АН (цикл 11 книг)

— Ради меня, да? — заглянула ему в глаза Юля.

— Эм… — замялся княжич, и его глаза забегали по стенам гостиной.

«Какой милый волк на панно, — мелькнуло в его голове. — Так… не об этом надо думать! Хм… А Юля молодец, терпеливо ждёт ответа…»

— Не только, — честно признался Арвин. — Но во многом ради нашего будущего.

— Ради нашего будущего? — смущённо проговорила девушка.

— Ну да, — Арвин пошёл в атаку. — Ради нашего! Ведь твоё будущее связано со мной!

Однако Юля была не просто влюблённой девушкой, но и великой княжной. Она взяла себя в руки и произнесла:

— А твоё со мной, — её голос в этот момент прозвучал твёрдо. — А ещё с…

Она замолчала, давая Арвину возможность продолжить.

— А ещё с Аскольдом, — не менее твёрдо произнёс он.

Юля тяжело вздохнула и покачала головой:

— Эх… Я так и знала, что придётся мне таки делить мужа не только с целительницей…

— Эй! Не в этом же смысле! — возмутился Арвин.

Юля с укором посмотрела на него, а затем рассмеялась.

— Да всё я понимаю. И в том, что Новочеркасск поддерживает Тверь, не сомневаюсь. Как и в том, что в дальнейшем будет поддерживать новое княжество.

Несколько секунд Арвин восхищённо смотрел на неё, а затем, не удержавшись, чмокнул в лоб.

— Умничка, — заявил он.

— Значит, опять с папой будете секретничать после ужина? — усмехнулась довольная похвалой Юля.

И она оказалась права. Ошиблась она лишь в формате беседы. Девушка думала, что мужчины засядут в кабинете отца, возможно, с бокалом вина или коньяка. На деле же…

— Ну что, Артём Вениаминович, приступим? — спросил великий князь Казанский своего будущего зятя, сделав лёгкий мах саблей.

— Как вам будет угодно, Евгений Кириллович! — бодро отозвался Арвин, выставив саблю перед собой.

Да, обсудить насущные вопросы, а заодно и растрясти животы после ужина эти двое предпочли в тренировочном зале.

Великий князь Казанский сделал ложный финт и быстро атаковал.

«Хм… быстрее и сильнее, чем тот чемпион Олежа», — отметил про себя Арвин, заблокировал удар.

— Я слышал, ваша кампания в Африке идёт успешно? — спросил Ромодановский, продолжая давить.

— Да, вполне, — отозвался княжич Новочеркасский, полуоборотом уходя в сторону и нанося удар.

Пусть и с натугой, но великий князь Казанский смог его парировать. Однако Арвин быстро ударил остриём.

Ромодановский успел разорвать дистанцию.

— О сокрушительной победе наших княжеств и Ревеля над коалицией кланов не судачит разве что ленивый. Это правда, что было использовано доселе невиданное оружие?

Князь снова ударил, но Арвин легко увернулся.

— Да.

— И у вас тоже было это оружие?

Снова удар.

Блок.

— Да.

Арвин подался вперёд, но на этот раз великий князь ушёл в сторону.

— Вы и дальше планируете поддерживать союзные отношения с Тверью? — Ромодановский рванул вперёд быстрее, чем раньше. Его атака могла бы показаться кому-то стремительной, как вспышка молнии, и тяжёлой, как удар медвежьей лапы.

— Да, — ровным тоном ответил Арвин, поставив блок.

Несколько секунд Ромодановский давил своей саблей, глядя в глаза противнику. А затем Арвин отбросил его, ринулся следом, поднырнул под выпадом великого князя и…

— Мне показалось, вы недовольны тем, как складывается наш спарринг, — произнёс Арвин, остановив лезвие возле шеи своего будущего тестя.

— Вы правы. Мне не нравилось, что вы так сильно сдерживаетесь. Это оскорбительно.

— Прошу прощения за это, — убрав саблю, Арвин поклонился.

— Принято, — хмыкнул великий князь Казанский, выпрямившись во весь рост. А затем едва заметно улыбнулся: — Ваша рука сильна. Вы отлично видите наилучшие возможности. Браво.

— Спасибо.

— Это не похвала, а зарубка на будущее для меня, — усмехнулся князь. — Вы ведь хотели о чём-то поговорить?

— Я? — изобразил задумчивость Арвин. — Да не о чём особо. Но можем обсудить слухи. Вы слышали о том, что завтра будет проводиться одно не анонсированное нигде мероприятие? Эдакий приём и не приём. Рабочая встреча со… зрителями.

Великий князь Казанский нахмурился.

— Стало быть, это правда?

— Да. Стало быть, приглашения у вас нет?

— Нет. А у вас?

— И у нас нет. Встреча ведь рабочая. Две стороны встретятся, чтобы… кое-что решить. Ах, — махнул рукой Арвин. — Я вижу, мы поняли друг друга, так что я с вашего позволения перестану наводить тень на плетень. Приглашения вы не получали, но слухи ходят по Москве?

— Их практически нет, — возразил великий князь Казанский. — Но вряд ли господин Канцлер откажется от проверок и поверит на слово. Пусть даже её величеству вдовствующей императрице.

— Да, ритуал будет. Но Софья — сто процентов Рюрикович. Однако… как всё будет складываться дальше, я не знаю. Зато знаю, что завтра вечерком планируюсь прогуляться возле Кремля. Чисто на всякий случай.

— Должно быть, наследный княжич Новочеркасский не гуляет без охраны?

— Конечно, нет! А вдруг британцы смогут пробиться в Москву и попытаются прикончить меня за все мои Африканские подвиги?

— Стало быть, охрана будет могучей, — хмыкнул Евгений Кириллович. — Знаете, Артём Викторович, Гуру моего княжества, Денис Валентинович Борский с товарищами тоже планирует завтра гулять недалеко от Кремля. Если вам будет скучно, можете позвонить ему. Номер я дам.

— Ох, с радостью запишу, — улыбнулся Арвин.

— А теперь, давайте вернёмся в дом. А то Юля расстроится, если вы не уделите ей должного внимания.

— Конечно, давайте вернёмся. Я не хочу, чтобы Юля расстраивалась.

— Как и я, — хмыкнул великий князь.

Глава 18

Среда, двадцать третье августа две тысячи девятого года.

К восьми часам вечера огромный кортеж, состоящий из машин трёх княжеств и автомобиля с номерами Рюриковичей ехал в Московский Кремль. Когда мы уже подъезжали, я окончательно убедился в том, что Годуновы действительно постарались не привлекать внимания к нашей с ними «рабочей встрече». Наш кортеж двигался по дороге для аристократов, однако проходящие по соседству дороги общего пользования (с которых при желании можно было легко прорваться и напасть) перекрывать, как это бывает во время Больших Кремлёвских приёмов, не стали. Ратников выводить на посты — тоже. Даже гуляющий в окрестностях Кремля народ не разогнали.

Хотя я абсолютно уверен, что, например, вон тот мужик, катящий детскую коляску по тротуару и воркующая с ним женщина — либо ратники Годуновых, либо Дружинники Хранителей. И более вероятно второе. Как бы эта парочка ни пыталась изображать любящую семью, нет в них искренности. И по сторонам будто бы невзначай очень внимательно смотрят.

И подобных «случайных» прохожих среди гуляющей публики рядом с Кремлём было немало.

Наш кортеж проехал двое ворот Кремлёвского комплекса. Мы двигались прямо к самому сердцу Кремля — туда, где за первым, внутренним кольцом стен располагалась святая святых Российской империи. Дворцы Рюриковичей.