянем на нее. Они открыли глазок, хитроумно приспособленный так, чтобы можно было разглядывать…

Он встал и тут же врезался в кресло. — Черт! — взвыл он в ярости. — Совсем про него забыл. — Наверное, ужасно — потерять зрение, — сочувствующе заметила Таппенс. — Не то слово, — от души подтвердил Томми. — А хуже всего тем, кто потерял его на войне. Но знаешь, говорят, что, когда долго живешь во тьме, у тебя развиваются особые чувства. Вот я и хочу испробовать и поглядеть, разовьются ли такие у меня? Это будет весьма полезно — научиться обходиться без света. — А теперь, Таппенс, — продолжил…

— Как мило, что вы решились навестить меня. Садитесь же, прошу вас. Сэр Эдвард пододвинул ей кресло, рассыпаясь в комплиментах и галантных шутках, что нисколько не мешало ему обдумывать, чем же он обязан такому визиту. Когда наконец поток его приветственных излияний утих, повисла пауза. Гостья нервно сжала ручку кресла, выпустила ее, облизнула губы и неожиданно выпалила: — Сэр Эдвард, помогите мне! От удивления он даже крякнул и вежливо пробормотал: — Да-да… Голос девушки стал более уверенным:…

— Когда я была хорошенькой маленькой девочкой, меня воспитывали в убеждении, что мужчины, и в особенности мужья, — это распутные существа, которые вечно пьют, танцуют и не ложатся спать до самого рассвета. Чтобы держать их дома, нужна исключительно красивая и умная жена Какая иллюзия! Все мои замужние подружки обожают танцевать и веселиться и вечно жалуются, что мужья, возвращаясь с работы, спешат влезть в домашние шлепанцы и отправляются спать в половине десятого. А ты так хорошо танцуешь, Томми,…

— Прежде всего, — начал Томми, — и, строго между нами, позволю себе заметить, что в последнее время бизнес слегка зачах. И, раз уж дела не идут к нам, придется нам идти к ним. [2] То есть озаботиться решением какого-нибудь громкого дела, случившегося в последнее время. Короче говоря, тайной Саннингдейла. — О! — воскликнула Таппенс, оживляясь. — Тайной Саннингдейла! Томми вытащил из кармана мятую страничку из «Дэйли лидер» и положил ее на стол. — Здесь помещен самый последний снимок капитана…

Смуглый мужчина покачал головой. — А по-моему, нет. Я был в гостиной и готов поклясться, что это донеслось вон оттуда. — Он кивнул в направлении гонга и входной двери. — Потому и вышел. — Итак: восток, запад и юг, — подвел итог Гарри, не выносивший, когда последнее слово оставалось за кем-то другим. — Чтобы дополнить картину, Кин, я выбираю север. Уверен, звук донесся оттуда. Какие будут предположения? — Какие же еще, кроме убийства? — улыбнулся Джеффри Кин. — Прошу прощения, мисс Эшби. …

— Мистер председатель! — обратился он к Билли Апдайку, временно занимавшему эту должность. — Ребята! — сказал он девяти другим присутствовавшим. — Мы — первые выпускники! — И добавил после паузы: — Глаза будущих поколений устремлены на нас. (В качестве секретаря вечеринки Стэн Джоунс стенографировал речь Чарли Мейсона, сохранившуюся благодаря этому слово в слово. Вы могли видеть ее в холле «Клуба выпускников». Крепитесь — она тоже исчезла.) — Следовательно, то, чем мы занимаемся здесь сегодня вечером,…

– Всего пятьдесят фунтов. А мебель просто очарование! – Сдаюсь, – поднял руки Паркер. – Хозяева, должно быть, либо полные идиоты, либо сумасшедшие филантропы, раз сдают свою квартиру забесплатно! На лице миссис Робинсон появилось легкое сомнение. Видимо, слова Паркера встревожили ее. Меж изящно изогнутых бровей на лбу у нее залегла морщинка. – Это и в самом деле странно, не так ли? А вы не думаете… а вдруг это… это место имеет дурную славу?! Что, если там водятся привидения! – Никогда не…

Мать снова взялась за перо, а Барбара вернулась к окну. – Мама, сегодня утром я получила известие. От Джима Мастертона. Он собирается зайти ко мне. Миссис Сент-Винсент быстро подняла голову. – Сюда?! – воскликнула она. – Но мы же не можем пригласить его пообедать в «Рице»! – с горечью сказала девушка. Мать удрученно огляделась. – Ты права, – вздохнула Барбара. – Отвратительное место! Позолоченная нищета... Наверное, лучше было бы иметь маленький беленький домик в деревне с поблекшими,…

Не знаю, почему я не обернулся, — думаю, это было бы естественнее всего; так или иначе, я этого не сделал. Я лишь наблюдал за тем, как дверь медленно распахнулась, — и после этого увидел через дверной проем другую комнату. То была спальня — размером больше моей, — в ней стояло две кровати, и вдруг я заметил нечто такое, от чего у меня перехватило дыхание. У изголовья кровати я увидел девушку, которую какой-то мужчина ухватил за шею и не спеша опрокидывал на спину, все сильней сдавливая горло…