Научная фантастика

— Нет, Ричард, я не за этим проделал двадцать миль. Ты знаешь, почему я приехал. — Она вызвала, — усмехнулся он. Я достал сигареты и закурил. Хоть бы он не заметил дрожащих пальцев. — Это не имеет значения, — возразил я. — Надеюсь, ты мне расскажешь, что у вас происходит. — Ты не ответил на вопрос, — напомнил Ричард. — Да, она меня вызвала, — сказал я. — Удивительно, что еще так долго ждала. — Удивительно? — Мэри на грани нервного срыва. — Угу, — буркнул он. — Знаю. — Ничего…

Затем внезапно миллионы крошечных миров, озаренных серебристым, отраженным от солнца, светом вырвались из-за горизонта и рассыпались по небу. За ними я увидел страшный шар как бы из расплавленного серебра с темными полосами на нем — такой огромный, что, поднявшись, он заполнил почти все небо. Я не хочу рассказывать вам ничего таинственного, не хочу заставлять вас ломать себе голову. Я находился на крошечном метеоре — одном из мириад, кишащих в круглых орбитах планеты Сатурн и образующих его кольца.…

Так происходит и поныне – когда десант «встал» на поверхности, взломав оборону, ему на смену идет планетарная пехота, рабочая лошадка войны. Тупоносые транспорты садятся прямо на взорванные укрепления, и еще не успевает погаснуть пламя посадочных двигателей, как откидываются аппарели, лопаются диафрагмы боевых отсеков, и десятки бронированных чудовищ МБМ, многофункциональных боевых машин, лезут в стороны, раздвигая границы захваченного региона. Поливая все вокруг себя огнем, гася электромагнитными…

– Но это моя лаборатория! – рассвирепел Максим: – Я несу ответственность за все, что в ней происходит, ответственность материальную, моральную и научную! – Макс, вы не совсем правы. – князь щелкнул крышкой портсигара, вытащил маленькую критеку, прикурил и продолжил: – Мы арендовали часть помещений вашей лаборатории, и соответственно, пока не истечет срок аренды, являемся их полновластными хозяевами. Вы же сами ученый, и прекрасно понимаете… – Да все я понимаю… – махнул рукой Чащин, и вновь уставился…

– Каких? – Цимлянский устало снял очки и в упор посмотрел на Николая. – Каких очевидцев? Трое подростков, состоящих на учете… э-э-э… в наркодиспансере, бомж, живущий в теплотрассе и участковый милиционер Шибаев, при всем моем к нему… э-э-э… уважении – не очевидцы. Подростки слышали голоса – и только, бомж беседовал с неким человеком в рогатом шлеме, при этом не помнит, когда и где, но помнит все, что тот ему говорил. Шибаев, опять же при всем моем… э-э-э… уважении – человек с проблемным здоровьем.…

Яркий, слепящий свет заливал теперь все вокруг. Для тени, для сумрака не осталось ни единого уголка, ни одной лазейки. Тьма не могла спрятаться даже в ящиках столов – там тоже горели сейчас яркие галогенные лампы. Так должно быть: либо тьма везде и всюду, либо свет, но тоже – везде, в каждой щелке. Это честно. Это креативно. Это придумал Дино… ^^^ Двадцать лет назад, вот в такой же декабрьский день, день своего появления на свет, пятнадцатилетний Дино Онага сидел на белом татами посреди крохотной…

Выйдя из подъезда, я первым делом поежился, потому что на улице стояла осень. Вторым делом я закашлялся, потому что во дворе пахло гнилой картошкой, мешки которой свалены в кучу у третьего подъезда. Третьим делом я притронулся к голове, чтобы убедиться, что волос на голове у меня уже нет и никогда не будет. Стало обидно. В горле першило, чесались гнойные ранки на локтях, щеках и внизу живота. Вдалеке громко хлопало, и вечернее небо озарялось оранжевыми и красными вспышками. На улице никого не было;…

Внешним видом «Плутон» походил на несколько удлиненное гигантское яйцо, в пять саженей продольного и в две сажени поперечного диаметров. Передняя часть его тела на полторы сажени покрывалась винтовым цилиндром, с глубоким двухфутовым нарезом. Кроме нареза, передние края цилиндра были снабжены острой зубчаткой. На ходу «Плутон» должен был врезаться в землю всем своим колоссальным корпусом, с помощью именно этого винтового цилиндра, приводимого во вращение изнутри двумя сверхсильными моторами. …

— Вовсе нет! – заверил я. – У тебя внутри уже заложены опыт и мудрость прошлых твоих жизней. Ты просто их в данный момент не помнишь. Я остановился и обнял тебя за плечи. — Твоя душа намного огромней, изумительней и прекрасней, чем ты можешь себе представить. Человеческое сознание может воспринимать лишь крошечную долю того, что на самом деле существует. Это словно окунуть палец в стакан воды, чтобы проверить, холодная она или горячая. Ты впускаешь часть себя в этот мир, а когда выходишь из…

Кабинет был третьей загадкой. Я никогда не бывал у отца в кабинете. Выходя, отец запирал его на ключ и уносил ключ с собой. Когда мне нужно было поговорить с отцом, я стучал в дверь, и он никогда не просил меня войти, а выходил сам. Что он делал там, в этом кабинете? Ведь нередко проходили месяцы, во время которых он выходил из кабинета только на кухню, поесть. Я удивлялся, как отец может обходиться без свежего воздуха. Неужели его не тянет пройтись по набережной, зайти в порт, подышать свежим…

Разумеется, этим двояким мужикам и бабам запретили раз, другой и третий. Не было никаких оснований менять старый закон о препятствиях к воспитанию детей в неверном духе. Только ведь прецедент мог случиться просто по нечаянности, верно? По счастью, российская проблема хронологически совпала с белорусской. В конце прошлого столетия Республика вступила в очередную полосу низкой рождаемости: все девушки, которые видели тёмные облака, идущие от Чернобыля, побаивались родить, и их дочери тоже, и дочери…

— Вы кто? — Луна мечется прочь из-под его руки, чашка летит через всю комнату. Бросает взгляд на телефон, с мыслью — удастся ли ей позвать на помощь, прежде чем этот сумасшедший маньяк её изнасилует или порежет на кусочки. — Здесь пахнет старой одеждой и чёрствой пиццей. И мусором тоже, вынести надо было. И тобой. Мыться чаще надо, — старик подымается, и тень его накрывает её, и она отползает по кровати, прижимается к стене. — А ты какие запахи чувствуешь? Вопрос останавливает её. Луна принюхивается.…

Дождь почти прекратился. Редкие капли срывались с крыши и шлепались о карниз подоконника. За лесом бухнуло, взметнулось зарево и пропало. — «Гобоем» плюнули, — заметил Леха. — Отгоняют. — Он помолчал и вдруг, решившись, сказал: — У меня брат вчера с Верены приехал. — Свистишь! — Стас уставился на приятеля. — Там же карантин, муха не пролетит. — Карантин для кислородных миров, а Борька железякам продался. Им все равно, у них мхи не живут, а на Верене какие-то редкие металлы водятся, типа деликатес…

Заломит резко подался вперед и налег грудью на стол. — Я вижу, мы толкуем о совершенно разных, не имеющих между собой никакой связи вещах. Я — о трех виллах подле Веве, они назывались Le troi Grace . Мы в тех краях гуляли. Один раз — в январе, в воскресенье, кода шел снег. — Кажется, припоминаю, — кивнул Хаджи Павел. — Там были во дворе гномики и такой маленький бассейн из синей глазури… Заломит досадливо помотал головой. — Ты путаешь. У Le troi Grace не было никаких гномиков и никакого…

И вот мы пили спирт и болтали о Дали, и еще о Москве, и о Pink Floyd, и о куче других вещей, которые бывают, если спуститься с гор. А о том, что вокруг нас, молчали, потому говорить об этом – все равно что о человеке, который может вас слышать, а ответить не может. Это было бы невежливо. А потом проверили коней, не запутались ли они в своих веревках, и пошли спать. * * * А когда утром я вылезла из спальника, снег уже выпал. Небо тяжелое, темное, и видно, что оно очень близко – царапает брюхо об…

Ясное дело, на небесных телах нет людей, которые могли бы построить радиостанции. Просто многие небесные тела испускают самые разные излучения, и часть из них можно поймать на радиочастотах. Оборудование Фреда обладает одной очень важной особенностью — оно способно обнаруживать звезды, скрытые от телескопов гигантскими облаками космической пыли. Радиосигналы от этих звезд проходят сквозь эти облака прямиком на антенну Фреда. Но это еще не все, на что способна эта штука, и в своем интервью с Фредом…

— Мама написала. Из Питсбурга, значит, приехал? — Да. Он бы тебе понравился. — Может быть. — Ты… ты придешь на свадьбу, Ньют? — Вряд ли. — Такая короткая побывка? — Побывка? — переспросил Ньют, любуясь разворотом с рекламой столового серебра. — Я не на побывке. — Как? — удивилась Кэтрин. — Это называется «самоволка», — пояснил Ньют. — Ой, Ньют, что ты такое говоришь? Я тебе не верю! — воскликнула Кэтрин. — Я сбежал из армии, — сказал он, все еще листая журнал. — Зачем, Ньют?…

— Отдала бы мне должное: я хотя бы пытался научиться. Целый год только этим и занимался. Ну, еще душевую кабинку заказал. — Ах, значит, в этом я тоже виновата? — вопросила Глория. — В чем? — В том, что со дня нашей свадьбы ты не написал ни строчки! Ну да, конечно, это все из-за меня. — Надеюсь, я не настолько глуп, — ответил Мурра, — чтобы не заметить банального совпадения. По ночам ругань, днем налеты фотографов и так называемых «друзей»… Все это не имеет никакого отношения к моему творческому…

Когда впервые было решено проводить парад в День первопроходцев, мы попросили Кенигсвассера вернуться в свое тело и возглавить шествие, но он наотрез отказался, и теперь каждый раз приходится убалтывать какого-нибудь олуха. Кенигсвассер в параде тоже участвует, но только в теле двухметрового ковбоя, которому ничего не стоит двумя пальцами смять пустую банку из-под пива. Кенигсвассер с этим телом просто как ребенок — ему никак не надоест без конца мять пивные банки, а мы после парада должны смотреть…

Я поехал - и нашел его совсем разбитым болезнью. Он сказал, что жить ему осталось несколько дней. Я принялся настаивать на консультации врача. Желая избежать расследования, он согласился. Доктор подтвердил его прогноз и прибавил, что он может умереть в любую минуту. Он спокойно выслушал это известие и сказал, что ни о чем не жалеет. Через неделю после моего приезда он скончался; за день до того он вручил мне пакет с бумагами, указав, что мне следует прочитать их после его смерти. Он заверил…