Научная фантастика

Девушка вздрогнула, ойкнув, упала в сугроб, вскочила. Усталая и виноватая улыбка скользнула по ее губам. Она в растерянности стояла перед мужчиной. Тот судорожно спросил: - Ты ничего не заметила? Девушка потупила взгляд, смущенно переступила с ноги на ногу, негромко ответила: - Простите, товарищ старшина, но я, наверное, действительно задремала немного там... - она кивнула в сторону столба и вздохнула. Старшина проследил за ее взглядом, еще раз оглядел пустое небо, потом посмотрел на девушку,…

В холодный, ветреный октябрьский день Уиллард под дождем вприпрыжку несся от стоянки, где оставил машину, к факультетскому корпусу. Хлюпало в ботинках, цепочка грязных следов тянулась за ним по университетской лестнице. Даже природа издевалась над ним. Окончательно продрогший и вымокший, он предстал перед своим другом. Вода стекала с полей шляпы и капала на воротник. Он застыл посреди кабинета, словно диковинное морское растение, чудом уцелевшее в шторм. - Привет, Сэм. Я очень благодарен тебе…

Озадаченный Профессор машинально повторил. Пришелец довольно кивнул, растянулся на полу, положив свой головной убор под голову вместо подушки, потом словно загреб что-то горстью, всосал его в себя и указал на гравюру, что висела на стене за креслом Профессора. - "Смерть Моцарта", а? - прищелкнул он языком. - Очень мило. Профессор, заключив, что его гость психопат, решил вести себя невозмутимо, а когда выдастся удобный момент, сообщить куда следует, однако это "очень мило"…

Но я что-то слишком разболтался и чересчур расхвастался своими родителями в то время, когда мне следовало лишь упомянуть о том, что благодаря их озабоченности, о которой я узнал из подслушанного разговора, я обрел чувство уверенности в себе и перестал думать, что скучаю в школе из-за дурных наклонностей. Наутро я заявил, что в школу ходить не буду, поскольку не желаю напрасно терять время. А что, разве это не так? Например, целый урок там тратится на то, чтобы объяснить причины и ход пунических…

- Ежели я тебе расскажу, не поверишь. Местное население считает его колдуном. И не зря. У него из ран кровь не течет - я лично стрелял в него, можно сказать, в упор. И ничего. Скорчился как-то странно... и исчез. Сам знаешь, я не такой уж плохой стрелок. С тридцати шагов не могу промахнуться. Помню, что хорошо прицелился, и рука не дрожала... А вот не достал... Между прочим, собаки его след не берут. Хотя это еще как-то можно объяснить. Возможно, он посыпает за собой каким-нибудь порошком, который…

- Наверное для того, чтобы история получилась "читабельной"'. Иными словами - чтобы к ней проявили интерес самые обыкновенные люди. - А зачем этот ореол вокруг роботов? Зачем ему понадобилось "очеловечивать" историю их происхождения? Шеф, например настаивает, чтобы мы не забыли упомянуть о механических прислужницах Гефеста, выкованных им из золота. По этой логике производители водоотталкивающих щитов должны требовать, чтобы в историю их отрасли мы включили легенды о щите Ахилла...…

Что же касается доктора Проделкина, то он в качестве председателя Международного общества защиты животных заявил, что очень хотел бы знать, каким образом исчез этот вид. Авторитет доктора Проделкина, большого ученого, служил надежной защитой от настойчивых расспросов; кроме того, как раз в это время доктор уехал на три месяца в Новую Гвинею. Сам он объяснил причины своего пребывания там интересом к навыкам особого вида стоножек. (Позднее, благодаря этим его исследованиям, сконструировали средство…

Осознав, что говорит сам с собой, он побежал в гостиницу, поднялся к себе в номер, вынул из чемодана полевой бинокль и с балкона принялся следить за каждым шагом Сияющего. Он занимался этим почти до вечера, а когда стемнело, к нему в номер вошел с испуганным видом Секретарь. - Вам нездоровится? - К черту! - огрызнулся Пожилой господин. - Но вы не ели с самого утра! - воскликнул Секретарь. - Ах, до еды лп мне сейчас! Иди сюда! - И он подал ему бинокль. Смотри! Секретарь в страшном волнении…

Через секунду он уже спал глубоким сном. 2 На картине была изображена одинокая чайная роза, стоящая в стакане. Совсем рядом, за окном, жарился под лучами солнца целый куст ее сестер, наполняя все пространство вокруг себя запахом настолько густым и тяжелым, что он начинал терять свою прелесть и очарование. Сейчас от него можно было задохнуться. Роза в стакане выглядела особенно неприкаянной еще и потому, что никаких других картин в комнате не было. Помещение представляло собой скучную коробку,…

— Ну, где же вы, Ниночка… Уисс волнуется. Я тоже. Уисс не выносит всего этого шума. Я, кстати, тоже… — И он подхватил чемоданы. Профессора узнали. Панфилова вся планета ласково называла «Пан». Действительно, этот сухонький, деликатно торопливый, ослепительно синеглазый старичок очень походил на доброго славянского Духа Природы — покровителя всего живого. Сколько ему лет? Иногда он отвечает — сто. Иногда — двести. И почему-то всегда хочется верить, что он бессмертный. Строительство энергопровода…

Я повернул переключатель, и изображение тотчас померкло, превратилось в черно-белое. - Тем не менее, - продолжал я, - бывают случаи, когда им стоит воспользоваться. Оно обеспечивает улучшенный прием программ, которые все еще передаются в черно-белом изображении, например старые фильмы. Я снова переключил изображение на цвет, повертел другой регулятор. - Вот наше третье новшество. Она кивнула, явно находясь под впечатлением, потом вдруг отпрянула, когда одна из девушек швырнула в зрителей…

Постояв с минуту в нерешительности, я подумал, что, пожалуй, неплохо будет увидеться с Бэртом. Бэрт был членом временного руководства и близким другом моего отца. Когда отец был еще жив, он рассказывал, что в молодости Бэрт даже составил ему конкуренцию в отношениях с моей матерью. Из этой ситуации отец, однако, сумел выйти победителем, а Бэрт остался другом семьи на долгие годы. После той катастрофы, когда я остался практически круглым сиротой, Бэрт стал единственным человеком, к которому я испытывал…

"Нет смысла сидеть здесь и ждать конца", - подумал Джордж. Он вышел в город. Плакаты, телевидение, случайные команды чужаков, казалось, не имели над ним абсолютной власти, хотя он по-прежнему испытывал сильнейшее желание подчиниться и предаться знакомым галлюцинациям. Пройдя по переулку, он остановился. Прямо перед ним, прислонясь спиной к стене, стоял один из чужаков. Джордж подошел к нему. "Продолжай движение", - прохрюкала тварь, фокусируя на нем свои ужасные глаза. …

- Да, а чего ж так? -- спросила белка, усевшись на свой пушистый хвост. - По законам природы говорить может только человек! -убежденно сказал Иосиф. - Это еще по каким таким законам я не могу говорить?! -возмутилась белка, - а если я хочу? - Ой, Вы меня не так поняли... - Да, так когда же это законы издала наша Матушка? Ой, нужно узнать будет, - белка спрыгнула с хвоста и приготовилась прыгнуть на ветку. - Постойте! -- закричал Иосиф, - а как Вас зовут? Белка остановилась и озадаченно…

- И долго приходится дежурить? - поинтересовался руководитель "Дротика". - Покуда норму не выполнишь - не сменят. Раньше-то еще ничего, за год управлялись. А нынче попробуй-ка ее выполни: - Что, норму повысили? - Да нет, норма та же: по 9 кубов новых идей с каждого сектора неба. Только идей-то вот совсем мало стало. Понимаете, тут такое дело получается: - Картофелина доверительно понизила голос. - Как говорится, закон природы за пазухой не спрячешь: В общем, наша монополия на мыслечерпалки,…

Ну, я, конечно, сразу же в машину - и в Херсонес. Явился по указанному адресу, осмотрел для приличия у Блинчикова зубы, ощупал мускулы и совсем уж было договорился с хозяином о цене - как вдруг вваливается во двор какой-то высоченный детина в белой хламиде и заявляет: - Даю на пятьдесят драхм больше! Перебить, значит, хочет. Ну нет, думаю, голубчик, не на того напал - и набавляю еще полсотни. А этот тип спокойненько так говорит: - А я еще сто прибавлю. Аж в жар меня бросило. И начался тут…

- Проверить... Проверить! - повторил он несколько раз, еще раз удивленно посмотрел себе под ноги и быстро зашагал по мосту. Через несколько дней у себя в лаборатории Костя, захлебываясь, рассказывал друзьям о перспективах своего открытия: - Нет, вы только подумайте. Вам нужно ехать в экспедицию, куда-нибудь на Памир. Вы, конечно, прячетесь от солнца. Надеваете широкополые шляпы, закрытые рубашки, иначе с лица слезет кожа, как кора, а шея и плечи покроются волдырями. Но стоит только предварительно…

Размышления, аргументы Авилова убедили Элеонору Александровну в плодотворности работы Михаила Лапникова: мнение признанного мастера, архитектора-реставратора и в кругу археологов было весомым. В благодарность за дружескую услугу профессор Митина предложила Авилову посмотреть последние находки кушанцев. На стеллажах стояли сосуды, лежала домашняя утварь, орудия земледелия, оружие - многие предметы были эпохи бронзы, но они Авилова меньше интересовали - слишком уж далеко отстояло то время от его привычных…

Рельеф Владивостока ужасен. Я удивляюсь, как по этим холмам взбираются машины, не говоря уже о том, чтобы ходить по ним пешком (хотя я ходил). Многоэтажный жилой дом, одиноко стоящий на такой горе - картина прямо-таки сюрреалистическая. Я жил в гостинице на 6 этаже, и граждане, выгуливающие собак на другой стороне улицы, фактически могли заглядывать мне в окна. Hо это еще полбеды. Если вы когда-нибудь окажетесь в 5045, не вздумайте ориентироваться по морю! Это все равно, что ориентироваться по каналам…

Общество во главе с баронессой Хардрайв спустилось по скрипучей лестнице в подвал и остановилось перед массивной дверью, судя по всему, давно не отпиравшейся. Скрипнули ржавые петли; изнутри помещения дохнуло затхлостью. Леди Агата нашарила выключатель и зажгла свет. Тусклая лампочка озарила тесную комнату с заросшими паутиной углами. Повсюду виднелись атрибуты мистических культов: восьмидюймовые дискеты, радиолампа от компьютера ЭHИАК, восковая фигурка Била Гейтса, пронзенная тремя проводами,…