Альвиана: по зову сердца и луны

Утром проснулась от звуков возни на кухне. Спустилась вниз и застыла на пороге: Дельрен, стоя у плиты, помешивал в сковороде овощи и бекон. Пахло вкусно, а еще он стоял без рубашки, и я захлебывалась слюнками от всего сразу.

— Я тебя будил-будил, но ты только перевернулась на бок и продолжила храпеть дальше, — пояснил, добавляя в сковороду резанный лук. Порция была большой, а это значит… он готовил и для меня! Вот уж не ожидала от Дельрена подобной щедрости! Удивил, так удивил.

— Ну, чего стоишь. Доставай тарелки. Я есть хочу!

Я тоже! Поэтому кинулась к буфету.

Это был самый лучший наш завтрак. Я смотрела на него с восхищением, а Дельрен был премилым и заботливым. Подозреваю, это сон!

Зато в академию я вышла спокойная и умиротворенная. Вроде бы ничего не произошло, но в то же время случилось нечто важное. Просто знаменательное событие: я поверила, что Дельрен действительно испытывает ко мне симпатию.

Сегодня мне не пришлось ни огрызаться, ни ставить грубиянок на место. Мое мироощущение, тихую радость все чувствовали и так. И это стало моей защитой.

— Ты не ждешь малыша? — полюбопытствовала Нэгнет.

— Я?! Нет! — поплевала через плечо, очертила защитный местный круг и тайком перекрестилась на всякий случай.

— А выглядишь такой счастливой! Девочки теряются в догадках, с чего ты такая радостная.

— Просто радуюсь, что все закончилось.

— Ага-ага, — улыбнулась она. — Мне-то не ври.

— А давай удерем с последней лекции, а? — предложила ей.

— Ну… Если учесть, сколько ты дней пропустила, новые прогулы на погоду не повлияют, — улыбнулась Нэгнет. — А я, что Септель рассказывает, и так знаю. Так что давай. А куда пойдем?

— В кофейню! Сладкого хочу. Если у тебя с деньгами трудности, могу оплатить.

— Нет, у меня тоже есть кое-что в запасах!

— А потом по лавкам можно пройтись, — разошлась я, ведь Дельрен не жадничал.

— А за одну лекцию успеем? Может, с двух уйдем?

— А давай!

Мы сбежали из академии и наелись сладкого до отвала. Отведали ореховых пирожных, песочных, бескивитных… Они все были такими красивыми, что мы не могли остановиться, пока не объелись. А на обратном пути, прогуливаясь по магазинчикам, я увидела аптекарскую лавку. В компании с Нэгнет осмелела и заглянула в нее, чтобы купить противозачаточное средство. Уже давно хотела сделать это.

Аптекарша, на вид опытная женщина лет сорока, предложила мне одно средство и заверила, что это очень хорошее, просто замечательная настойка. Достаточно выпить небольшую баночку — и лунье можно не знать проблем. Новинка.

«Замечательно!» — подумала я, отдавая деньги. Удовольствие не дешевое, но на таком не экономят.

В приподнятом настроении, пока дожидалась Дельрена, приготовила омлет, горячие бутерброды с сыром, легкий салат. А когда он пришел, повисла у него на шее. Да так, что он обалдел.

— Что случилось? — покосился на меня удивленно, но от себя не отстранял, и ладонью так и поглаживал по пояснице, спускаясь все ниже. Хоть и говорит сдержанно, вижу, что радуется моей ласке.

— Ни-че-го! — прошептала ему на ушко. — Но если ты против, впредь… — посмотрела на него лукаво, — буду вести себя скромнее.

— Если ко всему добавить и развратности… — улыбнулся он.

— Потом. А сейчас раздевайся, — принялась расстегивать его мундир, — и есть. Ужин легкий, в самый раз под настроение.

Суровые морщинки Дельрена разгладились. Он вдруг расслабился, стал выглядеть моложе.

Шутя и поддевая друг друга, мы ужинали, болтали о том, как провели день. Затем я мыла посуду, а он помогал убирать со стола. Что для Дельрена — поступок за гранью! Я замечала это, но молчала, чтобы не спугнуть. Мне казалось, что когда он действует по наитию — мягче, а стоит ему включить разум — вмиг становится жестче.

— Когда все уляжется или когда переедем, сможем иногда выходить в люди. Но это если ты будешь вести себя хорошо!

— Разве я веду себя плохо? — посмотрела на него из-под ресниц, накручивая прядь на палец.

— Я имею в виду, чтобы никто на новом месте не догадывался, что ты двуликая.

— Песка, что ли? — поддела его.

— Поязви ловчему… — тут же поддел он меня и посмотрел с хитрющим прищуром.

— Если ты хочешь чего-то эдакого, — медленно провела ладонями по телу, — совсем не обязательно приказывать или напоминать, что ты ловчий. Между прочим, ты сам по себе ничего так, — подмигнула.

Надо было видеть лицо Дельрена! Он был изумлен. Только ради этого я готова вновь проявлять терпение и действовать женской хитростью, хотя чаще всего возникает желание подсыпать ему слабительного за выходки или расцарапать и покусать.

— Да?! Ну, давай, сотворим чего-нибудь эдакое! — он раскинул руки и сделал шаг ко мне.

Я, хохоча, прыгнула на кровать, но Дельрен схватил меня за подол платья, и я упала лицом на перину… Хорошо, что успела выпить чудо-средство. Однако опасаясь аллергии, решила на первый раз принять чуть-чуть. Если не случится никакой реакции, завтра выпью целиком.

Засыпала я, прижавшись к Дельрену. Он засранец, но не такой уж и плохой. Вот если бы влюбился в меня… Ничего, обязательно влюбится…

Глава 27

Ночью мне снился кошмар.

За мною гнался кто-то страшный и голодный. Я не видела преследователя, но понимала, что если не спасусь — умру. Он догонит, накинется и растерзает, поэтому бежала изо всех сил. Чужое дыхание было все ближе, уже ощущаю его за спиной, а ноги увязли в тумане и не идут. Гоудь разрывает от боли, дышать не могу. Спасаясь, я забежала в первый попавшийся дом. Все двери заперты, и только одна, старая, громко скрипящая, поддалась. Вбежала и оказалась в черной, душной комнате без окон. Во мраке пахло зловонным подвалом, слышался шепот, чье-то присутствие. От неожиданного касания я дернулась и попыталась защититься. Получилось слабо, вяло, но я больше и быстрее не могу… Метнулась к выходу, а его нет…

Зажала рот рукой, чтобы не закричать и не выдать себя, ведь преследующий меня тоже в комнате и прислушивается к моему рваному дыханию. Вдруг движение прохладного ветра со спины, кто-то сжал ледяными руками горло, не давая дышать… и я задохнулась…

Очнувшись в панике, я поняла, что лежу совершенно мокрая и замерзшая. От озноба меня била дрожь. Попыталась съежиться и согреться, но… не смогла, потому что руки и ноги что-то сдерживало. Что происходит?

Через боль приоткрыла веки, нестерпимый свет резанул по глазам, и я застонала.