Академия Сейгард. Город Тысячи Пещер

А вот она остолбенела. И догадался же он сюда явиться.

– Я была у бабушки. Во дворце.

Винсент хотел что – то сказать, но герцог вдруг рявкнул прямо у нее над ухом:

– А Вы, собственно, кто – такой? И по какому праву находитесь на территории академии?

– А я… Собственно… Герцог Винсент Деналь. Это имя Вам о чем – нибудь говорит? А она, – Винсент взял Асту за руку, – моя невеста, которую я приехал навестить. И я в своем праве.

Рейден смерил Винсента таким взглядом, что Аста удивилась, как ее жених еще не обратился в пепел:

– Выметайтесь – ка отсюда, Ваша светлость. Нахождение посторонних лиц в академии запрещено уставом.

Вампир шумно вздохнул и закашлялся, но Аста видела, как уголки его губ едва заметно дрогнули от смеха.

– Прошу простить бестактность моего коллеги, Ваша Светлость, – дипломатично начал Лиораэль. – У Рейдена тяжелая работа. Сами понимаете, нервы сдают. Но он прав, посторонним лицам в академии находиться не рекомендуется, в первую очередь, для их же безопасности. Впрочем, я Вам об этом подробно рассказывал еще утром. Раз уж Вы убедились, что с леди Берлейн все в порядке, мне придется попросить Вас покинуть академию. В качестве компенсации я позволю Вам забрать Вашу невесту и провести с ней день, скажем, в Эльсиноре. Но при условии, что вечером Вы ее вернете.

Винсент недоверчиво покосился на герцога, но согласился:

– Ладно. Из уважения к Вам, Лиораэль, я прощу Вашему коллеге эту дерзость…

Герцог пренебрежительно фыркнул, но Винсент продолжил:

– Аста, ты, наверное, хочешь переодеться?

Если уж честно, Аста действительно хотела переодеться, а потом… Пойти на занятия. Выгуливать Винсента в Эльсиноре не то чтобы входило в ее планы, но разве ж ее кто – то спрашивал.

– Да, дай мне полчаса, пожалуйста.

– Вот и договорились, – вампир бодро хлопнул в ладоши и открыл портал к себе в кабинет. – Ваша Светлость, пока Астория собирается, можем с Вами выпить чаю. По крайней мере, в моем кабинете Вам точно ничего не угрожает.

Винсент с ректором исчезли, и слава богам. Хотя бы ее жених не узнал, что вместо соседки с ней в комнате живет чужой мужчина. Тот самый, что прибывал в весьма дурном расположении духа и, войдя в комнату, хлопнул дверью так, что их жилище едва не сложилось, как «карточный домик».

Такой радикальной перемены настроения Аста не поняла, вряд ли дело было только в том, что ее жених нарушил устав академии, если такой вообще существовал:

– Какая муха Вас укусила?

Герцог с преисполненным недовольства лицом переодевался в форму академии. На этот раз, правда, Аста глаза не отвела. Чего она там не видела.

– Боги, Рейден! Может, хватит? Ты в молчанку решил поиграть?

Вообще, обращаться к малознакомым людям на «ты» было исключительно мужской прерогативой. Леди же старались придерживаться хороших манер и подобные выпады себе не позволяли. Но Аста умозаключила, что во – первых, они уже более чем близко знакомы, а во – вторых… Ей надоело с ним миндальничать.

– Ничего я не решил. Я опаздываю на занятия. По твоей, между прочим, милости я целый день пропустил. Удачной прогулки с женишком, – буквально процедил герцог и вылетел из комнаты, вновь хлопнув дверью.

Аста даже рот открыла от удивления.

– Рейден ревнует. Рейден влюбился в нашу прекрасную Асторию, – констатировал Эфи, выбравшись из сумки, и запрыгнул на герцогскую кровать.

– Эфи, не говори ерунду.

– Эфи говорит чистую правду. Эфи сердечных дел большой знаток.

В наблюдательности беса она не сомневалась. Но не настолько же. Хотя, мысль о том, что герцог может испытывать к ней романтические чувства, неожиданно Асте очень понравилась. Она слукавила в разговоре с Фейссой – хан, сказав, что он ей совсем не нравился. Было в нем что – то такое, к чему тянулась душа. Да и внешне Его Светлость был очень привлекателен. Только все это не имело смысла, ведь она была невестой Винсента.

Наплевав на то, что в ее распоряжении было всего полчаса, Аста приняла ванну и оделась. Но не так, как обычно. Последние годы она одевалась исключительно в соответствии с модными веяниями Килденгарда, а теперь решила изменить привычному образу. Распустила волосы и, изучив купленные Фейссой – хан вещи, а та явно скупила всю лавку, да и не одну, выбрала простую рубашку с запахом из тончайшего шелка, брюки по фигуре, высокие сапоги и расшитый золотом бархатный жакет цвета слоновой кости. Винсент ждал ее в кабинете ректора. Вампир, судя по всему, был так рад избавиться от компании ее жениха, что даже собственноручно открыл им портал в Эльсинор.

Первым делом Винсент потащил ее в шикарный ресторан в центре города, где питалась исключительно знать, и сразу «запахло жареным». Не успела Аста сесть и изучить ассортимент, ее будущий муж уже начал делать заказ:

– Так… Мне суп из косули с клецками и зайчатину в ягодном соусе. Бутылочку коллекционного вина из винодельни Дебри. А моей невесте подайте весенний салат, судак на пару и чай с мятой, без сахара.

Официант уже собирался удалиться, как Аста подала голос:

– Подождите, пожалуйста. Я передумала. Я буду блины с икрой, двойную порцию. И обязательно сметану. А еще наливку… Какие у вас есть?

– Наливки? Так… Парочка всего, они спросом не пользуются. С хреном, да с клюквой, – официант от удивления чуть заикаться не начал.

– Отлично. Я буду с клюквой.

Официант кивнул и удалился. Аста же лениво откинулась на спинку стула и принялась внимательно наблюдать за тем, кого она выбрала себе в мужья. Он ведь всегда так делал. Сам заказывал на двоих. Себе – ни в чем не отказывая, а ей – исключительно то, что посчитает нужным. Раньше она относилась к этому снисходительно, позволяя ему почувствовать себя главным. Но академия и пирожки Анны, оказывается, ее разбаловали за очень и очень короткий срок. Жевать лист салата, запивая мятным чаем, пока Винсент за обе щеки уплетает разнообразные вкусности, она уж точно не собиралась. Лицо Винсента являло собой зрелище поистине бесценное:

– Астория, ты что творишь? Какие блины? Какая, к бесам, наливка? На часах полдень!

Особенно забавным было то, что он перешел на шепот, хотя в этом модном заведении кроме них и официантов была лишь пара мужчин, что – то обсуждавших за столиком на другом конце зала.

– Я голодна…

– Настолько, чтобы испортить фигуру?

– А ты настолько печешься о моей фигуре, что готов испортить мне настроение? – немного жестко, но пыл Винсента остудило.

– Прости… Я же о тебе переживаю.

Еду и напитки принесли быстро. Винсент разобиделся и суп съел молча, но любопытство пересилило:

– Кто он вообще такой, этот Рейден?

– Декан.

– А фамилия у него есть?

Аста кивнула:

– Да, герцог Рейден Омни.

Винсент отложил вилку и присвистнул:

– Пес Шерганов? Тогда все понятно. И как только его взяли в деканы…

– Пес? Это как понимать?

– Дядя с отцом так его называют… – Винсент пожал плечами, будто ничего из ряда вон выходящего не сказал. – Дядя предлагал ему возглавить свою личную охрану. Это в девятнадцать – то лет, представляешь? Только полный дурак откажется от такой возможности. Но он, видите ли, не мог предать память Шантилара.