Академия Сейгард. Город Тысячи Пещер

Лиор правильно рассчитал силы и выиграл время. Принцесса укуса не ожидала и на каких – то пару секунду растерялась. Тут – то ее и «накрыл» очухавшийся Рейден. Прошептал усыпляющее заклинание, Кассея взвизгнула и обмякла в руках вампира, а потом еще и захрапела.

– А это успех… – Лиор взял висящую на нем принцессу на руки. – Пойду отнесу ее к Лейву. Не отставайте. Может, он скажет, что нам теперь делать с этим чудом.

Лейв такого «подарка» на свою целительскую голову не ждал, но быстро сориентировался. Осмотрел мирно дрыхнущую принцессу и заключил, что физически Кассея в полном порядке, и никакой помощи ей не требуется. А вот морально… Рассказ о том, что произошло на кухне и в столовой, оборотня нисколько не удивил. С его слов, «выход» из такого проклятия – дело травматичное, и принцессе потребуется немало времени на восстановление. Иллай бледнел с каждым словом, слетающим с губ Лейва. Оборотень, конечно, приободрил принца, пообещав, что сестра обязательно его узнает. Но оказалось, теперь принцессе придется фактически заново учиться быть человеком. Говорить, писать, читать. Есть как человек, спать как человек. И силой пользоваться тоже придется учиться с нуля. Вот тут Иллай действительно чуть не упал в обморок.

Кассею решили пока не будить. На пороге война, в таких условиях растерянная, испуганная принцесса будет уязвима, как младенец. Выставили у целительской охрану из числа вампиров Изабеллы, а на всякий случай Кайран еще и накрыл комнату несколькими щитами, чтобы сон принцессы не потревожила даже война.

ГЛАВА 40. УБИЦЫ СВЕТА

До лагеря они добрались глубокой ночью. Аста с Рейденом собрались быстро, впрочем, как и остальные. Ждать пришлось только Кайрана. Эфи устроил демону настоящую истерику и напрочь отказался сидеть в пещерах и отпускать хозяина одного. Хотя «один» Кай уж совершенно точно не был. Бес стонал и давил на жалость, занимался откровенным шантажом, ругался, пускал весьма реалистичные слезы и даже театрально падал в обморок. Причем делал это так громко и с таким усердием, что свидетелями разборки невольно стали чуть ли не все обитатели Сейгарда. В итоге демон сдался и взял «кота» с собой.

Принц Сой’ле же, как не упрашивал сестру, успеха не добился. На этот раз Бьянка была непреклонна, и мальчишке пришлось остаться в пещерах.

Аста очень надеялась, что они с Рейденом будут жить вдвоем. Но увы. Шатров на всех не хватало. Пришлось «помахать ручкой» вечерам в объятиях герцога и освободить половину шатра для Бьянки с Иллаем. Цапались эти двое, как кошка с собакой. По поводу и без повода. Круглосуточно! В прямом смысле слова. «Молодожены» умудрились поссориться даже ночью. Иллай, видите ли, слишком громко ворочался и мешал ледышке заснуть. Ругались они так бурно, что Рейдену пришлось накрыть шатер щитом тишины, дабы их доблестное войско не услышало, какие «очаровательные» отношения связывают короля и королеву Эльсинора. Аста, конечно же, знала, что они не ладят, но чтоб настолько. Кажется, оба, наконец, поняли, что терпеть друг друга им придется долго и упорно, а потому всяческое терпение юные монархи растеряли моментально.

Ссора продолжилась и утром. Рейден не выдержал и ушел в шатер к Лиору, а вот Аста еще полчаса всеми силами пыталась доспать. Надо отдать должное, они честно старались ее не будить и ругались шепотом. Ох, сколько в этом шепоте было ярости… А потом у принцессы закончились аргументы, и ледышка не придумала ничего лучше, чем швырнуть в Иллая подушку. Естественно, эта подушка и прилетела по голове Асте.

– Да чтоб… Угомонитесь вы когда – нибудь или нет?

Бьянка изобразила искреннее раскаяние:

– Астория! Прости! Я не хотела. Честное слово.

– Что на этот раз не поделили?

– Холодно ему было, и виной тому, чтоб ты знала, с точки зрения нашего дорогого Иллая, не утро, а Бьянка, – голова Рейдена просунулась внутрь шатра. – Вставайте. Вампиры вернулись с патруля.

На совет Аста брела без настроения. Мало того, что она совершенно не выспалась, так еще в небе то и дело сверкали молнии, а купол уже покрылся инеем.

Изабелла, как всегда, принесла дурные вести. Всю ночь вампиры патрулировали территорию, и на утренний совет Иза явилась в отвратительном расположении духа. Вошла в шатер, где располагался своего рода военный штаб, налила себе вина и плюхнулась на стул:

– Мы с вами, господа, полнейшие идиоты. Рейден был прав. Я лично сходила за купол. Балиоре исчез, а в шатре не маги земли. Подкараулила я одного в лесочке… Обычный наемник без дара. Да и Гордон всеми силами тянет время.

«Замечательные» новости. Что именно случилось с бедолагой в лесочке, Аста уточнять не стала. Ее больше интересовал Гордон:

– В каком смысле тянет?

Изабелла откинулась на спинку стула и глотнула еще вина:

– Обыкновенно. Днем штормовые и ледышки трудятся над куполом не покладая рук. Но ночью… Штормовики по три молнии выпустят, чтоб мы видели, и бегом к целителям. Якобы резерв восстанавливать. А ледышки и вовсе ничего не делают.

Настроение в шатре моментально испортилось. Лиор скептически хмыкнул:

– Уверена, что тебе не показалось?

– Не показалось. Спать меньше надо, Лиораэль Элларинаэ, – Изабелла явно была не в настроении. – И зачем я только тебя кусала. Вроде и вампир, а все равно эльф.

У Асты чуть челюсть «на пол не упала». Дважды. Мало того, что вампирша просто так взяла и надерзила Лиору… Так он еще и, оказывается, Элларинаэ!

Об эльфах хоть и знали ничтожно мало, это имя было широко известно среди людей. Когда – то Феанор Элларинаэ, аристократ по рождению, но бунтарь по духу, имел все шансы стать правителем эльфийского королевства Авалькины. Вернее, не только имел. Стал. Ровно на три дня. Потом Феанора убили. Молодой бунтарь был слишком любим народом и пропагандировал идеи, которые эльфийская элита принять не могла и не хотела. Элларинаэ открывал приюты и школы по всему континенту, общался с народом. Простым народом, а не только эльфами. Не был по – эльфийски заносчив, груб и высокомерен. И этого ему не простили.

Хорошо, что Лиораэль был слишком занят Изабеллой и не заметил, как Аста на него глазела. Зато заметил Рейден и едва слышно шепнул ей на ушко:

– Эннарион сын Феанора, а Лиор его младший брат.

Аста с трудом сдержала удивленный вздох. Получается, Эннарион тоже как бы принц? Год или три дня, но король есть король, тем более, что именно Феанора большая часть эльфов Авалькины желала видеть своим правителем. Говорили, что у мятежного короля остались жена и сын, но эльфийка достаточно быстро нашла себе нового мужа. Избранником стал Иридан Равэйрэ. Аристократ «старой формации». Представитель тех самых элит, которые и покончили с Феанором. Сыну ее в этом союзе места не нашлось, заносчивый эльф ребенка, мягко говоря, невзлюбил сразу и превратил жизнь мальчишки в настоящий ночной кошмар. Спас ребенка брат Феанора, который убил Иридана на магической дуэли и забрал племянника себе. Причем убил на глазах сотен эльфов, устроив дуэль прямо на балу. Поэтому слухи об этой семейной драме и разлетелись по всему континенту. Только вот Аста и представить не могла, что Эннарион и есть тот самый мальчик, а вампир – тот самый брат. Страшное, должно быть, у Эннариона было детство.

У самого уха вновь послышался шепот Рейдена:

– Астория, ты слишком громко думаешь…

– А ты, Рейден, слишком громко шепчешь, – Лиораэль даже отвлекся от пререканий с Изабеллой. – Если ты вдруг позабыл, у вампиров отменный слух.

Рейден усмехнулся, и вампир улыбнулся в ответ. Кажется, злиться Лиораэль умел исключительно на бывшую подружку.

– Ладно, вернемся к делам насущным… – Рейден встал и развернул на столе карту Сейгарда. – Ну вот и где тут слабые места? Бесы! Если бы мы не позволили отправить Сианну в Форт Грез, у нас был бы шанс.

И не поспоришь. Им бы хоть одного мага земли. Даже такого, что не контролирует силу.

– Рей, успокойся, – принц подошел к столу и похлопал Рейдена по плечу. – Как только отстоим Эльсинор, я обещаю, мы вытащим ее оттуда. Чего бы это не стоило.

Асте захотелось укутать Рейдена в пушистую шкуру и не выпускать из объятий, такое расстроенное у него было лицо. Рейден все еще винил себя. Винил, что до Форта он Сианну все – таки довез, а не позволил девчонке сбежать куда – нибудь на Фьяльку. Ей вдруг стало так противно. От генерала Балиоре, обрекшего собственную дочь на страдания ради почета и положения. От Деналей, которые настояли на том, чтобы Рейден лично отвез девчонку в Форт Грез. И от короны в целом, ведь именно король Фредерик, отец Альберта и Гордона, и построил эту «тюрьму», куда магов ссылали словно прокаженных. Слова сами слетели с языка:

– Надо отключить купол…

Все сразу же уставились на нее.

– Отключить? – Рейден отложил карту.

– А почему нет? Вряд ли Гордон ожидает, что мы нападем первыми, – стратегом Аста не была, но высказаться все же посчитала нужным. – Пока мы тут сидим, подопечные Балиоре ищут слабые места в стенах Сейгарда… И рано или поздно они их найдут.

Иллай задумчиво вздохнул:

– Идея хорошая, но рискованно. У нас даже лазарет до конца не готов.

– Толку от лазарета, если они всех в Сейгарде перебьют, – вампиру идея Асты пришлась по душе. – Лично я «за». Друзья, мы или отстоим Эльсинор, или погибнем. Третьего не дано. Не выстоим, даже если кто – то не погибнет на поле боя, его казнят. Разве что Бьянку и принца Сой’ле Гордон пощадит, чтобы потом вернуть их отцу… Естественно, не бесплатно.