Афина. Голос войны

– Вы слышали о трагедии в клане Бинаон?
– не меняя тона, поинтересовалась она.
– Такой кошмар.. Главе клана было всего сорок!

– Болезнь сердца, как сказали лекари, - Бахир сочувственно кивнула.
– Задохнулся, и сердце остановилось. Большая потеря.

Они переглянулись и двинулись дальше.

Бахир догадывалась, что глава клана Бинаон умер слишком вовремя. Весьма удачно для паралийцев. Скосив взгляд на расслабленную и безмятежную Кассандру, она едва сумела скрыть мурашки, пробежавшиеся по коже от пугающей догадки.

– Красиво, - проронила Кассандра, остановившись у ограды.

– Мне нравится запах моря. Не знаете, удалось ли кому создать такой парфюм?

– Насколько мне известно, нет. Тот, кому удастся, явно сумеет неплохо заработать, - Бахир вдохнула полной грудью, освобождаясь от сковавшего ее страха.
– Я бы такой тоже купила.

– Действительно, может, мне этим заняться?
– Кассандра улыбнулась.
– Представляете, мне пришло приглашение на прием в честь нового главы клана Бинаон. Я была весьма удивлена.

«Ага, конечно», - мрачно подумала Бахир, а вслух произнесла:

– Удивительно. Поздравляю! Ваш вес в обществе после этого вырастет.

Они обменялись понимающими взглядами.

– Мне понадобится ваша помощь в подборе подходящего наряда. Я, признаться, весьма волнуюсь, - скромно потупившись, призналась Кассандра.

Выглядела она весьма естественно, и Бахир, ощутив влажную взвесь на щеках, чуть натянуто улыбнулась.

– Разумеется, я окажу вам поддержку. Полагаю, нужно будет встретиться у вас, чтобы обсудить фасон?

– Да, вы весьма прозорливы. Как насчет завтра? Прием уже через неделю.

Кассандра вновь кинула взгляд на темные воды Кимасто. Бахир смотрела на ее точеный профиль, с завистью отметив, что под солнечным светом ее светлые волосы блестели золотом.

– Я смогу завтра, после обеда, - кивнула она.

– Вы очень меня выручите, - ласково сказала ей Кассандра, и Бахир вновь едва удержала дрожь.

Они расстались, и Бахир стоило немалых усилий сдержать шаг. Безумно хотелось ускориться, чтобы оказаться подальше от этой ласковой улыбки хищницы, что сожрет и не подавится. И продолжит также ласково улыбаться, ничуть не изменившись в лице.

Бахир не знала, как именно, но была уверена: смерть предыдущего главы клана Бинаон на их совести. Правда, вопросов она никогда не задаст, оставив все догадки при себе — и даже для брата не сделает исключение.

Так целее будут они оба.

***

Эвр искал в себе муки совести — и не находил их. Возможно, дело было в том, что он знал, что смерть почти всей главной ветви клана Албахрия на совести прошлого главы клана — тогда он был наследником и имел право голоса в той ситуации.

А, может, Тэйратон был прав, и Эрзо сделал из него дрянного человека. Вернее, ему пришлось таким стать, чтобы здесь выжить и преуспеть.

Устав от самокопаний, Эвр задрал голову, задумчиво созерцая потолок. Благодаря Талии ему удалось восстановить режим и даже есть три раза в день — с такой надсмотрщицей не забалуешь. Вот и сейчас его вытащили в гостиную, заявив, что сутками не выходить из комнат вредно.

Почему малая гостиная, Эвр не знал. Мысли его текли вяло, спутанно, когда дверь распахнулась, и он вздрогнул.

– Привет, - Ника не удивилась, увидев его.
– Ты готов?

– К чему?
– Эвр моментально напрягся.
– Еще кого-то надо убить?

– К прогулке, - с укоризной сказала Ника.
– Талия меня нашла, попросила с тобой пройтись. Говорит, ты последнюю неделю из особняка не выходил. Она тебе не сказала?

Эвр задумался.

– Может, и сказала, но я прослушал, - честно признался он.
– Если на прогулку, то я с радостью.

– Прекрасно. Я буду отыгрывать твою телохранительницу..

– В Эрзо не принято, чтобы женщины становились охраной, - Эвр задумался.

– Не принято, но знатной госпожой или слугой я буду выглядеть еще подозрительнее, - покладисто согласилась Ника.

Эвр только вздохнул и оценил ее наряд. Кожаные штаны, рубаха, грудь закрыта металлической пластиной, наручи закрывали руки от локтей до кистей, поножи — ноги до голени. Плотный низ из кожи, внутри которого тоже вшиты тончайшие пластины из металла — он знал, сам разрабатывал эту модель. Таврион, правда, потом ее подредактировал, но все же..

– Хорошо, - покорно кивнул Эвр, зная, что спорить с сестрой бесполезно. Дважды бесполезно, если она объединила усилия с Талией.
– Я...

– Переоденься, - фыркнула Ника.
– Ты богатый аристократ.

Эвр поднялся и недоуменно глянул вниз. Туника, штаны. Простого кроя, без украшений, лишенные даже вышивки.

– Я понял, - со вздохом сказал он.
– А...

– Талия сказала, что подготовит наряд.

– Ясно. А ты как?

– Просидела полные сутки в изоляции. Стало легче.

– Ты уже слышала..

– Слышала, - перебила его Ника.
– Не стоит говорить о таком вслух.

Эвр скривился.

– Я понял. А...

Ника глянула с досадой и вздохнула.

– Эвр, совсем лучше такие темы не трогать, - предупредила она его, наматывая прядь на палец.
– Мало ли. И, если честно, я хочу отдохнуть.

Эвр открыл было рот, чтобы ответить, как в комнату зашла Талия, несущая одежду. Увидев ворох богато украшенной ткани, Эвр скривился. Наткнувшись на строгие взгляды обеих женщин, проглотил возражения и ругательства и принял ворох с кислой миной на лице.

– А как...
– буркнул он, вертя в руках наряд.

– Я помогу вам одеться, - не моргнув глазом, сообщила Талия.

Ника вышла из комнаты, оставив их одних, и спустя десять минут Эвр присоединился к ней в коридоре.

Туника с вышивкой и закрепленными нитками складками, имитирующие одежды Эрзо. Горловина обшита мелким жемчугом, на голове — мужской вариант убора, тоже вышитый и расшитый мелкими камнями. Штаны, благо, имелись, выглядывая из-под удлиненных полов — и были однотонными, почти лишенными камней.