Андо
Шрифт:
— Ты понимаешь, что только что связал себя с чем-то, природы чего мы даже не понимаем? — тихо спросил он. — Это может быть опасно. Для всех нас.
«Ты прошёл испытание,» — снова зашелестел голос Хранительницы в его голове. «Немногие решаются на соединение. Ещё меньше выдерживают его.»
— Что ты сделала со мной? — спросил Андо, всё ещё тяжело дыша.
«Дала дар. И увидела твою суть.»
— Какой ещё дар? — с подозрением спросил Марк.
Хранительница повернула
«Смотрите.»
Она сделала жест рукой, и несколько толстых корней резко выстрелили из земли возле Марка, заставив его отпрыгнуть назад.
«Теперь твоя очередь, носитель осколка.»
Андо непонимающе посмотрел на свою руку. Затем, повинуясь какому-то инстинкту, он направил ладонь в сторону пустого пространства и… просто подумал о корнях, представил, как они прорастают из земли.
К его изумлению, пол пещеры задрожал, и несколько тонких корней действительно пробились сквозь каменную поверхность, извиваясь, словно живые существа, и образуя нечто вроде кресла.
— Офигеть… — прошептал Андо. — Это я сделал?
— Ладно, теперь я тебе верю, Зелёный Босс, — присвистнул Кир, хлопая Андо по плечу. — Давай ещё что-нибудь сделай. Холодильник из мха? Или телевизор из водорослей?
— Кир, не время для шуток, — одёрнул его Марк, но уголки его губ едва заметно дрогнули.
«Дар природы — твой, пока осколок с тобой. Используй его мудро.»
— Жесть! — выдохнула Хоп, рассматривая корневое кресло. — Теперь ты типа Дриада? Или это называется как-то по-другому, когда парень?
— Без понятия, — ответил Андо, рассматривая зелёные линии на своей коже. Они уже почти исчезли, но он по-прежнему чувствовал странную связь с растениями вокруг, словно они были продолжением его тела. — Но это… круто.
«Для всех у меня есть дар,» — произнесла Хранительница, и на её огромной ладони появились пять светящихся семян, похожих на желуди, но с прозрачной оболочкой, сквозь которую было видно пульсирующее зелёное ядро.
«Семена Жизни. В момент нужды раздавите оболочку. Они исцелят раны, очистят от яда, дадут силу. Но только один раз для каждого.»
Ника осторожно взяла одно из семян.
— Они тёплые, — заметила она. — И… пульсируют, как живые сердца.
«Они живые,» — подтвердила Хранительница. «Часть меня.»
Все взяли по семени, бережно пряча их в карманы или мешочки. Андо ощущал приятное тепло, исходящее от семени, даже сквозь ткань.
Внезапно осколок в его руке дёрнулся, посылая острую боль вверх по предплечью. Он вскрикнул, хватаясь за запястье.
— Что такое? — встревоженно спросила Хоп.
— Не знаю, — Андо поморщился. — Осколок как будто… предупреждает о чём-то.
В тот же миг земля под ними слегка задрожала, а сверху, из входа в пещеру, донёсся странный гул, словно от работающих механизмов.
«Опасность,» — зашелестел голос Хранительницы. «Чужаки вторглись в моё царство. С оружием. С техникой.»
— Корпорация, — мрачно сказал Марк. — Они всё-таки нашли нас.
— Как? — воскликнула Хоп. — Как они так быстро находят артефакты? Это невозможно!
— Видимо, возможно, — Кир уже собирал свой рюкзак. — Нужно уходить. Быстро.
«Я задержу их,» — сказала Хранительница, и её огромная фигура начала меняться, становясь выше, массивнее. Корни и лианы, составлявшие её тело, зашевелились, готовясь к бою. «Идите через моё сердце. Там путь наружу.»
— Через сердце? — переспросил Андо.
Хранительница указала на трон из корней, который теперь раскрылся, обнажая светящийся туннель внутри.
«Этот путь ведёт в горы. Далеко от входа. Они не найдут вас там.»
Наверху раздались выстрелы, эхом разносясь по пещере. За ними последовал треск ломающихся ветвей и чьи-то крики. Сквозь проломы в потолке пещеры опустились первые чёрные дроны. Их механические жужжащие звуки резко контрастировали с живым шелестом леса. Лазерные лучи сканеров срезали живую ткань растений, словно для анализа, оставляя за собой обугленные раны. Один из дронов выпустил струю химиката, мгновенно иссушившего целый участок корней.
— Варвары, — прошептала Ника. — Они просто… убивают всё.
— Времени нет, — Марк уже направлялся к туннелю. — Идём!
Один за другим они нырнули в светящийся проход. Последним шёл Андо, и перед тем, как войти, он обернулся к Хранительнице:
— Спасибо, — сказал он. — И… держись там.
«Иди, носитель осколка,» — зашелестел голос. «И помни: ищи Хранителя Ветров. Он знает путь к Библиотеке.»
— Хранителя Ветров? — переспросил Андо, но ответа не получил.
Потолок пещеры треснул, и сквозь образовавшуюся дыру внутрь спустилось несколько чёрных дронов со странными антеннами. За ними последовали люди в защитных костюмах, спускающиеся по тросам.
Хранительница выпрямилась во весь свой гигантский рост, корни и лианы её тела извивались, словно щупальца. Зелёные глаза сверкнули, и она атаковала, отправляя во все стороны острые шипы.
Андо не стал смотреть дальше. Он нырнул в туннель, и вход за ним немедленно закрылся, отрезая звуки битвы. Теперь вокруг была только мягкая пульсация света и тихий шелест корней.
Туннель петлял, то поднимаясь, то опускаясь. Иногда они шли по узким проходам, где приходилось протискиваться боком, иногда через просторные полости, заполненные светящимися грибами и причудливыми цветами. Всё это время Андо чувствовал странную связь с окружающими растениями, словно теперь был частью этого места.
— Эй, — Хоп поравнялась с ним, когда они проходили через очередной широкий тоннель. — Как ты себя чувствуешь? После… ну, того, что она с тобой сделала?
— Странно, — честно признался Андо. — Словно во мне что-то… проснулось? Не знаю, как объяснить. Я чувствую растения вокруг. Как будто они… часть меня.