Анистелла. Звездные крылья

– Ты не боишься оставаться со мной наедине?

– Мне хочется верить, что ты не станешь буянить в её присутствии.

Лиан непонимающе посмотрела на короля, а потом услышала звук поднимающейся воды. Магическая пещера, созданная древней силой прямо внутри дворца, наполнилась новым потоком энергии. Вода в трёх водопадах и нескольких небольших водоёмах зашевелилась, устремилась к Лиан, переливаясь теплым светом, и начала приобретать форму.

Фиолетовые волосы заструились к полу. Сиреневые глаза осмотрели Лиан с неожиданной добротой. Она увидела знакомые чёрные ободки вокруг головы, рук и ног. Почувствовала магию, которой была окружена с самого детства.

– Добро пожаловать в Айоланту, Лиадан Ронфальд. – Голос, похожий на журчание воды, разлетелся по пещере. – Моя сестра сообщила мне о твоем прибытии.

Лиан низко поклонилась.

Андрас привёл её к главной сантале Айоланты.

ГЛАВА 11

Андрас удивился почтению принцессы Милэйна к айолантской сантале. Еще больше он удивился, когда в ответ на поклон Лиадан получила добрую улыбку.

– Рада нашей встрече. Меня зовут Мэйла. – Принцесса нахмурилась. – У сантал в Айоланте есть имена.

Андрас слышал, что милэйнские санталы не носили имен, чтобы оставаться в отдалении от человеческого мира и быть ближе к природе, но не думал, что это действительно так.

– В каждом королевстве санталы придерживаются своих собственных правил, – пояснила Мэйла, будто прочитав мысли Андраса. – Это отличает нас друг от друга.

Пока она говорила, Лиадан не сводила с нее пронизывающего холодного взгляда. Андрас занервничал. Он не собирался приводить принцессу вражеского королевства в обитель. Но Мэйла настояла, а он не мог пойти против ее воли.

– Почему вы пригласили меня сюда? – спросила Лиадан, оглядывая пещеру.

– Вы гостья в чужом королевстве, – ответила Мэйла. – Моя цель – помочь вам почувствовать себя в безопасности.

Лиадан недоверчиво посмотрела сначала на нее, потом на Андраса. У того появилось желание пожать плечами и показать, что он сам не понимает, что происходит.

– Сантала Милэйна тревожится за тебя. Она просила передать, что в столице всё хорошо.

Казалось, что Лиадан только больше занервничала после ее слов. Она тихо поблагодарила санталу и снова поклонилась.

– Мне доложили, что сегодня возникла неприятная ситуация, – сказала Мэйла, глядя на Андраса.

«Мне показалось, или я услышал недовольство в ее голосе?».

– Не произошло ничего страшного, – произнесла Лиадан.

– Скажи это моему воину с дыркой на шее, – усмехнулся Андрас, но шутку никто не оценил.

По спине побежали мурашки, когда Лиадан подняла взгляд. В воздухе начало нарастать напряжение. В любой другой ситуации Андрас встал бы на защиту своих людей, но он знал, что принцесса не была виновата в сегодняшней стычке. К тому же, он меньше всего хотел, чтобы в Лиадан Ронфальд видели угрозу.

Мэйла подошла к Андрасу и встала с правой стороны.

– Ваше нахождение здесь не прихоть нашего короля. Надеюсь, вы не будете в обиде ни на него, ни на жителей Айоланты.

Лиадан удивленно приподняла бровь.

– Я не в том положении, чтобы обижаться на короля или жителей королевства. – Их с Андрасом взгляды встретились. – Но я не собираюсь игнорировать оскорбления в сторону своих людей. Если не хочешь, чтобы в следующий раз в горле твоего воина торчал клинок, лучше запри меня в темнице.

Андрас был уверен, что именно этого от него ждали после сегодняшнего. Однако это противоречило плану, в котором принцесса играла немаловажную роль. Он вежливо улыбнулся, убирая руки за спину.

– Думаю, мы найдем другой способ.

Лиадан прищурилась. Кажется, она пыталась предугадать его действия наперед и терпела неудачу.

– Не могла бы ты навестить меня чуть позже? – спросила Мэйла, обращаясь к принцессе. – Прошло много времени с тех пор, когда я последний раз была в Милэйне. Хотелось бы узнать, как сейчас там обстоят дела.

– Хорошо.

В это время дверь в пещеру открылась и на пороге появился Брай. Он низко поклонился, приветствуя санталу, и сразу переключил свое внимание на принцессу. Капитан пообещал, что будет следить за каждым ее движением, чтобы не повторить утренней стычки. Лиадан это заметила и скривилась.

– Стражники проводят тебя обратно в комнату, – сказал Андрас, обращаясь к девушке.

Она кивнула и уже сделала шаг в сторону выхода, но Мэйла быстро сократила расстояние между ними и положила бледную ладонь на ее плечо. Платье санталы замерцало от проникающих сквозь проемы потолка солнечных лучей.

– Меня попросили передать тебе ещё кое-что. – Наклонившись ближе, Мэйла тихо произнесла: – Возможно, здесь ты найдешь способ решить свою проблему.

Лиадан напряглась. Она сделала шаг назад. Ее рука дернулась к груди, но принцесса взяла себя в руки и вернула лицу невозмутимость.

– Я в этом… сомневаюсь.

Мэйла мягко улыбнулась.

– Доверяй своим ощущениям. Они обязательно поведут тебя в нужном направлении.

Лиадан склонила голову и быстрым, немного нервным шагом направилась к выходу. Она прошла мимо Брая, не поднимая головы, и скрылась в освещенном солнцем коридоре. Капитан еще какое-то время смотрел на то место, где скрылась принцесса, и Андрас мог поклясться, что черты его лица немного смягчились.

– Что ты имела в виду? – спросил Андрас, когда Мэйла направилась обратно к водопаду.

– Не скажу.

Брай издал тихий смешок.

– Я могу приказать тебе.

– Можешь. Хотя я надеюсь, что не станешь. – Мэйла присела у воды и провела ладонью по гладким камням. – Мои слова касаются только Лиадан Ронфальд. И это никак не скажется на судьбе Айоланты. Не так, как ты думаешь.

«Спасибо и на этом».

Андрас не стал задерживать Мэйлу. Он вышел из пещеры вместе с Браем, услышав всплеск воды до того, как дверь за ними закрылась. Сантала все равно ничего ему не рассказала бы, а требовать у своенравного древнего существа ответы, было бесполезно.

– Решил проблему с Джоссом?

– Отправил его с отрядом патрулировать Руэр. Там нужны дополнительные воины, – ответил Брай.

Андрас посмотрел в открытое окно на залитую солнцем тренировочную площадку. Его воины трудились каждый день, чтобы стать сильнее и приготовиться к опасности, которая в скором времени могла ударить по Айоланте.

– Будешь что-то с этим делать? – поинтересовался Брай.

– Она никого не убила.

– Хочешь, чтобы в следующий раз убила?

– Ты раздражен? – Андрас хмыкнул. Почему-то его настроение поднялось. – Она застала тебя врасплох? Всех, кто был там.