Агентство "Другая Сторона"

– Папа старше тебя где-то вдвое, - уточнила Катерина.
– Но он - не старый. И тебе не надо.

– Кстати, - обратил я внимание на несуразность, - книжки тебе ведь все равно помогли. Ты фразы стала длиннее строить.

– Правда?
– девочка наконец-то улыбнулась.
– Но тебя все равно послушаю.

И я начал рассказывать. О том, как учился, о службе в полиции, об Алисе и том, как с ней бывает непросто. Катерина слушала меня с непрекращающимся интересом - сейчас даже внутреннее пламя, ее дар и проклятие, не могли пересилить простого человеческого любопытства.

– А как ты смотришь на то, чтоб поиграть с огнем?

– закончив рассказ об одной из давних ссор с дочкой, я встал со стула и от души потянулся.
– Подвигаться охота.

– Хм. Ты же ведь и впрямь можешь, - обрадовалась Катерина.
– А во что играть будем?

– Да хоть бы даже и волейбол, - мне вспомнилось упражнение из одной из первых глав отданной мне князем книги.
– Сделай маленький сгусток огня, и медленно кинь в меня, как мячик.

Снаряд получился размером с хороший арбуз, но комментировать я не стал. Сосредоточился, почувствовал родственную стихию, и попробовал оттолкнуть огненный шар обратно в сторону Катерины.

По первости получилось не очень - траектория полета снаряда круто ушла в землю.

– Неважно получилось, - я улыбнулся и развел руками.
– Зато мы новую игру с тобой сейчас придумываем. Давай еще раз!

Вскоре нам обоим удалось научиться управляться с огненным мячом. И мы настолько увлеклись, что услышали рев мотоцикла только когда его наездники были уже совсем рядом.

– Папа? Катерина?
– дочь выскочила из-за спины недоумевающего Тимофея и строго посмотрела на нас.
– Вы что тут вообще делаете?

– Мячик гоняем, - я не глядя отмахнулся от совсем уж здоровенного снаряда, выпущенного в меня увлекшейся девочкой, - Давай с нами?

– Присоединяйся, сестренка, - поддержала меня Катерина.

– А вы вообще в курсе, что при потере контроля кто-нибудь из игроков может запросто превратиться в тлеющие головешки?
– буркнула Алиса.
– Конечно, хочу! Тимка, пока, меня домой папа отвезет!

Тимофей тяжко вздохнул и поехал в сторону города. Я не стал спрашивать, почему дочь в учебное время болтается черт-те с кем и невесть где. Сам, в общем-то, такой же сегодня. И не то чтоб в юности сильно другим был.

Зато поиграли отлично. Я сидел за рулем, слушал, как Катерина с восторгом рассказывает Алисе, какой у нее умный папа, и краем глаза любовался на темнеющее небо, благо пустая дорога позволяла. Кажется, день психологической разгрузки удался на все сто не только у меня одного.

И работалось на следующий день тоже отлично.

С утра Василий пришел с каким-то невероятно довольным видом. Глядя на его лицо мне более всего хотелось спросить "много ли сметаны съел на завтрак".

– Ты чего такой радостный?
– поинтересовалась у стажера привидение.

– Вася, не наводи загадочность, - усмехнулся я.
– Начальник-то знает, у кого когда день рожденья.

Традицию отмечать дни рожденья мы так и не завели. Иванна к своему относилась довольно прохладно, Ярослав в силу профессиональной деформации вообще не любил, когда о нем знают больше, чем он сам рассказывает. А больше у нас пока за эти полгода памятных дат и не было. Новый год, разве что - но там мы тихо посидели вечером с тортиком, парой рюмок коньяка на нос, да и разошлись по своим делам.

– Ну вот, - деланно огорчился стажер.
– Испортили мне сюрприз. В общем, не знаю как у вас, а у меня это дата важная. Потому в обед приедет всякое-разное вкусное, и попыток увернуться от угощения я не потерплю. Всем все понятно?

– Яволь, - фыркнул Костя.
– Поесть мы точно никогда не отказываемся.

Не знаю, где Василию удалось найти настолько продвинутый ресторан русской кухни, но уха, пироги и все остальное были выше всяких похвал. По окончании трапезы Светлана усилием воли телепортировала грязную посуду в сторону посудомоечной машины, и я, сыто отдуваясь, попросил стажера рассказать о его последних успехах в нашем любимом странном деле Юлии Корос.

– Вы, может, помните, что у них новая переводчица из кошачьего племени?
– уточнил Василий.
– Так вот, я ее обаял и на свидание позвал.

Надо отдать парню должное - он умеет выглядеть серьезно. Правильно подобранный костюм, строгая прическа вместо его вечной лохматости - и внешность школьника-старшеклассника меняется как минимум на образ студента старших курсов. Реальных же цифр не знаю даже я - точнее, понятия не имею, соответствует ли действительности дата в его паспорте. У нашей братии это сплошь и рядом. И ничего удивительного, что еще достаточно молодая с виду кошка-оборотень нашла его довольно интересным.

Мегуми нахмурилась. Василий же, не обратив на это внимание, продолжил.

– Что могу сказать. Киса действительно японская. Не с Хоккайдо даже. У этой вашей островной республики слишком много от советского периода осталось. И слышал, что изменяться они не спешат. В общем, некоторых реалий она совершенно точно не знает.

– Да что ты про республику северного пути* знаешь?
– возмутилась Мегуми.
– А я там до десяти лет прожила, пока родители во Владивосток не переехали! Никогда мы толком Японией и не были! Поэтому и присоединяться не стали обратно, когда Союз рухнул!

– Тише, - попросил я.
– Вася, продолжай.

– У нас, конечно, нестандартной для наших краев нечисти, перебравшейся с острова на континент хватает, - стажер бросил недовольный взгляд на волчицу, - но в некоторых аспектах я не ошибусь. Сколько бы она ни рассказывала, что сама, как и ты, из Приморья. Но английским, японским, русским и корейским владеет как надо, не поспоришь. То есть вроде бы не профессиональная шпионка, но подготовка хорошая. Разве что натаскивали ее в форсированном режиме, и не все успели.

– Контрразведка - не наш профиль, - задумчиво ответил я.
– Видимо, еще одна загадка в общую копилку.

– Так может и корейцы не настоящие?
– неожиданно спросила Мегуми.

– Это как? Мы ж давали языковеду послушать записи - настоящий корейский не подделать, разве только с рождения там жить.
– Ярослав не любил несоответствий и сомнений в результатах своей экспертизы.

– В Японии под семьсот тысяч корейцев живет. Я интересовалась как-то, - смутилась волчица.

– Ого, спасибо, Мегуми, - информация была интересной, и давала уже хоть какую-то ниточку.
– Будет что сообщить нашей заказчице, пусть сама разбирается. Еще что-нибудь?