Академия егерей

В расстроенных чувствах я покинул кабинет лекаря. Мог бы остаться, да и Агде было веселее, но во-первых, Лойи торчал у меня за спиной и сверлил взглядом, а во-вторых, увы, мой день был расписан по часам. А после избиения курсантами мне еще на историю воинских искусств идти, а потом экзамен сдавать по истории. Кто там принимает? Какая-то госпожа Эльса. Выдержать бы.

Возвращался я в комнату в глубоких сумерках. Ужин затянулся, я чуть было не заснул над тарелкой. Я был готов над собой посмеяться: еще не начал обучение, а уже искренне желаю его скорее закончить. А ведь раньше мне нравилось, несмотря на дисциплину школы гвардейцев и давление на адептов в Бардарине. Возможно, я скоро привыкну, но спать хотелось почти каждую минуту все эти дни.

С мыслью «лечь и сдохнуть» я вошел в комнату, сбросил на пороге куртку и обувь и побрел в умывальню. Нужно было привести себя в порядок. Я с удовольствием смыл с себя грязь, запахи лечебницы и болота. В какой-то момент мне показалось, что клацнула дверь, наверное, соседи пришли. Не один я так поздно возвращался в комнату. Примочку на синяке я трогать не стал, завтра воспользуюсь мазью. Довольный ощущением чистоты, я переоделся для сна и выполз обратно в комнату. И так и застрял на пороге умывальни.

Уж кого, а синеглазку на своей кровати я не ожидал увидеть. Пятнышки на лице у нее почти сошли, смотрела она на меня с полуулыбкой, а сидела, вытянув длинные ноги. Наверное, мне стоило немного полюбоваться, но я слишком устал.

— Нам бы поговорить, — поставила она меня перед фактом.

— Мне бы поспать, — мотнул я головой и пытался срочно придумать, как предложить ей перенести разговор завтра. Но голова не соображала совсем.

— Тогда спи, — она хмыкнула и похлопала по кровати рядом с собой.

А я так и не нашел, что ответить, постоял еще немного, открывая рот, а потом махнул на все рукой, прошел к кровати и лег под стенку на бок. Ситуация не вписывалась ни в одни рамки, но я вдруг расслабился. Она же видела пламя, так что не страшно, если увидит еще раз. С этой мыслью я тут же уснул.

51. Астер

Эконом орал на меня такими выражениями, что я даже заслушалась. Гран Дари, который присутствовал при описи того, что пострадало в лаборатории, только морщился, но не спорил. Целыми здесь остались стены, двери, заклинательный стол, а еще мой старый плащ — тот самый, пропитанный экспериментальной мазью. Я с восторгом сжимала ткань: столько дней прошло, а эффект все еще держался. А если пойти дальше? Если снизить количество крови мантикоры и заменить ее, например, более дешевым плавником кракена, стоимость мази ведь снизится. Хотя время приготовления увеличится. За мыслями об усовершенствовании рецепта я почти пропустила момент, когда эконом замолчал, тяжело дыша. Что ему сказать в ответ, было неясно, так что я просто улыбнулась. Он сплюнул на черный пол, с надрывом махнул на меня рукой и вышел из лаборатории.

— М-да, нервы не выдержали. Столько лет лаборатория служила, нареканий не было, а как ты, Астер, появилась, так сразу: то оборудование не такое, то спалю все к альвам, — поджав губы, покачал головой гран Дари и уточнил: — Без разрушений никак было?

— Я виновата, — это действительно было так, недооценила я все-таки опасность от фроскуров. — Но без разрушений действительно оказалось никак.

— Что ж, впредь постарайся быть аккуратнее, следующий ремонт и покупки за твой счет, — предупредил меня директор. А я и не спорила. Возиться с фроскурами желание пропало, зеленая мошкара тоже не привлекала. Мне нужно другим заниматься, более серьезным и важным: доводить до идеала антимагический защитный состав и преподавать. Когда первые проверки пройдут, тогда и расслаблюсь, поковыряюсь и в магических тварях вокруг.

А чтобы тихо-мирно развлечься, у меня более разумный объект интереса был.

Каким же сильным было мое удивление, когда я увидела во дворе Академии того самого Эгиля — с вещами и лошадью. Жаль только, что занята была, а то бы проследила, куда он идет и зачем. Только слежки не понадобилось, Эгиль остался в Академии. Я с трудом удержалась от того, чтобы потереть руку об руку от предвкушения. Это не тушки морфированных монстров, это кое-что интереснее!

А пятна крошечных ожогов на моем лице, увы, не прошли за день и привлекали внимание почти что каждого. Женщины смотрели сочувствующе, мужчины обеспокоенно. Естественно, были и злорадные взгляды. Еще бы, красивая женщина и так подпортила себе личико! Даже тот самый Эгиль, который внезапно не просто вернулся в Академию, а еще и должность помощника инструктора по бою получил, таращился с жалостью. Нашел бедную и несчастную! Альвы его побери! Я опалила непрошенного жалельщика недовольным взглядом и отвернулась. Хотя в принципе он ничего такого не сделал, просто был как все. Вот только у меня с окружающими были разные отношения к физической красоте.

Нам, Алским княжнам, никто в детстве не говорил о внешности и красоте, не делал комплиментов и уж точно не завидовал. В открытую, по крайней мере. А потом, это странно, если цветок будет восхищаться собой из-за нежных лепестков и приятного аромата, ведь это и так заложено в его природе. Так и наша внешняя красота была чем-то вроде предустановленного свойства, обертка для содержимого. Я не воспринимала ее как дар или преимущество, просто как данность. До определенного возраста я даже не знала, что мое лицо считается красивым.

Я могла не ценить свое лицо или тело, но и изменить себя было нельзя. Никаких шрамов, никаких пятен и несоответствующего цвета волос. Кажется, мне было лет восемь, когда я специально пролила кислоту себе на кожу голени, чтобы посмотреть, что будет. Меня не наказали, но крепко вбили, что восстановить исходное нужно. Не красоту, а исходные данные, которые принадлежали княжеству и князю.

Поэтому я мазала ожоги тщательно. Привычки, внедренные еще в детстве, не так легко искоренить.

Отмывать лабораторию было неприятно, но гран Дари сжалился надо мной и выделил несколько уборщиков в помощь. Правда, до их прихода я в защитных рукавицах собрала все осколки и обработала все поверхности очистителем. Состав пришлось варить в лекционной. И мне очень повезло, что он простой. Как повезло и с тем, что почти все учебные материалы я оставляла на столе в лекционной. Просто лень их было носить туда-сюда.

Когда помещение было обработано и состав начал действовать, нейтрализуя все неполезные вещества, которые могли остаться на поверхностях, я запустила внутрь помощников. Перед входом раздала всем повязки на лицо, чтобы не дышали испарениями. А сама полезла в вытяжку — чем раньше я ее отремонтирую, тем лучше. Уж очень противный запах получился у очистителя.

Хорошо бы, конечно, вызвать специалиста, чтобы он воздухопровод почистил, механизм поменял, разводку накопителей перетянул и фильтрами занялся. Но как обычно, пришлось все делать самой. Альвы с этой Академией! Вроде бы я получила магистерскую цепь алхимика, а уборкой занимаюсь так часто, что скоро поверю, что я магистр чистки!

Пока вместо меня орудовали тряпками, я проверила запасы на складе и прослезилась — так невовремя сожгла лабораторию. В пламени исчезли и десяток флаконов со свежеприготовленными зельями. Зря только верегонку потратила на снадобья для желудка! Вообще я пополняла запас лечебных зелий неспроста, хотела завязать дружбу со здешним лекарем. В его кабинете я еще не была, времени не было, но поговорить нам нужно было. Алхимия может быть опасной. И в следующий раз я могу простыми ожогами не отделаться. Так что лучше у меня будут отличные отношения с лекарем, и меня не бросят без помощи. А еще лекари тоже занимались исследованиями и немного метаморфикой — только больше уделяли внимания болезням и травмам. Что тоже мне во благо.

Но, увы, теперь все придется начинать сначала. Только ингредиенты потратила зря.

Мысль сходить за верегонкой в соседний лесок пришла внезапно и тревожила меня всю следующую все ночь. А наутро я решилась окончательно. Времени прошло уже немало с последней вылазки, те стебельки, которые я видела, должны были дозреть. К тому же рядом с верегонкой я видела скопление синего мха — свежего набрать не помешало бы. Собранный в Слойге сварт оказался просто находкой, но мне нужно было больше.