Адептка второго плана

Истукан, по сути, магомеханизм, а у каждой машины есть предел обработки данных. Щелчки, паузы, монотонность… Голем не просто уточнял – он обрабатывал мои запросы.

А что, если попробовать перегрузить истукана задачами? Если он слегка подтормаживает на большом массиве данных, то нужно увеличить их в сотни и…

– Меня интересуют боевые заслуги, научные открытия, политическая карьера и семейное положение каждого из выпускников академии за последние сто лет, – выпалила я и скрестила пальцы.

Пауза. В каменной груди что-то щелкало и гудело, обрабатывая запрос.

– Так у каждого из адептов мне необходимо знать количество опубликованных трактатов, силу дара на момент выпуска, количество побежденных врагов империи. Также включить в список всех выпускников, ставших преступниками, учитывая в том числе мелкие нарушения, такие как уличная кража…

Гудение в груди истукана стало еще сильнее, но он не сдавался. И реши я в это момент совершить отчаянный рывок к полкам – меня бы непременно схватили.

Ну же, еще немножко… До перезапуска кристаллов памяти осталось…

Три…

Две…

Щелчки внутри каменного чрева участились, сливаясь в тревожный гул. Пауза перед очередным вопросом махины затянулась и…

– Запрос… обрабатывается… – наконец выдавил он. – Обнаружено… множество… неоднозначных… параметров… и…

Один!

Есть!

На краткий миг глазницы истукана потускнели, и я рванула. Всего секунда. Одна-единственная. За нее я бешеным зайцем успела прошмыгнуть мимо замершего каменного изваяния под прикрытие ближайшего стеллажа. И тут же услышала металлический скрежет: страж вновь ожил и, кажется, после перезагрузки своих кристаллов памяти даже не удивился, что девица, донимавшая его вопросами, куда-то подевалась.

А я не могла поверить, что и вправду сработало! Оказалось, сложный магический интеллект победила банальная глупость. Она оказалась куда эффективнее пульсаров, атакующих арканов, заклинания стазиса и невидимости… видимо, в защите от последних артефакторы поднаторели, упустив главное – природу человеческого идиотизма!

Интересно, за сколько таким образом сломает чудо чародейской инженерной мысли маленький ребенок-почемучка, которому интересно все? Думаю, он бы справился даже быстрее меня…

Но да не суть. Теперь главное – найти личное дело Вайриса. И желательно, чтобы оно не стояло где-то рядом с хранителем, а то как-то неудобно получится… Для меня. Добывать информацию.

К слову, поиски последней заняли время. Пока разобралась с принципом расстановки папок, пока, не издавая шума, добралась до нужной секции… Наконец, в разделе «Выпускники девять тысяч шестисот семьдесят третьего от великого уравнения», я нашла нужное. Толстую папку с надписью: «Левард Вайрис».

Достав ту, я потянула за тесемки и углубилась в чтение. Сухие, казенные строки рисовали портрет не просто талантливого мага, впечатляющего дракона, одного из сильнейших.

Девятый уровень дара. Трансформация в крылатую ипостась – почти мгновенная. Добавить к этому идеальную успеваемость (все оценки – «великолепно») и сильный характер. Да это не адепт был, а образец. Непогрешимый, недостижимый, несокрушимый… и еще много чего «не». Одна его характеристика от куратора чего стоила: «Адепт Вайрис обладает блестящим аналитическим умом. Его способность просчитывать ситуации на десять шагов вперед, предсказывать реакции одногруппника, оставаясь в тени и при этом быть лидером, вызывает одновременно и восхищение, и глубочайшую тревогу. Он не просто силен. Он демонически умен. Он видит слабости других так же ясно, как свои собственные силы, и умеет нажимать на нужные рычаги с безжалостной точностью. Стратег. Архитектор чужих поражений. Создает впечатление, что весь мир для него – лишь сложная, но поддающаяся вычислениям головоломка, а окружающие – пешки в его игре. Властолюбив…».

Я педантично пролистала остальное, и создалось ощущение: за потомком убийцы Вильды пристально наблюдали. Тайная ли канцелярия, или это было распоряжение предыдущего владыки… но личное дело было очень исчерпывающим. Если резюмировать все прочитанное: мстить за бабулю будет очень тяжело.

Поставив папку обратно, вернулась на исходную позицию, чтобы спустя пару минут повторить трюк: заболтай голема до перезагрузки.

Едва я выбралась из архива, как желудок предательски заурчал, напоминая, что великая и большая месть – это хорошо, но маленький скромный обед – тоже неплохо. И, едва я подумала, что оный еще для меня не потерян, как по академии разнеслись звуки колокола. Перерыв закончился, и нужно было спешить на последнее на сегодня занятие.

ГЛАВА 12

Практикум по бестиологии должен был завершить и этот день, и всю учебную седмицу, но по ощущению стал финальным гвоздем в крышку гроба психики многих моих одногруппников.

Начать с того, что материал для препарирования нужно было поймать. Материал, к слову, был очень против и кусался, плевался огнем и вообще не спешил даваться в руки, а вот дать сдачи – еще как.

Малый пламенный песчаник был тварью хоть и небольшой – с мужскую ладонь, но с премерзким характером и второго класса опасности. В смысле, если убьет, то стаей и не сразу. Зато жрать будет твой труп с удовольствием, еще и прожаривая его по всем правилам, ибо огнеплевательные защечные железы работали у бестий преотлично. Настолько, что я рукавицы себе едва не прожгла.

Фамирису – тощему, как жердь, и такому же высокому парню из группы – повезло куда меньше меня, да и всех остальных. Он так неудачно поймал свой экземпляр, что прожег штаны, причем дыра была такой, что один пояс и остался.

Впрочем, на поимке предмета лабораторной все не закончилось. Нужно было как-то запихнуть в луженую глотку бестии ряд проявляющих и нейтрализующих эликсиров. Первый показывал, точно живой рентген, строение костей, второй – нервные ганглии… Зрелище, когда у тебя в клетке ползает такая огнедышащая ящерица и сквозь ее чешую ты видишь подсвеченные внутренности, конечно, интересное. Было бы. Если бы не задание всю эту требуху зарисовать на отдельных листах.

Опорно-двигательный аппарат, нервную систему, кровеносную… А еще подписать, что и как называется, и главное – запомнить!

Ибо малый пламенный песчаник был миниатюрной копией своего собрата – большого песчаника. Бестии, высота которой в холке достигала второго этажа. И с этой тварью порой сталкивались боевые маги приграничья. И чтобы убить этакую гадину, нужно было знать ее строение. Ибо, как выяснилось, у этой ящерюги всего несколько уязвимых мест: слабые подколенные связки, расщелина меж двух грудинных костей, через которую можно добраться до одного из четырех трубчатых сердец, и подглоточный ганглиозный узел.

Конечно, все это можно было бы перечислить и на лекции, но как сказал Дроуз: «Знания, полученные руками, глазами и ушами, усваиваются лучше, чем только ушами». И оказался прав: вся наша группа отлично запомнила строение песчаника, даже если кто-то этого и не хотел!

Правда, практикум затянулся почти до самого вечера, так что когда я вышла из бестиолого-алхимического корпуса, то поняла, что испытываю самое искреннее на свете чувство – голода! Потому как его ни с чем не спутать. Оно яркое, очевидное. И всепоглощающее. Особенно котлеты, стейки, жареную картошечку, спагетти с грибочками, тефтели… Ну или хотя бы столовскую кашу. Я была непривередлива.