А небо по-прежнему голубое

Найти раненого единорога им так и не удалось, зато удалось стать свидетелями разборок между кентаврами, от которых Хагрид поспешил увести детей прочь. По дороге к замку Гарри, оттащив Гермиону вперед Малфоя и Невилла, взволнованно рассказывал ей о произошедшем с ним, о встрече с убийцей единорогов, который, похоже, оказался Темным волшебником. Гермиона боялась произносить то имя, которое с легкостью слетало с губ Гарри.

Рон, верный своему обещанию, ждал друзей в гостиной, но, видимо, заснул. После долгих брыканий — похоже, ему снился матч по квиддичу, на котором он устроил драку, — мальчишка проснулся и непонимающе взглянул на взволнованных друзей.

— Снейп хочет украсть камень для Волан-де-Морта! Мы ошибались! Не для себя, а для него! А он ждет в лесу, — торопливо бормотал Гарри, кружа вокруг дивана, на котором сидели Рон и Гермиона.

— Не произноси это имя! — испуганно прошептал Рон.

Гарри проигнорировал просьбу.

— Флоренц спас меня, но он не должен был так поступать… Бэйн был в ярости… Он говорил, что Флоренц помешал свершиться тому, что предвещали планеты… Должно быть, они предвещали возвращение Волан-де-Морта… Бэйн считает, что Флоренц должен был позволить Волан-де-Морту убить меня. Я думаю, звезды предсказали мою смерть.

— Да перестань же ты произносить это имя! — прошипел Рон.

— Так что мне только осталось дождаться того момента, когда Снейп украдет камень, — продолжал Гарри. Его глаза лихорадочно блестели, а тело сотрясала мелкая дрожь. — Тогда Волан-де-Морт сможет прийти сюда и прикончить меня… Думаю, Бэйн будет счастлив.

Гарри был явно напуган. Сглотнув, Гермиона прошептала:

— Гарри, но ведь все говорят, что единственный, кого когда-либо боялся Ты-Знаешь-Кто, — это профессор Дамблдор. Пока он здесь, Ты-Знаешь-Кто не придет сюда и тебя не тронет. Да и кто сказал, что кентавры правильно истолковали расположение звезд? На мой взгляд, это обычное предсказание будущего, как по руке или картам. А профессор Макгонагалл говорит, что это очень неточная наука, — поджав губы, прибавила девочка.

Той ночью друзья, разойдясь по постелям, еще долго не могли заснуть. Не спалось и Гермионе. Она боялась за Гарри, ведь его теория вполне могла быть верной. Одно дело — найти слова для утешения и совсем другое — поверить в них самой. Привстав на кровати, девочка выглянула в окно, где виднелась часть Запретного леса с повисшей над ним луной. Кто знает, какие тайны там скрываются? Возможно, и Тот-кого-нельзя-называть сейчас прячется там…

— Нет, это вряд ли, — пробормотала себе под нос Гермиона. — Стал бы великий волшебник трусливо сидеть в лесу на охраняемой территории школы?

«А кто знает, может, он ослабел после поражения? — прошептал внутри Гермионы голос. — Он был побежден и, скорее всего, сейчас только собирает силы, чтобы возродиться. Вполне возможно, что он где-то поблизости и хочет убить Гарри».

— А зачем ему убивать Гарри?

«Самый глупый вопрос из всех тобою заданных. Я даже не хочу это комментировать».

— Ну и не надо! — раздраженно буркнула Гермиона и сдавленно рассмеялась, осознав нелепость всего происходящего.

Сон наконец-то смежил ей веки, и всю ночь Гермионе снились запутанные сцены, происходящие в основном в Запретном лесу. Неудивительно, что утром девочка проснулась не выспавшейся.

За всеми произошедшими событиями экзамены надвинулись незаметной тенью. Конечно, Гермиона уже давно была к ним готова, и потому они не вызвали у нее никаких затруднений. А вот за успешную сдачу экзаменов друзьями она переживала, и переживала, пожалуй, больше, чем они сами. Гарри носился с Темным Лордом, явно на взводе, Рон корпел над книгами, обхватив голову руками и бормоча: «Прикончите меня, кто-нибудь!», на что Гарри язвительно отвечал: «С удовольствием поменяюсь с тобой местами». Гермиона же просто неодобрительно косилась то на одного, то на другого приятеля.

В один из дней учеников заперли в классе, вручив им специально заколдованные перья против списывания. К счастью, все гриффиндорцы оказались честными и не делали попыток списать. Хотя, судя по измученным лицам Невилла, Рона и Симуса, некоторые были бы не прочь воспользоваться магловскими «шпаргалками».

Были также и практические задания. Например, профессор Макгонагалл требовала превратить мышь в табакерку. Гермиона была приятно удивлена, когда ее табакерка была признана лучшей. Впрочем, такой результат был для нее вполне ожидаем. Задание профессора Флитвика — заставить плясать ананас — Гермиона тоже осилила без особых трудностей. Даже зелье, отнимающее память, Гермиона, к вящему неудовольствию профессора Снейпа, сварила просто блестяще.

— У моей табакерки остался мышиный хвост, — недовольно бурчал Рон, когда друзья встретились после экзаменов и отправились на улицу. — Она только из-за этого снизила мне оценку.

— Ничего страшного, у моей остались усы, — благодушно поддержал друга Гарри.

— Мальчишки, — возвела глаза к небу Гермиона. — И что мешало вам подготовиться заранее?

— Может, Волан-де-Морт? — невинно спросил Гарри, не заметив вскрика Рона.

— Это не смешно, — сердито ответила Гермиона. — Такими вещами не шутят.

Она ловко перевела тему на обсуждение экзаменов, но Рон тут же заявил, что его уже тошнит от всяких там обсуждений, и ребята замолчали, усевшись под деревом у озера. У самого берега веселились близнецы Уизли и их приятель Ли — они развлекались тем, что дергали за щупальца гигантского кальмара, выбравшегося на мелководье, чтобы погреться под жарким июньским солнцем.

— Больше никаких повторений, — вздохнул Рон, вытягиваясь на траве, и на его лице появилось выражение неописуемого счастья. — А ты, Гарри, мог бы выглядеть и повеселее — в конце концов, до объявления результатов экзаменов у нас еще целая неделя.

Гарри потер лоб.

— Думаешь, я не хотел бы знать, что со мной происходит?! — взорвался он. — Шрам постоянно болит — такое и раньше случалось, но редко. А сейчас боль вообще почти не проходит.

— Сходи к мадам Помфри, — предложила Гермиона.

— Но я же не болен, — возразил Гарри. — Я думаю, это предупреждение… И оно означает, что мне грозит опасность…

Рон безмятежно улыбнулся. Ему было слишком жарко, чтобы серьезно задуматься над словами Гарри.

— Расслабься, ведь Гермиона права, — посоветовал он. — До тех пор пока поблизости находится Дамблдор, камень в безопасности. И к тому же у нас нет доказательств, что Снейп узнал, как пробраться мимо Пушка. В прошлый раз пес едва не откусил ему ногу, так что теперь он не будет действовать в спешке. А Хагрид никогда никому не расскажет, как усмирить Пушка. Скорее, Невилла возьмут в сборную Англии по квиддичу, чем Хагрид предаст Дамблдора.

— Во всем виноваты экзамены, Гарри, — заявила Гермиона, желая хоть как-то приободрить друга. — Я, например, прошлой ночью проснулась и начала листать тетрадь по трансфигурации и только через час вспомнила, что этот экзамен мы уже сдали.

— Звучит убедительно, — состроил серьезное лицо Рон, но, не выдержав, расхохотался. Гермиона наградила приятеля негодующим взглядом и повернулась к озеру. Веселые выкрики близнецов и Ли уже порядком действовали на нервы.

— И о чем они только думают, дразня столь опасное существо? — недовольно спросила девочка.