Академия егерей

— Отдельная комната? Я уже не в том возрасте, чтобы снова жить среди подростков, — я бил наугад. Мне до сих пор было сложно понять, на сколько лет я выгляжу. В зеркале вроде бы знакомое лицо, но как меня воспринимали люди, я не знал. Старше? Младше? «Все-таки старше», — с легкой горечью понял я, когда директор поджал губы.

— Отдельные комнаты у нас только на этаже преподавателей. Это слишком большая уступка, господин Эгиль! Устав Академии я нарушить не могу. Студентам запрещено переходить на этаж преподавателей, — я хотел добавить о плате, но директор как отрезал. — Даже за дополнительные средства.

В принципе он был прав, не особо большое неудобство, я и так свободен буду уезжать из крепости. Вот только моя особенность…

— А работники? — вдруг осенило меня. — Работники тоже ведь где-то живут?

Директор нахмурился, но спрашивать, зачем мне именно отдельная комната, не стал. Слишком хорошо воспитан, думаю, и жизненный опыт ему подсказывал, что так просто я бы не искал уединения. Его взгляд скользнул чуть ниже моего лица, скорее всего по шее и рукам. А, ведь точно, шрамы! Я к ним привык, но для посторонних это стало бы оправданием, почему я не хочу делить комнату с кем-либо.

— Работники — да, за тренировочным полем есть здание, — медленно проговорил директор.

Я представил расположение поля и почти сразу понял, почему не увидел то самое здание — вид на него перекрывал угол внутренних помещений крепости. Скорее всего, для работников предоставлялись небольшие комнатки и вряд ли удобная постель, удобства на этаже, да и наниматься на работу мне не особо хотелось, но это была хорошая возможность.

— У вас есть свободные должности?

— Конечно, есть. Здесь почти сто человек — курсанты и преподаватели. Хотите стать уборщиком или поваром? — хмыкнул директор. — Вам еще на занятия ходить надо, помните об этом. Но да, вакансия для вас есть. Правда, закрывать ее мы не собирались. У Академии не так много средств, и жалование уже ушло на другие нужды. Так что работать придется буквально за еду и крышу над головой…

— Не проблема, если смогу совмещать. Если это, конечно, не уборщик, — я дернул плечами. Все-таки простой уборки усадьбы мне хватило за глаза. — Какая должность?

— У нас пропал помощник инструктора по ближнему бою. Помощники не приравниваются к преподавателям, вакансия не требует образования, достаточно собеседования с самим инструктором, — директор вздохнул, видимо, инструктор ему не особо нравился чем-то. — Он должен вас одобрить.

— С этим проблем не возникнет, — я почувствовал, как расслабляюсь. Уж на что, а на ближний бой я насмотрелся — в школе гвардейцев, в Бардарине и на поле боя.

— Как знаете, — качнул головой директор, не особо веря в мой успех, но вместе с тем ставя точку на этой разговоре. Да, пока меня не одобрил их инструктор продолжать незачем. — Тогда жду вас…

— Послезавтра, мне нужно закончить дела, — вставил я.

— Отлично, послезавтра. Собеседование, заявление на поступление, оплата, расписание экзаменов. И зайдете к нашему лекарю, на каждого курсанта заводят карту, без этого никак, — монотонно перечислил директор, а я кивнул. Потому что действительно никаких возражений у меня не было. Я чувствовал спокойствие и уверенность. Да, начался этот день весьма печально, в какой-то миг я даже не надеялся уже выжить, но конец… Странно, но окончание мне нравилось. Хлопот будет немало, но это был шаг вперед — к новой жизни для Эгиля Хакона.

О синих глазах я вспомнил только ближе к вечеру, когда запрыгнул на телегу здешнего эконома. Он по обыкновению направлялся в Мирийки, чтобы с раннего утра закупить кое-что на рынке и подписать договора на поставки. Я буквально кожей почувствовал чужой, но уже знакомый интерес. Бегло осмотрелся. Но тут телега двинулась, и заметить синеглазку я так и не успел.

47. Астер

Лекция прошла на удивление плодотворно. Конечно, не все курсанты меня слушали, но никто не перебивал и не перекрикивал. К концу занятия самые смелые даже руки поднимали, чтобы вопрос задать. Мне было несложно ответить даже на самый глупый, пусть он не напрямую касался того, о чем я только что рассказывала. Это нормально — дать то знание, которое интересовало их сейчас. Так я была уверена, что курсанты запомнят хотя бы что-то. Чего точно не случилось, если бы я монотонно диктовала по конспекту.

Удивительно, но лекция и меня увлекла. Делиться знаниями, когда я не сдавлена рамками учебной программы, приятно. Ощущения были странными, воодушевляющими, так что я быстро натянула на стол возле кафедры специальный чехол из проклеенной ткани, которая не впитывала жидкости, и вынесла из лаборатории того самого фроскура, которого резала еще вчера. А к нему полдесятка колб с внутренностями. Часть группы дружно побледнела и тяжело задышала, все-таки зрелище было неаппетитное. Крови в тушке уже не было, а из-за изолирующей жидкости внутренности казались зеленоватыми. И едкий запах... Одно дело — в пылу боя протыкать тварей, другое — видеть на лабораторном столе.

Я участливо поставила на стол ароматическое масло, и запахло розанами. Что в сочетании с фроскуром, разложенным на лабораторном столе, было немного странно. Зато никто в обморок не падал, а я могла четко показать, какие лучше повреждения наносить в зависимости от того, что нужно — быстро убить или аккуратно убить, чтобы получить больше денег за ингредиент.

Курсанты сначала молчали, да и не все подошли к столу, потом переговаривались, зашумели — и места стало мало. Все хотели посмотреть. А я была и рада, тем более эта тушка мне уже не нужна была. Можно пожертвовать. В охладительном шкафу ждали своего часа еще четыре и более целые.

Занятие вышло познавательным и для меня. Пока показывала курсантам отличия в строении морфированного фроскура и того, которого мы нашли в учебном пособии «Магические твари и где они обитают», заприметила интересные вкрапления в области лобной доли головного мозга твари. И если все остальные модификации выглядели естественно, то эти вкрапления такими не казались. Из-за изолирующего состава уже сложно было сказать, что это без исследования. Паразит? Или опухоль? Особенность именно этой особи? Узнаю, когда сделаю вскрытие остальных тушек.

Мы так увлеклись, что я едва не подпрыгнула, услышав колокол. Занятие окончилось. Нужно было быстро дать задание курсантам и бежать во двор. Вдруг объект моего интереса уже успел куда-то сбежать? Было бы некстати! Я, конечно, утешусь фроскурами, но желание исследовать шрамы и не только никуда не денется, я себя знала.

— Следующим занятием у нас с вами стоит практикум. Прошу подготовиться. Будет самостоятельная работа. Мне нужно оценить ваши знания, — предупредила я курсантов.

На меня посмотрели жалостными глазами, но я хмыкнула и развела руками, мол, меня этим не пронять. Отметила про себя, что группа в целом держалась хорошо, меня уже не игнорировали, но еще не считали подружкой. Именно таких ровных отношений я и хотела придерживаться — постепенно завоевывать авторитет знаниями и внимательным отношением. Вот только это одна группа из трех… Хватит ли мне сил на всех? Я со вздохом отвернулась к столу и принялась собирать инструменты.

— А мастер Дорвен всегда предупреждал, по каким темам будет опрос, — сказал кто-то мне в спину. Я обернулась и скользнула взглядом по лицам курсантов, пытаясь отыскать умника. Не нашла, но согласие с фразой увидела во многих глазах.

— Хорошо, — кивнула я. — Хотите темы? Они вам будут. Повторяйте все.

— Что — все?

— Все, что вы уже прошли по алхимии. В прошлом году вам же что-то начитывали, да? И в позапрошлом тоже…

— Это шутка такая? — хрипло переспросил меня курсант — знакомый такой, кажется, он со мной в лес ходил. Но имя я даже не старалась пока запомнить. И так в голове слишком много мыслей. А на его вопрос я только пожала плечами: