Научная фантастика

Он кивнул. Без малейшего раскаяния. Чуть ли не самодовольно. "Не скажу, чтобы они обходились дешевле. Или дороже, - осторожно добавил он. - Но они красивы, они никогда не меняются, никогда не доставляют неприятностей. Просто удивительно, как затягивает это занятие. Иногда мне даже кажется, что я, возможно, несколько иррационален по этой части. Ты..." - Боже упаси! - сказала она и встала. - Ну, а не дашь ли ты мне пять долларов на такси? Он дал. "Твой номер телефона у меня есть",…

Выражение лица врача постепенно становилось все более спокойным и уверенным. Он поджал губы и кивнул. "Желудок действует? - осведомился он. - Часто? Достаточно часто?" Карлосу хотелось ответить, что действует, но горло у него так еще и не пришло в порядок, поэтому раздался лишь неуверенный хрип. К тому времени, когда ему удалось сделать глоток, enor medico [господин врач (исп.)] уже снова заговорил. - Девяносто процентов телесных недомоганий, - сказал он, издавая при этом носом серьезные…

- У меня во рту вода, которую я им принес, - сказал Одноглазый. Отойди и... - Он смолк, а они принялись насмешничать и хихикать. Смотритель даже не рассердился: "Ничего у тебя во рту нет, одно вранье. Иди теперь". Одноглазый понял свою ошибку слишком поздно. "Мне можно поспать", пробормотал он. - Ну и спи. Только уйди. - Смотритель оскалил зубы. Одноглазый отпрянул, повернулся и прошмыгнул вон. Он слышал, как у него за спиной Матушка нежным голосом сказала: "Это был…

- Через 23 минуты, - сообщил Борис, сверившись с приборами. - А тем временем, капитан, вспомни, что надо и перекусить. - Хорошо, хорошо, - ответил Борис, не отрывая глаз от телескопа, и вдруг вскрикнул: - Что это? Смотри! Николай взглянул в телескоп и обомлел. На черном диске планеты светилось серебряным светом изображение шестикрылого насекомого, похожего на осу. Оно было немного стилизованным и одновременно очень подробным. Все сегменты усиков, все жилки на крыльях были очерчены с педантичной…

Она страшно боится гусениц походного шелкопряда и при виде их всегда как-то стр-анно блеет, хотя они довольно красивы. Замечание о козе Кира Евдокимовна почему-то приняла на свой счет и совершенно несправедливо обвинила Валентина Марсовича в язвительности. Однако она тут же прибавила, что прощает его и., даже, чтобы доказать, что она "все-таки чем-то отличается от козы", с удовольствием придет сегодня к Валентину Марсовичу в гости "посмотреть на этих красивеньких гусениц". В ответ Валентин…

- Гуров, ты слышишь меня?! Отзовись!.. Но Гуров не отзывался. Они пошли в обход холма и вскоре убедились, что и там Гурова не было. Тогда Мостов и Буянцев разделились. Мостов решил взобраться на холм, чтобы осмотреть местность. С холма Мостову открылась очень странная картина. Корабль немного сместился и встал на дыбы, опираясь одной из своих лап на торчащую наклонно из грунта темную колонну. Эта колонна, совершенно прямая и гладкая, напоминала собой ствол артиллерийского орудия, нацеленного…

- Может быть, созвать людей, сэр? - спросил Просперо. - Негоже оставлять наследника трона в лесу. Мы рассредоточимся и затрубим в рога. Конан стая покусывать ус. Пред ними расстилались темные леса восточного Гандерланда. Мрачная эта чащоба мало кому была ведома. Король посмотрел на небо, - судя до всему, дождь вот-вот должен был войти "новь. - Этого делать как раз не стоит. Будем считать, что это будет для него хорошим уроком. Подумаешь, - раз он не поспит! В его возрасте я не одну ночь…

* * * У Роберта Ирвина Говарда была часть ирландской крови, значительно разбавленная английской и шотландской - отсюда и его симпатия к кельтам. Когда, например, Лавкрафт возмущался тем, что ирландцы бунтуют против своего "законного правителя", Говард с горечью вспоминал о несправедливостях, творимых англичанами в Ирландии, начиная с 1166 года. Он читал романы Дона Бирна об Ирландии, но англо-норманнские герои этого автора никогда не вызывали у него сочувствия. Подобно многим другим людям, увлеченным…

Провод, провисая, потянулся от прилавка к витрине. Холодильник заработал с дрожащим жестяным стуком. - Пустяки, - не раздумывая, сказала продавщица. - Крепежные винты при перевозке разболтались. Сейчас грузчика позову - подтянет. Уларов понимал, что холодильник не возьмет, но стоял молча, не мешая. - Смотрите. - Она распахнула дверцу настежь: лампа желтовато освещала пустые решетки полок, слышалось булькающее шипение бегущего по трубкам чего? - жидкого аммиака, кажется, - вспомнил Уларов. …

И он чуть было не сделал это. Уже напряг мышцы ног - но внезапно заметил, как сизая струя, выпущенная после очередной затяжки, растекается по невидимой преграде. Как будто за стеклом золотился маленький рай... Вещее чутье заставило встать и отойти от греха. Нестерпимый по контрасту, изо всех углов прыгнул на него сырой озноб. Бегом ворвавшись в первую комнату, он занял дощатый закуток - самодельную ванную - и подставил голову под кран. Фыркал, плевался, тер зубы пальцем; намазанным мятной пастой…

В общем, я от души радовался за Сержа, когда мне удалось свести его с Ириной. В давнее студенческое время мой роман с ней не удался: она властолюбива, и я тоже... Ира умна, эрудированна, энергична; была замужем и разошлась не по какой-нибудь тривиальной причине, вроде мужниного пьянства, а из-за несходства убеждений! Продолжает ожидать принца, однако настолько трезва житейски, что понимает: скорее всего принца придется ваять самой из потенциально подходящего на эту роль. Серж ей подошел. Они не…

Министр высказал сомнение. Самостоятельно сектанты не осуществят запуск: кто-нибудь им поможет, хотя бы и под пыткой. Генерал напомнил, что малая кровь предпочтительнее гибели столицы. Госсекретарь опасался обстрела базы. "Аякс", даже взорвавшись в шахте, может выбросить радиоактивную тучу, губительную для ближайших городов. Кабинет президента огласился бурным спором. Выиграл командующий ВВС, доказавший, что обстрел уничтожит только электронику и коммуникации, а больше ничего и не надо.…

Эта радость, явная, была прочно связана с другой, тайной, радостью сегодняшним приездом Валерия Крохина, Валерочки, водителя-дальнобойщика, двадцатитрехлетнего увальня с белыми ресницами, силача и добряка, которым Таня управляла с ловкостью опытного диктатора. Удачно, что туфли появились именно сегодня: встречая возлюбленную после многодневной разлуки, Валерий будет ослеплен красотой Таниных ног и лучше поймет, каким сокровищем он владеет. А она, дав собой как следует повосхищаться, сошлется на усталость…

В лаборатории на меня буквально набросился Герман Зоннельгардт. – Они хотят разломать «Людвига». Вы должны немедленно вмешаться, – торопливо проговорил он, теребя борт моей куртки. – Зачем? – удивился я. – Спросите их, этих чудаков из ВЦ. – Не давайте им ломать «Людвига», Владо Андреевич, – жалобно просили девушки. – Если им нужно установить новую машину, можно для этого выделить помещение на тринадцатом этаже. Там в одной аудитории вот уже год как лежит архив, давным-давно переписанный на цилиндры.…

- Вот он, ваш тесный союз... На экране наводки, под ногами провода, куда ни сунешь руки - везде током бьет! - Профессор сбрасывал белый халат, марлевую маску и начинал одеваться. Инженер выключал установку, рубильник лаборатории и тоже одевался. Они шли по дорожке сада и продолжали спорить, не замечая весеннего вечера, огней города и бесконечных толп молодежи на тротуарах. Но на углу, где они обычно расставались, инженер уже совсем мирно крутил пуговицу на пальто профессора. - Хирургическая методика…

Оля перехватила зайчик — бесплотный, неощутимо твердый, — повела взглядом по комнате, но источника света не обнаружила. Она раздвинула руки — осторожно, боясь услышать ломкий и звонкий звук бьющегося стекла. Зайчик поспешно шмыгнул под дверь. Оля уложила сына, подоткнула одеяло, на ходу сменила халат на домашний комбинезончик, провела пальцами снизу вверх, проверяя клейкую молнию, и выскочила в коридор. Зайчик будто только этого и дожидался: потанцевал на пороге и медленно пополз вперед, как бы…

Я набрал полную грудь воздуха: - Раскрой людям тайну "Тополя"! - Никакой тайны, два несчастных человека... Но я этого не понимаю...Последние слова Наава прошелестела убывающим трагическим шепотом. И добавила вполне деловито: - Читайте отчет. - Читал, а толку-то? Пропуски, паузы, будто впоследствии подчищено. Скажи на милость, ну почему звездолет не смог разогнаться? - Цитирую: "Необратимый процесс. Катапультирован реактор. Сто лет инерционной орбиты! Будем держаться. И надеяться.…

Я неопределенно хмыкнул — не верю я в эти неувядающие краски! — и сунул образок на полку между книгами. Через неделю я бы по старой холостяцкой привычке забыл о нем. Но тут случилось нам разбирать книжные сокровища, удвоившиеся с приходом Лиды. Наткнулись на бабушкину икону. И меня опять поразило удивительное лицо иконописного старца. Я всегда представлял святых этакими сморщенными стручками, низколобыми и хмурыми, с фанатическим полыханием в зрачках и обрубленными пальцами или иными следами убиенной…

Потолочные балки Пещерного зала гудели от возбужденных голосов и смеха собравшихся: ежей, кротов, белок и прочих зверей, а также всевозможных мышей - лесных и полевых, и садовых сонь; явилось даже семейство Черчмаус - бедных церковных мышей. Радушные хозяева суетились вокруг гостей, стараясь никого не оставить без внимания. - Добро пожаловать, мистер Черчмаус! Пусть ваши детки присядут здесь, я сейчас принесу им малинового морса. - О, мистер Полевкинс! Рады вас видеть! Как ваша спина? Лучше? Прекрасно!…

Когда я стал засыпать над задачниками и видеть во сне белые булки, которые никак не удавалось съесть, я понял, что надо снова менять род работы. И тут я нашел товарища. Вдвоем мы стали ходить по дворам пилить, колоть и укладывать дрова в обширные ленинградские подвалы, использовавшиеся как сараи. На этой работе можно было в любое время сделать перерыв и даже кое-что соображать по прочитанному из учебников, когда работа не требовала особого внимания. Так я и прожил бы таким кустарем-дровяником,…