Апофеоз

— У Николая был артефакт, позволяющий насильно оставить у игрока лишь одну заданную точку привязки. Этот артефакт необходимо найти, — написал я в ответ.

— Уже нашли и даже применили к тем четверым, чтобы не сбежали из тюрьмы. И с ними возникли проблемы: они идейные и успели наворотить едва ли не больше самого Николая. Они вышли из клана и, если бы не артефакт, уже сбежали бы. Мне бы не хотелось долго держать их в тюрьме — слишком опасно.

— А группа Ежа?

— Взяли. Тоже в тюрьме, но там не такие негодяи. Конечно, нужно будет всё проверить, но если ничего ужасного не выяснится, то получат своё наказание и отпустим… Потом, конечно, будем присматривать, думаю, получится их перевоспитать.

— А те двое, что были с конями?

— Скрылись. Скорее всего, они затаятся… но рано или поздно и их поймаем. Именно поэтому опасно долго держать их товарищей в тюрьме.

— Ты хочешь, чтобы я их убил? — я не стал ходить вокруг да около.

— Изгнал. Даже Николая не стоило убивать… но ребята сказали, что он не был оцифрован, так что будем надеяться, что он отключился вовремя.

— То есть самим избавиться от проблем, а негодяев подбросить кому-нибудь ещё? — почему-то меня сильно разозлило чистоплюйство Петровича. — Если, как ты говоришь, они наворотили дел похлеще, чем Николай, я их уничтожу. Решать тебе.

— Хорошо, — Петрович не помедлил и секунды. — Когда ты сможешь это сделать?

— Где ваша тюрьма?

— В клановом замке, в Новгороде.

— Тогда, как вы встанете на нашу сторону, ваши портальные круги присоединятся к нашей сети, — я задумался. — Я немного занят, но сразу же, как будет свободное время, напишу и прыгну к вам.

— Замковый круг будет закрыт, — предупредил Петрович, — иначе ребята не поймут. Я встречу тебя на городском.

— Хорошо, я понимаю. Когда разберусь с вашей проблемой, в качестве оплаты заберу артефакт. Ни один из кланов не должен иметь ничего подобного.

— Ладно, — в этот раз Петрович задержался с ответом. — Думаю, у тебя он будет в хороших руках.

Попрощавшись с новым лидером русских, я некоторое время размышлял, а не был ли я слишком резок с ним? Однако, чем больше обдумывал разговор, тем сильнее мне казалось, что Петрович получил всё, что хотел, а я из-за своей реакции продешевил — ведь артефакт я так или иначе собирался забрать, и Петрович наверняка это понимал, а проявив свой внезапный гуманизм, он избавлялся от неудобных противников ценой того, что и так отдал бы. Впрочем, мне тоже не нужны были такие мотивированные и опасные враги за спиной, поэтому надо побыстрее решить этот вопрос и не думать лишнего.

Следующий день пролетел незаметно. Утром прибыл отряд из шести шиноби, в одном из которых я с удивлением узнал Яозу. Приветственно обнявшись со слегка оробевшим от моего вида в доспехах здоровяком, я удивился ещё больше, когда узнал, что Яозу является главой отряда. Наш разговор прервала вспышка портального круга, на котором появилась куча ящиков, бочек и мешков.

Познакомив Яозу с Хельгой, которая немедленно приступила к осмотру и переносу груза, я немного расспросил его о новостях с востока Драона, а затем отпустил осматривать вверенную территорию. Староста вскоре отправилась в лагерь культистов, а я поднялся к себе, штудировать заклинания. Эльфы ушли на охоту сразу после разговора с главой безопасников.

После обеда я встретился с Ярной, и мы отправилась загород тренироваться. Помимо заклинаний некромантии, я не преминул попрактиковать полёт, во время которого обратил внимание на дорогу, ведущую к проходу в Меркатор. Дварфы разметили её уже вплоть до самого туннеля, обкопали, засыпали гравием и утрамбовали. Теперь сверху они выкладывали блоки и уже дошли почти до половины. Причём сделали они это настолько мастерски, что покрытие дороги очень походило на древнюю мостовую в городе.

Вечером вернулась Хельга и привела с собой 11 человек: две супружеские пары, чьи дети уже были здесь, целую семью беженцев, на днях пришедшую в лагерь: отца, мать и двое детей, и трёх ремесленников. Староста отчиталась о ситуации в лагере, вроде бы дела у них шли неплохо. Она договорилась отправлять им излишки нашего мяса монстров раз в три дня и заодно забирать новых людей по необходимости.

Ужин получился шумным — приветствовать новичков собрались все жители. Кярвад благодарил за помощь (эльфы снова произвели впечатление), познакомился с ремесленниками, которые на первое время взялись помогать дварфам. Дети, снова встретившиеся с родителями, взахлёб рассказывали им о своей жизни здесь и тащили оторопевших взрослых представить им своих друзей и учителей. Шиноби Яозу быстро вписались в коллектив и вовсю болтали как с людьми, так и с эльфами, и, судя по фрагментам что мне удавалось услышать, уже приступили к оперативной работе.

Меня вся эта суета быстро утомила, и как только в моём присутствии уже не было необходимости, я поднялся к себе и завалился спать. Утром, за завтраком, Яозу предложил организовать на входе в туннель, ведущий к Меркатору, что-то вроде контрольно-пропускного пункта. Для начала просто перекрыть вход стеной и сделать в ней ворота, а потом выстроить перед ней что-то вроде форта. Я дал своё согласие и вспомнил об амулете связи с главой гильдии приключенцев Меркатора. Выудив брошку из своей магической сумки, я набросал главе сообщение, в котором предложил установить торговые отношения — дескать, мы начнём строить дорогу со своей стороны, а они пусть начинают со стороны Гашма, если, конечно, успели привести там всё в порядок.

Потом пришлось заглянуть к алтарю. Хельга сообщила, что прибывшие семьи выбрали себе отдельные дома и теперь нужно подключить их к сети. Посмотрел, как подросли гвардейцы. Все они взяли за бой два уровня, Коэн даже 3, вот только павшие потеряли уровень при воскрешении, так что Бартель и Беренд стали 13-го уровня, Йост — 14-го, Алдорт — 15-го и Коэн — 16-го. Бартель и Йост с 9 уровнями воина, Беренд — с 11, Алдорт — с 12, а Коэн уже не имел ни одного уровня плебея, став первым настоящим воином из гвардейцев. Кстати, Хельга была уже 14-го уровня, причём у неё оказалось 4 уровня воина, 2 уровня старосты и 8 уровней танцующего копья. Жаль, нельзя было посмотреть, что это за класс.

Петрович сдержал обещание: клан «Русь» уже числился среди тёмных. Всё больше нейтральных кланов вставало на нашу сторону. Юг Анлейна стремительно темнел… возможно, мне показалось, но вроде бы регионов, окрашенных в чёрный, стало больше.

Не удержался и глянул на вкладку прихода энергии, там, где отображались молитвы и обращения. С удивлением обнаружил себя четвёртым в списке, сразу после богов! Оказывается, ко мне свои молитвы обращали очень многие, и больше всего обращений набрала до жути простая просьба: «Освободи нас скорее!»

В остальном особых изменений я не заметил, ошарашенный увиденным в той вкладке. Я даже пожалел, что туда заглянул, потому что внутри точно воспламенился какой-то огонь, подталкивающий к действию. Мол, заклинания ты более-менее поднатаскал, на базе всё в норме, так нечего прохлаждаться, люди ждут, страдают, а там этот бог войны где-то шастает!

Однако, пока я был занят алтарём, эльфы уже успели отправиться на охоту. Переборов глупое жжение, я занялся заклинаниями, а после обеда снова вышел на тренировку с Ярной. За ужином я рассказал друзьям о переписке с Петровичем, упомянув и о его внезапно пробудившемся человеколюбии. Ванорз поморщился, он явно был солидарен с «хитрым русским», но всё же воздержался от комментариев. Договорившись выступать утром, мы, как уже стало обычным, отправились в бассейн.