Научная фантастика

- Ирина! Познакомься... Имя пролетает мимо ушей... Рыжий, аляповато разодетый незнакомец сидит в кресле напротив, дымит папироской. - Очень приятно. Ирина! - хотя он мне не нравится с первого взгляда. Незнакомец целует руку - к тому же и не брит. "Главреж" снова называет его имя, и я начинаю припоминать ту скандальную фривольную постановку нагишом, что наделала шуму в артистических кругах год назад. -... хотел бы арендовать помещение театра на одну ночь. - Игорь! - возмущаюсь…

Наконец мы заговорили о моей будущей работе. Вальден подтвердил, что будет рад принять меня в свой институт. - Курт, ты увидишь здесь немало такого, что может показаться тебе странным, ненужным, рассчитанным на дешевый эффект. Не торопись с выводами, мальчик. Ты еще очень молод, и узнать тебе предстоит немало. Мне нужны не только умные помощники, но и настоящие друзья,- с грустной улыбкой проговорил он.- И, может быть, добрые друзья даже больше, чем умные помощники... 12 ф е в р а л я. Целыми…

- Здорово, Коробов. И протянул правую лапу. - Здорово, - просипел Коробов, пятясь назад. Но позади него стоял стол. Пришлось жать протянутую лапищу. Лапа была, как и положено, мохнатой и тяжелой. Рука Коробова немножко тряслась. Зевнув, тигр сказал сонно: - За мной будешь. - Чего? - не понял Коробов. - За мной, говорю, будешь. В очереди - я крайний. А теперь - ты крайний. - Ну и что? - тупо спросил Коробов. - Ничего, - сказал тигр. - Дежурь. Как только кто-нибудь еще прилетит, пойдешь…

— Слушай, старик, чего ты ноешь? Ганимед пока не распался на атомы. Ничего с ним не случится! К ним наклонился сидевший сзади Фрэнк Тайлер. — Перекинемся в картишки, парни? Убьем полчасика. Рейли никогда не любил карт, но признательность не позволила ему отказаться. Фрэнк, его сослуживец по «Минералам», все время прислушивался к словам Грина, как и остальные в стратоплане, но он один понимал, какие мучения неумышленно причинял Стюарту этот агент по продаже недвижимости! Он чувствовал себя все…

Но Ему отчего-то не становилось легче. Да, она помнила почти целиком - один из эпизодов своего прошлого, не самый значительный. Нереяросса называла места, а во времена озарений - как правило, на рассвете и закате - пела песню о странном (для нее) городе, стены зданий которого заливали лучи восходящего солнца. Но в то же время это так и оставалось обрывками - снов и реальностей. Нереяросса не могла назвать ни чужих, ни своих имен, описать внешность тех, кто был ей близок ТОГДА. Она говорила - "Я".…

Мартин снял руку с оружия, поправил ремень на плече. - Пошли! - кивнул он Джаваду. - Посмотрим, что там такое на самом деле. Джавад не двинулся с места. - Ты что? - удивился Мартин. - Боишься, что ли? - Да, - неожиданно хрипло ответил Джавад. - Боюсь. "Когда рухнули стены Абу Аль-Гатура и орды алчущих золота солдат Керима Аш-Башира ринулись в город, старый Эль-Фейсал произнес свое страшное заклятие - и с тех пор ни один человек, чья нога коснулась древних камней Аль-Гатура, не вернулся…

- Спасибо тебе, человек. Я скоро буду там. Лошадь встала на дыбы и издала страшный звук. Волна тепла, сильнее, чем от лампы, накрыла мэра, порыв ветра пригнул к земле золотистые, еще не затоптанные стебли. В отдалении, со склонов холмов, слышался гром. Всадник исчез, но его последние слова донес ветер: - Смотрите на небо этой ночью! Следующая деревня уже была освещена словно роем разбуженных искр от костра, когда топот и звон утихли перед дверью ее самого большого дома. За окнами появились…

Такое ощущение не могло окончиться ничем, не могло бесследно погаснуть, Он смотрел на играющих в песочнице детей, и внезапно ему стало ясно, ЧТО должно произойти, ЧТО сделает он, Виктор. Над песочницей пойдет дождь из апельсинов. Покамест это самому Виктору казалось забавной шуткой. Подумать только, ДОЖДЬ ИЗ АПЕЛЬСИНОВ... Он необычайно ярко представил себе огненные крупные апельсины, мягко, точно снежные хлопья, кружащиеся в воздухе и опускающиеся на изрытый песок. На какой-то миг они стали…

- Совершенно верно. У вас не будет никаких забот до конца ваших дней. И при бессрочном контракте, заметьте, мы предоставляем пятипроцентную скидку. - Кройте, - говорю. - Подходяще. И подмахнул бумаженцию. На том и расстались. Через неделю у меня в доме начался сущий бедлам. Явился какой-то сукин сын в пестром галстуке и с ним трое громил в комбинезонах. Понатащили ящиков, кабелей и прочего барахла, ступить негде. Молотки стучат, дрели визжат, короче, сами понимаете, что жизни нет никакой. …

Неожиданно бегущий остановился. Впереди возвышался частокол. Крадучись приблизившись к воротам, он бросил утопленника на землю, а затем, отбежав под защиту деревьев, издал ужасный рёв. За стеной частокола раздались голоса. Убедившись в том, что его услышали и не дожидаясь больше ничего, странное создание развернулось и бросилось прочь. Через некоторое время ворота открылись. Окружённый воинами, из ворот вышел высокий стройный юноша. Свет факелов выхватил из темноты лежащее тело. - Берите…

- Зачем же раньше времени расстраиваться? - мягко обратился я к ней. Надо всегда надеяться на лучшее. Глядишь - и вам улыбнется судьба. Она ничего не сказала. Только посмотрела на меня доверчиво и суетливо принялась утирать слезы. За маму ответил ее младшенький. - Уж очень конкурс большой. А у него, - он кивнул на маячившего неподалеку "тракториста", - сплошные "тройки". Мне оставалось лишь развести руками. Но подросток, видимо, обрадовавшись возможности скоротать время,…

Спиртное тоже было под запретом на военных судах. Меня об этом предупредили заранее, и я позаботился тайком протащить на "Куин Мэри" несколько бутылок виски. В первый же день плавания я угостил одного пехотного капитана. Не успел я: и глазом моргнуть, как у меня уже оказалось семнадцать новых друзей и все они меня просто обожали и каждый выпрашивал у меня автограф. Так что уже на второй день я выбросил за борт последнюю пустую бутылку и был счастлив, когда мне в свою очередь удалось напроситься…

С тех пор как Советский Союз запустил первые искусственные спутники Земли и ракету, достигшую впервые в мире поверхности Луны, альберийские обыватели свыклись с мыслью о ведущей роли советской науки. Величайшим триумфом ее в тот период было создание автоматической межпланетной станции, сфотографировавшей невидимую часть лунного шара и передавшей изображение по радио на Землю. Наступило время, когда каждое крупное событие в науке, идущее из Советского Союза, альбериец воспринимал как должное. …

- Пачкотня, - одобрительно сказала она, повертев картонки в руках. - А почему же из-за головной боли тебя направляют в больницу? - Откуда мне знать, докторам виднее. - Ты от меня все скрываешь, Коля. Ты ужасно скрытный человек. Учти, я буду ходить в больницу, и все узнаю. Послушай, а вдруг у тебя что-нибудь страшное? Ты не боишься? - Нисколько. - Ты настолько несамостоятельный, что даже бояться за тебя приходится мне. И делать это я буду на совесть. Его поместили в отделение нейрохирургии,…

- В моем возрасте проявлять чрезмерное любопытство как-то неприлично, сказал наконец комендант, - однако, думаю, ты меня понимаешь? Оветен кивнул. - На самом деле, ваше благородие, здесь нет никакой тайны, как могло вам показаться. Впрочем, даже если бы и была... Отец велел мне говорить с вами откровенно. Может быть, это покажется странным или вовсе забавным, но речь идет о... подарке. Старый комендант уставился на него в изумлении: - О _подарке_? - Вот именно. Для императора. …

- Так, вы не итальянцы? - Странный вопрос, - очень по-взрослому отреагировал мальчик, -Конечно, мы русские, как и вы. - А что вы такое пели? - Мы не пели, а обсуждали одну небольшую проблему. - Проблему? Вот интересно? Какую же, если не секрет? - Да, поспорили с ребятами о музыкальной гармонизации общей теории относительности. - Гармонизации чего? - Общей теории относительности. Это теория тяготения Эйнштейна. Да вы, наверное, слышали... Такая речь из уст шестилетнего поразила даже…

- Здоров ты, дон Арсиньегас, как каталонский бык. Так что можешь проваливать до своего следующего испытания. - Да уж не задержусь! - А мог бы, хотя бы для приличия. Как-никак, тебя тут на ручках носили, с ложечки кормили. - Не ты же, ваше лордство, а практикантки! - По моему высочайшему повелению. Дан неопределенно хмыкнул. Уж Сидней-то мог бы помнить, что, начиная с пятого класса, Арсиньегаса носили на руках и без каких бы то ни было высочайших повелений. - Да, уж раз речь…

Сейчас должен вмешаться контролирующий. Да, вот он, притворяясь слепым, наталкивается на них так, что геанит с рыжей бородой отлетает к глинобитной стенке. Пока тот подымается, девушка уже успевает скрыться в проломе ограды. И все-таки, что привлекло этого рыжебородого? Почему из всех женщин, снующих по рынку, он выбрал именно ее? Одежда ее и облик смоделирован кибер-коллектором после длительного изучения внешнего вида, образа жизни и привычек геанитов. Отработка деталей шла под личным наблюдением…

- Проинформируют... Как в школе! Но неужели Совет не может... - Ох, Рычин, ты опять за свое. Да не может Совет, ничегошеньки не может! Вот выполнят они свою угрозу - и отключатся! Так что на заседании Совет ни слова не возразит альфианам, но вот если ты до чего-нибудь додумаешься - ты знаешь, к кому в Совете обратиться: Ван Джуда, Кончанский, Руогомаа... Члены земного Совета размещались вдоль одной стороны стола, а за противоположной подымался экран, а на нем - изображение точно такого же стола,…

Все промолчали, потому что, естественно, не меньше командира хотели бы узнать, кто и когда здесь побывал, да и было ли это посещение? Скорее — было… так притягательно все в этом едва сформировавшемся мирке, пребывающем где-то на заре кембрийской эры. Заря здесь была незабываемой — практически она продолжалась с восхода солнца и до заката. Розовое светило окрашивало белые скалы над морем в пастельные тона, а соцветия лилий разве что в полдень обретали свою снежно-белую окраску. — Блажен, кто на…