АН (цикл 11 книг)

— Скажи… ты ведь одолеешь его, верно? — раздался за моей спиной голос Юли. Прозвучал он недобро. И в нём не было сомнений. Скорей же завуалированная в вопрос просьба.

— И не только его, — усмехнулся Арвин.

Глава 18

Среда, двадцать первого декабря — последний день первого полугодия в лицее, последний день турнира, и последний день года по традиционному календарю.

— Хм… — злобно выдавила из себя Маша Роднина. — Это… Хм…

Мы стояли в холле перед таблицей с результатами экзаменов.

— Закономерность, — менторским тоном проговорил Вася Антохин. — Неудивительно, что ты скатилась в рейтинге, раз не можешь вспомнить элементарных слов.

— Неудивительно! — фыркнула Роднина. — Учитывая, что мы каждый день помогаем наставнику Архуну. И то, что клубы при этом посещаем. Да, неудивительно! Удивительно другое, ты-то как остался на первом месте?!

— Закономерность, — пожал плечами Вася.

Глядя на эту парочку, мы с друзьями улыбались.

— А тебе совсем чуть-чуть не хватило до первого места, — Арвин тепло посмотрел на Юлю. — Хороший результат! Ещё бы немного, и сдвинула бы с пьедестала нашего умника.

— Сомневаюсь, что это вообще возможно, — взглянув на Антохина, грустно усмехнулась княжна Казанская. А затем пристально посмотрела на Арвина.

— Что такое? — удивился он.

— Как видишь, я проиграла в финале. Хотя очень хотела стать первой. Но… — она поджала губы, а её щёчки самую малость покраснели. — Но пусть из нас двоих сегодня только я проиграю в финале! — спустя две секунды с усилием проговорила великая княжна Казанская, а затем еле слышно добавила: — Такой исход хоть немного сгладит горечь моего поражения.

Арвин, не отводя взгляда от её карих глаз, лучезарно улыбнулся:

— Не переживай Юлия, я сделаю всё, чтобы ты никогда не испытывала горестей.

И подмигнув ей, этот пижон развернулся и пошёл к лестнице.

Я ещё раз глянул на таблицу с результатами. В этот раз мне удалось занять третье место, хотя я с головой ушёл в работу и мало занимался учёбой.

Ну да Форкх с этим!

Дальше по расписанию нас ждал классный час, концерт в актовом зале, традиционное сжигание бадняка во дворе…

В общем, всё то же самое, что и в прошлом году.

Ну а когда со школьными делами было покончено, я вместе с Яной отправился в Московскую усадьбу Оболенских. Нужно было переодеться да немного отдохнуть перед второй, «рабочей» половиной дня.

Вместе с дворецким на пороге нас встречала Алиса. Обогнав старика, наследница рода крепко обняла Яну, а затем и меня.

— Рада вас видеть, ребята! — тепло проговорила девушка.

— Как и мы тебя, сестрица, — улыбнулась Яна.

— С возвращением домой, — добавил я.

За семейным обедом Алиса расспрашивала нас о турнире, школе, а сама в ответ рассказывала о своей очередной командировке в Сибирь. Без особых подробностей, сводя повествования к тому, что «с Архуном не забалуешь». При этом искренне радуясь, что отец и Аскольд весной отправили её в НИИ.

Вообще, последнее время Алиса выглядела довольно счастливой. Примерно с тех пор, как узнала, что великая княгиня Тверская в шестой раз беременна.

— Ладно, пойду готовиться к выходу, — закончив с десертом, сообщила Яна и оставила нас с Алисой в столовой одних.

После ухода сестры Алиса несколько секунд напряжено смотрела на меня. Затем тяжело вздохнула.

— Не терпится, да? — хмыкнул я.

— Да, — кивнула она. — Скорее бы уже завтра. Нет, я понимаю, что сегодня семейный праздник. И хочется провести его с семьёй, но…

— Потерпи, — я усмехнулся. — Уважим матушку и полетим в Сибирь.

— Фух… да. Ты прав. Уверена, ты сможешь решить нашу маленькую проблемку. А ещё, — её взгляд стал лукавым. — Я уверена, ты будешь поражён, увидев, чего мы смогли достигнуть.

— Жду не дождусь, — улыбнулся я.

***

Вообще, Алиса, вернувшаяся из Сибири лишь на одну праздничную ночь, могла бы сразу лететь в Тверь. Но её мать оказалась против. Мол, и так старшую дочь сослали в далёкие леса, и бедняжка света белого не видит. Так вот, пользуясь случаем, пусть посмотрит. А заодно и себя покажет светскому обществу.

Именно поэтому наследница великокняжеского рода Оболенских поехала в Московский Кремль. Там она должна насладиться финальным днём всеимперсокго турнира, а затем посетить большой кремлёвский приём.

Ну а так как у меня не было срочной необходимости выгуливать дочурку какого-нибудь партнёрского или вассального рода, свою старшую сестру на сегодняшнем мероприятии сопровождал я. Именно она сидела рядом со мной на диване, когда я наблюдал за поединками финального соревновательного дня.

— Первый полуфинал получился любопытным. Силён Аксаков, ничего не скажешь, — возбуждённо произнесла Алиса. Одета она была в платье своего любимого цвета — небесно-голубого. А волосы были собраны в «фирменную» косу.

— Достойный соперник для финала.

— Нужно и полуфинал пройти сперва, — наставительно подняла указательный палец Алиса. — Яна говорила, что княжич Варшавский силен.

Девушка бросила взгляд на соседний диван, где сидели её сестра и Юля. Чуть нахмурилась. Эм? Смотрит не на Яну, а на великую княжну Казанскую.

— Юля верит в победу Арвина. Я верю. Яна верит. Все мы верим. И тебе следует, — спокойно проговорил я.

— А? Да. Прости. За год отвыкла от турниров. О, гляди! Начинается!

Судья вышел в центр арены и объявил в микрофон:

— Дамы и Господа! Первый участник второго полуфинала всеимперсокго турнира две тысячи восьмого года, чемпион великого княжества Варшавского, его светлость великий княжич Варшавский, Людомир Викторович Казимиров!

Парень вышел из подтрибунного помещения с самодовольной улыбкой на лице. Он махал каждой трибуне и шёл упругой непринуждённой походкой.

Всем своим видом княжич Варшавский демонстрировал, что собирается победить не только в этом поединке, но и во всём турнире.