Адаптация

Во дворе ничего интересного, кроме истертых каменных надгробий, не было. Приняв решение держать подальше от этого церковного кладбища, я начал обходить здание по периметру, заглядывая в окна. Что было странно — я не видел ничего внутри. В смысле не «ничего интересного», или «ничего достойного внимания». И не вследствие того, что внутри было «темно» или «недостаточно светло». Нет, это была всепоглощающая тьма. Словно в рамы было установлено черное, матовое стекло. Я подобрал лежащий под ногами камешек и легонько закинул его внутрь. Не издав никакого звука, камень отскочил от окна. С легким недоумением на лице, но решив, что все-таки имею дело с рукотворными стеклами, а не чем-то сверхъестественным, я пошел к парадным вратам церкви. С богатой резной росписью дверь из абсолютно черного дерева выглядела массивной и крепко сбитой. Я потянул на себя круглую, железную ручку и врата начали медленно отворяться.

Почему-то одновременно с правой створкой, которую я отворял, начала двигаться и левая. Появился маленький зазор между ними. В этот же момент во мне все сжалось от страха: противоестественный, загробный, чуждый этому миру холод окутал меня и пробрал до костей. Он будто не «материальный» — даже кожаная куртка не могла спасти от него. К горлу начал подкатывать комок, дыхание сперло, а липкое чувство первобытного ужаса начало сдавливать мое сердце.

Рефлекторно я попытался захлопнуть дверь, но ни одна из створок не поддавалась. Даже наоборот — зазор становился все больше и больше, превращаясь в полноценный проход. Инстинктивно я отпрыгнул от него и, пятясь спиной и не спуская с него глаз, начал пятится спиной и отдалился на пару метров. При этом я счел жизненно важным прочитать новое уведомление, возникшее в момент открытия церковных дверей.

[Вы первый человек, открывший это подземелье! Искренне поздравляю! И я рекомендую Вам зачистить его. Хотя, нет, на Вашем, слабака, месте, я бы начал убегать прямо сейчас, чтобы выжить. Вы получили следующие характеристики: интеллект +1, проницательность +1, восприятие +1, самообладание +1].

— Бл*ть, я не понял, что значит «открывший»?! Не первооткрыватель? Эй, дерзкая советская энциклопедия, ты, бл*ть, что несешь?! — с легкой паникой в голосе произнес я, переходя на крик. — Я в прямом, что ли, смысле, открыл какое-то опасное для жизни подземелье?! Сраное фэнтези!

Я решил поверить системе и дал по тапкам, не дожидаясь полного открытия церковных дверей. В мгновение ока я достиг окраины леса и залез на дерево, пристально наблюдая за входом в подземелье. Вначале ничего не происходило, но, стоило дверям полностью отвориться, оттуда начали выходить группы монстров: скелеты с пожелтевшими костьми, низко припадающими к земле при каждом шаге; собакоподобные гноллы, стоящие на задних лапах, словно на ногах и с капающей из их пасти, крупными сгустками, слюной; огромные волки, при виде которых в голову пришла ассоциация с варгами из скандинавской мифологии, хищно осматривающих деревню, постоянно облизывающие свои клыки и морду огромным языком.

— А дело-то дрянь, — я шептал, хватило ума не говорить громко.

Я развернулся в сторону леса, готовясь дать дёру и, внезапно, ощутил что-то странное своей спиной, будто чей-то убийственный взгляд сверлил меня. Словно находясь в замедленной съемке, я обернулся. Прямо на меня, игнорируя расстояние и препятствия, пристально смотрел один из варгов. На лбу выступил холодный пот, а сердце бешено забилось. Я решил не играть в гляделки и ринулся прочь, как можно дальше от этого проклятого места.

За спиной раздался заупокойный вой. И, хуже того, если судить насколько близко и громко я его слышал, варги приближались ко мне. Я, собрав всю свою волю и хладнокровие, что у меня было, попытался мыслить рационально и не поддаваться панике, которая грозила, словно ураган или цунами, смести мой здравый смысл. Буквально ощущая неуемную жажду убийства своей спиной, я осознал — началась охота, и дичь, которую загоняют — это я.

В попытке уйти от погони я ломанулся на север, планируя пройти поселение гоблинов насквозь и скинуть на них хвост. Благо я видел, что у этих тупых уродов нет никакого забора. Их поселение — словно палаточный лагерь, состоящее из шалашей. Будем считать, что волки пришли к трем гоблинятам. Пусть эти твари переубивают на хрен друг друга! Да будет мясо, но без меня. Эй, я и правда искренне верю, что монстры не объединятся!

Меня безмерно радует, что за проведенное в этом мире время я научился ориентироваться в лесу. Нет, заблудиться в новой местности по-прежнему мог, географический кретинизм никто не отменял, но сейчас я точно знал, что бегу в правильном направлении. В нос ударила резкая вонь — поселение гоблинов уже близко.

Темп погони не падал — он лишь увеличивался. Мне казалось, что мои преследователи нагоняют меня. Я ускорился, несмотря на адскую боль в каждой мышце моего тела. Наконец-то я увидел гоблинские шалаши. Кто бы мог подумать, что я так им обрадуюсь? С силой оттолкнувшись от земли, я прыгнул и схватился за ветку дерева. Нет, я не решил внезапно остановиться и отдохнуть, напротив, я решил поиграть в сраного Тарзана и начал перелетать с ветки на ветку. Прошу уж простить меня тех, кто за этим наблюдает, но я не хочу на бегу случайно врезаться в гоблина. Хотя нет, вру, эти ублюдочные псы и вонючие гоблины могут просто наблюдать за мной, насрать на их мнение, можете не прощать меня.

Буквально пролетев через поселок гоблинов и оставив их с недоумением на лице, я занял позицию наблюдателя, усевшись на ветке дерева чуть поодаль от их крайнего шалаша. Все, чего я хотел — перевести дух и посмотреть на кровавое зрелище, которое уже начало набирать обороты. На моем лице самопроизвольно возникла злорадная ухмылка.

Вначале я увидел группу из пяти варгов, что бежали за мной всю дорогу. Потом их увидели гоблины, но слишком поздно, ведь они все еще пытались отследить глазами мое положение. С глубоким, гортанным рыком варги, не сбавляя скорости, начали запрыгивать на противников и рвать им шеи, чуть ли не обезглавливая из-за разницы в размерах. Некоторые гоблины, на которых приходился прыжок, с хрустом ломающихся костей падали замертво — их грудная клетка была буквально втоптана и смята. В воздухе поднимался тяжелый и густой запах крови и смерти, наравне с оторванными зелеными конечностями.

Месть — это блюдо, которое подают холодным, не так ли, с*чки? Получите свое, зеленые уроды! Не будете в следующий раз своими криками будить меня, ломать ловушки и пугать животных в охотничьих угодьях! И вообще, та битва нанесла мне моральную травму. Платите по счетам!

Гоблинов в поселении, к моему удивлению, оказалось довольно много. Где-то на четвертом десятке я сбился со счета, а пересчитывать их по разорванным и сплюснутым трупам было той еще задачей.

Хоть гоблины были и не соперниками варгам в битве один на один, и даже пятеро против одного, но количеством они получили небольшое преимущество. К тому времени, как битва сдвигалась все ближе и ближе ко мне, один варг уже упал замертво — несколько гоблинских копий торчали из его черепушки, да и тело было утыкано ими, словно это еж. Не знаю для кого как, а для меня это достаточный факт, чтобы констатировать его смерть, пусть я и не патологоанатом.

Один варг, возможно их вожак, взглядом с которым я столкнулся около деревни, снова смотрел на меня. Будто пытался прочесть мою душу. Ну или убить взглядом, на расстоянии. Второй вариант, как мне кажется, более реалистичный.

В этот момент он отделился от своей стаи и, без особых усилий откидывая гоблинов своими лапами, ринулся в мою сторону. Спасибо, пёсик, я и так понял, что засиделся.

Начался второй раунд погони. Теперь я бежал, куда глаза глядят — если, а, точнее, когда варг меня догонит начнется бой не на жизнь, а насмерть. И все, о чем я мог мечтать — это более выгодная позиция для сражения.

Мать честная, дайте мне огнестрел! Как я должен драться с тушей под полтора — два метра в холке несчастным копьем?! Может эта тварь хоть после погони и долгого боя выдохлась и просто отстанет от меня? Я дико рад, что смог хоть немного передохнуть, пока смотрел на битву, словно на спектакль, но у тебя-то, псина, такой халявы не было? Ты бегала, сражалась, получала раны и снова кинулась в погоню. Какого хрена ты не устала?

Начало смеркаться. Деревья сменяли деревья. Животные, чуя варга за моей спиной, не появлялись на горизонте. Не разбирая дороги и не следя за течением времени, я бежал и бежал. Внезапно, вдалеке, я увидел отблеск от огня. Во второй раз за день я начал передвигаться по деревьям, а не по земле. Даже если это пожар — мне уже все равно. Я готов пройти сквозь огонь, воду и медные трубы, лишь бы псина отстала от меня!