Андри из города на Неве

Андри был потрясен. Он пытался подобрать слова, чтобы выразить свои ощущения, но ему это не удавалось, он только раз за разом открывал и вновь смыкал губы.

Александр невесело улыбнулся.

– Я тебе только что фамильную тайну рассказал, - он легонько ткнул Андри в плечо, - а ты молчишь, как рыба!

– Да я не знаю, что и сказать!
– искренне ответил тот.
– Ты должен быть очень осторожен с этой... реликвией. Если кто-нибудь узнает о ее истинной ценности...
– Андри невольно поежился.
– Послушай, может быть, тебе стоит ее спрятать?

– Спрятать?
– Александр недоуменно поглядел на друга.
– Но где?

– Да где угодно! Сделать тайник под первым попавшимся деревом в саду! А потом, когда тебя самого перестанут прятать, ты ее достанешь и будешь спокойно пользоваться, как и раньше.

– Я понятия не имею, где окажусь...
– вздохнул князь.
– И будет ли у меня такая возможность. Да и не должен никто знать, что это такое на самом деле...

Андри нахмурился.

– Не должен, но может. Вот ты только что рассказал мне. А твой отец мог выдать эту тайну какому-нибудь своему другу еще давным-давно. И может быть, этот бывший друг давно стал предателем и теперь, когда Императора больше нет, только и ждет момента, чтобы отобрать жемчужину у тебя!

– Да ну...
– засомневался Александр.
– Слишком это сложно.

Но Андри его не слушал. Он уже всерьез обдумывал, что делать с опасной серьгой. Ясно же, как божий день - пока она у Александра, тот не может быть в безопасности.

Однако договорить им не дали. Дверь открылась, и в спальню зашел отец Андри.

– Все, мальчики. Время вышло. Нашему гостю пора ехать дальше.

Андри в отчаянии вцепился глазами в синий шарик, свисающий с мочки уха Александра.

Нельзя, чтобы Альк забрал ее с собой!

Он хотел сказать об этом отцу, но вспомнил, что обещал хранить тайну.

Ах, как глупо все получалось!

– Попрощайтесь, - сказал отец.
– И надеюсь, в следующий раз вы увидитесь при более... благоприятных обстоятельствах.

Александр скупо улыбнулся и протянул Андри руку для пожатия. Но это все было не то! Вместо того, чтобы взять ладонь друга, Андри крепко стиснул его самого и быстро шепнул в ухо:

– Отдай мне ее!
– он посмотрел на Александра пылающим взором. Он знал, что делать надо только так.

Князь замер в растерянности. Он закусил губу, сморщился почти до слез, но лишь резко качнул головой в ответ.

– Нет...

И быстро вышел вслед за отцом.

6 глава. Переворот

Отец пришел к Андри, когда тот уже лежал в постели и, глядя на тени, рожденные светом ночника, томился в тревоге и смятении. Профессор аккуратно прикрыл за собой дверь и сел на краешек кровати. Глаза его за поблескивающими стеклами очков внимательно смотрели на сына.

– Ты напуган?
– спросил отец, кладя руку на одеяло в том месте, где оно укрывало плечо Андри.

– Н-нет... Я не знаю...
– Андри схватил отца за ладонь.
– Папа, что происходит? Расскажи мне, пожалуйста! Я уже не маленький, я... я должен знать!
– он рывком сел, боясь, что профессор может вдруг уйти, лишь пожелав спокойной ночи.

Но старший Горан не торопился оставлять Андри одного. Напротив, он снял очки и принялся неспешно их протирать. Словно думал, с чего начать непростой разговор.

– Ты ведь хорошо учил историю, сынок? Помнишь, что дед Александра стал первым Императором в династии Рованов? А до того правил род Волгиннов... Долго правил. Эта ветвь пресеклась на молодом Императоре Серге, у которого не было назначенных наследников. Тогда, как тебе известно, власть перешла к ближайшей родственной ветви...
– отец чему-то усмехнулся без улыбки, - глава которой оказался наиболее расторопным. Так дед Александра взошел на трон. Не нам с тобой судить, насколько это было... правильно. Император Валентин много сделал для нашей страны. Его сын, отец Александра, увы, оказался не столь хорош в делах власти. Ты еще был мал, совсем мал, когда впервые началась смута. Тогда произошло первое покушение на Императора. Виновников быстро нашли и наказали, смуту пресекли, но в народе то и дело вспыхивали разговоры о том, что новый Император плох и лучше бы на его месте оказался другой... Время от времени службам Императора удавалось раскрыть и остановить какой-нибудь очередной заговор, но всякий раз на эшафот попадали всего лишь исполнители... А всем, кто хоть немного понимает в политике, было ясно, что все эти за всеми этими безобразиями стоит один из прямых родонаследников Серга. Ты, конечно, слышал про этого человека... Это граф Артур Волгинн. Да, да, дружок... с виду по нему никогда не скажешь, что он вынашивает в сердце планы раздора и смены власти. Но это так. Он жаждет править с юных лет. Однако этот человек умен... очень умен, еще ни разу никому не удалось поймать его на государственной измене.

– Значит все из-за него?
– воскликнул Андри. Он и в самом деле хорошо помнил графа, приятного любезного мужчину пожилых лет.

– Можно сказать и так.

– Но отчего Император не сослал его в Холодный край?! Как тех студентов, которые пытались поднять мятеж?
– Андри действительно неплохо учил историю, и он прекрасно знал, чем заканчиваются любые попытки причинить вред государю.

– Он не мог, мальчик мой. Формально граф чист. До сих пор. А также очень богат и влиятелен. Такие меры повлекли бы за собой множество нежелательных последствий.

– Но это же глупо! Это... это...
– Андри не находил слов, - все равно что держать змею в кармане!

– Что поделать... в мире взрослых игр свои правила.

Андри вздохнул. Тут уж не поспоришь.

– А куда повезли Александра?
– спросил он.

– Я не знаю, - очень серьезно ответил отец.
– И никто не знает, кроме того человека, которому был доверен наш наследник.

– Но почему его не короновали? Ведь теперь он должен быть Императором, разве нет?

– Все верно. Корона должна перейти к Александру и никому иному. Но сейчас беспорядки столь серьезны, что твоему другу лучше на время вовсе исчезнуть из поля зрения. Я уверен, пройдет не более нескольких дней... может быть, недель... и преступники будут схвачены. Тогда к народу выйдет новый Император, которого, я уверен, с радостью встретят и простые люди, и дворянство. Александр станет хорошим правителем, в стране воцарится спокойное время.

– Значит, - Андри пристально смотрел на отца, пытаясь понять, говорит ли тот правду или только пытается успокоить его, - Александр должен спрятаться, чтобы его не убили тоже?

– Именно так. А поскольку в городе стало совсем небезопасно, все вы вместе с мамой также отправляетесь в другое место в ближайшее же время.

– Куда?!

Вот оно! Теперь, наконец, станет известно, в какую сторону хочет отправить их отец!

– Вы поедете к Белому озеру.

Белое озеро... Андри был там когда-то очень давно. Эта маленькая деревня находилась неблизко...

– На поезде?
– уточнил он.

Отец кивнул.

– Скорее всего.

– А когда?

– Думаю, в течение пары дней. А может и раньше.

Андри вздохнул.

– Папа... а ты?

– И я. Куда же я без вас?
– внезапно сказал отец, но тут же добавил: - Только чуть позже.

Жуткий грохот прозвучал, казалось, прямо в комнате. Лиза проснулась и испуганно распахнула глаза. Сердце у нее колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит.

Она осторожно сглотнула и прислушалась.

Тихо...

Наверное, просто приснилось...

Лиза с облегчением глубоко вздохнула и вновь сомкнула веки.

И в этот миг на улице раздались громкие выстрелы. Лиза сразу поняла, что слышала именно их. Она поежилась и натянула одеяло до самого носа. Ей было не столько страшно, столько очень неприятно.

– Лиза...
– услышала она осторожный голос сестры.
– Ты тоже не спишь?

– Нет...
– Лиза ответила совсем тихо.

– Хочешь ко мне?

Она хотела. Молча выскользнула из-под одеяла, на цыпочках перебежала комнату и нырнула под бок к Владе.