Научная фантастика

* * * БРАТЬЯ МОИ МЕНЬШИЕ Говорят, что каждое животное чем-то напоминает своего хозяина. Святые слова! У меня вот за последние два года сменилось шесть котов… Первый жрал в три горла и все силы тратил на разврат. После того недоразумения с соседской болонкой его, разумеется, пришибли, но где-то еще два месяца дворовые кошки приносили котят только его масти. Второй был мрачной скотиной с бандитскими наклонностями. Он вырвал глаз колли с первого этажа и располосовал ногу народному депутату.…

— Значит, вы настаиваете, что мы столкнулись с мыслящей материей не в чистом виде, а, так сказать, отягощённой всякими там «трактами», «черепами»… С тем, короче, что вы окрестили словечком «мозг»? — Мало того, — с места добавил докладчик. — Уверен, что любого из нас они бы восприняли именно как «мозг», только существующий сам по себе. — Хм… — пробормотал шеф, деформируясь от нахлынувших сомнений. — По-моему, ваш «мозг» будет занят только одним: как прокормить всю эту прорву трактов и конечностей,…

— И где же ваш егерь? — Подождём… — неопределённо отозвался пилот, озираясь. — А кроме егеря, никто больше на планете постоянно не живёт? — Да как вам… — замялся пилот. — Вообще-то тут ещё группа биологов… работает… Слово «работает» он произнёс с сильным сомнением. — Так работает или нет? Вы что, сами не знаете? Или… с ними что-нибудь случилось?.. — Здравствуйте, — послышался негромкий бесцветный голос — и все обернулись. Маленький невзрачный человек с серым осунувшимся лицом ощупывал…

— Со мной не пропадёшь, — заверил он, ведя комиссию по мрачному тоннелю, издырявленному дверными проёмами. — Я ведь почему эти коридоры перепутал: одинаковые они, симметричные… Ну вот и пришли. Они выглянули наружу и отшатнулись. Коридор, как и первый, обрывался в пустоту, а вот внизу… — Это как же надо строить, — визгливо осведомился заказчик, — чтобы с одной стороны этаж был вторым, а с другой — четвёртым? Он поискал глазами генподрядчика и нашёл его сидящим на бетонном блоке. Генподрядчик…

И, наконец, наш шестой персонаж. Это программист-компьютерщик, фидоинтернетчик, человек умеющий говорить и петь на ассемблере, Алексей Кривохостов. В компьютерном мире Москвы о нем ходят легенды. Это он, когда во время интересного чата сгорел модем, в течении полутора часов насвистывал в трубку информацию в двоичном коде. Это он изобрел комплейн. Это он является несменяемым модератором эхоконференции BAD.MSG. Алексей редко покидает свое кресло у компьютера. Порой к нему заходит за консультацией…

— Мы ведь пока никого из ваших не убили… — задумчиво сказал мужчина. Сделал шаг, наступил на пакет и втер его ногой в пол. Полиэтилен порвался, белый порошок заскрипел под башмаком, будто обычный крахмал. — Мать, мы не парки. Нам не нужна ни трава, ни героин. Мы знаем, кто вы такие. Шуиэса ? — Пхэн, кон ту? Ром или гаджё? — спросила женщина. Мальчик снова встал за ее спиной. —  Мэ гаджё. Не дури, Мать-Великого-Рода-Умеющая-Открывать-Двсрь. Ты думаешь, я случайно взял в заложники этого…

Начальник покачал головой. - Упавшая в джунгли транспортная ракета перевозила особый груз, ребята. Это что-то вроде сверхчувствительных магнитных записей. Если приблизиться к ракете ближе чем на десять километров, наводки от работающего двигателя дисколета испортят запись. Кто-то рассмеялся: - А как же ее доставать? Может, планер построим? - Не успеем, - вполне серьезно ответил начальник. - Через шестьдесят часов записи размагнитятся. Мы за этот срок ничего толкового сделать не сможем.…

Можно, конечно, отказаться. Заявить, что люди не приемлют подобных условий. Но не станет ли это поводом к войне? Как бы ни старались сейчас на земле правительства и корпорации, строящие Глобальную Сферу Обороны, но у Земли лишь один межзвездный корабль. Первый, экспериментальный, так легко и так не вовремя встретивший чужую разумную жизнь… У одних лишь д-дориа — сотни космических кораблей. И вот он, прославленный пилот и немолодой, кстати, человек, ветеран НАСА и участник первой марсианской,…

– На чем основываются отношения между различными цивилизациями космоса? – На дружбе, сотрудничестве и взаимовыгодной торговле, – немедленно сообщил Чужой. – Иногда возникают вооруженные конфликты, но это позорно и недостойно разумных существ. Мы – убежденные пацифисты. Представитель США удовлетворенно кивнул. Впрочем, от сердца отлегло у всех. – Каким образом мы можем вступить в контакт с другими цивилизациями? – поинтересовался гражданин Мадагаскара. – Развивайте науку и технологии, добросовестно…

Очень интересно показана семейная жизнь героя. В описанные времена по планете гуляет эпидемия страшной болезни – вирусной истерии. Ею страдают лишь женщины, у которых начинаются спорадические приступы истерии, сопровождаемые немотивированной агрессией. Жена Анатолия, интеллигентная и хрупкая, тоже подвержена этому недугу. Поэтому, уходя из дома, Анатолий запирает ее в специальной камере-бесильне с мягкими стенами и полом. Даже клавиатура компьютера в бесильне – надувная. Приходя же с работы, Анатолий…

Начнем с основного довода, который приводят поклонники Интернета: “Сеть помогает “раскрутке” молодого автора”. Довод вроде бы убедительный. Ведь и в самом деле выложить свой роман на бесплатную страничку в Сети может любой молодой автор, живущий в столице или в провинции, умеющий ладить с людьми или безумно стесняющийся при живом общении. Раз – и роман “Кровавая баня в марсианском аду” уже доступен всем желающим! Два – и по тематическим конференциям разбросаны письма “Читайте мою первую книгу,…

Кирилл проводил взглядом ее трехгранный корпус и взялся за упругие парашютные фалы. Земля надвигалась слишком уж быстро, видимо, здесь была небольшая разница в давлении или силе тяжести. Он упал удачно, на бок, прокатился по низкой, выгоревшей траве, пытаясь сбить рвущийся на ветру стриммер. А камень, на который его тащило, заметил слишком поздно… 1. Полеты до заката …Кирилла несли. Несли куда-то с завязанными глазами. Чушь! Просто он никак не мог открыть их. Но покачивание ощущалось явственно.…

*** Пациент вышел и после минутной паузы в кабинет вошли двое. Врач поднял на них взгляд и заулыбался. - А ребята, привет. Но почему на работу, там ведь пациенты могут ждать, у меня все-таки прием. Вошедшие молча сели напротив врача в кресла стоявшие у стола. - В первых больных пока нет, в коридоре пусто, а во- вторых вопрос достаточно важный и именно по твоему профилю, - начал один из пришедших. Врач откинулся на спинку своего стула и немного отъехав от стола, развел руками, - валяйте,…

Особенно не задумываясь над тем, что делает, он поднял руку, дотронулся до подбородка и понял, что бритва, очевидно, уже достаточно давно не касалась его щек. Волосы у него были длинными, а когда он посмотрел на свои ногти, то его даже передернуло от отвращения. И хотя в его сознании возник запрет – он откуда-то знал, что нельзя грызть ногти – омерзение охватившее его от вида длинных, грязных ногтей, было столь велико, что у него не оставалось никакого другого выбора. Зубы у него оказались просто…

– Юлий, успокойся, – я коснулся его тонких пальцев. – Пожалуйста, успокойся. Это все голод. Она тоже хотела есть. И подумай, как бы поступил Агнец. [3] – Агнец… – несколько мгновений он неподвижно стоял против меня, потом рука его дрогнула, и немного зерен упало на пол. – Прости меня, брат. Сам не знаю, что говорю. Господи! Господи, и Ты прости! Мысли мои грешны, дух слаб, уже не держится в теле. Я умру, Господи, умру без страха, лишь думая о Тебе, вспоминая в молитвах слова Твои. 3 …

Но они никогда не переходили через эту грань. И Маккею пришлось действовать самому. Постепенно он сориентировался, определил, как ему казалось, источник тревоги. На берегах озера было только два здания. Одно — гостиница, и вокруг него уверенно и дружески смыкались деревья. Как будто они не только приняли это здание под свою защиту, но и сделали его частью себя: частью природы. Не так было с другим жилищем. Эта охотничья хижина давно умерших землевладельцев полуразвалилась, стояла заброшенная…

— Женщина? Ну и что же она сказала? Готов поспорить — ей нужно отыскать пропавшую болонку. — Она сказала… Тут Вратарь включил запись, и я услышал несколько слов, приводить которые не стану по соображениям приличия. — И все? — Обещала зайти позже. — Покажи ее. Любой человек, стучавшийся в мою дверь, оставлял, хотел он того или нет, свое объемное изображение в памяти Вратаря. Сейчас оно возникло на стене прихожей, превратившейся в экран, являвшийся, условно говоря, лицом моего охранителя.…

– Да, – грустно молвил Валгус. – Но в тексте просто сказано, что костер не разгорался – дрова были сырыми. И все. Употребить архаизмы «дрова» и «костер», и дело с концом. А? – Я не знаю архаизмов, – скрипуче пробормотал Одиссей. – Он не знает архаизмов, бедняга. Ах, скажите… А фундаментальная память? – Ее надо подключить. Я не могу сделать этого сам. – Ага, – проговорил Валгус, раздумывая. – Значит, подключить фундаментальную память? А что ж, это, пожалуй, справедливо. Может быть, я так и…

До Земли оставалось несколько тысяч километров - рукой подать. Какими словами описать волнение орионцев, которые приникли к обзорным экранам! Они всматривались в сверкающие на солнце прозрачные купола строений, расположенные там и сям живописными группами. Как теперь живут люди на Земле? Что волнует, что интересует, что печалит их? Со времени старта "Ориона" по корабельному времени протекло сравнительно немного времени - около тридцати лет. А здесь, на Земле... Вычислить, сколько времени прошло…

Говорили еще... Впрочем, мало ли что говорили!.. Нас в первую голову будут интересовать отнюдь не домыслы, а только факты. О Люсинде зашла речь потому, что волею судьбы, а точнее, волею сцепления удивительных событий и обстоятельств ей пришлось сыграть немаловажную роль в событиях, о которых пойдет речь ниже. * * * - А что, если это простая мистификация? - сказал Арно Камп, с сомнением рассматривая красный цветок. Сплющенный от лежания в плотном пакете, тюльпан тем не менее выглядел совсем…