Анистелла. Звездные крылья

– Да.

– Но как?

Лиан посмотрела на Андраса. Она думала об этом моменте, как только открыла глаза. Страшилась и желала его.

– Где Хэдин?

???

В Каоте не было тюрьмы, но имелись подземные проходы с темницами, где временно держали пленников.

Лиан спустилась под землю в компании Брена и Брая. Капитан королевской армии вёл их. Брен шёл следом. Перед спуском он сказал, что примет любое решение Лиан.

Советники (из них остались лишь те, кто поддерживал семью Ронфальд) согласились с этим заявлением.

Внезапная ответственность ничуть не тяготила Лиан. Она сосредоточилась на собственном дыхании, движениях и спине Брая. Даже в такой ситуации думала, что хочет обнять капитана и позволить себе хоть на мгновение снять маску уверенности.

Брай привёл их к темнице с каменной дверью.

– Он прикован, так что проблем не возникнет.

– Хорошо.

– Пойти с тобой? – спросил Брен.

– Не стоит.

«Я не хочу, чтобы кто-то видел или слышал этот разговор».

Лиан, собрав остатки уверенности, толкнула дверь. Внутри пахло мокрым камнем. Через маленькое решетчатое окно у потолка пробивался солнечный свет. Он падал в центр темницы, поэтому Лиан не сразу различила фигуру в дальнем углу. Тьма не просто скрывала его. Она стала частью Хэдина, желая навсегда заточить тело в своих объятиях.

Дверь с грохотом закрылась.

Хэдин поднял голову.

Целители сообщили, что им удалось вывести бессмертную эрсу из его крови. Далиса не соврала, когда намекнула на другой способ использования опасной травы на своём короле. Большую часть времени Хэдин оставался в сознании, и только перед началом войны доза была увеличена.

Несмотря на плохие условия, он выглядел лучше. Кожа больше не отдавала синевой. Руки не дрожали. Глаза стали ясными. В них пробежало узнавание и понимание.

– Рад, что ты пришла.

Лиан нахмурилась. Изменился голос. Пустой и ровный. Не голос парня, с которым Лиан седлала облака и распивала напитки на крышах зданий. С которым играла в прятки по дворцу. Которого считала братом и желала помочь встать на истинный путь.

Это был голос человека, который приготовился к худшему. Который понимал, что для него всё закончится здесь и сейчас.

– Теперь я могу молить, чтобы именно ты убила меня.

– От моей руки ты не умрёшь.

Хэдин обреченно склонил голову.

– Ты осознаешь, куда привели тебя собственные решения? – спросила Лиан. – Весь твой отряд казнили. Всех последователей семьи Лейнсфон ждёт та же судьба.

Хэдин понимающе кивнул.

– Ты ничего не скажешь?

– Я не собираюсь идти против твоего решения. – Их глаза встретились. – Я знаю, что совершил ужасные преступления. Не только против жителей Милэйна. Против тебя и твоей семьи.

У Лиан заскрипели зубы.

– Я приказал убить жителей той деревни. Позволил тебе взять ответственность за их смерть. Поддался уговорам и манипуляциям Далисы и забыл про народ королевства. Причинил вред королю Арвэлю. Я был ослеплён властью, желанием вернуть тебя и уничтожить Айоланту.

– Ты оправдываешься передо мной?

– Избавляю тебя от обязанности зачитать весь список моих преступлений.

Лиан не знала, чего ждала от этого разговора. Хэдин не стал бы молить о прощении, но это простое принятие действительности… Осознание, что за эти преступления его могут назвать изменником и убить без шанса пройти Звёздный путь.

– Я рад, что ты оказалась носителем Анистеллы. Пусть ты этого не желала, но корона в твоих руках обретёт иное значение.

Хэдин улыбнулся.

– Пожалуйста, скажи, когда вы решили убить меня. Я хочу… быть готовым хотя бы к этому.

– От моей руки ты не умрёшь, – почему-то повторила Лиан. – И не от чьей другой тоже.

Кандалы издали звонкий звук. Хэдин резко поднял голову и круглыми от удивления глазами посмотрел на Лиан.

– Возможно, потомки назовут меня слабой. Скажут, что я совершила ужасную ошибку. И пусть. Никто из них не знает тебя так, как я знаю. Никто из них не прошёл через то, что мы прошли вместе.

– Не надо…

– Сегодня ночью из Каота отходит корабль. Ты должен пообещать мне, что выйдешь на любом из далёких континентов и навсегда забудешь про Милэйн. Забудешь свое имя, свою семью. Забудешь меня. Всё, что связывало тебя с этим местом.

Хэдин дернулся вперед.

– Нет! Я предатель. Ты должна убить меня!

– Я не могу! – крикнула Лиан.

Её голос эхом разлетелся не только по темнице, но и по всем подземным ходам.

– Да. Ты предал свой народ. Своё королевство. Ты чуть не уничтожил всё, что моя семья выстраивала на протяжении долгих столетий. Я ненавижу тебя. Но ты… Хэдин, ты часть моего прошлого. Часть моей жизни. Я не могу отдать такой приказ.

Эгоистичные желания изменили не только судьбу Лиан. Но и судьбу Хэдина.

– Пусть кто-то другой его отдаст. Брен. Твоя мама. Кто угодно!

– Это моё право. Моё решение. Ты обязан его принять.

Хэдин замотал головой. Из его глаз брызнули слёзы.

– Я этого не заслужил. Пожалуйста, не надо.

– Искупи свою вину перед семьей. Отправляйся туда, где тебя никто не знает. Начни правильную жизнь. И стань другим человеком.

Хэдин уткнулся лбом о холодный пол и заплакал. Лиан прикрыла глаза, не в силах сдержать слезы. Этот парень, закованный в цепи, сделал столько ужасных вещей. Из-за него гибли люди. Но Лиан всё равно хотела дать ему шанс. Последний шанс.

– Я сохраню наши воспоминания глубоко в сердце, но не стану возвращаться к ним. – Лиан посмотрела на Хэдина, но он был не в силах посмотреть на неё в ответ. – Пожалуйста, не подведи меня на этот раз.

Лиан направилась к выходу из камеры.

Из последних сил она смогла произнести:

– Прощай, Хэдин.

Ответом ей были тихие рыдания.

ГЛАВА 64

Хэдин остался в прошлом.

Детский смех принца и принцессы растворился в дворцовых коридорах и улицах столицы. Задор в глазах сменился на пустоту. Лиан чувствовала, как сознание постепенно стирает детали, оставляя только значимые моменты. К ним она вернётся через много лет, когда перестанет болеть сердце.

– Корабль отплывает ночью? – спросил Брен.

– Да.

– Провожать его не станешь?

Лиан остановилась у приоткрытого окна. Они жили в главном городском доме советников. Брен смог убедить остальных задержаться здесь ещё на пару дней, чтобы обсудить все необходимые вопросы с Андрасом и другими правителями.

– Не стану. – Лиан грустно улыбнулась. – Так будет лучше.

Брен положил ладонь на плечо Лиан. В их глазах таились одинаковые чувства. Такие же сильны и сокрушительные.