Андо

— Зараза, — Андо стиснул зубы от боли. — Что-то… происходит.

Осколок в его руке вспыхнул ярким голубым светом, и в тот же момент откуда-то снизу донёсся громкий крик, за ним — выстрелы.

— Нейл, — выдохнула Хоп.

— Нам надо идти, — решительно сказал Марк. — Сейчас же.

— Но…

— Он знал на что идёт, — жёстко перебил её Кир. — Бегом.

Хоп хотела что-то возразить, но в этот момент Андо издал странный звук — полустон-полувскрик. Осколок в его руке пульсировал так ярко, что светился даже сквозь ткань рукава.

— Что с тобой? — испуганно спросила Ника.

— Не знаю… — Андо закрыл глаза, его лицо исказилось от боли. — Вижу… Нейл… они загнали его в угол. Уроды. Пятеро против одного. С оружием.

— Как ты можешь это видеть? — недоверчиво спросил Кир.

— Да не знаю я! — простонал Андо. — Просто вижу. Через чёртов осколок. Как будто он показывает.

Ещё один выстрел эхом разнёсся по коридорам Маяка.

— Андо, — Марк положил руку ему на плечо. — Мы должны идти. Сейчас же. Или всё будет напрасно.

Андо поднял на него глаза, полные боли.

— Нейл…

— Нейл знал, на что идёт, — повторил Марк. — Он сделал свой выбор. Не дай ему быть напрасным.

Хоп крепче сжала руку Андо.

— Пойдём, — сказала она тихо. — Нам нужно выбраться. Ради Нейла.

Андо медленно кивнул, и они двинулись к выходу из Маяка.

Основной вход представлял собой простую деревянную дверь, покрытую резьбой и древними защитными символами. Марк осторожно приоткрыл её, выглянул наружу и кивнул остальным.

— Чисто. Выходим по одному.

Они выбрались из Маяка на рассвете. Небо только начинало светлеть, окрашиваясь в нежные розоватые тона. Влажный морской воздух, наполненный солью и йодом, ударил в лицо Андо, заставив его на мгновение задохнуться.

Маяк, древняя каменная башня на скалистом мысе, возвышался за их спинами. Впереди, насколько хватало глаз, простиралось море, переливающееся в первых лучах восходящего солнца.

— Красота какая, — прошептала Хоп, глядя на горизонт.

Андо не ответил. Он стоял, сжимая руку с осколком, и смотрел не вперёд, а назад, на Маяк. Его лицо было искажено от боли, но не физической.

— Он никогда этого не видел, — тихо сказал Андо. — Никогда не видел настоящего рассвета.

Никто не нашёлся, что ответить. Они стояли молча, глядя, как солнце медленно поднимается над горизонтом, окрашивая море в золотистые и алые тона. Где-то вдалеке кричали чайки, их голоса казались печальными в утренней тишине.

— Нам нужно двигаться, — наконец сказал Марк. — К месту встречи. Даже если… даже если он не придёт, нам нужно укрытие.

Они двинулись по узкой тропинке, ведущей от Маяка вглубь побережья. Андо шёл последним, то и дело оглядываясь на каменную башню, становившуюся всё меньше по мере их удаления.

Осколок в его руке уже не пульсировал так ярко, как внутри Маяка, но Андо всё равно чувствовал странное, тянущее ощущение. Словно часть его осталась там, внутри артефакта. Вместе с Нейлом.

Местом встречи была церковь, они нашли её быстро — небольшое каменное здание, наполовину разрушенное временем и морскими штормами. Крыша частично обвалилась, но стены ещё стояли, предоставляя укрытие от ветра и чужих глаз.

— Ждём до полудня, — сказал Марк, когда они расположились внутри. — Если Нейл не появится до этого времени…

Он не закончил фразу, но все поняли, что он имел в виду.

Часы тянулись мучительно медленно. Ника и Кир по очереди дежурили у выхода, наблюдая за тропинкой, ведущей от Маяка. Марк изучал карту, пытаясь спланировать их дальнейший путь. Хоп сидела рядом с Андо, который погрузился в мрачное молчание.

— Он мог успеть, — сказала она тихо. — Нейл знает Маяк лучше их. У него могли быть другие пути.

Андо покачал головой.

— Я видел, Хоп, — прошептал он. — Через осколок. Не знаю, как это работает, но… я видел, как они загнали его в угол. Я слышал выстрелы. Твари… Потом… потом была такая боль, словно что-то оборвалось.

Он посмотрел на свою руку, где пульсировал осколок, теперь тускло светящийся в полумраке церкви.

— Я думаю, что эта штука… она как-то связывает меня с артефактами. И с тем, что происходит внутри них. Я чувствовал, Нейла…

Он не смог закончить фразу, но Хоп поняла. Она молча обняла его, и они сидели так, пока снаружи не раздался голос Кира:

— Кто-то идёт!

Все вскочили на ноги. Марк выглянул в узкое окно.

— Двое, — сказал он. — Мужчина и женщина. В чёрной форме.

— Наёмники? — спросил Андо.

— Похоже на то, — кивнул Марк. — Они идут прямо сюда.

— Откуда они знают про церковь? — встревожилась Ника.

— Могли выследить нас, — предположил Кир. — Или… — он не закончил, но все поняли, что он имел в виду.

— Нейл никогда бы не выдал нас, — твёрдо сказала Хоп. — Никогда.

— У нас нет времени это обсуждать, — Марк достал свой нож. — Нужно уходить. Через заднюю дверь, пока они не подошли ближе.

Они быстро собрали свои вещи и выскользнули через полуразрушенную заднюю стену церкви. Впереди раскинулся поросший вереском склон, за которым виднелись крыши маленького ирландского городка.

— Туда, — указал Марк. — Смешаемся с местными, затем найдём транспорт до побережья. Оттуда можно будет добраться до континента.

Они почти бегом двинулись через заросли, стараясь держаться низко, чтобы их не заметили с тропы. Когда церковь осталась далеко позади, Хоп остановилась и оглянулась.

— Нейл, — прошептала она.

Андо встал рядом с ней, глядя на далёкий силуэт Маяка на фоне утреннего неба.

— Я расскажу ему о небе, — сказал он тихо. — Когда-нибудь. В другом артефакте, может быть.

— Да, — кивнула Хоп. — Обязательно расскажешь.

Осколок в руке Андо мягко пульсировал, словно в такт биению его сердца. И где-то глубоко внутри он чувствовал странную решимость — найти Вершителя, узнать правду об артефактах, о своих способностях, о своём происхождении. И отомстить тем, в чёрной форме за всё, что они сделали.